Коринн Майклс – Вернись за мной (страница 66)

— Ты знаешь, что моя мама не пила?

— Я не знаю о них ничего, кроме того, что ты мне о них рассказала.

— Мою маму воспитывал отец-алкоголик. Я всегда представляла его очень похожим на то, как ты описываешь своего отца. — Обращаюсь к нему. — Она хотела для меня лучшего. Несмотря на то, что мой папа любил выпивать каждый вечер, она вышла замуж за мужчину, который любил ее, как будто она была солнцем, и все считали их идеальной парой.

— Ты тоже мое солнце.

Мое сердце хрипит.

— Я далека от совершенства, и они тоже. Как бы я ни пыталась их боготворить, правда заключается в том, что мою мать научили не ссориться, даже когда она считала, что он был неправ, а он имел еще ту склонность делать ошибочные решения.

Я оглянулась на могилу отца. Ни в коем случае он не был пьяницей, но каждый вечер ему нравилось пить пиво. Маме было все равно, пока это был всего один бокал.

— Я не хочу, чтобы ты молчала. Я хочу, чтобы мы говорили. Мы будем ссориться, и я буду тебя раздражать. Будет все это, но я люблю тебя, и имел в виду именно то, что сказал, чтобы исправить ситуацию. Я мог бы соврать тебе, Элли. Мог бы сделать вид, что ничего не знаю о смерти твоих родителей, но я этого не сделал. Не только потому, что я люблю тебя, но и потому, что не хочу, чтобы между нами были тайны. Мы оба прошли через ад, но когда я с тобой, это похоже рай.

Мои глаза затуманены, но я киваю, потому что чувствую то же самое.

— Я знаю, что вы не несли ответственности. Я знала это еще до того, как покинула твой дом, но мне нужно было время, чтобы все проработать, хотя….

Он наклоняется вперед, в его глазах светится надежда.

— Я могу подождать.

Хотя и уверена, что это правда, я не хочу этого. Он был готов сделать все, что мне нужно, чтобы я была спокойной, рисковал тем, что я его оставлю, лишь бы знала правду, и предложил сдаться, даже если это ставило под угрозу его братьев. Он столкнулся с чем-то, от чего бежал годами, потому что не хотел, чтобы я прожила еще один день со своими собственными демонами.

Я люблю его.

Я люблю его таким образом, что противоречит всей логике, и хотя некоторые могут этого не понимать, мне все равно.

Кладу руку прямо на его сердце, которое стучит в его груди.

— Я не могу.

— Ты не можешь, что?

— Ждать. Я видела монстров и жила в кошмарах. Ты тоже. Хотя то, что произошло, трагично, это не твоя вина, и это несправедливо с моей стороны обвинять тебя в этом. За рулем этой машины был твой отец, а не ты или твои братья. — Когда я это говорю, солнце начинает подниматься выше сквозь облака. — Не могу представить, что бы я сделала, если бы мои родители мне угрожали. Я была зла, а может и больше, когда думала, что все, что мы имеем — это ложь.

— Ничего из этого не было ложью. — Теперь я это знаю.

— Когда ты вышла из той двери, я думал, что потеряю вас. Я хотел стать на колени и умолять тебя увидеть, что мы уже создали.

Я качаю головой, поднося пальцы к его щеке.

— Я не хочу, чтобы ты умолял. Я прощаю тебя, Коннор. Прощаю вас всех, и думаю, что мои родители тоже простили бы. — Солнце согревает мое лицо, и я смотрю вверх с улыбкой.

— Я ненавидел то, что мне пришлось сделать тебе больно.

— И поэтому я думаю, что из-за этого мне так легко простить. Потому что ты, Коннор Эрроувуд, хороший человек. — Я беру его лицо в свои руки. — Ты замечательный отец. Ты милый… — Я целую его губы. — Ты щедрый… — Повторяю еще раз. — Ты единственный человек, благодаря которому я чувствую себя в безопасности.

