Коротыш Сердитый – Вааагх или орки наносят ответный визит (страница 16)

- Базар? - догадался Болт и Водяной кивнул.

- И еще Обменник. Оба пункта находятся недалеко от гор на севере, Базар так вообще стоит на дороге, что из ущелья выходит. - Он указал рукой. - Нужно просто ехать в ту сторону. В самих горах живут несколько кланов и постоянно дерутся за территорию - дорог, идущих в тех местах много и их все не перекрыть, но наблюдательные посты они держат всегда, это точно и все время сменяются. Похоже, что за горами существуют другие кланы, которые платят за проход через горы, а потом и пустыню. - Водяной встал и потер ногой "карту". - И именно эти караваны предпочитают грабить парни Ездока - он тут вроде самой большой бандитской шишки в пустыне. Его лагерь стоит аккурат на дороге в середине пустыни - мимо не проедешь. Те, кто платит честно за транзит - пропускаются без вопросов, тех, кто хочет проскочить - грабят и убивают. Кроме него есть еще несколько малых кланов - Тупороги, Шептуны, Ночные Охотники, опять же Гнилой Зуб, который все время перемещается и где он вылезет со своими парнями в следующий раз никто не знает. Про наш лагерь пленный не знал, парни Ездока вообще не догадывались, что здесь есть поселение, а то давно бы обложили его данью - они редко нападают на поселения, предпочитая грабеж на дороге. Да и с постоянный доход все же лучше, чем временный и неизвестно когда. - Водяной на секунду замолчал. - Наш возможный убийца - это Гнилой Зуб, но прямых доказательств пока нет, кто-то мог и сработать под него - кланы постоянно подставляют друг друга, сам слышал у источника. - Болт кивнул. - Это те, кто живет непосредственно в пустыне. Есть еще Рейдеры, клан на быстроходных байках и багги, они вроде наемников, своей базы у них нет, предпочитают пользоваться лагерем заказчика. Ездок пару раз нанимал их для важных дел - контракт те соблюдают четко, клиентов не кидают и с деньгами в неизвестном направлении не исчезают. Но сейчас, как ты слышал, они охраняют Базар. Думаю, что и Кривой, босс Обменника наймет какую-нибудь крупную банду в противовес Толстому. А Ездок сыграет на этом и ему не нужны никакие отвлекающие факторы вроде нас.

- Постараются найти лагерь как можно быстрее и уничтожить. - Кивнул сам себе Болт. - Что именно перевозят эти караваны? Пленный знал?

- Оружие, патроны, деликатесы и воду. - Водяной посмотрел на мека. - С водой в пустыне напряженка - ее очень сложно отыскать. Всего несколько источников на много дней пути. Пленный сказал, что до северных гор ехать на быстрой тачке приблизительно полдня, а до ворот через другое ущелье на западе - около двенадцати, может быть больше. То есть наш источник ближе всего к северным горам, есть еще один по дороге и третий, что в песках - тот ближе к западному ущелью, находится в небольшом оазисе, а что там между ними я не знаю. - Водяной пожал плечами, этот жест он перенял у Болта. - У Обменника и Базара своих источников нет, но они барыжат водой, которую привозят им купцы из-за гор. Значит и караваны везут с собой приличный запас, чтобы без проблем миновать пески. За это у них покупают топливо - похоже, что добыть его можно только в пустыне. Поэтому... - Водяной обернулся и посмотрел на копошащихся гретчинов, собирающих хлам, - может быть останемся здесь, только переедем недалеко?

- Нельзя. - Покачал головой Болт. - Место приметное, да и засвечено, ты правду сказал. А вот с водой это проблема и ее надо решать. Наличие водяных сквигов, конечно, поможет, но их еще нужно как-то вывести, а первый появится не раньше, чем через десять дней или того дольше, когда мы грибницу на новом месте расположим. Поэтому воду будем искать.

- Как? - удивился Водяной.

- Как ты нашел этот источник? - спросил, ухмыляясь, мек.

