Константин Калбанов – Кукловод. Кавказец (страница 56)

– Ладно. С этим разберемся. Давай к делу, пока никто не погиб с этой стороны. Чем сможете помочь?

– Без транспорта? Только скоординировать твои действия по беспилотнику, не больше. Оба, и Арина, и Виктор, сейчас вне зоны ретрансляторов. Но ты, я вижу, один.

– Пусть тебя это не волнует. Хотел получить динамику, получишь полной мерой. Через сколько появится беспилотник?

– Он накроет твой район уже через десять минут. Мы держали его на максимальном удалении от базы и, как только появилась связь, направили его в твою сторону.

– Хорошо. Я жду. И проанализируйте данные Арины и Виктора. Сколько их было, вместе их держат или разделили?

– Виталик уже разбирается. Жди.

О численности абреков Шейранова проинформировали очень быстро. И было их ни много ни мало – семь человек. Причем разделяться они не стали. Шейранов так и не понял, хорошие это сведения или плохие. Выйти в одиночку против семерых… Ведь тут нападать придется не из засады. Опять же, тогда их было пятеро, и в руках у этих заложники.

Однако выбора он лишен. Казаки едва только выдвинулись из станицы Горячеводской и догонят его не раньше, чем через пару часов, а то и позже. Причем казачки вышли без заводных лошадей, а силы у их скакунов вовсе не беспредельны. Вывод. Они только реагируют на происшествие и не более, потому как понимают, слишком большой временной разрыв, и им беглецов не нагнать. Просто они обязаны продемонстрировать усердие. Нет! На них никакой надежды. Даже если Веснин объявит награду, а он скорее всего так и поступит, это ничего не изменит. Во всяком случае, по горячему никак не поспеть.

Абреки сейчас уходили компактной группой на запад. Если они сохранят прежний темп, то еще засветло покинут русскую территорию. Однако, несмотря на это, Шейранов все еще мог их догнать. Но только он и лишь благодаря тому, что у него имелась заводная лошадь.

Из-за цейтнота варианты с ессентукскими и константиногорскими казаками рассматриваться не могли. Это был лишний крюк, способный съесть около часа, а со сборами людей и того больше. Если абреки доберутся до какого-либо аула, вызволить пленников будет очень сложно, да что там сложно, практически нереально. И в этом случае горцы могли успеть сделать с Ариной все, что угодно.

Роль догоняющего – вообще неблагодарное занятие, а уж когда у беглецов имеется фора в несколько часов, и подавно. По идее абреки уже должны были покинуть русскую территорию и чувствовать себя в полной безопасности. Но это только в теории. Потому что в данной конкретной ситуации их фора практически полностью съедалась необходимостью продвигаться крайне осторожно.

Против горцев работало не только дневное время, но и сама местность. Вообще то, что они совершили нападение утром, было крайне удивительно. Скорее всего не смогли удержаться при виде столь лакомой добычи. При одном только взгляде на Арину и Виктора сразу было видно, что они из состоятельной семьи. Веснины вроде бы и не выпячивались и одевались не вызывающе, но в то же время дорогое одеяние и работа знатного портного угадывались сразу.

Итак, отсидеться на Бештау у абреков не было никакой надежды, они были верхами, что резко снижало их маневренность. Даром, что ли, псыхадзэ предпочитают прогуливаться пешочком и действовать в горах или плавнях густо поросших камышом. Несмотря на близость гор, целый ряд лакколитов[6], множество оврагов и перелесков, местность тут по большей части все же степная. Нередко случаются патрули и пикеты. Так что двигаться напрямки – это верный способ заполучить множество проблем.

Вот и приходится абрекам петлять, как зайцам, чтобы не попасться никому на глаза. Где-то оврагом, где-то лесочком, где-то по зарослям бурьяна или камыша в рост лошади. А все это – затраченное время. Жаль только, что фора настолько изрядная, что Шейранову для маневра времени не остается, хотя и чешет он напрямую, погоняя мерина и молясь, чтобы животное не пало в пути. Все же лошадь – не очень удобный транспорт, мало того, что скорость сравнительно незначительная, так еще и ресурс крайне ограничен.

– Сергей.

– Говори, – тут же откликнулся Шейранов.

Вообще-то не мешало бы остановиться и переседлать меринов. Лучше делать это почаще, чтобы они могли хоть как-то отдыхать. А то эдак останешься на своих двоих.

– Они прямо напротив тебя за грядой холмов, в параллельном распадке.

– Вроде бы так и планировалось. Я должен был их обогнать и встретить на выходе распадка к Малке. Разве нет?

– Угу. А еще при удаче привлечь пикет, разъезд или еще кого там встретишь. Но только эти располагаются на отдых.

– Тпру-у. Стоять! – Сергей Федорович похлопал ладонью по шее разгоряченного животного. – Антон, а теперь четко и ясно.

