Коротыш Сердитый – Матёрые рубаки (страница 22)

- Хаоситы действовали грамотно и провели разведку. – Наемник задумался и посмотрел на ребят. – Выходит, нападение планировали. Кто-нибудь посещал ваш поселок перед атакой?

- Дня за два приезжал торговец, ознакомился с ценами на продукцию и уехал. Думаешь, он был разведчиком?

- Не исключено. – Жупарев продолжал соображать. – Так, а что именно вы добываете? Золото? Железо?

- Бориум. – Ответил Кевин.

- Это еще что такое?

- Сверхпроводник. Из него механикусы провода делают и добавляют в сплавы для пластичности. – Поделилась знаниями Марта.

- Значит, хаоситам он нужен для проведения их ритуалов, – сделал вывод наемник, - раз является сверхпроводником. Психические энергии ведь он тоже проводит?

- Не знаю. – Пожала плечами Марта. – У нас его псайкеры не покупали. Мы почти всю продукцию отгружали в Анклав и Соларсу, так ели редкие караванщики заедут, то брали у нас понемногу.

- Соларс – это крупный торговец?

- Это наш владыка. – пояснила девушка.

- Который конкурентов терпеть не может? – с усмешкой спросил наемник. – Вполне возможно, это он все затеял. Хотя связаться с хаоситами… надо отмороженным на всю голову быть. Это все равно, что в дерьмо вляпаться и ходить, обтекать. Воняет за километр и за всю жизнь не отмоешься. Но то, что это был случайный налет я не верю. Тем более раз там есть космодесантники, а они по одиночке не ходят, всегда группами. И ими всегда кто-то управляет – мозги-то у них набекрень, что и продемонстрировал этот кхорнит. – Жупарев задумался. – Хм, последователи разных богов работают вместе, что… странно. Обычно они друг дружку режут и предпочитают свою компанию. Непростое дело, чую я непростое. Поэтому правильно мы к Оракулу поехали – подскажет как быть дальше. – Наемник свернул в лес, в густую траву, ориентируясь по памяти. – Сейчас тут заночуем, а утром, когда рассветет, дальше поедем. А то темень – хоть глаз выколи. – Жупарев остановил машину возле ветвистого дерева и заглушил двигатель, выключив фары. – Костер не разжигать, фонариком не светить. Спите прямо тут – места хватит. – Он пошарил рукой за спинкой, пытаясь разгрести вонючие тряпки, но натолкнулся на какую-то острую запчасть и бросил это занятие. – Утром посмотрим, чего эти уроды там накидали. Все, спать.

Ночь прошла так себе – понятно, что из ребят никто не выспался, кроме Жупарева, который немедленно захрапел, едва его башка коснулась подголовника. Наемник мог спать где угодно и в каком угодно положении – сказывался богатый боевой опыт. А вот ребятам с непривычки оказалось неудобно. Марта пыталась устроиться, но прижиматься к Кевину или Жупареву не хотела. Вот и пришлось ей крутиться всю ночь. Кевин только под утро уснул, прислонившись к стеклу и принюхавшись к вони. Бандиты реально устроили из машины помойку – кислый запах мусора так и лез в нос. Жупарев к нему быстро привык, а вот ребятам приходилось туго. Марта, промучившись, с облегчением встретила утро. Сначала небо посерело, потом стали видны силуэты плотных крон деревьев, через которые проникали редкие солнечные лучи. Когда стало возможно четко разглядеть цвет облупившейся краски на капоте, Марта заворочалась чуть сильнее и начала как бы случайно толкать мужиков. Жупарев всхрапнул и проснулся.

- Уже? – спросил он, потирая глаза и осматриваясь. – Промахнулся чуток, но это не беда. – Он открыл дверь и вылез наружу, направившись за дерево.

Марта растолкала Кевина – ее тоже уже давно тянуло на природу и девушка терпела изо всех сил. Парень вылез, потягиваясь, и тоже отправился в туалет. Сделав все дела, троица начала наводить порядок в кабине. Органический мусор отправился на землю – через пару часов от него ничего не останется. Насекомые все сожрут, а крупные грызуны растащат по своим норам. А вот тряпки, железяки и прочие запчасти отправились в кузов к квадроциклу. При этом Жупарев нашел бутылку со спиртным и попытался было выпить содержимое, но Марта быстро пресекла его попытку «поправить здоровье». Девушка решительно отобрала бутылку у наемника и при нем вылила жидкость на землю, всучив обратно Жупареву в руки. Тот вздохнул, с грустью посмотрев на спиртное, но ничего не сказал. Все понимал, но душа жаждала праздника и от этого становилось тоскливо.

- Когда сделаем дело, тогда хоть запейся. – Проворчала Марта.

- Да не, - махнул рукой наемник, - завязывать уже давно пора. Ты это… если увидишь, что я того… ну, выпил, то ты бей меня по щекам. Разрешаю.

- А если ты мне треснешь в ответ?

