Коротыш Сердитый – Прекрасное далеко (страница 118)

– Значит, я могу выбирать? – уточнил Ротман и техножрец кивнул. – Отлично. Слышали, парни? Вся эта техника в нашем распоряжении. Гордон, твой выход.

Один из операторов затушил бычок и сунул его в коробку к своим таким же собратьями. Он миновал техножреца и подошел к первому шагоходу, приложив к стали левой опоры правую руку. Постоял, подумал и перешел к следующему.

– Что он делает? – не понял техножрец и тут же добавил. – Забирайте технику и проваливайте, вы тормозите процесс. – В голосе адепта Ордена были слышны ненужные эмоции.

– Выбирает. – Коротко ответил обер-лейтенант и посмотрел на жреца. – Ты же сам разрешил, так что помолчи.

– Тейлор, это твоя. – Прогудел оператор и один из солдат шустро забрался в кабину шагохода. Он там сидел какое-то время, осваиваясь и привыкая. Гладил рукояти ручек управления, нажимал на педали, но двигатель не заводил. Привыкал к машине, а она к нему. – Гуччи. – Позвал тем временем еще одного оператора Гордон. – Хаскет. – После длительной паузы. – Товарищ обер-лейтенант.

– Зачем так официально, Сэм? – спросил командир, направляясь к выбранному его подчиненным шагоходу.

– Положено. – Гордон покосился на стоящую возле вороты ангара странную парочку. Крупный мужик в военной форме и высокая девчушка в робе техножреца. – Все же у нас гости.

– Ты про этих? – спросил Ротман, неторопливо карабкаясь в кабину. – Чего им надо?

– Думаю, хотят прокатиться вместе с нами до расположения полка.

– Да неужели? – лейтенант другими глазами взглянул на Катю. – И эта палка будет чинить нашу технику? Да я ее и на километр к своей красавице не подпущу.

– Это как Мастер решит. – Ответил ему Гордон, забираясь в одного из нестандартных шагоходов. В того самого, у которого вместо лазпушек стояли обычные автоматические. – Эй, чего застыли?! – крикнул он, обращаясь к Кате. – Идите сюда!!

– Извините, – начала мямлить девушка, – дело в том, что мы направляемся…

– Да знаем мы, куда вы направляетесь. – Грубо прервал ее лейтенант. – Мастер нас предупредил, что вместе с грузом надо будет забрать кое-кого из ваших. – Он кивнул в сторону техножреца, после чего покосился на Джима. – Вот только не думал, что вас будет двое.

– Вот так сюрприз. – Ответил тот, разведя руками. – Ну так как, возьмете балласт? Или нам своими ножками придется до полка добираться?

– Конечно, возьмем. – Ротман щелкнул тумблерами, запуская двигатели. Шагоход зашумел, выпустив облачко черного дыма. – Ты садись ко мне, а девчонка – к Гордону. У него места побольше – все же спарка.

Катя не стала возражать – назначенный ей шагоход имел расширенную кабину для стрелка и оператора. Кроме автопушек на него можно было поставить ракетные кассеты, а также турели, превратив машину в подобие мини-рыцаря. Но об этом не все знали. Возможно, поэтому Гордон выбрал эту технику для себя? И вообще, стоит его расспросить, по какому принципу он это делал? Может быть он тоже псион или псайкер или же просто рисовался перед ней и техножрецами? Тогда зачем лейтенант отправил именно его делать выбор? Странно все это.

Пять машин вывели из ангара и Ротман, возглавив колонну, повел их к челноку. Катя сидела тихо, стараясь лишний раз не потревожить оператора, но тому, казалось, было на нее наплевать. Однако ее ерзанье и любопытные вздохи Гордон заметил сразу.

– Спрашивай, я не кусаюсь. – Разрешил он.

– Почему вы выбрали именно эти машины? – выпалила Катя.

– По кочану. – Неожиданно для нее ответил тот. – Понравились они мне, вот и все.

– Вы псайкер?

– А ты помощник инквизитора? – в том же ключе ответил Гордон.

– Нет, но я… – Катя обиделась на мужлана. – Не хотите говорить, не надо. – Надулась она.

– Ишь ты, обиделась. – Гордон повернул голову и посмотрел на девчонку. – Надо же, еще способна обижаться.

– Почему это еще способна? – язвительно спросила Катя. – Все люди делают это, если им хамить!

– Я даже хамить не начинал. – Спокойно ответил оператор. – Когда начну – ты вылетишь из кабины в два счета.

– Ну и сами тогда чините свою технику. – Катя отвернулась и уставилась в окошко.

Гордон расхохотался.

– Да, ты определенно понравишься Мастеру! Он любит таких.

– Каких?

– Как ты. Молодых, дерзких, наглых. – Оператор снова повернулся к ней и оценивающе посмотрел на девушку. – Любит их обламывать. И потом они либо становятся отличными механикусами, либо заканчивают свой путь на свалке, ремонтируя хлам. Так что у тебя есть выбор.

