Коротыш Сердитый – Прекрасное далеко (страница 94)

– Хочешь посмотреть, как развлекается аристократия? – спросил как-то Джим, когда снова навестил дома свою племянницу. Мама была на работе, отец на смене, брат – в схоле. А у Кати – выходной. Она просто раньше всех сдала теоретическую часть и леди Клейтон отпустила ее домой со словами: «Крамер, я точно знаю, что ты не сможешь сдать за свою подружку теорию построения сервитора, как бы не пыталась. Так что ты немедленно отправляешься домой, а остальные станут напрягать остатки своих мозгов, чтобы постараться извлечь из своей памяти хоть крупицы тех знаний, что я вдалбливала им на протяжении полугода». Собственно, в последнее время такое происходило очень часто – заканчивался год теоретического обучения и предстояло плотных четыре года практики. – Я могу провести тебя. Посидишь за столиком, поешь нормальной пищи, а не сублимата, посмотришь живой концерт, полюбуешься на исполнителей.

– А у тебя не будет потом из-за меня проблем? – спросила Катя. – Да и потом, в чем я пойду?

– Не, – отмахнулся дядя от вопроса, как от мухи. – Я бы и твою маму позвал, но она точно не согласится. Саманта терпеть не может напыщенных аристократок и их важных ухажеров. Кстати, знаешь, почему их так называют?

– Потому что они слишком надоедливые?

– Не, потому что они вцепляются в ухо и жрут его, жрут, жрут. – Дядя изобразил, как будто что-то грызет. – До тех пор, пока дама не сдастся под их напором.

– Ну, я тоже как-то не горю желанием идти на светскую тусовку. – Произнесла Катя.

– Как ты сказала? Светскую тусовку? – хмыкнул Джим. – Хорошее слово, надо запомнить. А вообще тебе стоит узнать их поближе – не все из них, оказывается, откровенное говно.

– Правда? – удивилась Катя.

– Правда. – Кивнул дядя. – Просто в аристократической среде приняты свои правила игры. Нарушать которые крайне не рекомендуется. – Он критическим взглядом осмотрел Катю. – Я даже могу достать тебе платье – возьму напрокат. Сможешь зажечь на танцполе. Правда, ты ведь и танцевать-то не умеешь.

– Почему это не умею?! Умею! – возмутилась та.

– Покажи. – Потребовал Джим.

Катя начала прыгать по комнате, как скакала пару раз на дискотеке. Дядя засмеялся и осуждающе помотал головой.

– Ты ведь не в рыгаловку какую зашла, где вокруг бухие работяги и изнуренные трудом женщины, а в нормальное заведение. Там так танцевать не принято. Нужно двигаться вот так. – Джим словно взял невидимую девушку за руку и начал кружить по комнате. Двигался он на удивление пластично и не лажал при этом.

– Дядя, где ты научился этому? – Катя показала на выделываемые Джимом па.

– В гвардии конечно. – Ответил тот.

– Не ври!

– По-твоему, племяшка, гвардия – это вонючая, немытая и небритая солдатня, циркающая слюной сквозь зубы на каждом шагу и раскидывающая сопли? – усмехнулся дядя. – Нет, дорогая моя, гвардия – это в первую очередь высокопрофессиональная подготовленная армия, способная решать всевозможные задачи. В том числе и представлять себя в аристократическом обществе. Я тебе даже больше скажу – высший свет обожает устраивать приемы в честь имперских полков. И приглашает на них военных – от командира до последнего солдата. Не всех подряд, конечно, – тут же поправился Джим, – только тех, кого выберет полковник. Ну вот он часто выбирал меня. – Указал он себе пальцем на грудь. – Потому что я – писаный красавец. – Катя засмеялась. – Так что пришлось учиться правильно вести себя за столом, не рыгая при этом и не ерзая задницей. Учтиво общаться с дамами, а не кричать им: «эй, ты, пошли пере…», э-э, переговорим и приглашать дам на танец, чтобы потом… ну, про это тебе знать не обязательно.

– Я уже взрослая, понимаю. – Кивнула Катя, в общих чертах догадываясь, зачем было нужно приглашать на подобные мероприятия людей низшего сорта. Просто так привести работягу с улицы им, видимо, этикет не позволял. А вот если такой вот молодцеватый гвардеец отдерет даму где-нибудь за занавеской и потом она родит здоровенького младенца – это нормально. Здесь, на Тартаре аристократические семьи торгового дома предпочитали первый вариант с гвардейцем-любовником и всеми силами избегали второго – получение потомства от сестер. И вот тут Катя подумала, что этот поход в ресторан может обернуться для нее не совсем хорошими событиями. Какой-нибудь молодой юнец воспылает к ней своей пылкой любовью со всеми вытекающими и придется Кате потом рожать от него. Посадят под домашний арест и прощай Орден вместе с карьерой. Хотя, механикусы ее не отпустят и провоцировать гражданскую войну Катя не имеет никакого желания. Не хотелось бы сыграть роль Елены Спартанской. – Не, дядя, я, наверное не пойду. Что я, песен не слышала, что ли?

