Константин Нивх – У каждого своя звезда... (страница 41)

Может сложиться ощущение, что применяя ракеты с антивеществом можно с лёгкостью завоевать не только империю, но и всё Содружество. Абсолютно ложное мнение! Даже такое отсталое образование, как государство ашуров для нас не по зубам! Не отрицаю, что такой вариант развития событий вполне возможен, но что за этим последует? Нас сразу же объявят мировым злом и все близь лежащие государства объединятся, чтобы задавить победителя на корню. Кому нужен столь агрессивный и непредсказуемый сосед? А на образовавшуюся коалицию недоброжелателей сил уже точно не хватит…

В нашем же случае существует ещё и количественное ограничение. В своё время мне в руки попал лабораторный вариант преобразователя материи. Его максимальная производительность была на уровне 5–6 боеголовок с антивеществом за две декады. Надо полагать, что лабораторная установка не может работать подобно промышленным образцам и для её полноценного функционирования необходимы технологические перерывы. К тому же нам жизненно необходима и другая продукция, которую способна воспроизвести данная установка. Наши реальные возможности по выпуску спецбоеголовок ограничены 1–2 единицами за те же сроки. Даже тот минимум, что я наметил для флота (четыре ракеты на борту линкоров, две — на тяжёлом и одна на лёгком крейсерах), не выполнен в полном объёме. А сколько спецбоеприпасов мы уже использовали?

Хейг Ровен предлагал сыграть на опережение и дожидаться аварцев в ими же выбранных системах. Находиться во всех семи точках совсем не обязательно, достаточно прорвать блокаду на двух-трёх направлениях как остальные станут просто бессмысленными. Выбрали два наиболее активно используемых направления, а в остальных запланировали оставить "подарочки" для аварцев. Эти две системы выгодно отличались от остальных обширными астероидными полями, именно там мы и планировали спрятать наши боевые корабли. Сразу же отправили "невидимку" на базу 6-го имперского флота. Разведчик предупредит нас о выходе боевых групп и заодно "подкинет" парочку новых разработок от Флоры и Тактика, старый вирус аварцы наверняка уже вычислили и обезвредили.

"Подарочки" представляли собой минные кластеры, срабатывающие на излучение "глушилки". Сами мины маскировались под небольшие куски породы и визуально ничем от обычного мини-астероида не отличались. При сближении с выбранным объектом атаки происходит частичное разрушение глыбы с одновременным запуском четырёх снаряжённых ракет малой дальности, а вот боеголовка была выше классом и соответствовала ракетам среднего класса. Отсутствие активных систем наведения значительно увеличивали её скрытность применения, а микро-ИскИн наводил ракету в наиболее уязвимые места конструкции корабля. Разработали сию конструкцию на нашей исследовательской станции скрестив, по сути, боевую платформу и самонаводящуюся мину. Особое внимание разработчики обратили на маскировку изделия, которую обычными средствами обнаружить было довольно проблематично. Использование минных кластеров предполагалось как в автономном режиме, так и под управлением крейсеров-разведчиков.

Минные кластеры нового образца уже некоторое время испытывались и находились в мелкосерийном производстве. Пришлось в срочном порядке наращивать производство. Войсковые транспорты грузились кластерами и тут же уходили во Фронтир, разгружались там и возвращались за новыми партиями.

В Дальнюю прибыли две боевые эскадры аналогичные по составу: по три линкора, тяжёлому носителю, четырём тяжёлым крейсерам и восемью эсминцам. Это были наши основные силы поддержки. Хотя полномасштабных боевых действий мы не планировали, но ко всяким неожиданностям лучше подготовиться заранее. На сей раз от моего прямого участия в противостоянии с аварцами отказались, причём в весьма категоричной форме: мол не монаршее это дело! Пришлось молча согласиться и наблюдать за действиями флота со стороны.

Разведка сработала как надо и о выходе кораблей 6-го имперского флота аварцев мы узнали вовремя. Задачи и цели были уже давно распределены и нам оставалось лишь взирать на происходящее. В две самые проходные системы аварцы направили полноценные боевые флотилии: по четыре линкора, тяжёлому носителю и по десятку крейсеров и эсминцев. Остальные пять систем довольствовались патрульными группами, состоящими из крейсеров и эсминцев.

Первым делом аварцы приступили к обследованию систем, но не обнаружив ничего подозрительного врубили "глушилки", установленные на специализированных лёгких крейсерах. Через некоторое время все крейсера с "глушилками" подорвались на минах. Мало того, эсминцы, бросившиеся на помощь, также стали выходить из строя по причине выхода из строя силовых установок — это наши "невидимки" начали отстрел аварцев. Имперцы быстро сообразили, что в системах они не одни, но ничего поделать не могли — наши лёгкие крейсера под "скрытом" не фиксировались штатным оборудованием боевых кораблей, лишь линкоры и тяжёлые крейсера могли засечь наши корабли в момент применения штатного оружия. Ответные действия аварцев были совершенно неэффективны, так как ответный огонь вёлся уже по совершенно пустому месту — разведчики успевали сменить позиции.

