Константин Вайт – Аннулет. Книга 5 (страница 5)

– Прошлый Император, вроде, стоит во главе Геникона? – уточнил я, раз речь зашла об этой организации.

– Да. Ему сейчас сто восемь лет и, если верить слухам, в делах Геникона Алексей Николаевич практически не участвует.

– Получается, младший брат моложе на сорок с лишним лет? А как же невозможность зачатия в возрасте старше двадцати пяти?

– Геникон творит чудеса, – многозначительно ухмыльнулся Пётр, – но о своих секретах не распространяется. Вообще, поговаривают, что Алексей Николаевич Романов смертельно болен и именно из-за болезни отошёл от власти, передав бразды правления Империей своему сыну. С тех пор прошло почти десять лет, но Владимир до сих пор здравствует.

– Это, я так понимаю, тоже заслуга Геникона?

– Именно. Думаю, и Киев он выбрал для места проживания, в первую очередь, из-за нахождения в этом городе сильнейших магов Империи и двух генералов Геникона, один из которых как раз и является целителем. Вроде, у него шестой ранг, но, кроме этого, он ещё и гранд-мастер в обычной магии. Так что, может, как целитель, он слабей Нино, но в целом...

Тут наш разговор прервал Араслан и позвал на обед. Он вернулся из Мариуполя сегодня утром и слегка прихрамывал на правую ногу, хотя от раны не осталось и следа. Алёхин подсуетился и вызвал хорошего целителя для своих ребят, заодно подлечили и Араслана.

Обед доставили из ближайшего ресторана и накрыли в гостиной. Быстро управившись с супом и вторым, я перешёл к чаю с вкуснейшей шарлоткой. Официанты собрали посуду и удалились, оставив нас одних.

– Вот ещё и об этом я хотел с тобой поговорить, – Пётр отставил чашку и посмотрел на меня, – тебе нужен нормальный дом с прислугой.

– Поддерживаю, – подал голос Самохин, – вся эта ресторанная еда порядком поднадоела. Возьмём тебе нормального повара. Да и кабинет мне нужен рабочий.

– Так кабинет же у тебя есть? – напомнил я ему о существующем офисе.

– Это не так работает, – он покачал головой, – там расположена служба безопасности. Практически гражданский объект. А кабинет нужен для общения с твоими сотрудниками, да и вообще – рядом с тобой. А то мне кажется, что я в этой гостиной поселился. Это не дело!

– Понятно, – я повернулся к Араслану: хотелось и его мнение услышать.

– Род Максютовых имеет много особняков. Их размеры позволяют и разместить прислугу с охраной, и принимать гостей на должном уровне. Не гоже князю ютиться в подобном домике, – голосом, полным достоинства, произнёс татарин.

– Да вспомни хотя бы Мариуполь! Михаил там не живёт, приезжает пару раз в год, но дом ухоженный, прислуга имеется, – поддакивал уверенный в своей правоте Пётр.

Отрезая очередной кусочек шарлотки, я призадумался. Мои люди, конечно, правы. Дом у меня не резиновый. А народу много. Да и гостей здесь принимать не очень удобно. Не общаться же мне с дворянами в гостиной? Про свой кабинет я вообще молчу. Он совсем не соответствует моему статусу. Просто каморка по сравнению с кабинетами глав нормальных семей и родов.

– Вы, конечно, правы, – согласился я, – тогда жду ваших предложений.

– Особняк Кутыевых выставлен на продажу, – сразу отреагировал Самохин, – уже месяц висит. Желающих нет, цена снижается, – он улыбнулся, – слухи о нём не лучшие ходят. Говорят, алтарь взломали, и он высосал всю энергию из членов рода и их вассалов. Боятся люди брать такой дом. Так что есть шанс урвать за хорошую цену!

– Нет, – я категорично помотал головой, – у меня не лучшие воспоминания об этом особняке.

Первый раз я там был, когда мне исполнилось пять лет. До сих пор помню то чувство страха, что охватило меня, когда я лицом к лицу встретился с врагами моей семьи – Кутыевыми. А потом алтарь отверг меня, причём весьма болезненно. Да и последующие посещения не прибавили мне любви как к членам рода Кутыевых, так и к их особняку.

– У меня детская психологическая травма, – признался я, поймав вопросительные взгляды своих соратников, – не хотелось бы мне туда переезжать!

– Ладно, – Пётр печально вздохнул, всем своим видом показывая, что вариант был очень хорош, но если глава не велит, то он подчинится, – главное, даёшь добро? Начинаем поиск дома?

– Даю!

– И насчёт Михаила Алёхина, – продолжил Пётр, – прошу, не держи на него зла. Он заплатил обещанные деньги и ещё добавил десять миллионов рублей.

– Верни! – резко ответил я, начиная раздражаться. – Мы с ним обсуждали эту тему, я тебе рассказывал. Мне не нужны подачки!

– Подожди, глава, – Пётр успокаивающе поднял руки, – это не подачка. Просто благодарность и извинение. Ни к чему не обязывает.

