Кора Рейли – Загубленная добродетель (страница 57)

«Я имею в виду, если бы он присутствовал, это могло бы быть прямо из романтической комедии. С ним в больнице в коме, у этого есть потенциал как драма».

Я покачал головой, глядя на своего любящего кино, романтичного друга. «Держу пари, Кларки не смеются, Луиза», — сказал я с небольшим смехом.

София фыркнула. «Они не выглядели очень удивленными, это правда».

Луиза кивнула с обеспокоенным видом. «Максимо Кларк позаботится о том, чтобы Организация и ваша семья заплатили за это публичное унижение. Он не из тех, кто подставляет другую щеку».

Я кивнул, обеспокоенный. «Может быть, я смогу уладить дела с Клиффордом. Мне нужно поговорить с ним наедине».

София с сомнением посмотрела на меня. «Может быть, тебе стоит позволить своему отцу справиться с этим. Это может быть случай, когда работают только угрозы».

Раздался стук, и через секунду Леонас просунул голову внутрь. Он одарил меня хитрой улыбкой, от которой мне захотелось обнять и ударить его.

«Нам, вероятно, следует уйти. Это семейный бизнес», — сказала Луиза Софии. Обняв меня, они выскользнули, оставив меня наедине с моим братом, который все еще широко улыбался.

Он неторопливо подошел ко мне и похлопал по плечу.

— Спасибо, сестренка.

— За что?

— За то, что все мои прошлые проступки выглядят как кусок пирога.

Я поморщился.

— Так плохо?

— Довольно плохо, да. Я имею в виду, могло быть хуже, если бы ты убила Клиффорда, чтобы избежать брака с ним, или если бы тебя застукали трахающейся с Сантино в буфете во время свадебной вечеринки, но в остальном ты действительно выбрала самый неподходящий момент, чтобы решить, что терпеть не можешь Клиффорда.

— Ты действительно знаешь, как поднять мне настроение, — пробормотал я.

— Я пытаюсь, — сказал он с ухмылкой, но я видела напряжение в его глазах. Леонас всегда притворялся, что его ничего не волнует, но наша семья и Компания много значили для него, и сегодня я мог причинить боль обоим.

Я сглотнул, чувство вины тяжело давило на меня.

— Дело даже не в том, что я не выношу Клиффорда. Он не плохой. Он милый, у него впереди отличная карьера.

Леонас скорчил гримасу, как будто сомневался в этом.

— Только если избиратели отдадут ему голоса жалости после сегодняшнего дня, но то, что его оставили у алтаря, на самом деле не кричит о крутом будущем лидере государства.

Я действительно разрушил карьеру Клиффорда сегодня? Я не хотел в это верить.

— Он действительно амбициозный и умный. Он превратит сегодняшний день в отличную историю и принесет ему пользу.

— Неважно. Мне на него насрать, но нам действительно стоит пораскинуть мозгами, как сделать так, чтобы Группа вышла победителем из этого дерьмового шоу.

— Я удивлен, что ты думаешь, что мы все еще можем победить после того беспорядка, который я устроил.

Леонас пожал плечами.

— Возможно, нам придется драться грязно, но это еще веселее.

Глава 32

На протяжении многих лет моя жена несколько раз удивляла и даже шокировала меня, подвиг, который мало кому удавался.

Сегодня моя дочь и жена, и не только я, нанесли мне величайший удар в моей жизни.

Я знал, что они не договорились о том, чтобы делать из этого такое публичное дело, но у них обоих был неистовый темперамент, который иногда выбирал неудачные моменты, чтобы прорваться.

«Валентина, что происходит?» Пробормотал я себе под нос. Потрясенное молчание быстро превращалось в недоверчивый шепот. Мне нужно было взять ситуацию под контроль, прежде чем она обострится еще больше.

«Прости, Данте. Я не мог позволить Анне выйти замуж за Клиффорда. Она не была бы счастлива».

Я стоял с натянутой улыбкой.

Максимо Кларк выглядел готовым взорваться, а его жена уже обмахивалась свадебной программой, очень привлекая к себе внимание.

Я громко прочистил горло, затем подождал, пока в церкви воцарится тишина. «Мы должны попросить вас уйти сейчас. Нам нужно уладить дела, и эта свадьба не состоится».

Затем я сосредоточился на Кларках. Максимо жестом велел своему сыну подойти к ним. Валентина, в свою очередь, уже мчалась к Анне, которая все еще стояла впереди с широко раскрытыми глазами.

Я не позволил своему разочарованию взять бразды правления в свои руки. Сначала я должен был разобраться с Максимо и Клиффордом. Они могли вызвать скандал, на который у меня не хватило бы терпения. Как только это будет сделано, я разберусь со своей взбалмошной женой и дочерью. У меня было ощущение, что здесь замешано нечто большее.

Подозрение росло во мне с тех пор, как я увидел Анну рядом с Сантино, когда его застрелили, но я предпочел не доверять своему инстинкту, потому что мне не нравилось то, что они мне говорили.

