Константин Шаров – Крестьянин (страница 47)

В тот момент Хосе даже не подозревал, что умудрился «проклясть» дважды одного и того же человека, получившего при рождении имя Хакобер…

* * *

В просторном зале, расположенном в самом центре огромной космической станции, принадлежащей военному флоту Содружества, собрались люди, увидеть которых вместе до этого не удавалось никому. Слишком у них были различные задачи и цели. За огромным круглым столом сидели: боевой адмирал, прославленный ветеран множества ожесточённых космических схваток времён войны с архами; директор по маркетингу корпорации «Нейросеть»; профессор физики, лауреат множества престижных научных наград и ведущий руководитель большого научного сообщества из центральных миров; неприметного вида мужчина, официально присланный из службы кадров флота, в действительности же работающий на какие-то спецслужбы; известный торговый представитель крупной галактической торговой сети, директор и олигарх… И это были лишь самые видные представители, приведшие с собой целые группы аналитиков, советников и приспешников, полностью заполнивших немалого размера зал, защищённый от всех видов прослушивания.

- Господа. – Взял первое слово посол Содружества, вызвавшийся быть арбитром заседания. – Мы все собрались здесь, чтобы решить представшую перед нами проблему, так как терпеть дальше это безобразие просто невозможно! Веками мы выстраивали сложную систему сдержек и противовесов, уравновешивающую структуру нашего общества. И вот все наши начинания оказались под угрозой полного краха! И всё из-за деятельности одного, не побоюсь этого слова, чудовища, что породила беспринципная наука, утратившая над собой какой-либо контроль!..

- Позвольте! – Встрепенулся профессор, лауреат (и т. д.) – Мы не несём никакой ответственности за произошедшие события! Вся вина целиком и полностью лежит на архах! Эти членистоногие воспользовались результатами нашей работы, нарушив ход всех экспериментов и внеся дисбаланс в просчитанные на годы вперёд планы! Никто не ожидал от них столь высокого уровня технологического прогресса. Во времена войны с архами они ничего подобного не имели…

- И не имеют, судя по данным разведки! – Перебил профессора адмирал. – Во всех последних столкновениях архов с подконтрольными нам «пиратами» они продолжают демонстрировать незначительный прогресс за счёт использования трофеев, взятых во время войны. То, что продемонстрировал ваш «Объект» выходит далеко за пределы их возможностей! Исходя из этого нашей первейшей задачей является скорейшее устранение источника опасных технологий! Второстепенной, но не менее важной задачей является пресечение распространения опасной дезинформации, практически погубившей наши усилия по формированию у населения образа общего врага в лице архов. Огромные средства и беспрецедентные усилия пущены на ветер в результате выпуска глупейшей, но действенной контрпропагандистской программы, направленной на наше будущее поколение – детей! Уже сейчас аналитики вынуждены заключить, что через пять-десять лет молодые офицеры с большей вероятностью решат ДОГОВАРИВАТЬСЯ с архами, в случае столкновения интересов, а не уничтожить эту угрозу человечеству с корнем!

- Пожалуйста, меньше экспрессии… - Вздохнул разведчик. – Нам известна истинная причина начала войны с архами, так что…

- Это секретная информация, которая не имеет к данному собранию никакого отношения! – Быстро перебил его адмирал, начавший заметно нервничать и краснеть лицом. – Главное, что угроза существует, и единственная возможность от неё избавиться – ударить в самое сердце!

- С этим невозможно не согласиться. – Криво ухмыльнулся до этого молчавший торговый магнат. – Каждая минута промедления равна миллиардным убыткам в будущем. Многие наши старые торговые партнёры начинают переориентацию производства на использование сырья, поставляемого известным всем вам лицом. Этого нельзя больше терпеть! Объёмы, казавшиеся ранее незначительными, с каждым днём всё растут, превращаясь в настоящую проблему.

- Согласен. С этим нужно кончать. И чем быстрее, тем лучше. – Кивнул директор по маркетингу «Нейросети».

- А вам-то, Канн, когда дорогу успели перейти? Помнится, пару месяцев назад вы хвалились, что «баночные» нейросети – это ерунда, не представляющая, после удачно проведённой акции чёрного пиара, никакой угрозы. Что изменилось?

- Ошибочка вышла… - Ответил директор «Нейросети». – Старая версия сетей, действительно, не представляла никакой угрозы, чего нельзя сказать о недавно вышедшей серии устройств, значительно превосходящих наши сети по многим показателям. Рекламная же акция, первоначально показавшая положительную динамику, после выхода новых образцов сыграла в большой минус. Фактически мы сами разрекламировали продукцию конкурентов по всей галактике. После же получения ей нескольких сертификатов безопасности от небольших независимых государств Содружества, на которые мы не смогли повлиять, всё стало совсем плохо.

