Константин Шаров – Бойня (страница 13)

В общем, практика покажет!

Впереди уже появился передовой разъезд из четырёх степняков. Ими должна была заняться пятёрка егерей, вставшая чуть дальше именно для этой цели. Скоро показался и основной отряд — два десятка кочевников. Все шли «одвуконь», с заводными лошадьми. Но меня больше всего интересовал шаман, если такой есть.

Через несколько минут он был найден — по значительно более яркому сиянию крови и вьющимся вокруг духам. Периодически тот или иной дух отрывался от «стаи» и устремлялся вперёд или в сторону, а другие, отправленные ранее — возвращались. Настал момент истины! Один из духов помчался в нашу сторону. На всякий случай приготовился активировать «Вампиризм». По моим прикидкам, он должен работать и на духах… Не понадобилось! Дух проскочил прямо над нами, не останавливаясь, и быстро скрылся в лесу. Заметь он нас — тут же помчался бы докладывать. Передавать своим эту новость не стал — потом расскажу. Вдруг неосторожный шепот нас выдаст?

И вот уже степняки пересекли невидимую черту, которую мы наметили в качестве сигнала к атаке! Щёлкнули тетивы арбалетов — они стреляли первыми, а потом и лучники пустили стрелы. Мы специально дали арбалетчикам преимущество, так как они не могли нас выдать звуком натягивающейся тетивы. Конечно — перестраховка, но почему бы и нет? Разница была не так уж велика — секунда-две. Большинство степняков даже вскинуться в седле не успело, не говоря уже о том, чтобы как-то отреагировать.

Я же начал действовать одновременно с арбалетчиками, активировав сразу два заклинания — «Вампиризм» на шамана и «Слабость», на всех степняков. В ослабление вбухал максимальное количество энергии — почти половину из имеющегося. Много, но ничего, «Вампиризмом» восполню, а первый удар должен быть и самым сильным!

К сожалению, в этих размышлениях я несколько просчитался. Толи шаман оказался более сильный и опытный, толи ещё что, но энергия улетала на «Вампиризм» только так! А вот восполнения не было! Шаман успешно отбил атаку! Испугавшись, что сейчас он займётся мной, натянул лук и выстрелил. Вокруг шамана возник воздушный вихрь, сдувающий стрелу, но выстрел был сделан из магического лука, с увеличенной скоростью и, к тому же, дух не давал увести её в сторону! Да и сама стрела была не обычна — это была именно одна из тех десяти стрел, что я снял с прошлого шамана. Она содержала злого духа.

Со смачным шлепком стрела пробила бедро шамана и глубоко вошла в седло. Он издал страшный вопль, а защита, что он удерживал, тут же рухнула. Энергия же поползла вверх, но недолго мне было радоваться! Всего пару секунд я безнаказанно откачивал магию, а потом шаман сам перешёл в атаку! В мою сторону полетел дух, похожий на чёрную кляксу на ткани мироздания. Чувство опасности завыло!

Действовал молниеносно — вначале переключил «Вампиризм» на новую цель, потом ещё раз скастовал «Слабость», персонально на духа, после чего энергии осталось совсем «крохи». Дальше оставалось полагаться лишь на лук и собственную защиту. Выпустил целых две стрелы с «заряженными» наконечниками. Обе — в «кляксу». Оба раза попал. Стрелы не то чтобы её ранили — скорее отбросили и сбили с толку. А вот «Вампиризм» на этот раз сработал штатно. Энергия из духа потекла небольшим, весёлым ручейком. И противнику это явно не понравилось. Он в довольно неплохом темпе рванул ко мне.

Когда ему оставалось всего метров десять, активировал «Щит Крови» с максимальной накачкой энергии. Собственно, потому и тянул так долго — хотелось поставить как мощно более сильную защиту. Когда же дух должен был врезаться в меня, выпустил в него ещё одну стрелу — прямо в центр. Эффект выстрела в упор был явно лучше, чем раньше — она буквально вырвала из противника клуб тьмы. А, может быть, это «Вампиризм» его так ослабил… Как бы там ни было, когда дух всё-таки достиг защиты, былой резвости у него не было! И продавить «Щит» ему не удалось. Поняв это, он отпрянул, а потом и вовсе — бросился в бегство.

Я тут же снова повернулся к шаману — не дай бог тот опять шибанёт чем-то подобным. К счастью, тот был занят стрелой, что его ранила. Толи считал это важнее противника, толи полагая, что «клякса» и без него справится. Не тут-то было! «Вампиризм» я переключать не стал, а вот пятую «заряженную» стрелу выпустил. Ветер опять взвыл, отводя удар, но стрела опять лишь немного отклонилась… поражая шамана в ту же ногу — чуть выше колена. Невезучая она у него…

Деактивировался «Вампиризм», говоря о уничтожении «кляксы». Тут же переключил его на шамана. Вдруг рядом пролетела чья-то стрела — один из выживших степняков меня обнаружил и начал обстрел. Надо сказать, выжило их немного. События разворачивались стремительно — арбалетчики ещё не успели перезарядиться, а большая часть врагов уже лежит на земле. К сожалению, около восьми противников имели при себе мощные амулеты, позволившие им избежать смертельных ранений. А может им просто повезло.

