Коротыш Сердитый – Жернова войны (страница 79)

Конот согласно кивнул, обратив внимание, что к ним идет одна из сестер битвы в своей черной броне с изображениями лилий на нагрудниках. Ее соломенные волосы были пострижены под каре, на поясе пристегнут шлем. Кэт не интересовалась, кто из этих гвардейцев полковник, потому что к ее удивлению у них не было стандартных знаков различий, только едва видимые маленькие уголки и треугольники в районе петлиц, которые и выдавали кто есть кто. А когда увидела, что комиссар, форму которого сложно с кем-то перепутать, подошел к седовласому мужчине и они повели разговор, то воительница решила, что это именно командир пехоты и есть. И не ошиблась.

— Превосходящая сестра Катерина. — Представилась она, протягивая руку для пожатия. — Хочу поблагодарить вас от лица нашей канониссы за оказанную нам помощь.

— Спасибо, она уже сделала это. — Полковник кивнул. — Что привело вас к нам, сестра? — Он имел в виду приход Катерины, а не подразделение в целом, тогда как гвардия сама откликнулась на зов и пришла на помощь.

— Я так понимаю, что наше дальнейшее выживание зависит от нас самих? — Кэт была проницательна.

— Именно. — Кивнул комиссар. — Стэн Марш. — Представился он. — А это полковник Конот.

— Очень приятно. — Кэт прикоснулась пальцами ко лбу.

— В другой момент я бы пригласил вас в кафе, но я вижу, что случай неподходящий. — Марш улыбался.

— Знаете, комиссар, — вздохнула сестра, — не в обиду будет сказано, но я это слышу каждый раз от вашего брата, как только наш орден вынужден сражаться с вами бок о бок.

— Вынужден? — спросил вкрадчиво полковник и Кэт поправилась.

— То есть я хотела сказать, что мы благодарны за оказанную помощь и все такое, но сейчас есть более важные дела, не так ли, чем романтические увлечения.

— Ну что вы, я не имел в виду ничего такого. — Марш улыбался еще шире. — Просто таким красавицам не место на войне.

— Не я выбирала свой путь. — Кэт пожала плечами. — И я рада, что посильно служу Императору и Империуму, защищаю граждан от еретиков и ксеносов.

— Похвально. — Полковник похлопал в ладоши и сделал это искренне. — Теперь, когда вы уже закончили обмен любезностями, то давайте подумаем, как нам распределить войска, раз уж ваша канонисса осталась на передовой. Она сейчас в надежных руках на правом фланге. — Конот постучал пальцем по экрану. — Сколько у вас осталось сестер?

— Сначала высадились мы, а потом еще две роты здесь и здесь. — Кэт указала пальцем в перчатке на нужные координаты. — Хаоситы атаковали с этого направления и про третью роту я не знаю — основной удар пришелся на них. Остался там кто-нибудь в живых или нет, неизвестно, но ваши огрины разрезали силы еретиков, давая шанс остальным, и если канонисса находится на правом фланге, то и часть второй роты наверняка с ней, потому что она с небольшим отрядом кинулась им на выручку.

— Роты с первой по шестую заняли позиции на левом фланге. — Начал рассказывать Конот. — Пятую я отрядил в помощь огринам, с боеприпасами у них худо, но это и понятно — мутанты перли волнами без остановки, чудо, что они вообще смогли их задержать. У меня есть бронетанковая рота, но спустились вниз всего восемь машин, тогда как «Стражи» лейтенанта Симонса — все. Я думаю поставить тяжелые машины по центру и окопать, тогда можно будет разгрузить это направление и перенаправить девятую роту в помощь огринам? — полковник посмотрел на Марша.

— Можно. — Кивнул тот. — За моральный дух громил я не волнуюсь, вон как ловко разделались с мутантами, но вот если им не хватит боеприпасов, то их просто расстреляют издалека, если подтащат минометы и починят свою артиллерию. Сколько времени до подхода основных сил еретиков?

— Полчаса, может быть меньше и их будет не шесть тысяч как нас, а гораздо больше. — Конот покачал головой. — И это только передовой отряд, а позади идут еще танки и основные силы пехоты.

— Нам срочно нужна поддержка с орбиты. — Пожаловался комиссар. — С вашим кораблем есть связь?

— Да. — Кивнула Кэт.

— Так чего же вы молчали?!! — возопил полковник.

— Так вы не спрашивали. — Пожала плечами сестра.

— Соединяйте, мы должны узнать, что там происходит. — Немедленно потребовал Конот.

Кэт сама настроила рацию, усилив сигнал, чтобы он мог добить до корабля. Сначала шли только помехи, но потом через них пробился слабый голос оператора связи.

— «Славный» на связи, кто говорит?

— Это сестра Катерина. Как обстановка на орбите? — полковник стоял рядом и внимательно слушал.

— Нам удалось вывести из строя крейсер, уничтожить часть его орудий и повредить двигатели, но эсминец гвардии сильно пострадал и не может передвигаться также как и мы. У нас тоже проблемы, лэнс-пушка отказала, часть доков и ангаров разгерметизирована, погибло много сестер и членов экипажа.