Мы с Валентиной всегда думали, что, заключив брак с Клиффордом, мы обеспечим Анне больше свободы, чем другим девушкам в нашем мире. Мы восприняли наш собственный брак как утешение. Наша любовь развивалась со временем, и мы думали, что Анна испытает то же самое.

Если бы я знал, что она влюблена в Сантино, я бы сам отменил свадьбу. Любая связь обречена на провал, если одна из сторон вступила в нее, будучи влюбленной в кого-то другого. Мой брак с Валентиной почти рухнул, потому что я цеплялся за свою любовь к моей покойной жене, какой бы безнадежной ни была эта любовь.

Любовь Анны не была безнадежной. Или не был. Прямо в этот момент мои эмоции были слишком сложными, чтобы решать судьбу Сантино.

Я вошел в маленькую комнату, куда ушла Анна. Выражение ее лица стало извиняющимся в тот момент, когда ее взгляд встретился с моим, но до изменения я видел явное облегчение и радость на ее лице. Радость от того, что остановил свадьбу.

«Прости, папа. Я знаю, что я устроил беспорядок».

«Ты сделал», — согласился я.

Она сглотнула, заламывая руки перед собой. Она подняла взгляд к потолку. «Я пыталась убедить себя каждый день в течение последних нескольких недель, даже месяцев, что выйти замуж за Клиффорда было бы хорошо. Что я мог это сделать, что я должен был сделать это из-за своего долга перед Организацией и не разочаровывать тебя и маму, но сегодня единственное, о чем я мог думать, стоя рядом с Клиффордом у алтаря, было то, как Сантино справлялся, и что я хотел быть рядом с ним. Если бы я прошел через свадьбу, я бы в конечном итоге попытался избежать этого и вызвал еще больший скандал».

Развод дочери Капо вызвал бы большие волны.

Если бы Анна в какой-то момент подала заявку, многие из моих солдат попросили бы меня запретить ей пройти через это. Я бы, конечно, вступился за Анну, потому что ее счастье было в конечном счете моей главной целью, но это создало бы ненужный конфликт в Наряде.

«Ты очень разочарован?» она спросила.

«Да». Я был разочарован. В нее, но в основном во меня, за то, что я не видел, что происходило задолго до этого. Я гордился своим пониманием человеческой природы, и это было то, что гарантировало мне положение Капо на протяжении многих лет, но с моей собственной дочерью я не смог увидеть признаки. «Я разочарован, потому что ты не рассказала мне о своих сомнениях раньше, что ты не обсудила свое решение со своей матерью и со мной, а вместо этого сама страдала от сомнений только для того, чтобы они захлестнули тебя сегодня, в самый неподходящий момент».

«Я не хотел обременять тебя или маму. Я знаю, что ты тоже предпочитаешь справляться со всем самостоятельно. Ты всегда исполнителен, и я тоже хотел быть таким».

Я покачал головой. Я пытался быть послушным, но в прошлом я иногда откладывал свой долг перед Организацией ради Валентины. Моя любовь к моей семье всегда была и всегда будет превалировать над моим чувством долга. Это был мой самый большой провал как Капо и моя самая большая гордость как мужа и отца. Сегодня Валентина тоже выбрала свою любовь для нашей дочери, и я знал, что она сделает это снова. Вот почему я бы никогда не попросил ее извиниться, и она бы не стала. «Быть послушным достойно восхищения, но не ради твоего счастья, Анна. Мы с твоей матерью хотели, чтобы ты был счастлив, жил жизнью, наполненной свободами, которые не могли дать тебе узы в нашем мире».

Анна нахмурилась. «И это все? Я думал, что это было для укрепления Снаряжения».

— Действительно. Это было то, на что мы надеялись. Но мы могли бы укрепить Организацию, заключив союз с Корсиканским союзом, ценой риска для вашей безопасности. Я бы никогда не подумал об этом.

— Я знаю, — сказала Анна с легкой улыбкой. — Я знаю, что вы с мамой хотели как лучше, когда согласились на помолвку. Ты даже спросил меня, и когда я ответил «да», я действительно думал, что у меня не будет проблем пройти через это, но потом…

Она замолчала, очевидно, обдумывая, что она должна мне сказать, но ей не нужно беспокоиться.

Сегодня пелена упала с моих глаз. Я слишком долго выбирал невежество, хотел цепляться за образ Анны, который не отражал правду. Анна больше не была маленькой девочкой. Она была взрослой женщиной.

— Тогда ты влюбилась в Сантино.

Гнев разрастался в моей груди, заставляя меня сделать глубокий вдох, чтобы сохранить спокойствие.

Анна вздохнула. Она подошла ко мне и обняла меня за талию. Я обнял ее в ответ и почувствовал, как она расслабилась, как будто она боялась, что я оттолкну ее в гневе. Гнев, который даже не был направлен на нее, но даже если бы это было так. Гнев никогда не помешал бы мне проявить привязанность к Анне. Я не мог представить, чтобы она сделала что-то, что заставило бы меня оттолкнуть ее.