Константин Хант – Шелортис. Часть вторая (страница 108)
— Леди Керс, леди Валиан! — взяла слова Эми, нарочито положив руки на стол, дабы никто не мешал ей принимать собственные решения, — Я прошу ваши государства рассмотреть предложение Срединного королевства о создании военно-политического альянса между нашими странами.
Переведя дух, принцесса выделила паузу, после чего посмотрела на Анву.
— Что касается нашей сделки! — медленно вздохнув, Эми убрала руки под стол, надеясь, как и прежде, получить предостережение, но такового не последовало, — Прошу сообщить королю Бенджамину Третьему, о нашем согласии оказать помощь в выявлении предателя в вашем государстве, взамен на военную помощь вашего флота!
Посол королевства Арло благодарно кивнула.
— Что ж на сегодня всё! — подытжила Эми, — Не будем перегружать сегодняшний и без того непростой день! Если иных вопросов больше нет, я предлагаю считать встречу оконченной!
В едином порыве присутствующие благородные леди одобрительно кивнули, а значит, с этой самой минуты переговоры были завершены. Не сказать, что какая-то из сторон получила больше выгоды, чем другая, но всё же неудачной встречу назвать было нельзя. В следующий миг принцесса поднялась из-за стола и в тот же миг поднялись остальные.
— Благодарю! — коротко обронила Эми, смерив склонившихся гостей тёплым взглядом.
В следующий миг, принцесса удалилась из зала в сопровождении советника. Стараясь выглядеть естественной, Эми держала на лице непоколебимое выражение, отчего едва ли кто мог догадаться, что в этот самый момент её тело изнывало от резко вспыхнувшей жуткой боли.
* * *
Полуденное солнце было как никогда высоко. Ярчайшие лучи неистово палили, заливая тёплым светом вымощенные резным камнем улочки городка Уордилл, что волей судьбы стал центром возрождающейся революции. Знала ли эта земля, какие эпохальные события ей уготовано пережить во имя борьбы срединийцев за собственную свободу.
— Что это, мать твою было, Грайв!!! — воскликнула Эми, едва советник закрыл широкие двустворчатые двери её поместья, — Сейчас я оклимаюсь и тебе не жить!!!
Стиснув зубы, принцесса зажимала живот, что буквально пылал жгучей болью изнутри. Хоть девушка и не плакала, но на её глазах проступили слёзы, что стекая по щекам, оставляли на них влажные дорожки. Не прошло и минуты, как Эми резко вскрикнула, после чего тут же упала на колени в приступе схваткообразной боли.
— Ваше Величество!!! — тревожно воскликнул Грайв, тут же ринувшись к наречённой им королеве.
Даже новенькие словечки не отвлекли его внимания от состояния девушки. Упав на колени рядом с принцессой, Суонс положил ей на плечи руку, готовясь в любой момент ловить наследницу срединийского трона.
— Что с вами?! — не унимался Грайв, — Говорите что болит?! Где?! Как?! Не молчите, прошу!!!
Придерживая принцессу за плечи, Суонс бросал одну догадку за другой, искренне опасаясь, что та потеряет сознание, так и не озвучив свой недуг.
— Кажется легче! — облегчённо вздохнув, Эми принялась ощупывать свой живот, словно пытаясь найти очаг боли.
Жгучая истома более не тревожила девушку и та стала осторожно подниматься на свои две, готовясь в любой момент замереть в последнем движении, если боль повториться.
«ТЕБЕ НЕ ЖИТЬ»
Едва принцесса выпрямилась, как в её голове прогремел чей-то отдалённо знакомый возглас. Инстинктивно оглянувшись, девушка тут же посмотрела на Грайва, но судя по его обеспокоенному лицу, никакого голоса тот не слышал, а единственным поводом для беспокойства было болезненное состояние его принцессы.
— Объяснись!!! — как ни в чём не бывало, пробормотала Эми.
Решив вернуться к прежней теме, принцесса старалась не упустить инициативу, дабы единолично задавать тон грядущего разговора.
— Как вы себя чувств… — обеспокоенно уточнил Грайв, чьи глаза всё ещё были широко раскрытыми от страха.
— Какого чёрта это было всё сейчас, Грайв, мать твою!!! — Эми вкладывала в свою интонацию самые строгие ноты.
Осознав, что избежать разговора не получится, Суонс приглашающе указал принцессе на стоявшую у свежевычищенного камина тахту.
— Ваше Величество! — медленно растягивая слова, Грайв пытался выиграть для себя время, чтобы хорошенько обдумать собственные мысли, — Явившись в Уордилл, мы совершили очень большую ошибку! Как оказалось, Райтон действительно поставил под особый контроль все порты, и здешняя бухта не стала исключением!
Начав на худшей ноте из всех возможных, Суонс всем своим видом давал понять, что это только начало.
— Баргадиос! — подметил советник, после чего раскрыл собственный тезис: — Единственной его задачей в регионе было держать порты и давить мятежников! Сейчас же портовый Уордилл наполнен мятежниками, что без сомнения ставит грядущую осаду лишь вопросом времени!