- Услышал шум моторов, пошел в ту сторону, потом набрел на яму. - Орк развел руками. - Вот и все.

- Кто-то прорыл колодец и не очень глубоко - десяти метров провода хватало, чтобы зачерпывать воду. - Начал размышлять Болт. - Там течет подземная река и бьюсь об заклад, что ближайший второй источник - это тоже река. Направление потока заметил?

- Нет. - Покачал головой Водяной. - Темно было, не разобрать.

- Я по ведру понял - река течет со стороны гор. Значит, где-то там она и берет начало и не одна. - Болт посмотрел в глаза орку. - Будь река открытой, то уже бы контролировалась и про нее знали и надобности в перевозках воды из-за гор не было. Или это караваны горных жителей поставляют воду? - Водяной снова пожал плечами. - Ладно, выясним. Раз есть река, то ее русло просто нужно найти.

- Как?

- Есть способ. - Туманно изрек Болт. - Но сперва нужно доделать машину, а то грош цена нашим предположениям, если сюда нагрянут враги.

- Кстати о них - я бы организовал засаду рядом с нашим следом. Вдруг кто-то по нему уже идет - пропавшую багги будут искать.

- Думаю, что у нас еще есть время до полудня. - Прищурившись, посмотрел на встающее светило мек. - Возьми винтовку и кого-нибудь из парней, организуйте засаду.

- Она не очень точная. - Пожаловался Водяной. - Я промазал, когда стрелял.

- Не попал?

- Целился в корпус, а попал в голову.

- А говоришь не точная. - Хмыкнул Болт. - Это потому что там нарезов нет, да и ствол - обычная труба. Потом на новом месте, когда обустроимся, сделаю как надо.

- Если обустроимся. - Мрачно произнес Водяной.

- Отставить уныние. - Болт хлопнул по плечу орка, который был ниже его на голову. - Держи нос по ветру и хвост пистолетом. Все будет хорошо, я обещаю. Все, иди, занимайся, мне тоже нужно поработать.

Чвак! Это голова Жука смачно отделилась от тела - Док исполнил свое обещание и лишил того жизни быстро. Медик положил башку на песок и начал деловито вытаскивать зубы клещами, свистнув гретчинов, чтобы тело утащили.

- Вот кого я назначу казначеем, - хохотнул Болт, - ему дай волю он у всех зубы повыдергает.

- Это точно. - Согласился Водяной. - Ну, я пошел?

- Давай. - Кивнул ему мек и вернулся к работе.

Ржавый гнал мотоцикл быстро. Светило еще стояло высоко и следы от широких шин багги отлично читались, правда кое-где на склонах барханов сошел песок и пришлось покрутиться, определяя направление, но орк был хорошим нюхачом, поэтому четко знал, куда ехать. Убийцы сделали крюк, вероятно, хотели запутать преследователей. Местоположение их лагеря примерно совпадало с местом недавнего нападения на поселок каких-то изгоев. Ржавый тогда наблюдал за бандой, что разрушила лагерь, издалека. Много багги, пара бронированных грузовиков, столько же броневиков и четверка байков разведчиков. Пришлось затихариться, чтобы его не обнаружили. После разграбления поселка Ржавый поехал проверить место нападения. Там мало что осталось - разрушенные хижины, разбросанный хлам, который даже бандиты забирать не стали, несколько листов железа, представляющих кровлю крыш, и яма со сквигами. Заглянув туда, он увидел пару пульсирующих спор. Была мысль закусить только что родившимися, но он ее отмел. Судя по разрушениям лагерь долго еще не восстановится - жара и холод пустыни сделают свое черное дело и грибница не сможет родить без воды, да и те споры, хоть и были живы, но как-то вяло шевелились. Отсюда опасности можно не ожидать, он так и сказал боссу. Однако непонятные убийцы расположились на месте разрушенного лагеря, Ржавый это четко просек. Вернулись домой из набега, а лагерь разрушен? Все может быть, но тогда у них должна быть как минимум своя тачка, а они отжали клановую машину. Странно все это.