Натянул лук и выпустил в смельчака три стрелы — одну за другой. От первой он сумел увернуться, вторая же его ранила в руку. Третья стрела — вошла в грудь, после чего степняк рухнул с лошади на снег. Одновременно «Вампиризм» добил шамана и оставшиеся в живых степняки бросились наутёк. Вот только поздно! Пятерых сшиб на землю дружный залп арбалетчиков, ещё одного достали лучники, а последнего — «Вампиризм».

Бросил взгляд влево — там тоже всё было закончено. Передовой дозор был перебит полностью. В общем-то, не удивительно — там стояли лучшие наши лучники. Не должны они были сплоховать — и не сплоховали! Я глубоко вдохнул и крикнул:

— Молодцы! Бой закончен! Лекарям осмотреть бойцов! Здоровым — собирать добро! Коней поймать и стреножить! Трупы тащите в лес, там разденем! И шевелитесь, пока опять кто-нибудь не прискакал!!!

К нашему счастью, убитых и раненых практически не было — степняки стреляли, но, по большей части, не туда. Духи не только сделали моих людей менее заметными на фоне леса, но и соорудили нечто, что при беглом осмотре можно было принять за человеческий силуэт. Вот и стреляли кочевники в основном по этим обманкам.

Я тоже спустился с дерева, чтобы поучаствовать в дележке трофеев. Понятно, меня интересовали только зачарованные предметы. В первую очередь осмотрел труп шамана. Плоть вокруг ран на его ноге выглядела так, будто им уже неделя и за это время они успели основательно загноиться и почернеть. М-да… С такими ранами не живут — разве что ампутация поможет. А ведь это ещё шаман, который по умолчанию должен обладать лучшей защитой от злых духов! Опасные у меня стрелы были, жаль мало осталось.

Шаман, по местной традиции, был увешан различными оберегами. Фактически — стандартный набор, но были и отличия. Например, на поясе у него болталась небольшая «гирька», представляющая собой…

На спине же шаман нёс предмет, который я вначале принял за щит, но описание показало, что это…

Бубен слегка гудел от наполняющих его духов, пытающихся вырваться наружу. Повреди я его в бою — и шаману бы не поздоровилось! Сейчас же он стал опасен для меня самого… Постараюсь избавиться от этой вещи как можно быстрее — всё равно пользоваться вряд ли осмелюсь. Было в нём что-то… отталкивающее.

Больше ничего интересного мной лично найдено не было, а вот остальным повезло — помимо очень хороших луков, им досталось несколько отводящих стрелы и защищающих от магии амулетов. Себе я брать их не стал — больно слабенькие, да и от Магии Духов плохо защищают.

В результате «общак» пополнился лишь доспехами, конями и частью оружия степняков. Но это было лишь начало! Когда все следы битвы были, по возможности, убраны, я снова достал бубен и повторил призыв духов. Теперь я просил восстановить и усилить нашу маскировку, а ещё — убрать пролитую кровь и запахи, замести оставленные следы…

Вышло отлично — этим шаманы и берут. Чем дольше ты находишься на одном месте, тем лучше результат. Духи учатся, улучшают и совершенствуют созданные ими конструкции. Окружающая местность вернула свой первоначальный вид, а мы оказались скрыты лучше прежнего.

Снова ожидание… «Нечто» не возвращался — значит степняки ещё далеко. От нечего делать, решил подвести итог боя:

Хм… Есть над чем подумать… Классовые способности прокачивать нужно, это понятно. Хоть и дорого «встанет». Также «добью» регенерацию, обязательно повышу «Магию Духов», стрельбу из лука и маскировку. Остаётся 8 «литров»… Значит беру ещё и «Речь» — пригодится.

Раскидал выбор по «менюшке», активировал… Смотрим… Есть изменение!

Добавилось ещё 20 магии, суммарно — 49. А также — новое «классовое» заклинание и ритуал:

Первое наносящее урон, а не ослабляющее заклинание получено! Правда жертва собственной крови несколько смущает… Нужно будет осторожнее с ним. Много энергии не вкладывать, а то так и умрёшь от кровопотери, ни одной раны не получив. Сосуд же пока просто не на ком попробовать. Хотя потенциально интересная «фишка».

Глава 13. Раззудись плечо!

Мои размышления прервало появление «Нечта». К нам снова приближались враги! Теперь уже с севера! И было их значительно больше. Похоже, придётся пропустить. Сообщил об обнаружении врага и о том, чтобы без приказа не атаковали. Противник двигался куда медленнее прошлого, так что пришлось прождать ещё минут пятнадцать, прежде чем они замелькали среди деревьев.