Константин Нивх – Содружество (страница 30)

Пришлось поднапрячься и зайти в империю, так сказать с "чёрного входа". За декаду мы управились и без проблем попали в нужную нам систему. Заходили со всеми предосторожностями и не зря — на орбите четвёртой планеты обнаружилась небольшая эскадра аграфов: средний транспорт и два лёгких крейсера сопровождения. На наше появление аграфы не отреагировали. Вышедший из-за местного светила наряд их двух крейсеров аварцев, тоже не проявлял особого интереса возмущениям пространства. Странно всё это…

Глава 13

Представители расы аграфов являются самыми долгоживущими разумными в Содружестве. Возраст старейшин в 600–800 лет не является каким-то исключением, известны долгожители и с более внушительным жизненным стажем. Сами аграфы утверждают, что могут жить бесконечно долго, но далеко не все способны преодолеть рутину и однообразие повседневной действительности. Многие уходят из жизни, просто устав от неё. По утверждениям аграфов, они являются лучшим творением давно исчезнувшей расы Джоре. Аграфы, древнее самоназвание — эльфы, во многом превзошли своих создателей и поэтому главенствующая роль в Содружестве и Центральных Мирах должна принадлежать только им. В тоже время, не желая повторять судьбу своих создателей, аграфы сознательно пошли на частичную децентрализацию власти в Содружестве, поделив её с другими представителями Центральных Миров. Доставшиеся по наследству артефакты ушедших, позволили аграфам создать современные высокотехнологичные образцы техники и оборудования, привести их к единым стандартам, внедрить градацию поколений. Федерация Галанте строго следит за расовой чистотой своих сограждан и проявляет нетерпимость к проживанию на своей территории смесок и иных представителей рас.

Только на пятый день наблюдений всё стало на свои места. Аграфы, совместно с аварцами, организовали "научную экспедицию" на единственной обитаемой планете в системе. Похоже, представителям старшей расы попалась "горящая" информация, если они согласились на сотрудничество, обычно к наследию древних они и близко никого не подпускают. Или, что скорей всего вероятней, аварцы наткнулись на что-то древнее и аграфы тут же сели на хвост. Своих светил в науке и археологии Галанте почитали всегда, вот и на сей раз не поскупились и организовали вооружённое прикрытие экспедиции из двух новейших крейсеров последнего поколения.

Аварцы, взяли на себя основной фронт работ по раскопкам обнаруженного поселения древних. Также они посчитали, что столь ценная находка может вызвать не здоровый интерес к себе и организовали патрулирование системы силами четвёртого флота ВКС империи.

Все эти пять суток наблюдения мы провели на орбите спутника пятой планеты. Стратег уверил меня, что наша система маскировки превосходит аграфскую и нас обнаружить могут лишь вблизи и то не факт. Что же касается аварцев, то их средства обнаружения и вовсе для нас не опасны. Боцман постоянно проводил модернизацию каких-то узлов и оборудования крейсера, а сейчас вплотную занялся шаттлом, оставленным нам Тайгером Шарком — назревала необходимость посещения района раскопок.

Шаттл оказался постройки аграфов и по спецификации это было малое внутрисистемное грузопассажирское судно повышенной скрытности модели "Минога 11СО". Особо мудрить с оборудованием шаттла Боцман не стал, а вот систему маскировки на скорую руку проапгрейдил основательно, доведя её до поколения 12+.

Наши гости довольно легко сошлись с Гиром и Джин, часто собираясь вместе, скрашивая, так сказать, все невзгоды "тяжкой службы". Почти всё остальное время они пропадали на лётной палубе и в медсекции, подтягивая свои учебные базы. Некоторое недоумение на их лицах было не редкостью, особенно после проведения учебных тренировок в виртуальных капсулах.

— "Они всё не могут сообразить, как на стандартном оборудовании удалось добиться столь высоких характеристик, — пояснила Флора. — Они все штурмовики излазили, проверяя маркировку оборудования".

Ну, хоть какое-то занятие себе нашли — дозреют, сами спросят. А я пристрастился отдыхать на обзорной палубе. По проекту на крейсере ничего подобного не было — всё же боевой корабль, а не пассажирское судно, но благодаря освободившимся объёмам от тяжёлых ракетных комплексов удалось, с помощью Боцмана, соорудить небольшую обзорную площадку. Погружённая в темноту комната с обзорной галопанелью на 180 градусов создавала эффект полного присутствия — позади тебя непроглядный мрак, а впереди звёзды и бесконечное пространство… Кому-то надо выговориться и он ищет компанию, кто-то сбрасывает перенапряжение в драке или вине, а мне ближе вот так — смотря на миллиарды сверкающих звёзд.

Позади сверкнула полоска света, кто-то вошёл. Я сижу в удобном кресле, рядом небольшой столик с бокалом тоника, звучит негромкая музыка.

