Константин Ходин – Сигма бой (страница 2)

Именно тогда Алекс понял, что игры – это не просто способ убежать от реальности. Это зеркало, которое отражает его самого. И, возможно, именно в виртуальном мире он найдет ответы на вопросы, которые давно мучают его в реальной жизни.

Но пока что он продолжал играть. Потому что в играх он был Алексом – человеком без прошлого, без страхов, без сомнений. И, возможно, именно это делало его сильнее.

Новый друг

Алекс не любил сюрпризов. Он ценил предсказуемость, контроль, отсутствие лишних эмоций. Виртуальный мир давал ему это. Здесь он был мастером стратегии, аналитиком, охотником. Но именно этот мир в один момент нарушил его собственные правила.

Shadow. Ник, который в последнее время стал неотъемлемой частью его игровых сессий. Неважно, в какую игру он заходил – рано или поздно Shadow оказывался рядом. Они сражались бок о бок, действовали слаженно, понимали друг друга без слов. Shadow был быстрым, расчетливым, хладнокровным. Почти как он сам.

Но сегодня что-то изменилось.

– Созвонимся? Так будет проще координировать действия. – Алекс редко предлагал что-то подобное. Он избегал голосового общения, предпочитая текст, но в этот раз решил сделать исключение.

Ответ последовал почти сразу.

– Окей.

Простое слово, но почему-то он почувствовал в нем нотку любопытства. Он открыл голосовой чат, накинул на голову наушники, приготовился услышать обычный низкий мужской голос…

Но вместо этого услышал мягкий, чуть насмешливый женский голос.

– Привет, Алекс.

Он замер. Всего на секунду.

Это была не ошибка. Не чей-то розыгрыш. Это был приятный, уверенный голос девушки.

– Не ожидал? – продолжила она, словно читая его мысли.

– Вовсе нет, – ответил он ровным голосом, но сам почувствовал, как внутри что-то сдвинулось.

Он быстро анализировал ситуацию. Он был уверен, что Shadow – это мужчина. Почему? Потому что она играла так, как играют немногие. Точно, жестко, без эмоций, с холодным расчетом. Таких игроков он знал. Но теперь, когда за ником обнаружилась девушка…

Это не меняло сути. И в то же время меняло все.

– Давай начинать, – сказала Shadow, не давая ему времени на размышления.

Алекс кивнул, хотя она не могла этого видеть.

– Давай.

Игра началась, но теперь он не мог избавиться от мысли: кто она?

Алекс никогда не стремился к вниманию, но оно неизбежно находило его.

На улицах Москвы он всегда оставался в тени. Не потому, что боялся или стеснялся, а потому, что так было проще. Проще не привязываться, не вовлекаться, не терять контроль. Но, несмотря на это, он чувствовал взгляды. Женские.

Стоило ему выйти из дома – в магазин, в кафе, просто пройтись по улицам – как он замечал, что девушки смотрят на него чуть дольше, чем на других. Одни улыбались ему, даже если он не улыбался в ответ. Другие украдкой бросали взгляды, оглядывались, будто пытались запомнить его лицо. Алекс не знал, в чем дело. Он не носил дорогую одежду, не привлекал внимание громкими разговорами или вызывающим поведением. Но что-то в нем заставляло их смотреть.

Иногда ему это льстило, но чаще просто забавляло.

– Если бы ты умел этим пользоваться, – как-то сказал ему друг, – ты был бы идеальным альфа.

Алекс только усмехнулся. Альфа-самцы всегда стремились быть в центре внимания, доминировать, доказывать что-то. Ему же не нужно было ничего доказывать. Он существовал сам по себе. И этого почему-то было достаточно, чтобы женщины обращали на него внимание.

Когда он редко – очень редко – соглашался на встречи с друзьями у кого-то в гостях, происходило нечто странное.

Как только Алекс начинал говорить, все разговоры вокруг затихали.

