— Ах, ты ж маленькая дрянь!!! — взвизгнув от боли, выругалась Патриция, в тот же миг, замахнулась «пиллумом», — Получай, тварь!!!
Не помня себя, Денетрия молниеносным «стремительным рывком» буквально снесла Эми из-под вознесённой над ней смерти. Крепко прижимая девочку к себе, мать с облегчением поцеловала дочь, чьи ручки крепко вцепились в её шею.
— Мы всегда будем вместе! — сквозь слёзы произнесла леди Валиан, чья душа рыдала от одной только мысли, что она могла не успеть.
Крепко прижимаясь к маме, принцесса пыталась дотянуться до её ушка.
— Я спас-ла те-б-бя … — прошептала Эми, чьё объятие стало слабеть.
— Спасла, милая, спасла! — утерев слёзы, Денетрия вновь обняла дочь, — Мы теперь будем всегда друг за …
В следующий миг леди Валиан застыла в ужасе, нащупав руками воткнувшийся «пиллум». Не веря ни своим ощущениям, ни своим глазам, Денетрия вырвала злополучный дротик из дочери, что в этот момент обмякала в её объятиях.
— Эминейлис, милая!!! — в ужасе прошептала Денетрия.
Собрав в кулак всё своё самообладание, леди Валиан выхватила из ботфорта кинжал и вспоров одежду на спине дочери, обнажила место укола.
— Нет, милая, только не засыпай, прошу тебя!!! — причитала темноволосая леди.
Вознеся руку над раной, мать изо всех сил боролась за жизнь своей дочери, отрицая доводы рассудка, что признавали поражение. Оккультные яды едва ли поддавались извлечению, а «сущая чума» была одной из таковых.
— Держи глазки открытыми, слышишь!!! — взмолилась Денетрия, чьё самообладание пошло прахом.
Из последних сил, Эми кивнула матери, не закрывая своих глаз до тех пор, пока едва тлевшие огоньки жизни не покинули её глазки.
— Эминейлис! Не-е-е-е-е-е-ет!!! — взвыла убитая горем мать, в последний раз прижимаясь к ещё тёплому телу своей дочери.
Слёзы крупными каплями лились из глаз, не в силах облегчить боль, что выжигала Денетрию изнутри. Признав неизбежное, леди Валиан лёгким касанием опустила веки малышки, скрыв во мраке её остекленевший взгляд.
— Моя милая, моя Эминейлис!!! — прошептала Денетрия.
Прижав ребёнка к груди, опустошённая утратой мать взвыла подобно дикой волчице.
— Прими реальность, Денетрия! — ехидно улыбаясь, прорычала Патриция.
Осторожно опустив малышку в зелёную травку, леди Валиан крепко ухватилась за фамильный орден дома Валиан, что украшал её рубаху. В следующий миг она ловким движением сорвала его с себя, положив рядом с бездыханным телом своей дочери.
— Ты не посмеешь мстить королеве, ведь так?!! — усмехнулась Руан, толкнув ногой прощавшуюся мать.
— Ты, старая долбанная су… — прорычала Денетрия, отказавшись даже от титула, ради мести.
В ту же секунду, леди Валиан крепко схватила ногу Патриции, после чего вонзила в бедро свой кинжал. В ту же секунду дикий крик королевы пронёсся по дворцовым улочкам. Однако едва ли Денетрия собиралась ограничиваться перерезанным сухожилием убийцы.
Провернув нож в ране, требующая отмщения мать, вырвала окровавленное лезвие из плоти, после чего вновь вонзила его уже в другую ногу, не обращая никакого внимания на истошные вопли истекающей кровью монаршей особы.
Повалив сребровласую женщину на землю, Денетрия придавила её горло коленом, при этом обрушив бесчисленное количество ударов кулаками по лицу. В течение добрых пяти минут, леди Валиан превращала лицо королевы в кровавое месиво, прежде чем появились первые, сбежавшиеся на крики рыцари.
— Какого тут твориться!!! — воскликнул капитан Уортли, примчав со своим лейтенантом.
На долю секунды офицеры замешкали, увидев сидевшую верхом на королеве окровавленную девушку.
— Где Риджес?! — прорычал капитан королевской стражи, — Кёртис, найди его!
Не мешкая, лейтенант ринулся бежать своим ходом, не прибегая к «стремительному рывку», которым не погнушался воспользоваться его капитан. В следующий миг Генри попытался сбить Денетрию в «рывке», но едва его лик приблизился к чародейке, мощная ударная волна с дикой силой откинула его прочь.
Не прошло и минуты, как в «стремительном рывке» примчался Риджес, материализовавшись из ниоткуда. Окинув взглядом кровавое побоище, Роберт краем глаза разглядел в траве бездыханное тельце малышки.