Ржавый притормозил - ветер сделал свое черное дело и песок снова осыпался, скрывая следы. Мотор мотоцикла громко бубнил и орк заглушил его, чтобы не выдать себя шумом. Он решил посмотреть, что там за барханом и полез наверх, за спиной болталась винтовка, а в кобуре уютно устроился револьвер. Ржавый достиг гребня и плюхнулся на пузо, доставая бинокль. Маленький, очень компактный, орк очень любил его и берег, не расставаясь даже во сне. Особенно во сне. В клане могли утащить из-под носа все что угодно - пронырливые гретчины вечно крали все, что плохо лежит. Ржавый даже убил пару из них, поймав на месте преступления и босс не наказал его. За что? Гретчин сам виноват, что полез к нему в подсумок, нечего тянуть к чужому имуществу свои хилые ручонки. Ржавый поднес бинокль к глазам и начал осмотр местности.

Везде был один песок - дюны, барханы, по которым гулял шаловливый ветер. Следы обнаружились внизу и на подветренном склоне и вели почти строго на юго-запад. Ржавый застыл и вслушался в тишину. Он напряг все свой слух и был вознагражден - с той стороны, куда уходили следы, донесся лязгающий звук. Кто-то колотил по чему-то металлическому. Ржавый определил направление и спустился вниз, к мотоциклу. Он доедет до следующего бархана и заценит обстановку оттуда.

Мотор завелся и байк пополз наискосок склона как это делала багги. Ржавый помогал себе ногой, упираясь, чтобы не упасть. Он перевалил через край, лихо скатился вниз и повторил свой маневр, остановив технику почти у самого гребня. Положил байк на бок, чуть подрыв песок, чтобы тот уперся в него задним колесом и не скатился вниз, после чего пополз наверх.

Отсюда вид был явно лучше - на лысой прошлепине между крупных барханов располагался бывший лагерь изгоев, в котором явно заметна была какая-то возня. Сгоревшие хижины были разобраны, опорные балки, мелкий хлам и прочее имущество, разглядеть которое в подробностях было сложно, тщательно уложено на сваренные между собой листы металла. Волокуш было две и обе прицеплены к одной странной машине, которая пыхтела, изредка выпуская белые клубы пара. Ржавый начал наблюдать за приготовлениями к отъезду, запоминая собравшихся. Первым выделялся крупный орк в броне, который отдавал приказания. Впрочем, личной защитой обладал не только он один - остальные тоже носили металлические панцири. Он также таскал поклажу в волокушу, работая вместе с остальными и Ржавый задумался является ли он боссом или просто большой парень? Ему помогали еще трое. Вот они загрузили последние вещи, здоровый сел в повозку на странном шасси, к нему забрались куча гретчинов и один орк - остальные двое влезли в багги клана. Эти дебилы даже не содрали знаки Ездока, ухмыльнулся Ржавый, будет что им предъявить, когда встретимся. Да и багги приметная. Разведчик внимательно следил за передвижениями изгоев в бинокль, ожидая, в каком направлении они поедут. Тягач на шнековом шасси пыхнул паром и медленно тронулся, потащив волокуши, которые оставляли жирный толстый след, но Ржавый не обрадовался этому. Он слишком широкий и на склоне дюны легко засыплется песком, а после бури вообще сложно будет разобрать куда направились убийцы. Орк потянул носом и посмотрел в чистое небо. Похоже, что скоро будет сильный ветер, решил он. Предчувствие еще ни разу не подвело его и разведчик старался ему доверять. Он снова прилип к биноклю - машина держала курс в сторону северных гор и сейчас мелкий караван двигался под углом к наблюдателю, так что опасности быть замеченным не существовало. Ржавый спокойно смотрел за тем, как багги и тягач скользнули в ложбину и скрылись за барханом. Он терпеливо ждал, когда машины появятся на склоне, чтобы перевалить его - скорость тягача с волокушами была невысокой и времени должно было пройти много.