– Это вы меня так сейчас запугиваете? – Катя постаралась придать своему голосу уверенные нотки, но если ее напрягало общение даже с Максом и Стеллой, то чего говорить об остальных?

– Никто тебя не запугивает, просто констатирую факт. – Гордон сделал паузу. – Ты попала в гвардию, девочка, да еще и в смешанный полк. Где кроме обычных людей полным полно всяких звероподобных мутантов. И некоторые из них не прочь закусить человечинкой. А тут такая аппетитная барышня. Хотя… – он снова смерил ее взглядом, – сухощава ты слишком, мяса на тебе мало, так что зверолюди вряд ли на тебя обратят внимание. А вот для некоторых гвардейцев ты будешь в самый раз.

– Зачем вы мне все это говорите? – голос у Кати дрожал. – Хотите, чтобы я сбежала?

– А ты можешь? – удивился Гордон. – У вас же в Ордене каждому в башку управляющий чип вставляют и вы никуда без приказа магоса не дернетесь. Уж я-то знаю.

– У меня не чипа! – с вызовом ответила Катя.

– Правда? – удивился еще больше оператор и задумался. – Теперь понятно, почему ты здесь.

– Что вам понятно? – огрызнулась девушка.

– Да то, что в гвардию попадают те техножрецы, которые обосрались перед шишками из Ордена по полной. Но еще никого не было сразу из схолы. Значит, ты обдристалась еще там. И, скорее всего, на экзамене. Короче, посредственность и бестолковка.

– А вы не могли бы выражаться более культурнее что ли? – Кате оказалось неприятно слышать такое о себе, хотя проклятый Гордон был в чем-то прав. – И я не бестолковка, это моя дипломная работа Коллегии не понравилась.

– Ню-ню. – Кивнул он. – И говорил я прямо, так более доходчивее выходит. Сразу все расставляет на свои места. – Он снова завернул свою башку. – Ладно, не тушуйся ты так, никто тебя не съест. Это я так пошутил.

– Зачем?

– Веселился. – Пожал плечами оператор. – Скучно у нас – смотреть на драки зверолюдей уже надоело, как лягушата пузыри из носа пускают – тоже. В прятки играть со слепцами все равно что хаоситам жопу подставлять – все равно найдут. А тут какое-никакое развлечение – свежую плоть нам редко привозят.

– То есть вы такие из себя крутые, что у вашего полка совсем нет потерь? – ехидно спросила Катя.

– Потери бывают. – Согласился Гордон. – И технику мы часто теряем. – Признал он. – Да только зверолюди живучие очень, людишки не чета им. А в две пехотные роты пополнение не часто отправляют, только когда до взвода сократиться. Это сейчас от полка мало что осталось, поэтому на переформирование и послали. Опять же по плану технику надо заменить, а старую на модернизацию отправить. Наверное, ты этим и займешься.

– Я?

– Ну не я же. – Фыркнул Гордон. – Мое дело на гашетку нажимать, да врагов Империума в землю пачками класть. А ваше – вовремя технику чинить и снабжать нас снарядами. Чтобы значить конвейер из трупов не простаивал. Доходчиво?

– Вполне. – Катя откинулась на спинку сиденья и замолчала. Молчал и оператор, решив, что уже многое девчонке рассказал.

Это куда же она попала? Точнее, куда ее направил этот урод архимагос? Наверняка специально искал такой полк, чтобы строптивую техножрицу угандошили либо свои либо чужие. Так и так он не останется в накладе и удовлетворит свою месть. И все из-за чего? Из-за того, что магос когда-то своей волей запретил ему переделать ее в херувима еще во младенчестве!! Каким же уродом надо быть, чтобы пронести это чувство мести через столько лет и таким ужасным образом его удовлетворить!! Справиться с погрузкой без помощи дяди у нее бы не получилось и Катя уже тогда пошла бы под суд и на одного сервитора стало бы больше. А если справится – то вот тебе полк со зверолюдьми и людьми-зверями. Выживешь ты там или подохнешь – тоже никого не интересует. Тут Катя разозлилась на всех сразу. На себя, на архимагоса, на этого оператора, который вел себя как ублюдок. Ей захотелось доказать сразу всем, что она не просто чего-то стоит. Что она способно на многое, а все мужики вокруг нее – проклятые шовинисты и сексисты!! Вот так!! Техноадепт рулит!! И не важно, что у него женское лицо, она тоже многое может! И Катя докажет им всем, что с ней нужно считаться, а не рассматривать как неженку и подстилку! Пока она так накручивала себя, Гордон направил шагоход к огромному челноку, в который пешим строем втягивались солдаты. Лейтенант посигналил, чтобы разошлись в стороны, но человеческую колонну невозможно было остановить. Тогда пришлось ему высунуться в окошко и заорать на пехотного командира. Тот заорал в ответ и оба военных некоторое время беззлобно переругивались, пока не вышел пилот и не приказал всем заткнуться. А то если они будут шуметь, то он с чистой совестью откроет люки прямо над океаном и все эти остолопы поимеют возможность искупаться в соленой водичке. Катя смотрела на это с тихим ужасом, а Гордон закурил как ни в чем не бывало.