Косимо Яп – Начало партии (страница 58)

Самая интересная часть этой концепции заключалась в том, что чертежи должны были работать. Когда Ева впервые об этом упомянула, Алан подумал, что она имеет в виду, что собранные по этим эскизам предметы должны работать внутри Игры. Он даже удивился, ведь это было довольно очевидно. Однако оказалось, что дело обстояло совершенно иначе. Принципы работы устройств, описанных в чертежах, должны были неукоснительно придерживаться законов физики, иметь реальный смысл. Такие устройства должны были работать не только в Игре, но и, потенциально, в реальном мире. Это уточнение взорвало юноше мозг. Получалось, что технологии, найденные в Игре, можно было гипотетически воссоздать в реальном мире! Космические корабли, оружие, роботы – всё. Даже всевозможные имплантаты. Разумеется, это также означало, что все ремесленники должны были быть настоящими инженерами, положившими годы на обучение и постижение реальных научных концепций. Они были настоящими химиками, а не непонятными алхимиками, которые следуют таинственной формуле зелья, которой их научила игра. Иными словами, ремесленники занимались настоящей наукой. В игре.

Это могло звучать нелепо, если бы не один важный фактор. Ресурсы. В Игре количество ресурсов было фактически неограниченно, поскольку шахты полезных ископаемых со временем восстанавливались, а монстры с лутом постоянно возрождались. В реальном мире металлы, топливо и многое другое было не возобновляемым ресурсом. По данным Евы, на создание единственного космического корабля флагманского уровня пришлось бы полностью разобрать на материалы не одну солнечную систему. Впрочем, Контролеры, разумеется, никогда бы не одобрили создания такого мощного инструмента войны.

Все Фабрики в реальном мире находились под постоянной охраной и наблюдением, а ресурсы, особенно такие, как редкоземельные металлы и топливные элементы, изымались и распределялись в соответствии с влиянием в Игре. И всё же, приятно было знать, что созданное в Игре можно создать и в реальности; что знания человечества, точнее говоря, разумных рас, продолжают накапливаться и преумножаться.

– Э-эй, Алан, ты здесь? – голос Фантома вторгся в его размышления.

– Гм-м, что? А, да. Ты можешь мне рассказать, что я здесь делаю? Почему Ева замолчала и что это за шлем?

– Ну, эти вещи взаимосвязаны. Я сейчас провожу полное сканирование Евы, чтобы удостовериться в отсутствии скрытых вирусов и других проблем, прежде чем повысить ей уровень допуска к сети гильдии. Это стандартная процедура, и для глубокого сканирования необходимо, чтобы искин был выключен. Разумеется, результатом сканирования и всеми данными тестов я с тобой поделюсь. Для меня это также хорошая возможность обсудить с тобой несколько вещей.

– И каких? – спросил Алан, глянув на Фантома с некоторой подозрительностью.

Мужчина достал из кармана халата фляжку и с удовольствием отхлебнул. Предложил Алану, однако тот вежливо отказался. После этого Фантом огляделся по сторонам, будто сомневаясь в безопасности этой лаборатории, и сказал:

– В общем, как ты уже, вероятно, сообразил, я не просто изобретатель. У меня есть и другая работа… сбор информации, скажем так.

– Шпионаж? – предположил Алан, заставив своего собеседника вздрогнуть.

– Да, да, что-то вроде того, – Фантом снова приложился к фляжке, что бы у него там ни было. – И Главный Администратор по какой-то причине решил, что ты станешь для меня хорошим сквайром. Если откровенно – намного откровеннее, чем я обычно себе позволяю, – то ты в итоге будешь моим основным действующим агентом. Чтобы увязать всю собранную информацию воедино, – он снова отхлебнул, – я должен оставаться здесь. Я не могу срываться с Кесата и заниматься подобными… делами. Это будет твоей задачей. Задания будут самыми разными, от простых, вроде передачи посылки или доставки послания, до внедрения и убийств. Как тебе, думаешь, эм-м, справишься с такой работой?

Фантом глянул на экран перед собой и нажал несколько кнопок. Алан заметил, что по лбу мужчины скатилась капелька пота.

– Ну, как по мне, звучит довольно круто, только я не уверен, что обладаю достаточными навыками и экипировкой для некоторых из упомянутых тобой миссий. Особенно, если дело касается правительств или фракций, существующих тысячелетиями. Ну и да, эм, всё в порядке? Ты как будто чем-то изрядно встревожен.

– Что? – Фантом вскинул на него глаза. – Ох, да, в общем, если честно, когда я только присоединился к гильдии, то собирался заниматься только своими разработками, с головой уйти во всякие диаграммы и чертежи. Никогда бы не подумал, что Энигма поручит мне что-то настолько важное, как… – его передёрнуло. – Ты, наверное, не в курсе, хотя многие, скорее всего, и так догадываются, но Энигма заведует всеми делами подобного толка. Как бы там ни было, я никогда не планировал принимать участия в каких-то опасных и сомнительных миссиях и уж тем более не думал, что придётся ради этого покидать Кесат. Как и большинство нормальных людей, я собирался проводить большую часть своего времени в безопасной зоне.