— Можно присесть? — раздаётся голос Алии.

М-да… кто бы сомневался. Статус "гость" имеет определённые ограничения в плане посещения тех или иных зон корабля. Как только Ким предложил свои услуги я перевёл пиирцев в статус "экипаж" с припиской к лётной секции. На виртуальной карте корабля появились новые доступные места для осмотра, чем Алия и занялась. Флора докладывала мне о любопытной пиирке и я был в курсе её изысканий, вот и обзорную палубу отыскала

— Да, конечно! — я кивнул в сторону соседнего кресла.

Дроид-официант бодро засеменил за новой порцией тоника.

— Капитан, вы не находите, что у вас довольно странный проект корабля. Я до сих пор не могу определить его тип и возможности.

Так вот, что не даёт покоя пиирке!

— Да, вы правы, корабль не серийный и весьма отличается от первоначального проекта, но я не буду вас слишком мучить и немного подскажу — это бывший боевой корабль.

— Странно, — Алия задумчиво посмотрела на звёзды, — порой складывается ощущение, что это личная яхта.

— И это верно. Именно под этим статусом происходила его регистрация.

Алия пригубила бокал с тоником.

— Странная музыка, явно не из Содружества — совершенно другие ритмы и звучание.

— Это мелодии моего мира и они из глубокого Фронтира, если можно так выразиться.

Алия изучающе посмотрела на меня.

— Кто вы, капитан Конт? Или совсем не Конт и не капитан? Я заметила реакцию Рига, когда мы представлялись.

— А вам это надо? — повернулся я к ней. — У нас говорят: "Новые знания, лишние печали".

Алия промолчала и вновь повернулась к галопанели, на которой виднелась планета с кораблями аграфов на её орбите. Любопытство, вот что снедало пиирку и я это чувствовал. Именно с этого момента наши посиделки на обзорной палубе стали ежедневными. Иногда я рассказывал, что-то из своей прошлой жизни, иногда Алия вспоминала забавные истории из жизни наёмников, но ничего личного — мы не торопились…

На пятый день Стратег зафиксировал возмущение пространства, но выхода корабля из гипера не последовало.

— В систему прибыл корабль под скрытом, — пришёл к выводу Стратег.

— Флора, твоё мнение, — поинтересовался я на внеочередном "собрании" в рубке.

— Секретность на таком уровне возможна только при условии обнаружения артефактов древних. Аграфы не хотят делиться информацией с аварцами, а те, в связи с технологическом отставании в несколько поколений, не в состоянии контролировать результаты экспедиции и перемещение аграфской корабельной группировки.

— У аграфов рабочая сила состоит из аварцев, что-то не верится, что туда не затесалась хотя бы парочка фискалов, — засомневался я.

— Вот именно, что рабочая сила: копай глубже, кидай дальше или подай-принеси, пошёл отсюда… К окончательному процессу раскопок местных и близко не подпускают. Прибытие невидимки говорит о том, что найдено что-то ценное и аграфы не хотят, чтобы аварцы об этом узнали.

— А разве аварцы не в состоянии фиксировать появление невидимки? — поинтересовался Риг.

— Само возмущение пространства могут, но по факту им предъявить нечего, их оборудование не позволяет обнаруживать объекты выше десятого поколения, если те находятся под скрытом.

— Зачем тогда аварцам весь этот геморрой с "научной экспедицией" копали бы себе потихоньку и копали, — возмутился я.

— Аграфы порой бывают настолько настойчивыми, что отказать им просто нет возможности, особенно если зависишь от них. Да и кто будет портить себе настроение ради таких "пустяков" — не всё же аграфы вывезут! Того, что останется после них, хватит всем заинтересованным лицам и даже чуть больше — аграфы в таких случаях не мелочатся.

— Эта "экспедиция" находится в том же районе, что и наш объект? — поинтересовался я у Стратега.

— Не совсем. По нашим данным интересующий нас объект находится немного в стороне и на глубине. То, что нашли аграфы, скорей всего более позднее поселение Джоре. Скажу сразу, наши средства наблюдения ограничены и на данный момент мы довольствуемся лишь перехваченными сообщениями между базовым лагерем и орбитальной группировкой аграфов, так что полной ясности по нашему объекту нет.

Я посмотрел на Рига. Он правильно меня понял и кивнул.

— Надо слетать, посмотреть на месте, — высказался он.

— Боцман! Как там дела с "Миногой"? — поинтересовался я.

— В полной готовности.

— Стратег?

— На этот раз управлять шаттлом придётся кому-то из вас. Есть вероятность перехвата передачи данных. План вашего рейда на планету уже готов. В случае беспрекословного его соблюдения вероятность вашей экстренной эвакуации, при нештатной ситуации, почти стопроцентная.