Подойдя к тахте, Эми как можно изящнее разместилась на ней.
— Почему ты не сказал мне сразу?! — возмутилась принцесса.
Нахмурив брови, юная леди пристально всматривалась в лицо собеседника, чувствуя нестыковки в его рассказе, которые хоть и не бросались в глаза, но всё же имели место быть.
— Во-первых, мне нужно было время подтвердить информацию и развернуть сеть! — доложил Грайв, — Во-вторых, нужно было срочно что-то придумать, чтобы выиграть время! Когда мне сообщили, что в Кротаке планируется встреча послов Эверноу и Волтар, я незамедлительно приступил к реализации плана, что создавался по ходу исполнения!
Приложив руку к груди, Грайв всем своим видом демонстрировал искренность.
— Мне пришлось действовать на опережение! — продолжил Суонс, — Вам нужно было отдохнуть, на случай если мой план не возымел бы успеха, ведь без вашей помощи мы точно не выстояли бы. Тем не менее, мой план сработал, вернее та его часть, где я пытался укрепить наше положение. Посланные мной птицы вернулись с согласиями!
Советник облегчённо выдохнул, явно довольный тем, что принцесса слушает его, не делая поспешных выводов.
— Даже если бы послы отказались с нами говорить … — Грайв пытался скрыть волнение, но у него это не сильно получалось, — … сам факт посещения высокопоставленной делегацией Уордилла, предоставляло нам некий иммунитет от нападения «ордена». Баргадиос едва ли решился бы на столь отчаянный шаг без разрешения Райтона, а значит время …
Суонс широко развёл руки в разные стороны, демонстрируя увеличивающееся время.
— Первыми прибыли Бернард и Валиан! — умерив тон, продолжил Грайв, — Я был удивлён, увидев саму королеву Волтар в составе делегации! Далее прибыл этот кусок гноллового помёта, Бриман! Замыкала список леди Керс, чей воздушный эскорт прибыли незадолго перед вами!
Скрестив руки на груди, Эми оценивающим взглядом сверлила своего самопровозглашённого советника.
— Ты жутко меня подставил! — произнесла Эми, чей тон не был строгим, но всё же отчитывающим, — Если бы всё обернулось не так …
На мгновение принцесса задумалась, после чего заливисто рассмеялась.
— Что такое?! — поинтересовался Грайв, растянувшись в предвкушающей смех улыбке.
— Если бы всё пошло не так как планировалось … — повторила Эми, разразившись смехом пуще прежнего.
— Да … — понимающе закивал Суонс, при этом ничего не понимая в действительности.
Отсмеявшись, принцесса тяжело вздохнула, после чего смерила взглядом застывшего с нелепой улыбкой на лице Грайва, который хоть и пытался понять повод для веселья, но никак не мог этого сделать.
— А ты так и планировал да?! — ехидно усмехнувшись, бросила Эми, — Чтобы дипломатическая встреча переросла в казнь, а потом вообще в глобальную потасовку! Чтобы юнга запирался с послом в чулане, тыча ему пистолем в нос! Мне просто интересно, на сколько баллов из десяти прошла встреча по шкале успешности?
Поначалу Грайв подумал, что прямо сейчас его отчитывают, но увидев радостный задор в глазах принцессы, тут же переосмыслил сказанное ей в ином, более ироничном смысле. Крепко сжав губы, паренёк с силой сжимал щёки, дабы не рассмеяться от парочки искромётных колкостей, которые придумал в своей голове.
— На двенадцать! — наконец ответил Грайв, чьё лицо выражало непоколебимую стойкость.
— Прекрасно, советник! — с тем же видом парировала Эми.
В следующий миг парочка переглянулась между собой, а спустя секунду расхохоталась на разные голоса, то и дело, подливая искромётных шуток в разгорающийся костёр бушующего смеха. Отринув любые намёки на этикет и взаимное уважение, Эми и Грайв, подобно двум старым друзьям погрузились в атмосферу чистой искренности.
Минувшие события оказались чересчур богатыми на тревожные моменты. В этот самый момент парочка смеялась не столько потому что было смешно, сколько ради того, чтобы выплеснуть всю негативную энергию, накопившуюся в душе. Позабыв о времени, самопровозглашённый советник и наречённая им принцесса так и встретили закат.
* * *
Ночь важной поступью вернулась на земли Срединного королевства, окутав в свои мрачные объятия всё, до чего только могла дотянуться. На чистом безоблачном небе мерцали любопытные звёзды, что с любопытством созерцали события, развернувшиеся в мире смертных.
Почётные делегации уже успели покинуть Уордилл, во всяком случае, они заверили об этом советника Суонса, что оставил принцессу одиноко ожидать рассвет в своём хоть уже и не пыльном, но всё ещё грязном поместье. То и дело Эми слышала, как за окном бряцали пистолями юные гвардейцы, от чего в её душе селилось чувство некой безопасности.