Признаться, я до сих пор наполовину ожидаю, что ты окажешься шпионом, который внезапно набросится на меня и начнёт пытать. В конце концов, у тебя же боевой ранг B! Опять же, видимо, поэтому Главный Администратор и предложил тебя, ведь ты с Земли, а значит, почти наверняка пока не имеешь ни скрытых мотивов, ни связей с какими-то фракциями, которые… Ох, меня понесло. У тебя есть ещё вопросы?

– Эм, обучение и экипировка? И сколько мне будут платить? – спросил Алан. В его сердце закрались сомнения, что он хотел бы видеть в качестве руководителя этого дрожащего человека. Фантом, между тем, продолжал налегать на содержимое фляжки, с каждой минутой становясь всё пьянее.

– О, конечно! Тебя отправят в лучшую из академий, единственную в Игре, имеющую ранг S. Она так и называется – Академия. Ты отправишься туда с дочкой главы гильдии и, возможно, со своей подругой Китаной, если она сумеет произвести достаточное впечатление на Боевого Мастера Мэйсона. Могут быть и другие, но обучение там стоит немало, так что… Ты будешь должен гильдии миллион гильдейских очков.

Фантом, похоже, немного успокоился, то ли от выпивки, то ли по какой-то другой причине, о которой Алан не знал. В какой-то момент мужчина даже перестал постоянно поглядывать на свой экран и нажимать кнопки.

– Миллион очков гильдии? Это же 10 миллионов кредитов, да? – уточнил Алан.

– Да. Знания, полученные в Академии, и статус её выпускника сулят такие возможности, что это более чем скромная цена. Выполняя миссии, о которых я говорил, даже при посредственном исполнении ты сможешь выплатить этот долг в течение нескольких лет, максимум.

– Эм, я не уверен, что у меня есть несколько лет. Прямо сейчас на мне висит другой долг, а я ещё должен помочь Земле.

– Ох, что ж, уверен, что мы сможем добавить к твоему долгу перед гильдией ещё миллион кредитов или сколько там. Кроме того, ты, в основном, будешь работать на Земле или в её окрестностях. Скажи мне, как много ты знаешь о текущей ситуации твоей родной планеты?

– Если честно, не много, – Алан слегка покраснел.

– Что ж, тогда это тебе поможет, – Фантом вывел перед ним трёхмерную карту, содержащую тысячи галактик, и отметил на ней крохотную песчинку, Солнечную систему. – Ты видишь перед собой Скопление Девы. А вот распределение сил в этом скоплении галактик.

Карта внезапно окрасилась разными цветами – красным, синим и зелёным. Земля находилась впритык к синему пространству, однако на этой же точке смыкались и сектора, раскрашенные красным и зелёным.

– Синим цветом показаны территории под контролем Хаксларда, красным – Империи, ну, а зелёный сектор – это свободный космос, область вокруг Кесата, которая по большей части контролируется альянсами гильдий. Откровенно говоря, Земля находится в идеальном положении для перевалочного пункта любой из трёх сил! Не важно, для защиты или для нападения. Именно поэтому Хакслард так долго скрывал Землю от Игры, а сейчас изо всех сил старается сделать землян союзниками.

– Перевалочный пункт? – переспросил Алан, испытывая острую нехватку Евы с её пояснениями. Юношу также слегка нервировал этот Фантом. Что-то во всей этой ситуации не давало ему расслабиться ни на мгновение. А без Евы он и вовсе ощущал себя будто голым. Алан осознал, насколько же сильно он всегда опирался на её поддержку.

– Гм-м? Ах да, вероятно, ты не слишком много знаешь о военных действиях в Игре. В общем, достаточно сказать, что, как и в реальных войнах, транспортировка припасов и людей здесь является одним из решающих факторов. Иметь хорошо укреплённый мир в качестве пункта дозаправки и точки возрождения практически на границе вражеской территории – это настолько же ценно, как и, скажем, целый флот дредноутов. Таким образом, альянс гильдий или, по крайней мере, Блок Наёмников, в который входит и гильдия «Чёрной Розы», хотел бы, чтобы Земля оказалась либо в их руках, либо оставалась нейтральной в любых предстоящих конфликтах.

Откровенно говоря, нейтральная позиция, с учётом всех факторов, пожалуй, будет лучшим сценарием для твоей планеты. Но сейчас, даже несмотря на невозможность открыто действовать ещё три года, различные фракции уже плетут интриги и приводят в действие долгосрочные планы, используя самих землян в качестве посредников или даже завербованных агентов. Мы надеемся, что Земля останется свободной, и все задания, которые ты будешь выполнять для гильдии, будут преследовать эту цель. Думаю, на этот счёт у тебя возражений быть не должно.