День за днём молодой парень всячески пытался проявлять знаки внимания. В ход шли всевозможные уловки и ухищрения.
В один из дней, он усыпал её двор розами, потратив ровно пятнадцать тысяч девятьсот долларов. Весь квартал знал эту цифру, и ещё долго она звучала в качестве самой горячей сплетни от дома к дому. Одинокие жительницы улицы томно вздыхали, демонстрируя фальшивую радость за Эми, которой так повезло с воздыхателем.
День ото дня, Кайл Сандерс активно пытался произвести впечатление на предмет своего завоевания, но все его попытки разбивались о стену абсолютного безразличия с её стороны. Казалось бы, светлый порыв успешного романтичного парня, разве не об этом ли мечтает любая девушка … но …
Кайл терпел неудачу за неудачей, вне зависимости от величины стоимости и степени романтики его решений, однако и такой расклад его вполне устраивал. Под мишурой искусственных чувств, чрезмерно демонстрируемых по поводу и без, скрывался крайне сухой расчёт. Кайл любил внимание, и только ради него, он совершал все свои жесты.
Будучи единственным ребёнком в семье потомственных финансистов из Нью-Йорка, Кайл не был стеснён в средствах, за которые он мог купить себе всё, что только пожелает. Однако честные сделки мало интересовали юного наследника миллиардов родителей. Сандерс наслаждался обожанием окружающих, которые считали его уникумом двадцать первого века.
Добившийся всего своим собственным умом и сноровкой, заботливый и отзывчивый парень с доброй улыбкой не мог не вызывать умиления. Но какова же суровая судьба, которая периодически преподносит ему ужасных мерзких душой людей, что не оценили, не полюбили, не окружили заботой этого чудеснейшего человека. Именно такой образ воссоздал вокруг себя ловкий манипулятор человеческими душами. Вот и сейчас, Кайл старательно формировал свой имидж, за счёт Эми, которая с каждым днём становилась едва ли не исчадьем ада в глазах соседей.
Тем временем Кайл не унимался. Сопровождая все свои акты проявления симпатии созданием непрерывного контента, Сандерс платил немалые деньги за продвижение собственных видео в сети. Естественно эта статья расходов умалчивалась, но демонстрировалась недюжинная популярность, которая с его слов и приносила те самые баснословные богатства.
Кайл очень любил свой медийный образ. В любое время дня и ночи, в один клик он мог начать трансляцию своей жизни в прямом эфире. Для этих целей на главном экране были установлены виджеты в быстром доступе.
За несколько дней, до очередного пафосного события только ленивый не знал о том, что Кайл собирается добиваться юную мисс Эванс. Квартал буквально гудел этой новостью и каждый находил способ улучить для себя несколько положительных ноток собственного пиара.
Каждый, абсолютно каждый буквально разрывался от искреннего счастья за будущих молодожёнов, только было одно «но» … Станция национальной метеорологической службы США неделю воспринимала взмывшую над кварталом волну испарений человеческой фальши, за надвигающийся циклон.
В один из вечеров, Кайл приступил к активным действиям. Пригласив группу мариачи, парень устроил концерт собственного исполнения во дворе у Эми. Заполонившие улицы соседи всеми возможными способами пытались выказать своё одобрение, даже не задумываясь о чувствах самой девушки. Под бурные аплодисменты Кайл закончил своё выступление. Безумная толпа, все как один, расплывшаяся в фальшивых улыбках, на разные голоса кричали о необходимости открыться такому чудесному парню.
Но ответом явилась лишь тишина.
В отличие от Кайла и всех ему подобных, Эми сохраняла свои планы в тайне. Сама судьба благоволила девушке, спасая от грандиозного кошмара, который ей пришлось бы пережить. Неделю назад, Эми Эванс покинула свой дом, начав свою новую жизнь в качестве солдата армии США.
Время шло, и судьба решила уравновесить шансы. Буквально ещё пару дней и Кайл Сандерс покинул бы квартал, в поиске новых жертв, но Эми Эванс вернулась в свой дом. Словно глоток свежего воздуха в затхлом помещении беспробудного фарса, явилось возвращение Эми.
С новыми силами, Кайл возобновил свои атаки, в этот раз намереваясь, во что бы то ни стало, заполучить желаемое.
Дело в том, что охотно соглашающиеся на ухаживания и, без зазрения совести, берущие все предложенные материальные блага, соседи не давали Кайлу ни единой положительной эмоции. Сандерс не был меценатом, и альтруизм тоже не являлась одной из его черт. В мире, где он не являлся жертвой злого рока, жить ему было неприятно, противно. Загнав сам себя в ловушку, парень вскипал от ярости, но старательно сдерживался, стараясь поддерживать свой, едва ли не святой образ.
Узнав о дате возвращения капрала Эванс, Кайл собрал добрую половину квартала, для того чтобы устроить по этому поводу грандиозное пиршество. Вернувшийся ветеран войны, это ли не повод, для того чтобы пустить всю свою бутафорскую фальшь в массы.