– Не знаю, – я посмотрел на Самохина и Араслана. Оба явно поддерживают Петра, – будь по-твоему, оставь. Если это от чистого сердца, почему бы не принять?

– Ещё нужно заняться вплотную гардеробом. Я поеду с тобой в Киев, там отличные ателье. Ты должен соответствовать своему статусу, иначе так и будут возникать проблемы, как с Михаилом, – продолжил Пётр. Сам он сидел за столом, одетый с иголочки. Дорогой костюм, светлая, идеально выглаженная рубашка. Я же сидел по-простому – джинсы и худи. Могу себе позволить. Вроде.

– Поясни, – попросил я, хотя понимал, что Пётр прав. Всё-таки, встречают по одёжке.

– В Империи много дворян, находящихся на грани разорения, ну, или просто не очень богатых. Пусть и знатных. Вот, как я, например, – он недовольно поджал губы и продолжил:

– Ты приехал к Михаилу без прислуги, с одной сумкой. К ужину не переоделся в костюм. Всё делаешь сам. Не носишь дорогих украшений, у тебя простой телефон, на руке нет часов. Это всё, в первую очередь, говорит, о плачевном финансовом состоянии рода. Так что Михаил по-своему был прав, предложив тебе деньги.

– Ты его оправдываешь? Потому что он твой друг? – Я внимательно посмотрел на Петра, но он не смутился.

– Это тоже, мы давно с ним знакомы, но личные отношения в данном случае не имеют значения. Ты – глава рода и князь. Соответствуй этому статусу. Особенно на людях. Тем более, средства имеются.

– Хм... – не выдержал Александр, – спасибо, Пётр! Я как-то не решался заговорить на эту тему, да и сформулировать мне тяжело, но Виталий! Прислушайся к своей правой руке! Ты не бедный родственник. Ты – глава рода и князь.

– Хорошо! – Меня удивил их напор. – Я уже думал над этим. Просто времени на всё не хватает. Ищите нормальный особняк, прислугу и всё прочее.

– Для этого мы вам и нужны, – довольно улыбнулся Пётр Корсаков, – будет исполнено, глава!

Чувствую, с нового года у меня начнётся новая жизнь. Жизнь богатого и успешного князя. Это не может не радовать. Я сам к этому стремился, и теперь, когда достиг поставленной цели, не стоит отворачиваться от неё. Богатый и знатный? Так живи и наслаждайся этим, ну и соответствуй. Не обязательно носить самую дорогую брендовую одежду. Но и в простой не стоит появляться. Тут ничего сложного, просто в моей жизни слишком быстро произошли изменения, и я не поспеваю за ними. Впереди каникулы – отличный шанс заняться своим внешним видом.

Вообще, конец года – самое лучшее время подводить итоги, ну и строить планы на будущее. Итоги радуют. Мой статус вырос, магия мне даётся хорошо, я уже смирился, что на неё надо тратить много времени и сил. Уже спокойно отношусь к тому, что мне предстоит заниматься магией ещё очень долго, если я хочу освоить её в должной мере. А я хочу!

Финансово мне удалось крепко встать на ноги. Я обзавёлся верными людьми, которым могу полностью доверять. Вассальная клятва – это не шутка. Благодаря ей, меня не могут предать или нанести мне вред. Даже обмануть не получится, пока я ношу браслет главы рода. Удобная штука. К тому же, в начале года мой род пополнится новыми семьями. Это добавит сложностей в управлении, но укрепит Шуваловых. Сделает меня не только богаче финансово, но и заметней в среде аристократов.

Ну и самое главное: я нашёл работу, которую могу выполнять только я. Мои услуги на рынке являются, по сути, монопольными. Ремонт и восстановление алтарей! Звучит не только серьёзно, но и дорого. Да и про прорывы не стоит забывать, хотя после последнего у меня пока нет желания продолжать рисковать собой и своими людьми. Боюсь, игра не стоит свеч. Слишком опасно. Надо сначала получше освоить магию и укрепить собственных людей, чтобы до места прорыва я доходил не один. Думаю, в этом мне смогут помочь моя «берлога» и Нино.

***

Тридцатое декабря в этом мире не только предпоследний день старого года. Это тот день, когда все дарят друг другу подарки и ходят в гости. Такие здесь обычаи. Семейные подарки вручают в сам Новый год, в двенадцать часов ночи. Но, кроме семьи, есть друзья, приятели, знакомые или просто важные люди, к которым стоит проявить внимание.

С самого утра в дверь моего дома начали стучаться курьеры. Я замучился бегать и подрядил, в итоге, одного из охранников. Он открывал дверь, забирал подарки и приносил в гостиную, где я сидел, попивая утренний кофе, и распаковывал коробки.

– С тридцатым декабря, – усмехнулся Араслан, заходя ко мне и вручая подарок от себя, – я смотрю, ты стал весьма популярным, – он окинул взглядом гостиную, заваленную обёрточной бумагой.

– Сам не ожидал, – я распаковал его подарок. Это оказался небольшой кинжал в ножнах. Достав его, полюбовался темным полированным лезвием, на который были нанесены руны.