Константин Малахов – Ненужные звёзды (страница 5)

Робот спокойно сидел в пороге, будто тоже хотел посмотреть.

– Он сам приехал. Не слушай её, Рэн, – Рег прилип взглядом к стеклу.

Впереди тускло светилась планета.

– Это она? – спросил Рег, зная ответ. Астра, не поворачивая головы кивнула. Звезду, освещавшую искомую планету они увидели несколько месяцев назад. Рег тогда уже подумал – вот она, моя новая планета, но спросив Отца приуныл – это лишь звезда местной системы. С каждым днём остановилась всё ярче и больше. Они с Астрой изучали её как могли. Рег включал максимальное приближение на внешней камере, пытаясь разглядеть что-то на её поверхности.

Астра же записывала все возможные показания: инфракрасных спектрометров, радиотелескопа, термометра.

– Потрясающее количество энергии, – восхищалась она. – Судя по данным, там постоянно идут процессы выделяющие невообразимое количество тепла.

– Да уж, вряд ли там живёт кто-то кроме этих самых энергий, – ворчал Рег.

Буквально за несколько дней до обнаружения планеты, он снова рассматривал звезду через камеру. Её свечение было неодинаковым. Как будто вокруг яркого шара летали тёмные осколки. Он подумал, что это в самом космосе микрочастицы попадают в объектив. Попробовал повернуть камеру в сторону – чисто. Может потому, что эти частицы летят им в лоб? Спросил Астру.

Она заинтересовалась, подняла свои записи исследований, ввела в данные, чтобы Отец помог в их обработке.

– Смотри – показала она монитор. Рег увидел серый фон с множеством черных пятен и ряды цифр с данными.

– И что тут?

– Вот эти «помехи» появляются в одно и тоже время и в одном и том же месте. Я сравнила данные за три дня. Притом, они регистрируются радио- и инфракрасным радарами. Если ошибки нет – все они одного размера, просто на немного разном расстоянии от звезды. Орбита постоянная, они не падают и вырываются.

– Значит… – Рег пожевал губу, – это не космический мусор и эти штуки специально летают вокруг звезды?

Астра кивнула, а Рег задумался. Что это – дома? Но кто будет жить впритык к самой мощной печке в космосе? Они с Астрой долго ломали бы голову если бы не ошеломляющая новость от Отца. Он попросил внимания, и сообщил.

– Обнаружен радиосигнал. Он исходит с нужной нам планеты.

Астра с Регом молча переглянулись.

– То есть… – у Рега широко открылись глаза, – на планете кто-то живёт?

– Или, как минимум, побывал, – добавила Астра.

Отец подтвердил правильность их мыслей. Он уточнил повторяемость сигнала, то есть это был не какой-то эфир, где постоянно что-то передавалось, а некий кусочек – как сообщение – проигрывающееся по кругу.

Рег задумчиво жевал губу и бурчал себе под нос:

– Получается, там такие же технологии…

– Что ты там сам себе бормочешь? – спросила Астра.

– Я говорю, что их приборы, антенны, передатчики получаются такие же, как и у нас, раз Отец смог поймать сигнал. Если бы они использовали совершенно другой подход, другие волны, диапазоны частот, то наши антенны их бы не услышали.

– Ну… – Астра на пару секунд задумалась. – Законы физики ведь едины для всех. Вполне, может быть, что радиосигнал может быть сгенерирован только так. А вот что он означает уже придётся узнавать.

Рег ничего не ответил, лишь нахмурился. Что-то его здесь беспокоило, но что он и сам не мог понять. Да и чего гадать. Скоро уже прилетят и всё выяснится.

С этого момента Рег каждый день заходил в кабину и смотрел на приближающуюся планету. Он мог бы и просто спросить Отца, как проходит процесс торможениях, сколько осталось дней, часов. Так было неинтересно. В кабине он ощущал трепет, будто из космоса сквозь дул холодный воздух и заставлял Рега вздрагивать. Бледный серо-фиолетовый шар уже не был просто точкой. На мониторе все данные о расстоянии, оставшемся времени. Астра с каждым днём тоже волновалась, это было заметно.

– Что там с сигналом? Ничего нового не обнаружилось? – обязательно спрашивал Рег.

– Рисунок сигнала не изменился. Мощность возросла, ведь мы приближаемся. Точные координаты источника на планете будут получены уже с орбиты.

– А ты не пытался послать им какой-то свой сигнал? Вдруг ответят?

– Нет, не пытался. Идея хорошая, Рег. Можно попробовать послать универсальные сигналы, которые я знаю.

– Или отослать им обратно их же сигнал? – предложил Рег.

– Можно и так. Я это сделаю. Возможно, мы ещё далеко, чтобы наши передатчики добили до планеты, но я буду повторять сигналы ежесуточно.