– Судя по разговорам, они собираются провести там время до темноты. До выхода из распадка им еще километров десять, но они не хотят при свете дня соваться на кордонную линию. Опасаются, что их обнаружат. А вот насчет ночного перехода никаких сложностей не предвидят. Сергей, по-моему, тебе лучше вернуться в станицу Ессентукскую, тут всего-то километров восемь. А если отъедешь километра на четыре и начнешь палить, так, может, еще и внимание разъезда привлечешь.

– А Арину тем временем…

– Сергей, даже если ты сейчас бросишься к ней на помощь, то ее уже могут обесчестить.

– Это уже будет то, что не зависело от меня. А вот если отверну сейчас… Напротив?

– Да.

Сергей Федорович посмотрел на склон холма, понимая, что лошади тут не пройдут. Вроде и не скалистый, а поросший травой, но при этом настолько крут, что разве только горные козлы управятся, да и то не факт. Конечно, через пару-тройку километров он скорее всего найдет что-то подходящее, чтобы перебраться на ту сторону верхом. Вот только времени на это совсем не осталось.

– Антон, что со склоном на той стороне?

– Более пологий, с редким кустарником, лощина поросла лесом, по дну протекает большой ручей.

– Они выставили наблюдателей на опушке? – уже спешившись и извлекая из ранца кошки на ноги и крюки для рук, поинтересовался Шейранов.

– Ни Арина, ни Виктор ничего такого не замечают. Как не наблюдают и всех бандитов. Так что посты наверняка выставлены, но где, непонятно.

– Опусти беспилотник, и пусть он пройдется инфракрасным сканером.

– Уже делаем. Пока переберешься через гребень, мы это выясним. Еще и четыре мобильные камеры, что в комплект беспилотника входят, запустим. Правда, для тебя от этого толку мало, картинку тебе не передать.

– Ничего. Информация, пусть и устная, тоже хлеб.

Так, теперь ранец за спину. Там у него все самое необходимое, в том числе и полевой хирургический набор. Конечно, в горах каждый килограмм на счету, но за последние месяцы он уже привык таскать свою ношу и успел убедиться в том, что у него за спиной нет ничего лишнего.

Проверил еще раз весь огнестрел. Сунул за пояс пару тульских пистолетов, как дополнение к основному арсеналу. Не стал отказываться и от штуцера тоже тульской выделки, который он уже переделал под капсюль. Вообще-то тяжко будет. Но с другой стороны, при таком соотношении сил еще один выстрел, да еще и из штуцера лишним точно не будет. Правда, ради этого придется потерпеть и тащить на себе еще пять килограммов.

Лошадей бросил без капли сожаления. Бог весть, может, кто и прикарманит такое богатство, пара меринов, полная сбруя – вовсе не копеечная находка. Ну да ему сейчас не до финансовых потерь. Штуцера крест-накрест за спину, крюки в руки – и вперед! Именно так, на четырех конечностях, как бы это смешно ни звучало. Иначе на таком крутом склоне просто никак.

– Кхаг, тгам хгони, – едва ворочая языком, скорее прохрипел, чем произнес Шейранов, оказавшись на вершине гребня.

Подъем дался ему не просто трудно, а неимоверно тяжко. А ведь, казалось бы, он сейчас в отличной форме. Угу. Это если забыть, что сюда он практически взлетел на одном дыхании. Шутка сказать, расстояние порядка шестисот метров, да в гору, по крутому склону он преодолел за какие-то пять минут. Разумеется, за подобные рекорды пришлось платить. Хорошо еще хотя бы погода пасмурная, не то можно было и богу душу отдать.

– Пока нормально. Едят. Пленников не трогают. Караульных двое, выдвинулись на опушку, вверх и вниз по лощине, на склоны вроде бы не пялятся. Наверняка знают, какой склон с той стороны, а здесь такой же противоположный. Так что неприятностей ожидают только с двух сторон. Неслучайно сюда забрели, местность им знакома.

– Это точно, – привалившись к тонким стволам кустарника, выдохнул Сергей, довольно быстро приходя в себя.

– Сергей Федорович, ты уверен в том, что собираешься сделать?

– А ты предлагаешь отступить сейчас, в шаге от цели?

– Ты один против семерых, после таких забегов стрелок из тебя аховый, про рукопашную помолчу.

– Думаешь, я этого не понимаю? Но другого выхода нет. Разве только абреки эти не собираются трогать Арину.

– В том-то и дело, что собираются. Она ни слова из их тарабарщины не понимает, потому пребывает в неведении, хотя и без того напугана. А эти уже подогревают себя разговорами.

– Ну вот все и решилось. Эх, жаль, что Семен не сможет подсобить, – вздохнул Шейранов, вспоминая начальника службы безопасности. – Л-ладно. Я пошел.

В правую руку – двуствольный штуцер с уже взведенными курками. В левую – ранец так, чтобы его в любой момент можно было бросить. Оно бы вообще не брать с собой, но, с другой стороны, мало ли как все обернется, а там полевой хирургический набор и перевязочные материалы, медикаменты, замаскированные под разные настойки, мази и порошки. А еще пара самых настоящих шприцев, стилизованных под современные.