Константин Хант – Шелортис. Часть вторая (страница 65)
— Что за срочность?! — снисходительно произнёс командир разведчиков, нарезая своим кинжалом палку.
— Птица из башни! — тяжело дыша от волнения, продолжил Хроп, — Говорит, … хм, … в общем …
Хроп мялся. Несмотря на свой почтительный возраст, мужчина, словно стеснялся проговорить задуманное. Так и не совладав с собой, разведчик молча протянул кусочек пергамента, что принесла почтовая птица. В ту же секунду, Эми поднялась с насиженного места, дабы воочию ознакомиться с посланием.
Посмотрев в сторону собеседника, Рэймондс сурово хмыкнул. Бросив палку, следопыт сунул кинжал в ножны, после чего взял крохотный свиток у своего разведчика. В следующий миг его глаза стали бегать по строчкам с кривыми закорючками, которые едва ли кто смог бы разобрать.
«Путник, двуликий и мрачная леди вошли как друзья, люди волнуются. Возвращайся скорей. Пастух.»
Разобрать написанное для Эми оказалось задачей не из лёгких, но, Рорнак вполголоса проговорил каждое прочитанное слово, чем разительно облегчил ей жизнь. Тем временем, хоть принцесса и догадывалась, что в послании говорится о ней, всё же она не исключала наличие некоего тайного смысла.
— Тарс и Вивьер в башне?! — изумлённо воскликнул Грайв, едва не выронив из рук вертел.
Подсмотрев в записку через плечо командира, разведчик беглым взглядом пробежал по написанному, от чего не смог сдержать своего удивления.
— Может Мириану показалось?! — отрешённо пробубнил Хроп, раскрыв личность таинственного пастуха.
— Не думаю! — задумчиво буркнул Рорнак, бросив пергамент с посланием в костёр.
— Думаешь, Тарсонваль …?! — посерьёзнев, Грайв напрочь позабыл о своём кулинарном шедевре.
— … узнал в ней свою кузину! — перебив разведчика, закончил его же мысль командир.
В ту же секунду глаза всех троих округлились не то в ужасе, не то в смятении.
— Не вовремя! — уставившись в костёр, подытожил Грайв, пока овощи стремительно превращались в угли.
— Нужно срочно увести её из этого змеиного логова! — резко поднявшись на ноги, бросил Рэймондс.
Молодой разведчик инстинктивно поёжился, когда его командир чересчур импульсивно вскочил.
— Возвращаемся?! — поинтересовался Хроп, выпустив птицу из рук.
— Куда возвращаться? — возмутился Грайв, — А встреча с Кёртисом?! Мы столько времени …
— Возвращаемся! — утвердительно бросил Рорнак, всем своим видом показав, что не потерпит протестов.
Разочарованно сплюнув в костёр, Грайв сбил ногой импровизированный вертел, предав пламени свой кулинарный шедевр.
— Надо срочно придумать план!!! — еле слышно пробурчал Рэймондс, отчего лишь только фантомный образ Эми смог услышать его слова, — Но вот какой! Какой план!!! — следопыт поморщился, — Как же всё не вовремя, кто бы только знал!
Тем временем в лагере разгоралась возня. Готовясь покинуть облюбованное местечко, разведчики принялись быстро собирать свои пожитки, пока их командир внимательно разглядывал беснующиеся языки кострового пламени, словно в их причудливом танце скрывались ответы на его вопросы.
Взгляд Рэймондса нервно метался из стороны в сторону, а паническое настроение подступало к горлу тяжёлым камнем, но рыцарь держался. Стараясь не показывать своих истинных чувств, Рорнак хранил молчание, демонстрируя на лице абсолютное спокойствие.
В свою очередь, Грайв не был столь тактичным. Всем своим видом, разведчик выказывал своё недовольство. Небрежно бросая в общий мешок провиант и походные принадлежности, молодой паренёк едва ли не ногой запихивал их внутрь, при всём при том, не издавая ни единого звука.
— Готово! — небрежно буркнул Грайв, закончив сборы и затянув потуже узел непомерно большого мешка.
— Выходим! — подытожил Рорнак, быстрым шагом скрывшись в тени мрачной чащи.
К удивлению Эми, Грайв не взял собранный мешок с собой, а оттащил его в сторону от дороги, припрятав в заблаговременно вырытой яме.
— Драная принцесса! — бубнил себе под нос Грайв, порой даже не стесняясь в особо нелицеприятных выражениях, — Даже, если это и правда, на кой она нам сдалась сейчас! Время сказок прошло, чего уж там! Да и что с того, взойдёт на трон, одни упыри сменятся другими! Тьфу …
Смачно сплюнув, разведчик закончил прикапывать запасы, после чего поспешил следом за командиром, даже не подозревая, что тот всё это время скрывался в тени и слышал его гневные реплики.
— Драная принцесса?! — повторила слова Грайва Эми, но едва ли кто мог слышать голос фантомного образа, что в этот самый момент негодовал от излишне крамольных речей юнца.