Девушки, которые обычно болтали без умолку, перебивали парней, смеялись, подшучивали, вдруг замолкали и смотрели только на него. Их глаза внимательные, почти зачарованные. Они не перебивали, не отвлекались. Просто слушали.

Будто он говорил что-то особенное.

Хотя сам Алекс знал – он просто высказывал мысли. Ровным, спокойным голосом. Без попыток понравиться, без излишних эмоций.

– Чувак, ты их гипнотизируешь, – как-то сказал один из друзей, наблюдая за этим.

Алекс только пожал плечами. Он никогда не делал этого намеренно. Он не пытался произвести впечатление. Но оно почему-то происходило само.

– Ты мог бы быть идеальным альфой, если бы захотел, – повторяли ему.

Но он не хотел.

Быть в центре внимания, доминировать, покорять – это было не его. Он жил по своим правилам, не нуждался в подтверждении своей значимости.

Но иногда, просто ради интереса, он задумывался: а что если?..

Вечером, закрыв за собой дверь, Алекс ощущал, как город остается снаружи. Он сбрасывал куртку, проходил в свою небольшую, но продуманную квартиру, включал компьютер и погружался в свою собственную вселенную.

Первым делом он надевал наушники и звонил ей – своей неожиданной напарнице.

– Ты сегодня не опоздал, – раздался в динамиках знакомый голос.

Shadow, или просто… Катя. Алекс узнал ее имя не сразу. Она не сразу ему его сказала. Но теперь он знал его так же, как и она знала его.

– Ну, я ведь ответственный, – спокойно ответил он, запуская игру.

Они не просто играли. Они действовали как единый механизм, как хорошо слаженная команда. В шутерах Алекс всегда был снайпером – точным, расчетливым, невидимым. Катя же предпочитала быстрый бой. Она врывалась в замес первой, отвлекала внимание, а Алекс в это время работал с дальнего расстояния.

– Трое на втором этаже, двое на крыше, – сообщила она, прячась за углом виртуального здания.

– Крыша за мной, – коротко ответил Алекс, уже целясь.

Щелчок выстрела – и один враг падает. Второй пытается найти укрытие, но Катя выбегает из-за угла и добивает его.

Они редко говорили в бою. Только четкие, лаконичные команды. Их понимание друг друга было настолько точным, что казалось, будто они мысленно обмениваются командами.

Когда они играли в стратегии, Алекс планировал, а Катя воплощала план в жизнь.

– Если ты пойдешь через этот фланг, они перегруппируются. А мы ударим с тыла, – говорил он, изучая карту.

– Уже иду, – отвечала она, и через несколько минут его стратегия приводила их к победе.

Они играли часами. Иногда говорили о чем-то постороннем – о жизни, о книгах, о людях. Но чаще просто наслаждались игрой и молчаливым взаимопониманием.

– У тебя голос… гипнотический, – однажды сказала Катя, когда они закончили матч.

Алекс усмехнулся.

– Уже не в первый раз слышу.

– А ты вообще в жизни так же хорош, как в игре?

– В чем именно?

– В умении быть невидимым и одновременно притягивать внимание, – пошутила она.

Алекс не знал, что ответить. Он просто улыбнулся, даже если она этого не видела.

Иногда, раз в несколько недель, к нему приезжала мама.

Она всегда появлялась внезапно, но Алекс знал, что это случится. Она была единственным человеком, кому он позволял приходить без предупреждения.

Мама Алекса – Елена Сергеевна – женщина лет пятидесяти, с добрыми глазами и энергичностью, которая всегда удивляла окружающих. Она была невысокой, худощавой, с короткими светлыми волосами, которые начали серебриться у висков.

– Сынок, ты опять питаешься одним кофе и бутербродами? – это было первое, что она говорила, переступая порог.

Алекс вздыхал, но не спорил. Она сразу шла на кухню, раскладывала продукты, начинала готовить. В квартире тут же появлялся запах домашней еды – супа, жареной картошки, свежих котлет.