Константин Хант – Шелортис. Книга третья. Часть вторая (страница 2)
И хоть, внимание штурмана было всецело обращено к самочувствию своего комендора, всё же, Бритс не мог не заметить, как вокруг парящего над его головой магического зверя собирается пугающее облако из серебристой дымки. В свою очередь сам Ларс, казалось, даже не замечал этого, с тревогой озираясь по сторонам, словно предчувствовал беду.
Так и закончилась беспокойная ночь, на смену которой пришёл новый день. Прогнав остатки мрака, из-за горизонта себя явило солнце, чьи лучики ласково касались обугленных кромок домов и повозок, что всю ночь тушили горожане.
Увы, но никто из дарованных короной гвардейцев, чьи разъеденные солью лица больше роднили их с пиратами, чем с благородными войсками, не пришёл на помощь к ринвудцам. Даже когда опасность миновала, и городу угрожали лишь разбушевавшиеся пожары, разбойничьи душегубы покинули его, бросив на произвол судьбы и откуп воли горожан.
Тем временем, настало утро, и в кровавом зареве рассвета столица земли Линдс предстала в виде том, к какому привела её корона. И хоть славный город не сумело извести бесславное «гвардейство», его разрушил враг, от которого его то самое «гвардейство» не в силах было защитить.
Не осталось больше и следа от городской застройки, разрушенными оказались площади, дома вокруг, проулки, улицы, что к ним вели и даже порт, что первым пострадал от вероломного вторжения, пустив столицу Линдса ужас, крах, смятение.
Всё погребла разруха. Кругом витала пыль и смерть, что стала лишь единственным спасением, для тех, кого постигла она в час немыслимых мучений. И тех несчастных, что уже нельзя спасти, кого ждало лишь погребение, пытались вызволить из заточения тьмы, все те, кому судьба отмерила ещё немного времени для жизни и терпения.
– Мы готовы выдвигаться! – доложил квартирмейстер «Центурия», обратившись к Бассо, что сидел подле Гарарда.
– Хорошо, Волан! – кивнул Робб, чей голос звучал отрешённо, словно в его жизни больше не было радости, – Давай …
– Группа дозора уже вышла! – оборвав командира, Волан учтиво кивнул, – В городе только горожане, но мы бдим!
– Отлично! – поднявшись на свои две, Бассо похлопал крепкого квартирмейстера по плечу, – Начинайте продвигаться!
Кивнув в ответ, Волан развернулся, отправившись к группе офицеров, что стояли чуть поодаль. Время шло, и тратить его в порту едва ли кто хотел. Разумеется, офицеры и матросы «Центурия» уже прознали, кому обязаны своим спасением, и хоть сизый рысёнок продолжал парить над их головами, всё же, проверять его стойкость ещё раз было бы опрометчиво.
Тем временем, Ларс продолжал неистово метаться, впустую растрачивая силы и энергию, что буквально сочилась из него, как из дуршлага. Однако, магический зверь, казалось, поддался воле инстинкта, то и дело, принюхиваясь, малыш замирал, после чего вновь перелетал в новое место, словно пытаясь отыскать что-то очень нужное, что-то важное.
– Ларс! – крикнул Бритс, впервые обратив внимание на малыша, помочь которому едва ли был в силах, – Пойдём!
Махнув рукой, Данкен боялся поднимать на рысёнка глаза, поскольку видеть то, как он истекал своей магической энергией, для Бритса оказалось невыносимым мучением. Не так давно, чтобы забыть, бывший «охотник за магией» уже прощался с королевской фурией, что умерла на его руках, едва ли он хотел бы это повторить вновь.
– Господин Бассо!!! – прогремел испуганный голос квартирмейстера, что подбежал к старпому в сопровождении юнги.
Изумлённо выгнув бровь, Робб сразу же впился пристальным взглядом в лицо невысокого мальчишки, что уже был снаряжён рюкзаком, двумя пистолями и мушкетом, что в длину был лишь на чуть-чуть меньше его роста. И хоть паренёк не спешил говорить, квартирмейстер слегка подтолкнул его к этому.
– Там … – ткнув пальцем в сторону полуразрушенных ворот, что вели в город, мальчишка миновал всякого рода этикет и прочие прелюдии, коим не был обучен, – … мы шли первыми, а там, в центре площади! Она вся окружена чёрным забором каким-то! Люди шарахаются, не подходят, а мы …
Переведя взгляд на квартирмейстера, Бассо впился изумлённым взглядом в его немолодое, обрамлённое усами и бородкой лицо. Ожидая продолжение доклада, старпом выждал достаточное время, чтобы его услышать, однако что мальчишка, что его великовозрастный спутник стояли молча.
– Вы мне за каждый забор будете докладывать?! – возмутился Робб, в чьих глазах отразился блеск приземлившейся на плечо Бритса фурии, – Квартирмейстер Снорко, извольте решать вопросы с заборами своими силами, а то, боюсь, мы с вами так …
Не успел старпом закончить свою разъяснительную тираду, как усатый квартирмейстер поправил свою китчевую треуголку, из-под которой тотчас вырвалась копна сальных пепельно-русых волос.
