Константин Хант – Шелортис. Часть вторая (страница 77)

Осушив чашку до дна, Рорнак небрежно утёрся, после чего фарфоровая посудина выпала из его рук. Казалось бы, ещё миг и расписная чашка разлетится вдребезги на тысячи маленьких кусочков, но едва беглянка выскользнула из рук мужчины, его молодой помощник ловко словил её в полёте.

— Пытаясь избегать кровопролития, магистры с восточных земель призвали людей положить конец рабству! — Рэймондс упёрся рукой в покосившийся белоснежный штандарт, едва окончательно не сорвав его, — Немногим позже, в Лоратте, был подписан «Великий конкордат священной жизни», который также называют по месту владений, где он был подписан.

Вернув глиняную чашку, что уже успела наполниться водой Рорнаку. Грайв унёс хрупкую посудину прочь.

— «Салдранский конкордат»! — утвердительно предположила Эми, не раз слышав о нём от друзей.

Сержант королевских рыцарей коротко кивнул.

— Казалось бы, всё, проблема упразднена! — вновь заговорил Рорнак, уперевшись спиной в штандарт дома Руан, — Но, как бы ни так! Хвостатые мордовороты восприняли милость людей за слабость и уже новыми силами атаковали рубежи королевств. Именно Штальдт дома Валиан встретила их мечом и огнём на северном побережье нашего дома!

Последние слова Рэймондс произнёс горделиво, словно лично был участником тех событий. Небрежно оттолкнувшись от покосившегося белоснежного полотнища, Рорнак, наконец, выпустил его из рук. В тот же миг штандарт с глухим стуком рухнул на землю, собравшись на полу в широкую гармошку.

— Предупредив об опасности, Штальдт зажёг сигнальный огонь! — рыцарь вновь подошёл к знамени дома Валиан и указал на возвышавшуюся над двуглавой крепостью сигнальную башню с горящим алым пламенем, — Славные воины держали оборону, пока не подошли наши войска и уж тогда, возжелавшие оценить наши силы ощутили их на себе!

Подойдя к упавшему штандарту, Грайв принялся разворачивать тяжёлое полотнище, дабы вернуть на законное место.

— Выходит семириды наши враги?! — предположила Эми, не веря в собственные слова.

— Вот о чём я и говорил, всегда высокородные видят мир в белых и чёрных тонах! — вновь заговорил Грайв.

Презрительно хмыкнув, разведчик продолжил растягивать немаленький штандарт на полу.

— Не берите в голову, Ваше Высоч… — заговорил Рорнак, оказавшись за спиной у девушки.

— ЭМИ! — громко воскликнула девушка, слегка не рассчитав тон своего голоса.

На удивление, принцесса не слышала в колкостях Грайва обидных слов, но при этом чувствовала ту боль, с которой народ смотрел на своих правителей. В этот самый момент Эми питала недюжинное отвращение к собственному титулу, обладать которым, по её мнению, она уже не имела никакого морального права.

— Просто Эми! — понизив тон, произнесла принцесса, после чего решила добавить, увидев, как Рорнак уже открыл рот чтобы озвучить свои возражения, — Королевство пылает в пожарах, его народ стенает в агонии, проживая свои последние дни в разрухе! К чёрту этикет, к чёрту реверансы и дифирамбы, к чёрту это всё!

Несмотря на повышенную импульсивность в речах принцессы, Рорнак смотрел на неё хладнокровно, словно мудрый титан, что решил выслушать распалившуюся девчонку. Тем временем его помощник замер в последнем движении, с удивлением вглядываясь в девушку широко раскрытыми глазами.

— Ваше … — хотел было начать говорить рыцарь, но ощутив на себе яростный взгляд, сменил настрой, — … вы правы …

— ТЫ! — рявкнула Эми, словно в этот самый момент верное обращение было наиважнейшей частью их диалога.

— Ты права! — сделав акцент на верном слове, Рорнак продолжил: — Но срединийцам нужна их королева!!!

Сделав шаг навстречу принцессе, сержант королевских рыцарей вновь ухватился за спину, собрав на себе пару встревоженных взглядов.

— Эми! — вновь заговорил рыцарь, — Я помню тебя ещё совсем малюткой, когда ты бегала в замковых стенах от господина Тарра! — Рорнак добродушно улыбнулся, — Ты была лучиком надежды на светлое будущее уже тогда. Ты была слишком маленькой, чтобы знать обо всех царящих в Райтоне интригах, но поверь мне, старому сержанту …

Едва последние слова сорвались с губ рыцаря, как его дыхание спёрло, и он хрипло закашлял.

— Ты простудился!!! — тревожно воскликнула Эми, позабыв о собственном недовольстве.

— Рор! — отреагировал Грайв, — Может, ты приляжешь?!

В следующий миг, рыцарь намеренно кашлянул так сильно, как только смог. Желая поскорее подавить нелицеприятный приступ, Рорнак форсировал события, как мог и, едва не сорвав горло, всё-таки откашлялся. Сплюну в руку, рыцарь, быстро завёл её за спину, словно желая скрыть что-то очень ценное.