Его руки скользят по моей спине, крепко прижимая меня к своему телу. Он целует меня глубже. Так, чтобы я почувствовала это в своей душе. Его губы отрываются от моих, и тогда я кладу голову ему на плечо, позволяя теплу солнца и силе его объятий немного исцелить меня.

— Я не заслуживаю тебя.

Глубоко вдыхаю и прижимаюсь ближе.

— Я заслуживаю тебя. Отвези меня домой.

— Я отвезу тебя куда угодно, если буду рядом с тобой.

Глава 38

Элли

— Это всего лишь мои братья, — говорит мне Коннор в стомиллионный раз за сегодня.

— Это не просто кто-нибудь. Это день, когда я впервые встречу твоих братьев, а они познакомятся со своей племянницей, и ее день рождения, и….

— И все будет хорошо. Это семейное барбекю, где вы познакомитесь с ними, и каждый сможет развеять свои страхи.

Ему легко сказать. Он не тот, кто собирается встретить трех самых важных людей в его жизни.

Я схожу с ума.

По крайней мере, Хэдли ушла к своей подруге на несколько часов, чтобы мы могли настроиться, и я, надеюсь, смогу нормально начать знакомство. Не то, чтобы это что-то изменило, если бы она была здесь, но я чувствую, что нам пятерым нужно сначала немного времени.

— Чего они боятся?

— Что ты на самом деле не простила их.

Я вздыхаю.

— Очевидно, я должна. Ну, я спланировала вечеринку и пригласила их.

— Я это знаю, ты это знаешь, но они идиоты, которые также хотят немного облегчить свою вину.

Кажется, я понимаю, но это знание не уменьшает мою тревогу.

— Ну, есть вещи, которые нужно сделать, и я тоже должна.

Я не могу здесь стоять, иначе сойду с ума. Я направляюсь в гостиную и снова поправляю в воздушные шарики. Их действительно некуда поставить, что неудивительно. Я подхожу к окну, немного расправляю шторы, прежде чем пытаюсь сделать так, чтобы они идеально лежали на полу. Я слышу, как он смеется позади меня.

— Это не смешно, — говорю с оттенком враждебности в голосе.

Мужчина подходит, обнимает меня сзади и мягко покачивается.

— Вроде бы немного как смешно.

— Твое обаяние не сработает.

— Если бы у меня было больше времени, я уверен, что оно сработало бы.

Я качаю головой, прижимаясь к его твердой груди и выдыхаю.

— Тебе нужно забежать к Нейту на этой неделе? — спрашивает Коннор.

— Да. Кажется, что мне нужно к нему заходить каждый чертов день.

— Приближается дата суда, и мы непрерывно рассматриваем детали и имитируем перекрестный допрос. — Я не могу дождаться, когда это закончится.

Он целует меня в макушку.

— Я тоже. Но все почти закончилось, и тогда мы сможем двигаться вперед.

Мне нравится эта идея.

— Да, если у меня не случится сердечный приступ после встречи с твоими братьями.

Грудь Коннора вибрирует, и прежде чем я успеваю обернуться, чтобы наказать его за то, что он смеялся надо мной, я вижу, как на подъезде начинает подниматься пыль. И тут же выскальзываю из его объятий.

— Элли, расслабься. Я обещаю, мои братья полюбят тебя.

Я волнуюсь не из-за этого, хотя эта часть — огромная проблема. Я волнуюсь из-за того, что они знают, что я знаю. Они здесь, чтобы поговорить со мной об этом, и… Это большое давление. Я хочу им понравиться. Хочу, чтобы эта семья начала немного приходить в себя. Коннор берет мою руку и сжимает ее.

— Я бы хотела, чтобы это не было так нервно. Ну, я встречалась с Декланом, но остальные твои братья что-то новое. Возможно, было бы лучше, если бы ты не рассказал им всем, как я отреагировала, когда ты сказал мне.

— Знаю, и мне жаль за это, но я также сказал им, что у тебя огромное сердце и ты явно любишь меня. Чем быстрее мы покончим с этим, тем быстрее они откроют тебе все долбаные секреты, которые я бы никогда не хотел, чтобы ты знала обо мне.

— Как твой иррациональный страх перед утками?