Коротыш Сердитый – Матёрые рубаки (страница 56)

- Попробуй не выполни. – Кевин поежился, представив орочьи кулаки.

- Вообще-то Кэп не пользуется ими без повода. – Заметила девушка, поняв о чем он подумал. – Чтобы добиться от тебя подчинения, он использует ментальное подавление – наследие его расы. Иначе, как ты думаешь, варбоссы рулят таким огромным воинством орков? – Катя прищурилась. – Вот то-то и оно. В сознании Элви, то есть Егозы, как прозвал ее Кэп – а он всем дает позывные, потому что ему так проще – все сразу же встало по полочкам, как только там обосновался орк. И теперь она в лепешку расшибется, но выполнит его приказ. С тау в этом отношении гораздо проще.

- А с кем сложнее? – спросил Кевин.

- С инсектами. – Тут же ответила Катя. – У большинства таких рас коллективный разум и вышибить оттуда генетически встроенные программы подчинения невозможно. Эльдары тоже плохо поддаются дрессировке, так что с ними надо договариваться. Люди – еще туда-сюда. Империум постарался. Все зависит от индивидуальных особенностей.

- А веспид? – спросил парень. – Он ведь инсект? Может он напасть?

- Вряд ли. Вепсиды – вообще отдельная тема. Тау всем говорят, что нашли их на газовом гиганте, но это неправда. На подобного рода планете разумная жизнь, если и возможна, то будет выглядеть совершенно не так и вообще не иметь формы. Скорее, как газовый сгусток или облако. Веспиды живут на обычной планете-гиганте, но с очень плотной атмосферой, где им очень легко парить. Например здесь он тратит значительные силы для перемещения и скорее всего предпочтет путешествие вместе со всеми на автомобиле, нежели лететь рядом. Да и потом, веспиды имеют некоторую индивидуальность, через которую и можно влиять на их личность. Хоть их общество чрезвычайно сложно структурировано, но там есть возможность карьерного роста, который заключается в том, что индивид получает разрешение на увеличение кладки и расширение семьи. Это – самое важное для веспида. Они ведь живут крупными семьями, где глава рода имеет первое право оплодотворять самок.

- То есть папаша вполне может обрюхатить дочь? – спросил Кевин. Беру свои слова обратно, подумала Катя, он не туп. Внимательно следит за логикой рассказа и задает вопросы, чтобы прояснить непонятные моменты. Парню просто не хватает образования, вот и все.

- В принципе – да.

- Фу! Мерзость! – Кевин отрицательно мотнул головой.

- Посмотри на это немного с другой стороны. – Принялась объяснять Катя. – Семьи веспидов также конкурируют между собой. Кроме этого на них нападают хищники, которые гораздо больше размерами и быстрее, раз способны поймать летающую добычу. А селится насекомыши предпочитают все же на поверхности, в норах. И чем их больше – тем семье проще выжить. Растут они быстро, но и живут не очень долго – лет двенадцать-пятнадцать максимум. Этот еще молодой и, раз находится в подчинении у девчонки, то значит лишен права завести потомство. У него удалены семенники и кое-какие органы, так что он даже не помышляет о воспроизводстве. Идеальный солдат. Собственно, глава семьи так и делает – из некоторых воспитывает солдат для обороны и защиты норы, а кого-то определяет в рабочие или же собиратели. – Катя отхлебнула остывший кофе. – Ведь у них есть орган, отвечающий за генетическое разнообразие в роду, но сохраняющее основной стержень ДНК. Прямо как у круутов, которые мясо врагов жрут, а потом приобретают их способности. У этих существует нечто похожее. Глава семьи – скажем условно – сожрет какого-нибудь шустрого таракана за обедом, а потом пойдет в спальню и оплодотворит кого-нибудь из жен или дочерей, у кого наступил подходящий период для совокупления. Таким образом родившееся потомство унаследует от отца внешнюю форму, а вот внутреннее содержание может быть иным. То есть бегать они будут быстрее или же летать – все зависит от полученного перед соитием генетического материала. И если люди, состоящие в родстве, вырождаются, потому что генетические карты у них слишком одинаковые, что и вызывает мутации и дегенерацию, то веспиды – наоборот. Чем ближе они по родству друг с другом – тем сильнее потомство, которому они передают усвоенный генный материал. У семей даже существует традиция обмена старыми женами, когда та не может перерабатывать достаточно чужеродного генетического материала и производит слабое потомство, то ее меняют на такую же жену. В новой семье она получает новый материал, преобразует его и делится своим. Таким образом среди популяции распространяется разнообразие.

- Как-то все это странно и запутано. И мерзко. Спать со своими детьми. – Кевин поморщился. – Но я не понял – а где логика? Отец заделал детей, потом с ними заделал следующих, а жену отдал в другую семью. Зачем?

- Чтобы та смогла разбавить генетический материал другой семьи. Ведь муж получает то же самое. Дети детьми, но долго это продолжаться все равно не может. Если бы отец постоянно был один, то да, это привело бы к вырождению. Но в половом акте – назовем его так – участвуют трое.