- Ваши коммерческие просчёты нам слабоинтересны! – Остановил полемику адмирал. – Куда важнее объём сил, что вы готовы выделить для планируемой операции…

Шестерёнки огромной репрессивной машины начинали набирать оборот.

* * *

Могущественный флот, хоть и был собран из более чем двух десятков отдельных группировок, представлял собой грозную силу, так как все рычаги управления были собраны в руках прославленного флотоводца, адмирала Трота, лично вызвавшегося решить проблему с нарушившим установленный порядок вещей «Ivan Vasil’evich», дикарём с отсталой планеты, создавшем столько неприятностей в отдельно взятом участке галактики.

Офицеры и команда кораблей были отлично проинформированы о колоссальном неравенстве сил атакующих и защитников. Против горстки людей и нескольких архов выступал флот, в составе которого находилось восемь линкоров, включая два линкора класса «супер» десятого поколения, самых грозных боевых машин Содружества. Поддержку им оказывали четыре огромных носителя лёгких истребителей, тяжёлых штурмовиков, а также противокорабельных торпедоносцев, несущих специально спроектированные ракеты средней дальности, предназначенные для поражения больших и хорошо защищённых целей.

Естественно, каждый линкор являлся ядром целой эскадры из нескольких крейсеров, эсминцев и десятков корветов и фрегатов, выполняющих вспомогательные роли противоракетной защиты, разведки, развёртывания спецсредств, связи, радиоэлектронной борьбы и многих других.

И первые же пришедшие сведения, которые принесли разведчики-невидимки, повергли команды в шок. Вместо ожидаемой большинством экспертов среднеразмерной космической станции или, возможно, небольшого роя архов во главе с «носителем», сенсоры разведчиков зафиксировали объект колоссальной массы и размера. Астероид размером с небольшую луну был превращён в космическую станцию. Приданные флоту учёные мгновенно рассчитали, что центральный реактор этого чудовища, созданный по технологиям архов, способен выдать пиковую энергию, достаточную для уничтожения целой небольшой планеты – используя гравитационное оружие он вызовет тектонические сдвиги материковых плит, в считанные дни уничтожив всё живое на её поверхности.

Самое же ужасное – исходя из имеющихся сведений о возможностях станции, она могла нанести подобный удар, не сходя с места, на расстояние до полутора сотен стандартных прыжков! В область прямого поражения попадал весь Фронтир и солидная доля окраинных систем Содружества! Это было ужасно, но экипаж в данный момент волновался не об опасности, нависшей над незнакомыми им людьми, а о том, что оружие столь исполинской мощи может сделать с их флотом и ими самими. Бравурные заявления в духе «лёгкой прогулки за хорошие деньги» сменились чёрной злобой, направленной на старших офицеров, приведших флот на убой. Увидев врага, никто не верил, что победить его будет так легко, как это заявлялось ранее. Умирать же никто не хотел, особенно так неожиданно и без какой-либо уверенности в успехе. Кто знает, не обозлит ли нападение до этого не проявлявшего агрессии противника? Не вызовут ли они сами те страшные последствия, которыми пугали учёные?

Чувствуя, что с каждой минутой промедления он теряет контроль над ситуацией, а опасность того, что существенная часть флота дезертирует с поля боя, подчиняясь приказам испугавшихся последствий своих действий торгашей, Трот скомандовал выдвижение. Самому адмиралу отступать было некуда – в этом случае его авторитет будет не просто разрушен, он будет втоптан в грязь, поэтому ему не оставалось ничего кроме как отдать немедленный приказ к атаке, надеясь, что всё, что данные разведки являются не более чем бутафорией, направленной на запугивание противника.

Тем не менее, наблюдая как медленно и неторопливо корабли занимают выделенные им места в боевом построении, адмирал уже чувствовал – ничем хорошим боевое столкновение не закончится. Противник, не сделав ни одного выстрела или заявления, одним своим видом сломал боевой дух целого флота. Победить в таких условиях было вряд ли возможно. Разве что отступить с честью, обменявшись несколькими чувствительными ударами.

Но и этого добиться адмиралу не удалось – с мощным гравитационным всплеском в системе возникла аномалия до боли знакомого каждому ветерану боёв с архами вида, и через секунду, когда ослеплённые датчики вернули свою нормальную чувствительность, на месте аномалии обнаружилось скопление целей, которые боевые алгоритмы идентифицировали как флот архов, включающий двенадцать «носителей роя», и более сотни «маток». По совокупной боевой мощи прибывший флот не уступал флоту Содружества.