Коротыш Сердитый – Прекрасное далеко (страница 81)

Она быстро собрала сумку и вышла из квартиры. Катя чуть подогрела суп и начала ужинать. Тим сидел за столом и молчал. Он просто не знал, как сейчас вести себя с сестрой. До этого все было просто и понятно – вот ее территория, вот его. Игрушки Кэт не трогала, на личное пространство брата не посягала, но постоянно гундела и требовала от него сделать то или иное. Прибраться в комнате, почитать книжку, сесть за уроки. Что сильно раздражало мальчишку. И ссорились они бывало по пустякам, отчего он на нее дулся несколько дней и не разговаривал. Но вот сейчас он сам был виноват и не знал, как извиниться перед сестрой, которая всегда сама делала первый шаг. И от этого мальчишка еще больше запутывался. Катя легко поняла его колебания и без обращения за помощью к ноосфере. Она села на диванчик рядом с братом и обняла его.

– Я на тебя не сержусь. – Просто сказала сестра. – Ну, случилось и случилось. Я тоже, бывало, в детстве такое отчебучивала, тебе и не снилось. – Она усмехнулась. – И это хорошо, что ты «потренировался» на мне, а не на ком-то другом. Сделал бы что-то подобное с другим мальчишкой или в драке – тут тебя бы сразу и забрали.

Тим приник к сестре и тоже обнял ее. Как бы часто они не ссорились, но Кэт всегда помогала ему и не только с домашним заданием, постоянно вставая на сторону брата.

– Ты меня простила? – спросил он, глядя на нее глазами побитой собаки.

– Да. – Катя посмотрела на мальчишку сверху вниз. – Но это не значит, что теперь ты сядешь мне на шею и станешь понукать мной. Я этого не позволю. – Она улыбнулась, Тим улыбнулся в ответ. – Хочешь шоколад? – Брат кивнул, его глаза просияли. – Сейчас будем пить тоник, я заварю свежий. – Катя встала и начала возиться возле плиты – привычные действия отвлекали от черных мыслей.

Тим почувствовал себя счастливым – вроде все наладилось и теперь можно жить по-старому. Вот только мальчуган не знал, что по-старому уже не будет.

Катя каждый раз вспоминала о случившемся глядя в зеркало на свою шею и руки. Она вздохнула и решительно натянула перчатки. Сегодня у них запланирована экскурсия в храм, леди Клейтон наконец-то договорилась с хранителями музея редкостей и артефактов, чтобы группу из техникума допустили в святая святых. Всех учеников предупредили, как необходимо одеться и что говорить при этом. Как должно обращаться к хранителю-экскурсоводу, где стоит промолчать, а где задавать вопросы. Катя посмотрела на свой темно-бордовый парадный комбинезон, на такого же цвета плащ с капюшоном. Для посещения храма им выдали одежду техноадептов третьей ступени, чтобы у простых механикусов не возникали вопросы о том, что здесь делает группа учеников, которым еще лет пять ходить в техникум.

Тим сейчас сидит на уроках в схоле тише воды ниже травы – брату удалось внушить, что злиться по пустякам ему не стоит. Ну и припугнуть малость. Пока же Катя так и не придумала, где можно будет с ним позаниматься – наверное все же не стоит тащить его с собой на тренировку. А обучением мелкого необходимо заняться в ближайшее время, пока у него не произошел новый срыв. Энергия у Тима будет только накапливаться и искать выход она будет именно в таких вот ситуациях. С того момента прошел месяц, ожоги быстро зажили, превратив кожу в страшные рубцы. Понятно, что одногруппникам стало любопытно, почему это самая красивая и умная девочка вдруг натянула на руки перчатки и горло свитера чуть ли не до глаз и начались расспросы. Катя понимала, что отнекиваться и скрывать долго не получится, поэтому просто показала свои руки. Чем вызвала восхищение некоторых... весьма одаренных, скажем так.