Тем временем, отряд уже успел собраться воедино, и принцесса шла следом. Силы медленно, но верно покидали её тело, от чего было глупо тратить их на то, чтобы посмотреть, как группа разведчиков шагает по вытоптанным тропинкам, обходя свои же собственные капканы и ловушки.
Отпустив пространство, Эми ненадолго дала отдых своему собственному сознанию, в то время как ход событий ускорился, давая непрошеной гостье лишь общее представление о происходящем. С каждой секундой течение времени ускорялось всё сильнее, пока, в конце концов, не слилось в единую пелену мелькающих кадров.
Собравшись с силами, чародейка вновь ухватила пространство, которое подобно юркой рыбке пыталось выскользнуть прочь. Останавливать время оказалось куда сложнее, чем его просто удерживать. Потратив уйму сил и энергии, Эми всё-таки сделала это, но едва ли смогла бы повторить это действо вновь.
Осознавая, что едва ли время получится остановить ещё раз, принцесса искренне надеялась, что в текущем событии увидит нечто важное и ценное, нежели провинциальный быт опального рыцаря, предавшего свою принцессу.
Тем временем, сквозь дымку пробегающих кадров Эми смогла разглядеть размытые силуэты мрачной обители барона Руана. Постепенно замедляясь, события становилось всё отчётливее. С каждой пройденной секундой всё вокруг вновь обретало всё большую реальность.
Поднимаясь по винтовой лестнице вместе с Рорнаком, принцесса чувствовала искреннее волнение рыцаря. Ещё миг, и перед Эми предстал её собственный образ. Инстинктивно вздрогнув, гостья воспоминаний поморщилась, глядя на свой потрёпанный внешний вид, который ей совершенно не нравился.
Тёплое приветствие, жаркие объятия и родное плечо старого друга. Переживая эмоции рыцаря вместе с ним, Эми никак не могла понять, что побудило его к предательству. Здесь и сейчас Рорнак питал к принцессе абсолютно искренние и бесспорно взаимные чувства. Неужели он притворялся? Неужели лгал сам себе?
Уйдя в свои мысли, Эми на мгновение замешкалась, и фривольное время тут же вырвалось из её рук, проскочив следующие события на высокой скорости. Тем не менее, не дав ускорению развиться, чародейка всё уже успела ухватить эфемерного мерзавца за «хвост».
В этот самый момент, Эми стояла посреди кельи барона Руана. Это сейчас она представляет собой выжженную дотла башню, чьи стены разлетелись, словно карточный домик, в разные стороны. А во времена событий, из воспоминаний рыцаря, обитель лицемерного кузена всё ещё выглядела вполне сносно.
Парализованное тело Рорнака, распластавшись, лежало на полу, а в дверях мелькнул расплывающийся силуэт высокой светловолосой леди, что несла на руках, вымотавшуюся в неравной схватке с подлым кузеном, принцессу.
— Переигрываешь, мой друг! — барон усмехнулся, глядя на приходящего в чувства рыцаря, — Но и в этом есть плюсы! Присаживайся! Нам нужно мно-о-огое с тобой обсудить прямо сейчас!
Указав на стул позади себя, Тарсонваль растянулся в омерзительной улыбке, от которой за милю веяло фальшью. В этот самый момент, Эми чувствовала эмоции Рорнака и, на удивление, их искренние чувства к барону едва ли не идеально походили друг на друга.
— Зачем ты это сделал?! — утирая ушибленное плечо, буркнул Рорнак.
— Ну, я же не мог знать, переигрываешь ли ты или … — парировал барон, многозначительно выпучив глаза.
— Я тебя спасти хотел! — нахмурившись, отреагировал рыцарь.
— Ой, да брось ты! — отмахнулся Тарсонваль, — Мы оба убедились, что её умения пустой звук!
Поджав губы, барон резко плюнул ими, издав звук, с каким пробка вылетает из бутылки.
— Ты мне вот, что скажи, любезный друг! — Руан растянулся в ехидной улыбке, глядя как его собеседник занимает указанное место за столом, — По какой такой причине, ты даже не прибыл к нашим будущим соратникам в Уордилл?!
Эми почувствовала, как Рорнак удивился, но очень быстро его удивление переросло в страх, но не за себя, а за кого-то другого, о ком гостье воспоминаний было ничего не известно.
— С чего ты это взял?! — небрежно бросил Рэймондс, в следующий миг, пожалев о сказанном.
— Хочешь сказать, что ты был в Уордилле?! — скрестив руки на груди, барон подошёл к рыцарю вплотную.
В следующий миг в сердце принцессы вспыхнула ярость, но на этот раз, гневное чувство принадлежало не ей, а тому, по чьим воспоминаниям она в этот самый момент путешествовала.
— Мои ребята выловили следопытов «ордена» на маршруте! — вполголоса произнёс Рорнак, едва сдерживаясь, чтобы не усмехнуться в лицо собеседника.
С тёплым чувством идеально сложившегося паззла, Рорнак был уверен, что дал лучший ответ из возможных.
— Допустим! — благоговейно улыбнувшись, Тарсонваль отошёл к окну, — Ты решил не вести их к братьям?
— Братьям?! — переспросил Рорнак, в чьих жилах закипал гнев.