ПОЧВА ПОД НОГАМИ

Настал момент, когда Отец объявил о приближении к орбите. Пускай до прибытия оставалось ещё девять часов, но Рег не мог ничем заниматься. Его буквально трясло от возбуждения, он то сидел в кабине, глядя на планету. Ему это надоедало, и он ходил по коридорам, в мастерскую, в столовую. Просто так – лишь бы куда-то себя деть. Астра сделала ему замечание, но сейчас она его понимала. У неё в голове шли уже свои научные размышления: из чего состоит эта планета? Какая там атмосфера? Какие могут быть существа и как они живут в своих условиях? Это же можно добавить знания в библиотеку Отца! Рег и Астра встречались восхищёнными взглядами, без слов говоря друг»: «Уже скоро!»

С каждым подходом к окну планета становилась все крупнее. Рег впервые почувствовал, как металлические коридоры Отца стали ему тесны. Он уже ощущал новые просторы. Когда шар планеты уже с трудом помещался в окно, в кабине засветилась зелёная подсветка и Отец объявил о достижении точки на орбите. Рег и Астра улыбнулись, но они уже занимались исследований. Пока что только глазами, через окно или на мониторе.

Пролетающую под ними поверхность почти целиком закрывал слой тёмно-бурых, бурлящих словно пена, туч. Даже в приближении камеры Рег лишь изредка видел кусочки поверхности. Вроде бы скалы. Он сверился с данными радаров Отца: действительно, изученная пока издалека поверхность – твёрдая.

– Ты сможешь туда приземлиться, Отец? – спросил Рег, на секунду повернув голову к панели коммутатора. Тот ответил с мягким оранжевым светом:

– Вероятно, нет. Для посадки нужна мягкая поверхность, например – вода. Достаточно крупный водоём пока не обнаружен. Мы продолжим исследования ещё пятьдесят оборотов вокруг планеты и тогда будет принято решение.

– А ближе хотя бы можно подлететь?

– Нежелательно. Сканирование обнаружило множество осколков из металлов. Возможность пролёта есть, но степень риска слишком высока и не оправдана.

– Что же здесь везде всякие куски вокруг планет летают, – недовольно пробурчал Рег.

– Они, между прочим, такого же состава, как и те, что вокруг звезды, –сообщила Астра, уставившись в свои мониторы.

– Осколки астероидов? Они же бывают из металлической руды?

– Бывают, но, если их притянула гравитация они должны были образовать пояс выше, чем мы сейчас. Может, это были искусственные спутники или зонды.

– Что же их так все разбило. Кстати, – вспомнил Рег. – А где же жители этой планеты? Сигнал есть, а их нет? Где хоть их поселения или признаки цивилизации Проложенные пути, нетипичные для природного ландшафта объекты, источники света.

– Надо же, ты ещё и слушаешь на уроках, – притворно удивилась Астра.

Рег пропустил её слова мимо ушей. Отец на его вопросы вновь ответил о необходимости наблюдений. Рег грустно вздохнул, ожидание оказалось пока самым трудным в его жизни.

***

Наконец-то час настал. Отец насколько мог изучил своими радарами планету, выяснил точку откуда идёт сигнал. К удивлению и сожалению не обнаружились города или движущийся транспорт. Отец успокоил Рега говоря, что возможно его все внизу изготовлено из материала, который не отражает их радары, либо применены системы маскировки.

– Сейчас идите в транспортный шлюз, – сказал Отец. – Проведите проверку припасов, скафандры и приготовьтесь к отбытию.

Астра посмотрела на Рега приподняв бровь – готов? Рег вскинул брови, как бы переспрашивая – ты серьёзно?

Они уже бывали в транспортном шлюзе пока шло торможение. Конечно же главное там – челнок, небольшой корабль для спуска на планеты. Формой он был похож на стоящее вертикально и вытянутое в длину яйцо, с прикреплёнными по бокам тяговыми и маневровыми двигателями. Места внутри было немного: два лежака, которые могли складываться в кресла. Все стены сплошь из ящиков, где хранилось всё самое необходимое: запас пищи, воды, медикаменты, инструменты для исследования и ремонта. Были и там приборы вроде газоанализатора и неплохой набор химических реактив. На радость Астре куча контейнеров для сбора образцов. Конечно же челнок имел систему очистки воздуха и даже генерацию смеси необходимой для дыхания. Температура внутри поддерживалась климатической системой – замёрзнешь и не изжаришься. Конечно же мощная радиостанция для связи. Наверное, только благодаря такой новой штуке Рег дотерпел весь длиннющий период торможения. Он изучил челнок вдоль и поперёк, перепробовал управление всем и открыл каждый шкафчик. К его сожалению, за борт вылетать было невозможно – даже тормозя Отец летел гораздо быстрее чем умел челнок и рядом просто так не покружишься.

Пока Астра проверяла приборы, Рег сбегал и принёс в челнок металлический чемодан, размером чуть ли не с самого Рега. Он влетел внутрь, загородив почти всё пространство.

– У нас же есть тут запасы, – Астра поморщилась, когда вплывший чемодан толкнул её в плечо. – Чего ты там набрал?