Вот этого Катя совершенно не понимала. В этом мире увечья, химические и огненные ожоги, шрамы, рубцы и повреждения не вызывали отвращения и не считались чем-то отвратительным. Может быть потому, что некоторые механикусы выглядели еще страшнее, чем ее ожоги? При этом дети мечтали быть как они. Обучаясь в схоле Ордена и потом поступая к нему на службу, они все были уже морально готовы калечить себя, обзаведясь вместо данных природой рук и ног их кривыми аналогами. Катя этого совершенно не понимала, также как и поклонения перед машинами. Техника должна служить человеку, а не наоборот. Почему обязательно делать сервиторов из клонов и осужденных людей, когда можно использовать тех же автоматонов, написав им более продвинутые алгоритмы? Вычислительные мощности процессоров легко позволяют сделать это, но нет, мы микроскопами будем гвозди забивать. Дроны-сервочерепа не что иное, как роботы, управляемые голосовыми командами, но не имеющими хотя бы частично установленных программ для выполнения простейших действий. Неужели восстание ИИ так сильно напугало человечество, что оно кинулось из одной крайности в другую, забыв об элементарных мерах безопасности? В ее время тоже очень долго мусолили тему восстания машин, но, между тем, корпорации везде пользовались роботами. В той же США и Великобритании после расистских бунтов и погромов приняли закон об использовании роботов в полиции. Которые жестко подавляли сопротивление гражданских. И ничего, все правозащитники и прочие либералы почему-то промолчали. Это сейчас Катя стала такой умной, просто сравнив два времени друг с другом, а тогда ей было по большому счету наплевать, что там происходит за океаном и вообще со всем миром. Ее мирок ограничивался квартирой, семьей и учебой в универе.

Катя добралась до более полных и подробных книг по истории где-то лет в девять, когда с отличием окончила схолу прима и вся ее сигна целиком перешла в техникум Ордена вместе с учителем Клейтон, курировавшей учеников. Там всех дружно зачислили на факультет сервиторостроения и малой автоматики и уже четвертый год Катя постигала науку ментального программирования и конструирования аугментики. Кроме этого глубоко изучалось дроностроение и управление ими, а также операционные системы когитаторов и их устройство. На первом этапе обучения была тщательным образом изучена теория машин и механизмов, в которую и входили сервиторы. Можно сказать это был общий факультетский курс, на котором давались понятия во всех сферах деятельности механикусов. То есть Катя вполне могла разобраться в двигателе какого-нибудь танка или «Стража», починить лазган или дуговую винтовку, попытаться найти причину неисправности самолета или же космического корабля. Но все эти знания не давались углубленно, скорее поверхностно, для общего ознакомления. И еще тупая зубрежка различных ненужных литаний. Для вскрытия корпуса, для снятия механизма, для чистки и полировки, для многого-многого-многого… Можно было бормотать бессмысленные фразы до бесконечности, но так и не добраться до причины поломки. При этом учитель Клейтон внимательно следила за учениками, которые должны были без ошибок произносить сакральные слова и это очень сильно напрягало Катю. Имея такую мощную технологическую базу, погружаться при этом в религиозный фанатизм она считала кощунством. Неужели сами механикусы этого не понимали? Ведь есть же среди них здравомыслящие люди, не может быть так, чтобы Катя была одна такая?!

Но вернемся к истории, которую, как известно, пишут победители. И вот тут у девушки возникало очень много вопросов о прошлом. О периоде Темных веков, которые механикусы называют Эпохой Расцвета, информации сохранилось очень мало. Известно только то, что человечество тогда было настолько сильным, что нагибало всех и вся и трубило об этом на каждом углу галактики. И вот тут информация, полученная из книг, противоречила информации, услышанной от сквата.

Коротышки сумели сохранить в своих хранилищах данные об истинном положении расы людей на галактической арене. И, стоит сказать, тогда человечество не было таким уж могущественным, как заявляло. Многочисленным – да, но не всесильным. Галактикой тогда правили эльдары, местные эльфы, как выяснила Катя более подробно на уроках ксеноведенья. И они постоянно месились с орками, которые людей практически не трогали, сосредоточившись на ушастых. И Катя понимала, почему. Какими бы тупыми их сейчас не называли, но у орков всегда была цель – низвергнуть более сильного и занять его место. Люди просто не представляли для них интереса, если не переходили определенные границы. Что это за границы такие, Трорг не знал, но в древних книгах написано было именно так. Возможно, орки как-то были связанны с ноосферами планет или же вообще держали контакт с всеобщим разумом галактики, потому что скваты от них практически не страдали даже во время редких набегов. Которые зеленые совершали тоже не абы как, а на развитые индустриальные миры, загаженные людьми. Они гибли миллионами при высадке, еще миллионы погибали на поверхности планет во время боев, но им на смену немедленно приходили новые миллионы вновь родившихся бойцов. Орки могли себе позволить тактику закидывания противника трупами. Но, что самое интересное, делали они это не всегда. Скват сказал, что существовали более развитые орки, способные удивить и обхитрить врага. Они действовали малыми группами и точечно, давая остальным завершить начатое. Так или иначе, но человечество, если зарывалось, то получало щелчок по носу от орков и, утерев сопли, затихало на время. Пока не восстали Железные Люди.