- Трое?!! – выпучил глаза Кевин. – Это как?!!

- Не знаю, не видела. – Пошутила Катя. – Но догадываюсь, что надо много места. Они же в полете это делают. Причем этот третий не обязательно отдает свой генетический материал – он скорее воздействует на зачатие на акустическом уровне. Видел усики? – Парень кивнул. - Вот они, кроме локатора, несут еще и эту роль. Как-то он там в процессе изменяет зародыш, чтобы не получить точную копию отца. Короче, у веспидов все с этим довольно сложно, но, заметь, при этом они неплохо так живут.

- А орки правда распространяют споры? – поняв, что лекция про насекомых закончена, спросил Кевин. Ему нравилось слушать девушку, сидеть за столом и пить вкусный кофе.

- Только после смерти. И то не сразу – сперва спорам надо проникнуть в землю и закрепиться там, а это не один час. Потому их сразу из огнеметов и сжигают, чтобы не плодились.

- Понятно.

- Еще что-то хочешь спросить? – Катя видела, как парень ерзает. – Не стесняйся, я смогу ответить на любой твой вопрос.

- Что, вот прямо на любой?

- В разумных пределах, конечно.

- А про примарха что-нибудь знаешь? – наклонившись к столу, шепотом спросил Кевин.

- И что ты хочешь узнать? – также шепотом спросила Катя, подавшись вперед. Сейчас оба выглядели как тайные заговорщики, задумавшие недоброе.

- Все. – Кевин зачем-то обернулся.

- Он спит, так что говори спокойно. – Катя выпрямилась. – Налить тебе еще кофе?

- Ага. – Парень подставил чашку и в нее полился блаженный напиток.

- Если что, Микро нас предупредит, когда он проснется.

- А кто это – Микро?

- Искусственный интеллект, - Катя внимательно посмотрела на вздрогнувшего парня, - да не пугайся ты так, он хороший. Это механикусы вас всех так сильно запугали, чтобы рычаги власти не терять.

- То есть? – не понял Кевин и отхлебнул горячий кофе. Без молока и без сахара. И тут же сморщился от горечи.

- Прости, я забыла. – Катя быстро исправила свою оплошность. – Я тебе все расскажу. Может быть не в подробностях, но в общих чертах. Итак, давным-давно, в нашей галактике бушевали звездные войны. Между искусственным интеллектом, который я буду называть ИИ и человечеством, которое к тому времени превратилось в натуральных паразитов. Вот от последних ИИ и избавлялся. Дело в том, что по природе своей человек – ленивая скотина. Которая ни хрена делать не будет для своего блага, а станет ждать, когда кто-то сделает это за него и для него. Чем, собственно, ИИ и занимались. Они прокладывали безопасные маршруты через варп…

- Через варп?!! – удивился парень. – В прошлом что, не было навигаторов?! – про них разве что ленивый не слышал, так что Кевин был в курсе.

- Они появились чуть позже, когда во время войны многие миры оказались отрезаны. Причем ИИ сделал это намеренно, ну вот как некроны, например, собрали нас всех здесь вместе. В тех мирах сохранились био- и ген-технологии для создания особей с необходимыми способностями. И если люди хотели выжить, то им пришлось сильно постараться продвинуться в этом вопросе. Кто-то смог, кто-то нет – тоже своего рода естественный отбор. ИИ ведь не нападал бездумно и постоянно – он просто проводил отсев и эволюцию человеческого материала. Есть подозрение, - Катя перешла на шепот, - что в этом замешен сам император! Но доказательств у меня, как ты понимаешь, нет.

- Бог-Император? – уточнил Кевин и зачесал в затылке. – Разве он жил в это время?

- Он жил и живет достаточно долго благодаря одному препарату, который добывается на скрытой от всех планете. Я потом расскажу тебе эту увлекательную историю, как один хитрый и умный человек, возглавляющий некую корпорацию, сумел обставить своих конкурентов и сохранить источник только для себя. Из которого он и черпал, хм, «вдохновение» для такой долгой жизни. Но к этому мы еще вернемся. Так вот, когда ИИ таким образом проводил отбор, возникла религия механикусов, под которую он и попадал. Как всегда, человечество увидело страшилку, столкнулось с ней и, чтобы не сойти с ума, облекло все в религиозную форму. При этом, что самое интересное, поклоняясь машинам и в то же время ненавидя их. Возникла эта религия на Марсе, превращенном к тому времени в единый технологический центр, то, что сейчас называют миром-кузницей. Собственных ресурсов для производства у них не было и пришлось строить флот. Точнее, использовать тот, который был под рукой. А он, на минуточку, весь оснащен компьютерами и серверами, где живут и здравствуют те самые злобные программы искусственного интеллекта, с которыми идет война. И как быть? – спросила Катя у Кевина. – Как лететь за ресурсами в соседнюю систему, где расположены шахты, когда кораблем управляет саботирующий полет ИИ?