Константин Вайт – Аннулет. Книга 6 (страница 7)

В очередной раз подумал, что целители абсолютно правы. Здоровый секс просто необходим молодому организму. Особенно организму мага. Гормоны слегка утихли, и я чувствовал, как магия перемещается внутри меня намного свободнее и легче. После долго воздержания это ощущалось гораздо ярче. В очередной раз дал себе слово – либо заведу постоянную девушку, либо стану регулярно посещать дом свиданий. Мало того, что это приятно, так, оказывается, ещё и весьма полезно!

В гостиной меня ожидал Иван Грищенко. Он сидел, с задумчивым видом держа в руке бокал, наполненный красным вином. Увидев меня, слегка кивнул. Напротив моего наставника сидел незнакомый сухощавый молодой человек. На вид ему было лет двадцать пять. Он резко поднялся, стоило мне зайти, и поклонился, после чего представился:

– Целитель пятого ранга, дворянин Зимин Николай Давыдович, – на его худом лице застыло почтение. Глаза выдавали неприязнь.

– Очень рад, – я как можно приветливее улыбнулся в ответ. Похоже, это обещанный моему роду целитель, выданный мне взамен Георгия. И что-то мне говорит, что обмен явно не в мою пользу.

– Коля, сядь, – указал ему Иван. Слегка дёрнувшись, целитель сел с прямой спиной на самый краешек кресла.

Грищенко шумно втянул воздух, и на его лице расплылась улыбка:

– Похоже, вечер у тебя прошёл хорошо!

– Не жалуюсь, – признал я, стараясь подавить улыбку и настроиться на серьёзный лад. Это оказалось не так просто.

– Есть новости, – сразу перешёл к делу Грищенко, – Георгия я довёз, всё хорошо. С Николаем поговорил. Принимай от него подарок, – он кивнул головой в сторону так и сидевшего с каменным лицом Зимина.

– Благодарю, – я изобразил небольшой поклон.

– Прими человека в род, – Иван снова кивнул на Николая, – а то он извёлся весь, – сарказма в голосе Грищенко было хоть отбавляй.

Похоже, целитель не слишком хотел давать вассальную клятву роду Шуваловых. Но он, скорее всего, человек подневольный и ослушаться не может. Пока Николай не принят в род, Грищенко о серьёзных вещах говорить не будет.

В гостиную зашли Давид и Сан Саныч и встали у стены, как почётный караул, подчёркивая торжественность момента. Я подошёл к Николаю.

– Ты готов? – поинтересовался у него. Тот шумно сглотнул.

– Да, – он растерянно оглянулся, – прямо сейчас? Без алтаря?

– Твой будущий глава рода сам – ходячий алтарь, – усмехнулся Иван и тоже поднялся с кресла, подойдя к нам.

– Хорошо, – Николай выглядел, как загнанный зверь. Но моему роду нужен целитель, ради него я отдал целого паладина и действующего сотрудника Геникона. Так что желание целителя, точнее, его нежелание, для меня не играло никакой роли.

Положив свою руку на голову слегка дёрнувшегося от этого жеста Николая, я произнёс пафосным голосом:

– Готов ли ты вступить в род Шуваловых и верой и правдой служить ему?

– Готов! – зажмурившись, ответил Николай.

Я выпустил немного энергии из браслета, Афродита мысленно облизнулась. Из источника Николая потянулась нить энергии, связывая целителя с браслетом и моим родом.

Николай побледнел и откинулся в кресле, с недоумением крутя головой.

– Я думал, после клятвы на алтаре магия становится сильнее? – недоумённо произнёс он, прислушиваясь к себе.

– С ним что-то не то! – раздался в моей голове рассерженный голос Афродиты. – Тут и не пахнет пятым уровнем! Максимум – третий! Да и энергии вообще кот наплакал. Зачем тебе в роду такой ущербный?

– Интересно, – озадаченно произнёс я и, поймав удивлённый взгляд Грищенко, понял, что произнёс это вслух.

Сев в кресло напротив Николая, я внимательно посмотрел на него. Тот как-то весь съёжился под моим взглядом.

– Рассказывай. Какой у тебя на самом деле ранг? – строго произнёс я и слегка потянул из него энергию, показывая тем самым, что я теперь хозяин положения, и он полностью в моей власти.

– Пятый... – Его голос дрожал, – но не всегда. Когда я нервничаю, максимум третий, – он посмотрел на меня, как побитый пёс, ожидая моего решения.

– Император подсунул мне бракованного целителя? – Я повернулся к Грищенко. Тот безразлично пожал плечами.

– Ты забываешься, – строго произнёс он, – неужели ты думаешь, ему делать нечего, кроме как самому выбирать тебе целителя?

– Прошу прощения, – кивнул ему я. Грищенко прав. Наверняка Николай просто дал указание предоставить моему роду целителя пятого ранга. Тому же Скуратову или ещё кому. Те адресовали указание ещё ниже, а уже там выбрали самого ненужного. Кто же отдаст хорошего и полезного, да ещё и какому-то мальчишке. Все эти мысли мгновенно промелькнули у меня в голове, заставив поморщиться.