— Всё в порядке … — сдавленным голосом прокряхтел Рэймондс, после чего улыбнувшись, сказал: —… видимо и правда, старый стал, немощный! — рыцарь усмехнулся, — Поверь мне, Эми Ли, именуемая Джессен, урождённая "первая" из рода Шелортис, с момента твоего рождения каждый срединиец искренне ждал, когда ты займёшь своё место на троне!

Рорнак ещё раз прокашлялся, но в этот раз более сдержано. Грайв с тревогой посмотрел на командира, упёртости которого мог позавидовать самый упрямый осёл. Решив дать возможность Рорнаку выговориться, разведчик вновь взялся распутывать штандарт.

— Ситуация не из простых, это факт! — сержант королевских рыцарей выпрямился в полный рост, — Никто из простых смертных не способен справиться со столь сложными событиями! Никто не способен, кроме истинного правителя! Признание титула не орудие лакеев, но лишь клич надежды, что сил великой правительницы хватит для борьбы со злом!

Рорнак горько усмехнулся, прикрыв рот рукой, что убирал за спину. Эми тут же увидела алые пятна засохшей крови на ладони. Тем временем Суонс также с тревогой посмотрел на Рэймондса, ведь только что он нашёл алое пятно крови, что впитал в себя штандарт. Внимательно разглядывая Рорнака, Грайв искал рану, о которой его командир решил смолчать.

— Сейчас … — продолжил рыцарь, — … каждый из нас искренне верит в свою законную королеву, надеется на истинную правительницу Срединного королевства! Твой титул не пустой звук, а торжественный клич, с которым наши воины пойдут в бой! Законная королева есть и она обязана ей быть ради своего народа, который ждёт её, верит в неё и …

Не сумев закончить фразу, рыцарь громко воскликнул, не сумев стерпеть приступ боли. Прижав руку к спине, Рорнак прислонился к стене, после чего медленно сполз на пол, оставив кровавый слез за собой. В последний момент Эми и Грайв успели подхватить тело рыцаря, дабы не дать ему разбиться о бетонный пол.

— Со мной … всё хорошо … — в полудрёме выпалил Рэймондс, на лбу которого выступила щедрая испарина, — … ваше … ваше … королева … ваше …

Перехватив тело коренастого сержанта королевских рыцарей, Грайв и Эми осторожно положили его на пол. Не мешкая, Эми скомкала принесённое ей одеяние, после чего подложила его как подушку под голову рыцаря. Грайв же, в свою очередь, принялся осматривать тело командира, однако алое пятно на рубахе, быстро выдало местонахождение раны.

— У тебя жар, Рор!!! — произнёс разведчик, принявшись обтирать сухой тряпкой командира, — Тебе надо отдохнуть!!!

— Ваше … ваше … королева, моя королева, ваше … — рыцаря лихорадило, сознание путалось, а голова кружилась.

— Я принесу воды!!! — буркнула Эми, вскочив быстрее, чем она поняла, что понятия не имеет где её взять.

Не помня себя, Эми промчалась через весь зал, на ходу вспоминая, куда ходил Грайв. Оказавшись у входа, Эми увидела знакомую фарфоровую чашку, которая лишь благодаря усилиям Грайва чуть не превратилась в осколки. Рядом с чашкой стоял крупный глиняный кувшин, наполовину заполненный водой.

— Мне нужен свет! — буркнул Грайв, едва Эми подошла.

В следующий миг разведчик сорвался с места, бросившись к стоящей неподалёку масляной лампе, но Эми ухватила паренька за рукав, вынудив того остановиться. Без лишних слов, принцесса раскрыла ладно свободной руки и светящаяся белым светом магическая сфера поднялась к потолку.

— Говори, что нужно! — взволнованно произнесла Эми, всунув в руки Грайва кувшин с водой.

Прищурив взгляд, паренёк благодарно кивнул, после чего упал на колени рядом с распластавшимся телом своего командира. В следующий миг, в свете магической свечи блеснуло лезвие кинжала, который Грайв ловким движением вынул из сапога. Не ожидая ничего подобного, Эми вздрогнула от неожиданности, но мешать разведчику не стала.

Тем временем Грайв резким движением срезал ремень командира, после чего принялся разрывать льняную рубаху, которая уже почти наполовину оказалась залитой кровью. Не прошло и минуты, как Грайв вырезал солидный кусок рубахи командира, откуда в ту же секунду вырвались удерживаемые плотной тканью струи чёрной крови.

— Грайв!!! — машинально воскликнула принцесса, что уже видела подобное в день своего появления на Вайгосе.

— Треклятый «орден»! — выругался Грайв, чьи глаза округлились не тот в бешенстве, не то от испуга.

Крепко схватив командира за плечи, разведчик попытался перевернуть командира на живот, но коренастый рыцарь оказался чересчур тяжёлым. Общими усилиями с Эми, Грайв всё же справился. Сорвав накидку и рубаху, Грайв обнажил испещрённую затянувшимися рубцами спину рыцаря.

— Не хорошо!!! — тревожно буркнул Грайв, тут же отпрянув от командира как от чумного.