Надо сказать, что наши "невидимки" не чувствовали себя абсолютно неуязвимыми. На ближних дистанциях боя линкоры аварцев всё же как-то умудрялись фиксировать их и это было малоприятным известием для нас. Откуда у противника появилось новое сканирующее оборудование в столь короткие сроки? Ведь ещё в прошлые разы они не могли отслеживать наши корабли? Подходить близко к линкорам и повергать себя излишней опасности я запретил.

Активация резервных "глушилок" приводила к повторению ситуации и вскоре аварцы встали перед выбором: несмотря ни на что оставаться в системах и потерять при этом все лёгкие силы или признать, что операция сорвана и пока имеется возможность возвращаться на базу. Аварцы выбрали второе и подцепив на сцепки вышедшие из строя крейсера и эсминцы ушли в разгон.

Напоследок наши разведчики решили проверить корабли противника на наличие внедрённых вирусов и они нашлись! Не зря наша "невидимка" отиралась около базы 6-го флота! Последний эсминец аварцев так и не смог набрать скорость необходимую для "прыжка" в гипер. Силовая установка здорово недобирала в мощности и аварцам пришлось пойти на второй круг. Лишённый прикрытия ушедшей эскадры он стал лёгкой добычей наших крейсеров.

Во второй по значимости системе история повторилась до мельчайших подробностей, вплоть до захвата эсминца. На второстепенных направлениях аварцы также потерпели полное фиаско, вот только ситуация там сложилась более драматичная. Подорвавшиеся на минных кластерах "глушилки" было абсолютно нечем эвакуировать. Оставлять получившие повреждения корабли нельзя — это равносильно добровольной сдаче противнику, дожидаться подмоги тоже не вариант, неизвестно кому помощь придёт раньше. Пришлось аварцам эвакуировать экипажи и самим же добивать свои крейсера.

Чистой воды фарс, именно это выражение приходит на ум, анализируя действия флота аварцев. Совершенно неотработанная операция, бездарное исполнение, неоправданные потери — все эти безобразия можно объяснить лишь острой необходимостью отвлечения нашего внимания от настоящего объекта атаки или здесь что-то ещё?

— Адмирал! — в рубке Лидера появился аватар Стратега. — Уничтожена наша боевая станция!

— Где?! — внезапно пересохло в горле.

— На выходе из туманности во Фронтир.

Там у нас стояла старенькая станция, бывшая исследовательская, отбитая у аграфов.

— Два разведчика из федерации Галантэ проникли в систему минуя кордоны архов, — продолжил Стратег. — Корабли обнаружили своевременно, но пока патруль гонялся за одним из них второй успел выпустить ракеты, начинённые антивеществом. Щиты не выдержали… В системе оставался толком необученный личный состав, опытные кадры в срочном порядке были переброшены в Дальнюю.

Понятно… увлеклись погоней за разведчиками и не подумали о возможной атаке противника… В итоге около четырёхсот разумных погибло… М-да… теперь и наказывать-то особо некого — те, кто мог принять грамотное решение, но по тем или иным причинам не сделали этого и погибли вместе с боевой станцией…

— Что с разведчиками аграфов?

— Один уничтожен, второй получил серьёзные повреждения и захвачен. ИскИны кораблей патруля зафиксировали короткую гиперпередачу. Предполагаю, что противник теперь знает координаты входа в туманность.

М-да… надежда на непроходимые кордоны архов не оправдала себя. Старшие как-то всё же умудрились просочиться через их заслоны. Понятно, что аграфы не рискнут выслать сюда полноценный флот, слишком велика вероятность столкнуться с инсектами, но как показали события от одиночек мы не застрахованы точно и, если использовать их с умом, то нас ожидает ещё не одна беда. Надо срочно усиливать систему входа и на эту роль наилучшим образом подходят три боевых станции сполотов: экипажи уже давно освоили технику и, надеюсь, таких глупых ошибок больше не повторится.

Пришлось срочно возвращаться в Метрополию и принять активное участие в подготовке к перебазированию боевых станций. Особого выбора по их замене не было. Ранее заказанные у аратанцев станции ушли в Дальнюю и от дальнейших закупок у имперцев мы отказались — модернизировать их выше 12 поколения было довольно проблематично. С боевыми станциями сполотов дела были получше. Они хоть изначально и уступали аратанским на поколение (девятое против десятого) но модернизационный потенциал у них был гораздо выше, до 15-го конечно не дотягивал, но до пресловутого 13+ вполне. Понимаю, скомпенсировать разницу в поколениях сложно, но и из этой ситуации есть выход — связка четырёх единиц гораздо эффективнее прежних трёх.