– А нервничаешь ты практически всегда? – Я повернулся к Коле, размышляя, что с ним делать. Его настоящий ранг слегка выше ранга Алисии. По всему выходит, пользы от парня немного. Но ладно, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. Будем работать с тем, что есть.

– Да. Особенности организма. Но в стационаре я хорошо справляюсь. На операциях под руководством опытного целителя мне цены нет, – попытался исправить ситуацию Зимин, но это не сильно помогло. Зачем мне целитель, который показывает своё мастерство в стерильных и максимально спокойных условиях, только тогда, когда рядом есть наставник, на которого можно опереться?

– Ладно, – я постарался как можно приветливей ему улыбнуться. Теперь это мой человек, и моя задача – найти ему достойное применение, – не переживай, что-нибудь придумаем. И... добро пожаловать в род Шуваловых!

Последняя фраза разрядила обстановку. Давид и Сан Саныч подошли к Николаю и дружески пожали ему руку.

Глава 4

Глава 4

Мы с Иваном сидели на берегу озера в беседке. Отличное место для уединённого разговора, правда, мне дико хотелось спать, день выдался непростым, да и Кристина меня основательно выжала, но новости были важнее. Иван, как обычно, не спешил перейти к ним. Он молча разглядывал покрытую дымкой гладь озера. На пирсе горели магические фонари, свет которых таял в темноте, создавая иллюзию бесконечности озера. Небо было закрыто тучами, и другой берег даже не проглядывался.

– Люблю я это место, – признался Грищенко и повернулся ко мне, – приношу свои извинения, что так получилось с целителем. При случае поставлю Николая в известность.

– Ладно, – я устало махнул рукой, – понимаю, что вы здесь ни при чём, как и Император. Буду работать с тем, что есть.

– Молодец, – Иван одобрительно кивнул головой, – как я уже сказал, Николаю твоя жизнь не нужна. Но есть несколько условий. Первое – если в течение трёх лет не случится прорыва, ты сдаёшь браслет рода на хранение, и второе – мы тебя будем иногда привлекать как паладина на службу Империи.

– Интересно... – протянул я, – насчёт браслета рода понятно – Император подстраховывается. Только вот я не знаю, как его снять, – честно признался я, разглядывая браслет на своей руке. Афродита не отвечала, и спросить было не у кого. Похоже, энергии осталось совсем немного, – а как паладин я готов послужить. С этим нет проблем, но не хотелось бы, чтобы меня дёргали все, кому не лень, по любому поводу.

– Не переживай, – Иван кивнул, – я буду твоим непосредственным начальником. Захотят тебя вызвать – придётся сначала со мной договориться, а я очень не люблю менять свой распорядок и бежать куда-то по первому требованию.

– Это хорошо, – я улыбнулся. Действительно, достойный вариант. Как я понял, с Грищенко многие боятся связываться. И причина тому не только слухи, что он на короткой ноге с Николаем, но и его вздорный характер. Говорят, он может послать любого, невзирая на статус и звание. Мне есть, к чему стремиться. Хотелось бы тоже достигнуть такого мастерства и обрасти подобной репутацией. И ведь он всё ещё не дворянин!

– Завтра сидим на озере, покажешь, чего сумел добиться за эти дни. Затем едем в отель «Макс-групп» на море. Там проведём пару дней, а после этого выполняем задание Императора: идём в прорыв под Санкт-Петербургом. Он мне хорошо знаком. Мы с учениками туда приезжаем каждые полгода. Сходим с тобой, посмотрим, какие изменения произошли, и стоит ли опасаться вторжения в ближайшее время.

– Такой план меня устраивает, – ответил я, зевая. Глаза уже закрывались от усталости. Мне, конечно, хотелось похвастаться Ивану своими успехами, но спать – сильнее. Я поднялся на ноги, решив, что разговор окончен.

– Подожди, – остановил меня Иван, – когда я сюда приехал, обратил внимание, что вокруг нет ни одного сотрудника ИСБ. Пока тебя ждал, позвонил нескольким знакомым, – он сделал короткую паузу, ожидая моих комментариев, но я лишь пожал плечами. Подумаешь, ИСБ свалила. Не очень-то и хотелось! – Думаю, это проделки Шешковского – отозвать твою охрану.

– Он же официально никто, – вяло проговорил я, – просто пенсионер, пусть и с некоторыми связями.

– Неправильно так думать, – с осуждением покачал головой Иван, – влияния у него хватает, а в ведомстве бардак. Но ты прав: это всё неважно, главное – ты остался без охраны. Я не уверен, что мы выстоим против отряда наёмников, вроде того, что напал на твой дом.

– И какие есть варианты? У меня нет сильного личного отряда. Есть четыре охранника. Могу вызвать ещё двух-трёх «мастеров». Это нам чем-нибудь поможет? – Сейчас мысли о возможном нападении меня не особо пугали. Во-первых, слабо в это верилось, во-вторых – а что я могу поделать? Нападут – дадим бой и будем держаться до последнего. Глядишь, полиция или военные подоспеют. А нанимать сотню-другую бойцов, и с ними колесить по стране… выглядит глупо и не уверен, что поможет. Если поставить цель кого-то убить, имеется куча способов воплотить её в жизнь. От яда в еде до пули снайпера. И толпа вооружённой охраны меня не защитит.