Константин Хант – Шелортис. Книга первая. Часть первая (страница 16)

Так прошла четверть часа.

Сидя на одном месте в прохладной пещере, Эми стала замерзать, и даже растирание предплечий не спасало её от неминуемого переохлаждения. Оглядевшись вокруг, девушка попыталась найти что-нибудь, из чего можно было бы развести костёр, но кроме крошеного камня внутри её временного обиталища ничего не было.

Взглянув на свои руки, Эми попыталась повторить недавний фокус с энергетическими сферами и пламенем, но, сколько бы она не бросала ладони вперёд, атакуя невидимых монстров, ничего не происходило. Чувствуя себя нелепо, начинающая чародейка совершенно не верила, что у неё что-нибудь получится, а её внутренняя энергия совершенно не собиралась её в этом разубеждать.

Потеряв всякую надежду на успех, Эми аккуратно подошла к пробивающемуся солнечному свету и подставила под его плотные пучки свои руки. Увы, но надежда озябшей девушки развенчались полным провалом, который породил новые вопросы к миру, в который она попала.

Оказалось, что солнце совершенно не приносило тепла, абсолютно никакого ощущения от его лучей, словно их и не было вовсе. Очень яркий поток света, казался ненастоящим, фальшивым, странным … При всём желании объяснить это явление с применением известных ей физических констант у Эми не получилось.

– Где я?! – вновь пробурчала Эми, потеряв всякую надежду на то, что всё происходящее сон, – Что это за место?! Эванс, вспоминай, как ты сюда попала!!!

Тем не менее, разум предательски молчал, отказываясь ей отвечать на поставленные вопросы. Продолжая свою игру лиц, сознание с каждым мгновением усиливало ощущение непрекращающегося эффекта дежавю. Каждая травинка, каждая нота свиста гуляющего морского бриза, всё это казалось ей таким знакомым, словно она уже переживала это ранее. Однако стоило ей попытаться вспомнить особенности этих моментов, как разум растворялся в бескрайней и даже немного пугающей мгле её собственного сознания.

Необходимость согреться начинала постепенно подниматься всё выше и выше в списке приоритетов, занимая едва ли не главенствующее роль. Не имея никаких альтернатив, Эми решила воспользоваться старым, как мир способом – бег. На её счастье, этот странный мир ознаменовался не только механическими исполинами и гигантскими хищными насекомыми, но также и удивительными физическими способностями для неё.

Аккуратно приподнявшись, Эми осторожно осмотрелась и прислушалась. Кроме свистящего воя, гуляющего по равнине ветра, не было слышно ничего. Взобравшись на выступ, продрогшая девушка вновь протиснулась через расщелину и выбралась наружу.

Яркий солнечный свет на некоторое время ослепил привыкшую к мрачной пещере недавнюю чародейку, но очень быстро подружился с ней, вернув возможность видеть.

На усеянной бархатной травой равнине, как и прежде, царила безмятежность. Идеально ровные травинки, всё также колыхались в унисон, подчиняясь велению фривольного ветра. Мир вокруг был таким совершенным, таким идеальным, едва ли не режущим глаз своей безупречностью. Однако, несмотря на весь этот вычурный фарс, всё же он казался не более чем фикцией, наполненный искусственной мишурой.

Осторожно оглядываясь по сторонам, Эми аккуратно взбиралась на выступ, за которым и раскинулись бескрайние подозрительно великолепные луга. Убедившись в отсутствии опасности, юная исследовательница принялась осматриваться по сторонам, изучая горный массив с его многочисленными пещерами.

На своё удивление, Эми даже смогла увидеть некоторую закономерность в расположении пещерных ходов. Пять равноудалённых входов, одного размера и вида непрозрачно намекали, что кто-то приложил к этому руку, причём весьма одарённую руку.

Только сейчас, рассмотрев вход своей недавней обители, гостья пещеры увидела, что вокруг расщелины некто искусно изобразил резные гравировки, которые обрамляли вход. Оглядевшись по сторонам, Эми слегка прищурилась и действительно, если не обращать внимания на обвалы и густую поросль, все пещеры выглядели как система ходов и тоннелей, которой не пользовались уже, наверное, добрую сотню лет.

Решив пробежаться вдоль входов, исследовательница заглядывала в каждый из них. В тот момент она сама не могла ответить для чего. Искала ли она место для отдыха или просто утоляла праздный интерес, сложно сказать, но как говорится; у самурая нет цели, только путь.

Осмотрев все ближайшие пещеры, Эми выделила только одну из них. На первый взгляд это был обычный вход, ничем не отличающийся от других, но лишь только из него дул ветер, а значит, скорее всего, имел сквозной проход.