— Что с истребителями?

— В строю осталось всего восемь машин и все они проходят скоротечный ремонт, вылететь смогут только через два дня, не раньше.

— Что с истребителями и челноками противника? — задал свой вопрос Конот и Кэт переадресовала его оператору.

— Они уничтожены все поголовно. В космосе наступила относительная тишина, но если вдруг Хаосу придет на подмогу еще один корабль или флот, то мы будем простыми мишенями для него.

— Не упоминай всуе. — Буркнула Катерина.

— Сможете связаться с эсминцем и запросить у него поддержку? — спросил полковник.

— У них вышла из строя система связи и антенна уничтожена.

— Так используйте астропатов, какая проблема!! — взорвался Конот.

— Извините, не подумали. — Покаялась оператор. — Сейчас же отправим сообщение.

— Нам нужно знать, могут ли они принять челноки, которые мы отправим за подкреплением и боеприпасами. — Нервно произнес Конот. — Пусть ответят как можно скорее.

— Поняла. — Оператор отключилась.

— Ну, хоть эти живы. — Выдохнул Марш. — Жаль, что у них лэнс-пушка повреждена, могли бы поджарить их орбитальным ударом.

— Нужно послать на их корабль нашу техкоманду. — Полковник посмотрел на Кэт. — У вас там есть техножрецы?

— Конечно есть! — обиделась та. — Какой уважающий себя капитан полетит в варп без ремонтной службы.

— Тогда какого они так долго возятся? — спросил Конот.

— Может быть пушка серьезно повреждена и запустить ее не двумя пальцами щелкнуть. — Возразил ему комиссар. — Ладно, раз уж будет подкрепление, предлагаю готовиться к обороне. Пока мы можем укрыть солдат за трупами, но вот артиллерийского обстрела они не выдержат, значит, нашей целью будет уничтожить их технику. Я вижу, что «Боги войны» уже славно потрудились, но снаряды и у них не бесконечны, а часть пушек так и не была повреждена. Четыре наших орудия против их семи. — Комиссар всмотрелся в электронный бинокль, максимально приблизив изображение. — Нет, уже шести. Хм, что они делают?

— Что? — не понял полковник.

— Посмотри сам. — Он передал ему прибор. — Малая часть движется в нашу сторону, а большая уходит в сторону гор и с ними техника. Я бы сказал, что они бросили этих на убой или для того, чтобы задержать нас, измотать, а сами попробуют обойти с фланга или это хитрый отвлекающий маневр.

Кэт при этих словах забеспокоилась и тоже приникла к биноклю.

— Действительно, — пробормотала она. — Этих мы сдержим, но вот что задумали остальные?

— Что вообще нужно Хаосу в этой дыре? — спросил комиссар. — Я мельком посмотрел карты системы пока мы летели вниз — мы находимся в скрытой области сегмента Темпестус, тут неизученная территория, никаких записей о ней в архивах нет.

— Меня интересует другой вопрос, — полковник отнял свой бинокль от глаз, — что здесь делали сестрички битвы и откуда тут развалины этого древнего монастыря?

— У меня вопросы те же! — Марш уставился на Кэт.

— Боюсь, что на этот вопрос может ответить только канонисса. — Произнесла та, сделав морду тяпкой.

— Я могу! — раздался чей-то звонкий голос и к офицерам подбежала мелкая сестра, одетая в легкую броню гвардии, перешитую по ее фигуре. — Я все объясню!

Судя по выражению лица Катерины она явно была недовольна тем, что в разговор командиров вмешалась эта слишком уж дружелюбная и открытая сестра Пронатус, которая просто жаждала поделиться знанием — к ним спешила Стефания.

— Это дело находится в компетенции Экклезиархии. — Официальным тоном заявила Кэт. — И мы не имеем права разглашать поставленную перед нами задачу. — И в упор посмотрела на Стефанию, которая смутилась перед Превосходящей сестрой.

— Да ладно вам, сестра, — махнул рукой комиссар, — можете поделиться с нами вашей тайной, все равно дальше это планеты она не уйдет — я не из болтливых, а моим парням даже незачем знать, зачем вы здесь. Но если это поднимет их боевой дух, то я во всеуслышание заявлю об этом.

Катерина колебалась. Несомненно комиссар был прав — новость про обретение одной из святынь тут же облетит весь Империуем и если солдаты узнают, что поучаствовали в этом мероприятии, то это станет визитной карточкой этого подразделения, а их боевой дух взлетит на недосягаемую высоту. Она посмотрела на сестру Стефанию и чуть кивнула, разрешая.

— Мы считаем, что на этой планете может находиться Чаша, из которой пил сам Император! — радостно, с воодушевлением возвестила Стефания.

Комиссар и полковник переглянулись и Марш сузил глаза.

— Теперь понятно, что тут делают силы Хаоса. — Помрачнел комиссар. — Слетелись, почуяв поживу. Эта Чаша — просто святыня или какой-то мощный артефакт? — спросил он напрямую. — Который может сослужить службу силам Хаоса?