– Не мешкай, Трюваль! – грозно гаркнул квартирмейстер, хлопнув парнишку по плечу.
– Магический забор!!! – тотчас отозвался юнга, – Он полупрозрачный! Дымный! Говорят там внутри сама королева!
В тот же миг, переглянувшись между собой, Данкен и Робб, практически в унисон кивнули друг другу.
– Волан! – заговорил Бассо, обратившись к квартирмейстеру, что хоть и был старше, но субординацию соблюдал, – Будь тут, присмотри за комендором! – переведя взгляд на мальчишку, что стоял рядом со Снорко, обратился уже к нему: – Ты! Веди нас к тому месту!
Не мешкая, Бритс осторожно приподнял голову лежавшего на его коленях комендора и, убедившись, что Волан крепко схватился за его куртка, аккуратно поднялся, стараясь сильно не раскачиваться, чтобы не сбросить рассевшегося на его плече Ларса.
Поднявшись на свои две, Данкен тотчас ощутил цену своего самопожертвования. Отсидев ногу, Бритс некоторое время прихрамывал не в силах толком наступить на ногу. И хоть, идти картографу было нелегко, всё же, едва только Трюваль и Робб вышли вперёд, припустил следом, стараясь не отставать.
Портовую часть Ринвуда компания миновала быстро. По сей час в закоулках пристани не было ни души, отчего пройти его оказалось проще простого, однако, едва троица мужчин и магический зверь вошли в черту города, как пред их взором тотчас предстали целые толпы народа, что мечась туда-сюда, чем-то напомнили Бритсу его родной Долтон.
Тем временем, на лицах мужчин и женщин подвергшегося нападению города не было ни улыбок, ни праздного умиротворения. Сгорая от отчаяния, утирая грязными, вымоченными в крови рукавами пот со лба, горожане, превозмогая боль и усталость, разбирали завалы, искренне надеясь, что в их дом не придёт горе большее, чем уже случилось.
В свою очередь, появление мужчин во флотской форме не могло остаться незамеченным. Даже не предполагая, какую роль в минувшей битве играл экипаж «Центурия», обозлённые на всякую власть горожане были готовы разорвать любого, кто имел хоть какое-то отношение к гвардейству, и лишь только нежелание тратить драгоценное время спасло команду.
И пока возглавляемая старпомом Бассо процессия осторожно продвигалась вперёд, сидевший на плече картографа магический зверь постоянно ёрзал, принюхивался, то и дело, пуская по шёрстке лазурные искорки электрических разрядов. Отчасти, возможно благодаря этому, никто из горожан не решался нападать на облачённых в мундиры людей.
Не мешкая, компания с галеона продолжила свой путь, быстро приближаясь к главной городской площади, которая практически целиком была погребена под руинами. От былого изыска не осталось и следа. Дома порушились, а руины выгорели дотла, и только лишь смешавшаяся с кровью и золой вода, стекалась струйками в жуткие лужи на площади.
– Вот это место!!! – прошептал Трюваль, поправив крепко стянувшую лоб бандану, – Вон то место!
Ткнув пальцем на край площади, юнга указала на вздымающийся чёрной дымкой барьер, вокруг которого собралось человек двадцать зевак, что не спешили помогать с завалами прочим горожанам. Держа в руках вилы и топоры, мужчины гневно кричали, махали своим оружием и, судя по тому, что у барьера лежало пару тел, пытались за него прорваться.
«СМЕРТЬ КОРОЛЕВЕ»
«СМЕРТЬ ОТРОДЬЮ»
«ВЫХОДИ ПОРОДЬЕ СКВЕРНЫ»
Громкие возгласы оскорблений и угроз разносились по выгоревшей дотла площади гулким эхом. По всей видимости, жители Ринвуда знали, кто таился по ту сторону дымчатого барьера и, судя по всему, искренне желали расправы над ней. Тем не приближаться к опасной магии никто не решался, хоть и страстно желал мести.
– Можно я пойду?! – прошептал юнга, попятившись назад от беснующейся толпы.
Происходящее вокруг паренька совершенно не радовало, отчего он серьёзно опасался за свою жизнь. И пока старпом и штурман «Центурия» пристально разглядывали окружившую странные силуэты дымку, Трюваль решил не мешкать.
– Я доложу Снорко где вы!!! – коротко бросил юнга, поймав на себе несколько осуждающих взглядов горожан.
Ещё миг и матрос бросился наутёк, едва не налетев на вереницу мужчин, что, передавая друг другу обломки камней, скидывали их общую кучу. Чувствуя, как страх сковывает движение, Трюваль чуть ли не ползком отпрянул от вымазанных в золе мужчин, после чего, вскочив на свои две, припустил прочь.
Разумеется, ни Бассо, ни Бритс не заметили, как их провожатый сбежал, отчасти от того, что сидевший на плече картографа Ларс уже не просто ёрзал, а буквально метался с плеча на плечо. Подёргивая носиком, сизый малыш отчаянно принюхивался, словно в воздухе витал аромат столь желанный и приятный, что он просто не мог оторваться.