Константин Пылаев – Маленький маг (страница 58)

— Я всё-таки тебя достал, гад. — тяжело дыша, крикнул в сторону упавшей глыбы Риз. — Дважды.

Азарт боя начинал проходить. Как и действие «Тигровой Ярости».

— Сид! — Риз, отбросив, ставший ненужным, арбалет, кинулся назад.

Грудь друга была вся в крови, но толчками вырывающаяся наружу кровь и смотрящие в небо моргающие глаза, говорили, что он ещё жив.

— Сид, — дрожащим голосом позвал Риз, — потерпи, я сейчас.

— Больно. — еле слышно отозвался раненый.

— Потерпи. — Риз уже крутил руками над раной. — Потерпи.

Два круга. Три круга. Шесть. Ничего. Кровь отказывалась подчиниться и продолжала покидать тело. Риз бросился к убитому воину и неимоверным рывком, выдернул кинжал из груди. Им он разрезал тесёмки куртки друга, ткань рубахи и обнажил рану.

Теперь всё встало на свои места и Риз наконец понял истинную причину странного поведения Сида. Под курткой обнаружились две небольших, аккуратных девичьих грудки, залитых кровью. Сид был девушкой. Но сейчас это не имело значения — он умирал. Риз должен его спасти, во что бы то ни стало, пусть даже ценой своей жизни, измотанной боем. И он снова закрутил, тратя остатки сил. И снова без результата. В ужасе от своей беспомощности Риз непонимающе осматривал рану. Два конца шёлковой верёвочки с золотой жилой, уходящее вглубь раны, всё ему объяснили.

Арбалетный болт, раздробивший грудину и пару рёбер, угодил в медальон, загнав его в внутрь. Медальон. Серебряный амулет, Азаар воров, призванный беречь и хранить, сыграл с Сидом злую шутку. Вся Сила, знания и опыт Риза, были бессильны перед маленьким, шестигранным кусочком серебра, с ликом Сияющего.

— Сид. Пожалуйста. — не понимая, что делает, мальчик руками попытался остановить кровь, но отпрянул, как только увидел, что это причиняет страдание другу. — Не надо. Я тебя прошу. Ну очень. Пожалуйста. Ну не надо.

Сид, собрав последние силы, схватил его руку и сжал её. Совсем слабо.

— Поце… поцелуй меня. — пальцы разжались, и рука упала. Тело несколько раз дёрнулось и обмякло. Немигающие глаза смотрели в небо. Сид был мёртв.

— Сид. — с тихим ужасом позвал Риз. — Сид не надо, это неправильно.

Юный маг держал открытые ладони над телом друга, не решаясь дотронуться до него. Не решаясь признаться себе в страшном.

— Сид! — Риз завыл. Завыл так, что, наверное, все волки на свете, заслышав этот вой, завыли бы вместе с ним. Силы окончательно покинули его. Он сел в дорожную пыль здесь же, рядом, свесив голову и положив локти на колени. А с пальцев медленно капала густая кровь.

*

Война и смерть всегда рядом. Здесь, где пустыня понемногу побеждает лес, смерть была повсюду. Её вполне хватило на погребальный костёр. Сухие дрова и ветки аккуратно были сложены в форме прямоугольника. Риз неуклюже забросил тело Сида на самый верх. Это далось ему с трудом — сказывалась усталость после действия эликсира и горечь утраты. Поправил сбившуюся куртку, пригладил волосы. Молча постоял рядом. Собравшись, сдержал подступившие слёзы и нежно поцеловал холодные губы. Как он и просил. Как она просила. Руки нестерпимо жгло, но он не торопился поджигать — боль хоть как-то отвлекала.

— Прощай, Сид. — единственное, что смог выдавить из себя Риз и сунул огненный шар в костёр.

Когда дым от костра взлетел выше деревьев, Риз был уже на дороге. До Сагрна оставалось три дня пути.

Глава 9. Договор

Он встретил их уже вечером первого дня. Бородатый мужчина, отец семейства, одетый в длинный, походный плащ, толкал перед собой ручную, дорожную тележку, с большими колёсами. Тележка была завалена узлами, коробками и разным житейским скарбом. Лицо толкающего было угрюмо. Он одарил Риза совершенно равнодушным взглядом, оценив опасность, исходящую от мальчика как ничтожную.

Следом, еле поспевая за мужем, шла женщина. Вид её выражал испуганную озабоченность. Поклажей она не была обременена, зато тащила за руки двух детишек — мальчика и девочку, погодков, лет пяти-шести. Детки тоже казались испуганными. Вдобавок, на спине у неё, пристроился младенец, в удобной сумке на лямках. Риз даже расспрашивать их не стал, только шаг прибавил. Итак ясно — беженцы. Самые первые, смысла расспрашивать их нет, вряд ли что знают.

На следующий день ему встретилось не менее тридцати таких групп, все одинаковые — угрюмые мужчины и испуганные женщины с детьми. Пару раз его даже окликнули, видимо, сагрнские, знавшие мага в лицо. Риз махал приветственно рукой и шёл дальше. Двигался без остановок и делал привал только когда уже совсем не мог идти. Тревога гнала его вперёд.