– Ага, ты боишься, что тебя прижмет в коридоре какой-нибудь аристократ? – просчитал ее мысли Джим. – Ну, во-первых, я не позволю. И во-вторых – ты можешь обнажить свою шею и руки до локтя. Уверяю, желающих познакомиться с тобой сразу же поубавиться – аристократы предпочитают чистую кожу, хотя сами поголовно носят импланты.

– А что если найдется такой, кому наплевать на мои шрамы? – спросила Катя. – Вдруг они его наоборот сильно возбуждают?

– Психов и идиотов среди них, конечно, хватает. – Согласился Джим. – Но от таких я постараюсь тебя оградить. Все-таки в этом ресторане можно завести полезные знакомства с интересными людьми.

– Дядя, ты прямо из меня какую-то шпионку готовишь. – Засмеялась Катя. – Скажи честно, зачем тебе это?

– В жизни пригодится. – Туманно произнес Джим. – И потом, ты можешь прочитать их прошлое и узнать тайны. Отточить свои навыки так сказать.

– Так, дядя, колись давай, что все это ты затеял неспроста. – Катя уперла руки в бока и строго посмотрела на Джима. Который в племяннице сразу же разглядел свою сестру в гневе. Прямо копия, подумал он. Может быть и правда не стоит ее привлекать? Но, блин, какой соблазн воспользоваться ее способностями! Пусть хоть на ухо шепнет, чтобы я знал, в каком направлении копать.

– Ладно, – поднял руки вверх дядя, – ты меня поймала. Я туда не сам устроился работать – мне помогли. Арбитрес.

– А почему не Инквизиция?

– Потому что это дело не в их компетенции – слишком мелкое. – Ответил Джим. – Да и с этим арбитры могут справиться. – Он схватил Катю за плечи. – Короче, племяшка, ту банду с нижних уровней курирует кто-то сверху. И, раз она появилась в нашем районе, то и встречи они могут назначать в этом ресторане. Арбитры проверили все кабаки и бары нижних и средних уровней, доступные простым гражданам, но бестолку. Там тусуется мелкая сошка – бандитские боссы в этих забегаловках предпочитают не появляться. А ресторан для аристократии и богатых особ здесь такой один – остальные находятся уровнями выше и доступа туда у жителя нижних уровней просто быть не может. Ну, если его кто-то не проведет, конечно

– Значит, ты решил поиграть в детектива? – спросила Катя. – И давно ты работаешь на арбитров?

– Недавно, они сами предложили мне вакансию, а я не стал отказываться. Они охотно берут отслуживших в гвардии

– Дядя, скажи честно, ты не можешь жить спокойной жизнью? – девушка пристально смотрела в глаза мужчины, которые тот попытался спрятать. – Тебе не хватает адреналина?

– Блин, как будто с мамой разговариваю. – Проворчал Джим. – Понимаешь, племяшка, я не могу без этого. Привык. Мне постоянно нужно ощущать чувство опасности, только так работает мой дар.

– Везения?

– Предвиденья. – Поделился с Катей откровенным дядя. – Я могу видеть разные варианты будущего. Недалеко, правда, но все же даже этого достаточно, чтобы сообразить, когда убрать голову из-под выстрела лазгана. И к Арбитрес я попал не случайно – понял, что с ними связана моя судьба на ближайшие годы. Да и потом, работать на них очень почетно. Арбитры полагают, что банда готовит крупное дело – масштабное нападение, которое обернется множеством смертей простых граждан. И, теперь, зная это, ты останешься в стороне?

– Умеешь ты на больное надавить. – Пробормотала Катя. – А почему ты сам не можешь увидеть, кто из них кто?

– Будущее касается только меня. – Ответил Джим. – То, как мои действия влияют на реальность и что в итоге из этого получается. Если в ресторане произойдет перестрелка с моим участием – я ее увижу и приму меры для предотвращения. Но если она меня не коснется – я о ней даже знать не буду. Вот такие дела.

– Как-то не очень. – Покачала головой Катя.

– Ну, уж как есть. – Развел Джим руками. – Ну как, согласна? Ну позязя!! – он сделал такое умоляющее лицо, что Катя рассмеялась. Странно, но с дядей она вела себя более естественно, чем даже со своим отцом. Наверное, это потому, что тот был нашпигован имплантами с ног до головы и являлся ходячим разносчиком информации.

– Блин, дядя, тебе ведь не три годика!! Ты можешь быть посерьезней?

– Нет. – Покачал Джим головой, не меняя умоляющего выражения лица.

– Ладно. – Со вздохом произнесла девушка. – Но только чтобы это было безопасно. – Погрозила она дяде пальцем.

– Само собой. – Уверил Джим и Кате его идея показалась не очень хорошей.

– И пообещай мне, что не расскажешь об этом маме. Она, хотя бы мысли читать не умеет.

– Рот на замке. – Дядя провел пальцами по губами. – Тогда готовься – идем завтра вечером.

– Так скоро?! – удивилась Катя. – А как же подготовка?