Однако у уставшей и омраченной последними событиями девушки, не было сил даже на то, чтобы разогнать всех из своей собственности. Нервы девушки были натянуты до предела и, стоило, лишь хоть на секунду проявить слабость, дать волю эмоциям, как безудержный поток ненависти и злобы вырвался бы наружу, сметая всё на своём пути.
. . .
Войдя в комнату, парень без приглашения сел на край кровати, принявшись о чём-то увлечённо рассказывать, активно жестикулируя руками. Не обращая внимания на непрошеного гостя, Эми пребывала в своих собственных мыслях. Повернувшись на бок, девушку устремила взгляд на фотографию, и нежная дымка приятных воспоминаний окутала её сознание.
Девушка мысленно перенеслась в день, первого знакомства с Диксом. Вспоминая его мягкую бархатную шерсть, которая нежно скользила сквозь пальцы, приятно щекотя ладонь, Эми непроизвольно улыбнулась и в тот же миг, в уголках её глаз собрались маленькие капельки слёз.
– Как же ты меня бесишь, самодовольная дрянь! – вполголоса прошипел Кайл, после чего резко схватил девушку за кисть и с силой потянул на себя.
Словно гонимые мощным ураганом тёплые воспоминания умчались прочь из сознания девушки, заставив её вернуться в мир, который был наполнен такими людьми как Кайл.
Рефлекторно вырвав руку, выгнув её в противоположном от захвата направлении, девушка инстинктивно вскочила.
– Гражданский! – чётко прошептала Эми, отдав самой себе приказ.
Въевшийся в подкорку сознания опыт боевых выходов и огневых конфликтов, на автоматизме требовал уничтожить любого, кто посмеет напасть. Тем не мене солдат в армии США тренировали как полицейских, а не как мародёров, ведь именно с мародёрами всех мастей они и должны были сражаться.
Работая в полевых условиях, где доля секунды имела значения, профессиональные военные чётко граничили угрозу от лица военного и гражданского. Несмотря на то, что Эми была дома, всё же инстинкты невозможно заглушить, особенно если перед лицом смерти ты привыкла доверять только им.
– Ох, вот ты как!!! – возмутился парень, посмотрев на свою руку, – Хочешь поиграть?! Хорошо!!!
Парень поднялся с кровати и подошёл к двери. На мгновение замерев, он с размахом закрыл дверь и резко обернулся. Подлетев, он схватил Эми за шею, принявшись её душить.
– Я для тебя, столько сделал, чёртова ты дешёвка! – в бешенстве рычал Кайл, со всех сил сжимая шею девушки, – А ты …
Парень не успел закончить мысль, как получил не сильный, но весьма ощутимый удар по виску. Отвлечённый резкой болью, он ослабил хватку. Этого хватило, чтобы Эми заняла более выгодно положение. В следующее мгновение девушка ударила обезумевшего гостя в пах, заставив того взвыть от боли и сползти с кровати.
– Ты пьян! Уходи! – восстанавливая дыхание, спокойно приказала Эми, заняв безопасное расстояние от скорчившегося от боли парня.
Слегка приподнявшись, Кайл понял, что боль всё ещё слишком сильная. Не сумев подняться, он покорно выставил руки вверх, демонстрируя свои мирные намерения. Медленно похлопав себя по карманам, словно в поисках чего-то важного, он осторожно сунул руку во внутренний карман брюк.
Эми насторожилась. Выставив ногу вперёд, девушка заняла достаточное расстояние, чтобы в случае чего быстро среагировать. Однако волнение оказалось преждевременным, Кайл всего лишь вынул свой смартфон. Экран девайса оказался разбит, изображение на нём судорожно подрагивало при малейшем прикосновении, самопроизвольно открывая приложения и вкладки.
– Твою ж мать!!! – прошипел парень, бросив телефон на кровать девушки, – Ты должна мне новый телефон!
Приземлившись на подушку, разбитый малыш обижено пискнул. Грустные глазки объектива камер обиженно смотрели на хозяина, что в одночасье предал, выбросив как ненужный мусор.
– Проваливай!!! – спокойно отреагировала девушка, немного расслабившись.
Парень выглядел жалко и больше не представлял опасности. Кое-как доковыляв до двери, Кайл схватился за ручку дверь и слегка приоткрыл её.
Через стеклянную створку разделяющую гостиную с внутренним двориком собралась группа зевак. Судя по их мерзким ухмылкам, было понятно, что каждый придумал себе максимально гнусную причину, по которой Кайл находился в спальне Эми, да ещё за закрытыми дверями.
Мужчины, словно подвыпившие черлидерши, размахивали кулаками, всячески поддерживая горе-любовника, а леди квартала благоговейно улыбаясь, привычно копались в своих телефонах. Оно и понятно, очередные тренды сами себя не посмотрят. Павшая затворница уже вчерашний день, время искать свежие сплетни.