- Надеюсь, я не буду настолько пьян, но мало ли. – Жупарев задумался.

- А давай я. – Предложил Кевин.

- Чего?

- Бить тебя буду в случае чего.

Наемник смерил габариты парня со своими.

- Ну, с тобой и подраться если что можно. – Согласился алкаш. – Но, надеюсь, до этого не дойдет. Ладно, поехали.

Троица загрузилась в пикап и, используя карту из дырявой памяти Жупарева, отправились к Оракулу.

Поселок Зарядное находился посреди прерии, окруженный возделанными полями с колосящимися на них зерновыми. Чахлая жухлая трава куцыми пучками пытались выжить под палящим солнцем, но вот урожай вполне себе процветал. Наверное, его здесь поливали и всячески ухаживали, раз зерновые вымахали в рост человека. Марте казалось, что возле предгорий жарко, но только здесь она поняла, что такое настоящее пекло. Жупарев включил два вентилятора для охлаждения радиаторов, но даже этого не хватало – температура двигателя все равно потихоньку ползла вверх. Приходилось останавливать машину, открывать капот и пытаться хоть чуть-чуть охладить мотор. Наемник ругался сквозь зубы, но поделать ничего не мог – жара простоит еще неделю, а потом постепенно пойдет на убыль. Он просто забыл про это. Однако погода оказалась на руку троице – в это время все сидели по городам и поселкам, предпочитая прятаться от жары, а не совершать налеты и нападения. Караванщики тоже пережидали пекло, предпочитая отдых и ремонт тягачей. Так что никого на дороге ребята не встретили и спокойно добрались до места назначения. Бензина в баке пикапа оказалось не так много, так что по пути Жупареву пришлось посетить небольшой городок, жители которого едва его не обстреляли из тяжелого вооружения – пара снарядов легла очень близко - приняв за бандита. Наемник попытался с ними договориться, крича с безопасного расстояния и махая пустым кошельком. Охрана стрельбу прекратила и выдвинулась из городка навстречу одинокой машине. Убедившись, что гости настроены дружелюбно и не прочь поторговать, жители обменяли часть запчастей и деньги на бензин и Жупарев стал счастливым обладателем полного бака и пяти канистр. Он попросил срезать приваренные пики, но оставить таран и дуги по бортам и механики с радостью пошли ему навстречу. За полчаса машину привели в более-менее божеский вид, честно заплатив за работу. Марте опять пришлось раскошелиться, но девушка не возражала. Она понимала, что это для их же безопасности. Запчастей для рации, установленной в кабине пикапа, у ремонтников не оказалось, так что охрана продала ему переносную радиостанцию. Бандиты от души пошуровали в машине Жупарева, переделывая ее под себя и выбрасывая непонятные им приборы. Торчавшие везде провода, выдранные «с корнем» указатели, снятые тумблеры и кнопки секретки. Будь у троицы время они бы задержались здесь подольше, но заканчивающиеся деньги решили за них. Менялы в поселке не оказалось, а до ближайшего было еще далеко, так что, немного подшаманив пикап, Жупарев распрощался с радушными жителями городка и рванул в сторону Зарядного. Крупный городок предоставлял услуги по ремонту и модернизации машин, безопасного отдыха, найма боевых отрядов и осуществлял продажу оружия, а также продовольствия. Охрану уже давно обеспечивала группа наемников, получая дополнительную оплату с гостей города за вход. Жупарев об этом знал – сам часто брал тут заказы еще будучи командиром группы, так что, завидев наблюдательную башню поселения, улыбнулся знакомым местам. С его-то дырявой памятью – частично знакомым.

При подъезде он достал рацию, настроенную на частоту оплота Мирный. В поселке добрые люди подсказали, какую именно выставить на рации.

- Свободный охотник вызывает стражей, прием! – произнес он кодовую фразу всех наемников.

- Страж слушает. – Немедленно ответили ему. Расстояния добить до города вполне хватало. – Транзитом или с остановкой?

- На пару дней, не больше. Пополним запасы еды и патронов, посмотрим доску контрактов, может поторгуем чем.

- Правила знаете?

- Не мусорить, не шалить, убирать за собой. – С усмешкой ответил Жупарев.

- В целом верно. – Ответили из рации. – Подъезжайте к восточным воротам. Плата за вход и досмотр входит в стоимость проезда.

- Я здесь давно не был, цена, надеюсь, не изменилась? Также по три золотых с машины и по одному с человека?

- Да. Но ксеносы идут дороже.

- У нас таких нет. – Наемник повернулся к Марте. – Готовь деньги.

- У нас осталось только пять золотых, - произнесла девушка, заглянув в кошель. – Остальное – империалы.

- Вот ими здесь при охране лучше не светить – обдерут как липку, сразу же взвинтив цены. – Покачал головой Жупарев, опустив рацию так, чтобы его не было слышно. – Ладно, разберемся.

- Эй, чего там затихли? – спросил страж.