На третий день поток стал уже практически непрерываемый. Его часто окликали по имени, узнавая, но Риз шёл слишком быстро, чтобы отвлекаться на ненужные разговоры. Шёл до позднего вечера и даже немного ночью. Спал без костра, не тратя силы на поиск дров, и к следующему полудню увидел городские ворота. А за городом, со стороны западных ворот, через которые он когда-то вошёл в Сагрн, как символ пришедшей беды, возвышалась скала, в которой находилась его лаборатория. Зуб дракона, выросший втрое за время его отсутствия.

В воротах его снова окликнули. Он был единственный, кто входил в город. В окликнувших стражниках Риз узнал старых знакомцев — те же парни, что встречали его в первый раз.

— Здравствуй, мастер Риз. — они одновременно приветствовали, отсалютовав копьями. — С возвращением. А у нас видишь, какие дела.

Теперь юноши могли похвастаться наличием растительности на лице — усы росли у обоих.

— А чё здесь? — уставшим голосом спросил Риз. — Вы же раньше стояли у западных. Повысили?

— Там сейчас дружинные дежурят. — напряжённо ответил старший. — Да ты, наверное, ничего не знаешь?

— Сейчас узнаю. Грэй в городе?

*

— Риз! Бродяга. Вернулся? Хо-хо! — Брюера он встретил прямо у комнаты лорда-мастера. — Грэй, смотри кто здесь!

Старый вояка обнял маленького мага. Риз сразу заметил, что на левой руке воина не хватает кисти. Культя была перевязана куском белой тряпки. Брюер перехватил взгляд мальчика.

— Оставил у Кериги. Так бывает. — он досадливо подмигнул. — Это ещё спасибо твоей …

— Риз! — дверь распахнулась, на пороге стоял лорд-мастер. — Риз, мальчик мой. Проходи, проходи скорей. Эгар! — верный слуга был здесь, за спиной. — Эгар, ты знаешь, что делать. Ну друзья, прошу.

Грэй буквально втащил Риза в комнату, Брюер вошёл следом. Эгар, открыв окно и чуть ли наполовину высунувшись наружу проорал:

— Эй, да ты, бегом за Саффи. Скажи, брат вернулся.

Ризу уже рассказали, что его сестра теперь живёт не дома, а у лорда-мастера, в казармах, что по мнению мага, являлось правильным — времена нынче такие, что маленькой девочке лучше быть рядом с сильными воинами.

Риз услышал цокот. Большая чёрная птица спешила к нему.

— Карган! — мальчик присел обнять друга.

Ворон раскрыл крылья ответить на объятия, но правое безвольно висело, не желая подниматься.

— Что с ним? — Риз посмотрел на Грэя и Брюера.

— Кроберги. Мне кисть, ему крыло подстрелили. А вот… — Брюер замялся.

— Твою Роксану взяли в плен. — закончил за него Грэй.

— Как в плен? — у Риза похолодело внутри. — Почему?

— Прости, мы ничего не смогли поделать. — Брюер виновато опустил голову. — Кругом такая бойня была. Они так мощно надавили, что нас снесло, центр прорвали. Тех, кто справа был… — он отчаянно махнул неповреждённой рукой. — Короче, похоже, что в живых твоя волчица и осталась. Сам видел, как её сетью накрыли. Нас оттеснили, мне вот руку оттяпали, и если б не твоя Саффи, хана мне.

— Саффи? Вы взяли с собой в бой маленькую девочку? Да вы в своём уме? Грэй. — Риз был в бешенстве. — Где она?

— На стене дежурит, со своими. Я её десятником поставил над молодыми. — ответил вместо Грэя Брюер. — Нормально так справляется.

— Справляется? Да ей всего восемь, вы понимаете, всего восемь лет. Она маленькая девочка. Да, я хотел, чтобы она стала воином, но ей восемь. Опомнитесь.

— Мастер Риз! — огромная ладонь лорда-мастера с размаха упала на поверхность стола. — Риз, мальчик мой. К сожалению, здесь больше нет маленьких девочек. Все, кто может держать оружие будут драться. Остальные будут ждать, когда их прикончат варвары. Как ты думаешь, что она выберет?

Риз молча переводил злой взгляд с Грэя на Брюера. Умом он начинал понимать, что они правы, но допустить даже возможность опасности для Саффи он не мог. Снаружи раздался частый топот ног. Дверь распахнулась.

— Вы меня узнаёте?

Перед ним стояли две испуганные девочки. И это они ещё успокоились. Минуту назад их лица выражали ужас, а они сами застыли посреди двора, не смея пошевелиться. Виной тому — спутники Риза. Он настолько привык к ним, что не всегда отдавал себе отчёт, какую реакцию вызывают они у окружающих. Лишь после того как мальчик голосом попросил волка и огромную чёрную птицу подождать его за воротами, девчушки начали приходить в себя. В ответ на его вопрос они лишь глупо моргали.

— Что совсем? — Риз расстроился.

Но тут младшая, а она всегда была посмелей, выглянула из-за спины сестры и сказала:

— Ты утонул три года назад.

Старшая шикнула на неё.

— Как он мог утонуть, когда он здесь? Это не он.

— Нет, он.

— Я тебя сейчас стукну.

Риз поспешил не допустить ссоры.

— С чего вы решили, что я утонул?

Обе пожали плечами.

— Папа сказал. — в голос ответили девочки.