Константин Шаров – Бойня (страница 24)

К полудню показалась цель моего похода — невысокая рукотворная стена, входящая в состав южной группы укреплений. Здесь люди внесли наибольшее изменение в природный ландшафт. И именно здесь находилась резиденция барона. Сюда защитники отступали в случае, если все остальные укрепления пали. Массивный параллелепипед донжона становился последним рубежом обороны… Хм… Точнее — предпоследним!

Лошадей пришлось оставить — дальше дороги не было, а защитники крепости что-то не спешили открыть мне массивную окованную железом дверь, в которую не пригибаясь мог проехать один всадник на лошади, но я был за это на них не в обиде.

Достал из мешка длинную верёвку с заранее привязанным на конце камнем. С третьего броска удалось охватить верёвкой зубец, что должен прикрывать лучников от вражеских выстрелов. Держась за оба конца охватывающей зубец верёвки, я, быстро перебирая руками, буквально забежал по стене на самый верх. Это был один из первых рискованных моментов — перережь кто-нибудь верёвку и как минимум несколько переломов обеспечено. К счастью, «Иное» зрение и Нечто меня неплохо подстраховали.

Сбежав по узкой каменной лестнице вниз, откинул удерживающий дверь брус и спокойно её распахнул, подготовив себе путь к отступлению. Заводных лошадей оставил снаружи и сел на боевого коня, что до этого принадлежал командиру наёмников.

Пустив коня шагом, направился в сторону донжона. Первый противник поджидал меня в одном из множества невысоких зданий, выполняющих роль конюшен, складов и других подсобных помещений. Здесь их было множество. По представлению врага, нападение должно было стать неожиданным, но не в этот раз — «Иное» зрение выдало его расположение задолго до самого нападения.

Тетива дважды щёлкнула по наручу, а «Вампиризм» был активирован и того раньше, так что враг до меня не добежал, упав на землю в трёх метрах от коня. Я со всё возрастающим удивлением стал его рассматривать. М-да… Не так я себе представлял вампиров! Совсем не так! Конкретно этот представитель в моём представлении был кем угодно — ходячим мертвецом, зомби, гулем, но никак не вампиром! Гипертрофированные кисти рук с внушительными размером когтями, непропорционально длинные острые зубы, белые бельма глаз, гниющая кожа… Кроме того — оно не особо боялось света. Странно… Активировал «менюшку»:

Хо! Бесплатный сыр! Берём!!! Взял «классовый ритуал» и тут же попробовал его активировать на только что убитом, как выяснилось, упыре. Для этого пришлось слезть с коня и подойти поближе. Ритуал отожрал пятую часть резерва, после чего труп дёрнулся несколько раз… и затих. В «ином» зрении было видно, как магия вначале собралась в теле, после чего начала быстро рассеиваться. Толи тела нельзя по второму разу оживлять, толи стрелу из его головы нужно было для начала достать. Одно из двух!

Не стал дальше экспериментировать — не то место и время для этого. Вскочил на коня и порысил дальше, ускоренно восстанавливая резерв из запасов питомца. Следующая стычка произошла на небольшой площади, окружённой торговыми лавками. Из дверей выскочил целый десяток упырей! Тремя группами. Передвигались они на удивление шустро. Я успел выпустить три стрелы, скастовать «Кипение Крови» и две «Капли», а также — активировать «Вампиризм». В результате количество противников сократилось до четырёх, хотя «Кипение Крови» сработало не столь хорошо как на полноценно живом противнике — но оно нейтрализовало упыря. Теперь он мог лишь кататься по земле и выть от боли, хотя оставался вполне… функционален, не спеша упокоиться.

«Нужно будет добить» — Подумал я, одновременно пуская коня в галоп, чтобы разорвать дистанцию с противником. Это оказалось не очень хорошей тактикой — упыри, до этого лишь мелькавшие на периферии «иного» зрения, разом вылезли из своих укрытий, раздражённые громким цокотом конских копыт по камню. Мне разом стало не до отвлечённых размышлений. К счастью, их были не сотни, как мне показалось сначала, а всего десятка четыре. Тоже не мало, если разобраться, но уже терпимо.

Передвигались они достаточно быстро — быстрее обычного человека, но медленнее скачущей лошади. Это позволило немного оторваться, одновременно обработав всех скопом «Слабостью», а потом и прикончить четверых наиболее быстрых стрелами, «Каплями» и «Прахом», показавшим, в отличие от «кипения», даже несколько возросшую эффективность.

Я вовсе не стремился нанести максимальный урон врагу — мне нужно было, чтобы все они оказались рядом приблизительно в одно и то же время. Так и вышло…

«Ну твари, молитесь!» — Злобно подумал я, доставая левой рукой «Амулет Вспышки». — «Тридцать метров… Двадцать… Десять! Пора!»