Оглядевшись по сторонам, юная исследовательница окинула взглядом всю гряду цепных гор, которые, казалось, представляли единую систему. Разум девушки тут же дорисовал схему, как внутри этих гор когда-то кипела жизнь, было множество лесенок и тоннелей, по которым бегало множество лоррго …

– Лоррго?! – удивлённо для себя воскликнула Эми, в то время как очередная яркая вспышка дежавю пронзила её сознание.

В голове девушки возникли странные образы, которые никак не получалось разглядеть, будто наблюдала она за ними через расстроенный объектив с напрочь сбитой фокусировкой. Хоть Эми и не могла объяснить этих воспоминаний, но одно она знала точно, что в этих горах когда-то жили эти самые лоррго.

Ветер вновь подул в сторону девушки, захватив с собой уже знакомый ей запах просроченного молока. Не заставил себя ждать и звук рокота жвал хитинового монстра, который всё-таки решился на реванш. Гигантская хитиновая мантодеа медленно приближалась, вновь приметив свою жертву, но удача была отнюдь не на её стороне. Ещё миг и в проходе сквозной пещеры мелькнул силуэт Эми, которая ловко проскользнула внутрь, оставив хитинового охотника без добычи.

. . .

Несмотря на скромный вид снаружи, внутри юную исследовательницу поджидала внушительных размеров пещера. Нет не пещера, а целый зал, размером с вестибюль Нью-Йоркской подземки. В отличие от ворот, зал сохранился в более лучшем состоянии, но время не пожалело и его.

Над головой посетительницы, угрожающе сверкая, свисали полупрозрачные сталактиты из доселе неизвестной ей горной породы. Каменный пол также был усеян минеральными копьями. Десятки таких же полупрозрачных сталагмитов вздымались из небольших ям, словно стремясь встретиться со своими свисающими с потолка собратьями. И надо отметить, что некоторым посчастливилось это сделать.

Эми неспешно прогуливалась по просторному залу, искренне поражаясь его красоте. В отличие от предыдущих пещер, в этой было тепло и уютно. Семейство горных минералов обладало удивительным свойством и каждую секунду в едином порыве наполняло зал тусклым бирюзовым светом. Пульсирующее свечение тёплых минералов становилось то ярче, то тусклее не давая холодному мраку захватить влияние в их зале.

Большинство дверей вокруг были завалены каменными обрушениями. Гигантские горные глыбы намертво заблокировали проходы, а вместе с тем, сгустив завесу тайны над местами, в которые они могли привести. Единственно возможный путь, преграждала огромная каменная дверь, больше напоминающая врата в тронный зал какого-то очень уважаемого монарха. Створки гигантской каменной двери, на счастье путницы, оказались приоткрыты, позволив ей продолжить своё исследование тайных проходов горной гряды.

Пройдя внутрь, Эми оказалась в зале поменьше, через который проходил удивительной красоты коридор. Аккурат вокруг небольшого прохода, минеральные родственники, наконец, встретились друг с другом, навеки сцепившись друг с другом в крепких объятиях. Колонны пульсирующего тусклым светом горного сталагната и как раз и образовали тот самый коридор, через который сейчас Эми пересекала новый зал.

Проход в следующую часть горной архитектуры также отделяла большая каменная дверь. Удача благоволила юной путнице и её створки также оказались открытыми.

Третий зал был совершенно не похож на предыдущие два. Очень тёмный и холодный он являлся едва ли не полной им противоположностью. Каменный пол зала был усыпан смесью пепла и вековой пыли равномерно распределившейся по всей поверхности. Можно было смело утверждать, что в этом зале уже давно не было ни единой живы и Эми первая, кто оставила здесь след.

Несмотря на то, что зал был мрачным и угрюмым, всё же немного света пробивалось через небольшой проход в его дальней части, из которого тянулся ветерок свободы. Солнечные лучи, игриво подсвечивающие хаотично кружащие пылинки, отражались от гигантских желтоватых шестерёнок, что торчали прямо из каменного пола по краям зала. Более маленькие шестерёнки были связаны с более крупными небольшими металлическими направляющими, собираясь в единый механизм, который остановился много лет назад.

Ничего интересного в этом зале больше не было, и Эми решила не тратить время зря. Мысленно построив маршрут до прохода, откуда пробивался солнечный свет, девушка уже собиралась совершить короткую перебежку, как вдруг её внимание привлекло небольшое сооружение в самом центре зала.

Прямо посреди помещения из каменного пола произрастал невысокий пьедестал, на вид футов пять в высоту. На каменном постаменте, идеально ровно стояла искусно вырезанная клетка из горного камня. Ни солнечный свет, ни его отражение от металлического корпуса шестерёнок не достигали пьедестала, обрекая его на вечное одиночество и забвение.