Слепящая даже при свете дня Магия Света вырвалась из моей ладони, неприятно её обжигая. Амулет защиты от магии задрожал, говоря об успешном отражении атаки. Упырям же пришлось на-а-а-мно-о-о-го хуже! Фактически они рухнули на землю там, где стояли, будто куча марионеток с оборванными ниточками, что, в целом, было близкой аналогией.

После этого происшествия действовал куда осторожнее, внимательно присматриваясь к поступающим от «иного» зрения подсказкам и высылая вперёд воздушный дозор. Это дало свои результаты. Мне ещё трижды встречались затаившиеся группы упырей, но их удавалось уничтожить магией с безопасной дистанции. «Вампиризм» на них действовал похуже, чем на человека. Ненамного, но хуже — магия восстанавливалась достаточно быстро, но жизненные силы не прибавлялись совершенно. Ну, оно и понятно, откуда им в мертвецах-то взяться?

Используя выработанную тактику, удалось достаточно быстро «уработать» более сотни упырей — они явно никем не управлялись, так как действовали в одиночку или разрозненными группами. В процессе начал «активно» использовать способность «Выносливость», которая позволяла вместо жизненных сил для движений использовать магию. «Вампиризм» поставлял достаточно магии, даже учитывая её интенсивное расходование на заклинания, а силы требовалось сохранить для сражений с более сильными противниками.

К четырём часам дня зачистка от упырей была закончена. Последних четырёх упокоил особенно осторожно — используя лишь «Слабость» и «Вампиризм», что практически не повреждали их тела, после чего последовательно активировал четыре ритуала оживления, снова возвращая в них подобие жизни — только теперь «ниточки» управления шли в мои руки! Ритуалы прошли успешно, хоть на них и ушло много энергии. Впрочем, теперь, после создания огромного «сосуда», это не было проблемой — я восстанавливал магию постоянно, прямо в ходе ритуалов, так что к концу их имел всё так же полностью заполненный резерв.

Управлять упырями мне неожиданно понравилось — команды отдавались мысленно и очень быстро. Можно было просто отдать приказ «атаковать», указав цель нападения, и дальше забыть об этих «юнитах», а можно было прямо на ходу корректировать их действия. По сути, они становились идеальными солдатами — сильными, послушными, мгновенно выполняющими даже не приказ, а мысль командира! Вот только с инициативностью у них беда… Так что правильнее сказать, что они были не идеальными солдатами, а идеальным пушечным мясом. Хотя бы потому, что их было совершенно не жалко.

Прикинул по времени — до темноты ещё не меньше пяти часов, то есть вполне хватает чтобы провести разведку боем, а в случае нужды — отступить… Хотя в необходимости этого я уже начал потихоньку сомневаться — упыри не показались мне серьёзными противниками. Применять их следовало совсем не так, как это сделали вампиры. Единственный шанс у них был бы, если бы они, используя свою скорость и количество, окружили меня и непрерывно нападали небольшими группами, не давая времени на перезарядку амулета. Дать такой «многоуровневый» приказ было можно — «интерфейс» позволял. Но вампиры этого не сделали. Не подумали? Не были готовы? Скорее всего. Но уже это характеризовало их как непрофессионалов. Умелые воины по любому бы оставили кого-нибудь присматривать за упырями и не дали бы их так банально перебить поодиночке.

Вход в донжон не был закрыт — створки массивных ворот были открыты нараспашку. Типа «welcome!» Ну, что же, зайдём, раз приглашают. Мимо меня в проход проскочили четыре стремительно перемещающиеся фигуры упырей. Двигались они даже быстрее, чем те, что напали на меня в городе. Не иначе вампиры пожалели на их создание магии…

Внезапно по телу прошла какая-то волна, от которой вся кожа разом зачесалась. В «Ином» зрении она выглядела как тонкий канат, который вдруг начал вибрировать, испуская слабые колебания в «диапазоне» Магии Крови. Защитные амулеты никак на это не отреагировали. Не опасно? Или не распознали? Буду надеяться — первое.

Двинулся дальше, через минуту достигнув источника возмущений, к этому моменту практически исчезнувших. В обычном зрении это выглядело как тёмное пятно на одной из стен — не приглядываясь не различишь, а различишь — не поймёшь. В «Ином» зрении всё выглядело интереснее…

Выскочило сообщение:

Хм… Даже убивать никого не пришлось. «Тёмные Знания» оказались более полезным приобретением, чем думал раньше…

Изучил, благо всего один литр нужно, а у меня, после истребления сотни упырей, в «запасе» более трёх сотен литров. И да! Хоть они и мёртвые, но кровь в их жилах течёт вполне себе обычная, видать не до конца они сдохли. Или, что скорее — именно живая кровь и является тем, что поддерживает в них подобие жизни… А это мысль! Не могут ли упыри быть созданы вовсе не для защиты от возможного нападения, а в качестве некого заменителя консервации? Чтобы кровь медленнее портилась? Впрочем, сейчас не до отвлечённых размышлений.