Глаза рыцаря округлились от ужаса. Не обращая никакого внимания ни на хрипящую о помощи Патрицию, не продолжавшую её избивать Денетрию, Роберт приблизился к Эми. Упав на колени, рыцарь заскулил от боли, что подобно ножу пронзала его грудь за разом.
Прижавшись лицом к охладевающему тельцу девочки, Риджес еле слышно выл, царапая землю и вырывая целые травяные куски с корнем. Без лишних слов Роберт всё понял, но едва ли мог что-то изменить. Здесь и сейчас, ему оставалось только терпеть боль утраты.
Вскоре подоспели другие рыцари, вернулся и Кёртис из своего пешего похода, однако едва кто-то приближался к незримому барьеру Денетрии, как мощная ударная волна отшвыривала того прочь с такой силой, что едва ли он захотел бы повторить попытку.
В конце концов, во внутренний дворик прибыл сам король Гардос в сопровождении стражи и свиты, среди которых был и Себастиан и даже Капулиций. На удивление Эми, шут не был в своём привычном наряде, да и в целом выглядел куда приличнее, чем она привыкла.
Оглядываясь по сторонам, принцесса чувствовала, как пространство начинает дрожать, а значит, её вот-вот выкинет из её совместных с матерью воспоминаний. Пребывая под впечатлением от увиденного, Эми разрывалась от бури эмоций, бушующих в душе.
Именно эмоции, чувства, мысли казались ей до боли знакомыми. Эми никогда бы не вспомнила образ Денетрии, но чувства, что она питала к маме, сохранились на подкорках её подсознания, пройдя через бурю и грозы тысячи перипетий
Тем временем, толпа собравшихся достопочтенных господ стала собираться вокруг незримого барьера. Эми видела, как Кёртис пытался утешить убитого горем Риджеса, в то время как Себастиана больше заботила судьба его матери.
В конце концов, леди Валиан восстала над телом Патриции. Её одежда, лицо и руки были вымазаны в крови, а губы расплылись в хищном оскале. Тяжёлые слёзы смешивались с кровью, после чего стекали алыми каплями по щекам. В следующий миг, Денетрия вонзила нож в грудь королевы и пространство померкло.
* * *
Едва мрачная мгла развеялась и Эми ощутила твёрдую землю пол ногами, как те предательски подкосились. Стоя посреди широко коридора, принцесса едва не упала на полированную поверхность каменного пола, как вдруг её сознание возрадовалось весёлому, до боли знакомому чувству.
В этот самый момент кружащие вихревые потоки нежно подхватили тело девушки, едва приподняв над полом. Эми до сих пор не могла вспомнить лица Денетрии в прошлом и уж тем более не могла узнать в ней своей матери, но это чувство, наполненной ласковой заботой и нежными касаниями едва ли она могла забыть.
Тем не менее, увиденные события на удивление казались ей своими. Ощущение, с которым она открывала для себя давно забытую историю собственной жизни, чем-то смахивала на день, когда в её сознании обрушилась ледяная стена. До щемящей боли в сердце, Эми была уверена в том, что увиденное правда, отчего прямо сейчас ей хотелось плакать.
Однако грустить было не время. Несмотря на защитный барьер леди Валиан, в котором царил безмятежный покой, за его пределами развернулась едва ли не самая настоящая война. Стоило дать событиям ещё пару минут свободного течения и последствия могли бы стать действительно плачевными.
— Эминейлис! — первой нарушила повисшую тишину Денетрия, глядя на дочь глазами полными слёз.
В этот самый момент перед Эми стояла хоть и не молодая девушка с тёмными волосами по плечи, которая до последнего пыталась защитить свою дочь, но всё же та же самая леди, чьи милые черты лица не взяли даже года. Однако всё же Денетрия стала старше, её глаза лишились прежней наивности, а все движения приобрели величественную стать.
— Вы моя … — прошептала Эми, не понимая, что происходит.
С одной стороны принцесса помнила каждый флюид тех эмоций, что происходили в тот день, однако, девочка из воспоминаний умерла. Эми лично видела, как свет в её крохотных голубых глазках погас. Что же произошло потом? Неужели её смогли спасти? Вопросов было куда больше, чем ответов, а времени катастрофически не хватало.
В следующий миг за ведущей на улицу дверью, донёсся грохот такой сильный, что отдельные его отголоски прорвались даже через стены купола, которые разительно заглушали царивший вокруг шум. Тем временем мать и дочь безмолвно смотрели друг на друга, словно боясь потерять друг друга в очередной раз.
— Мои люди!!! — воскликнула Эми, словно очнувшись ото сна, — Грайв!
Оглянувшись по сторонам, принцесса тревожно смерила взглядом дверь, что вела в зал. Стенки барьера плотно сжимали створки искусно задрапированной преграды. Посмотрев на Денетрию, Эми в немой просьбе попросила о помощи, и та в тот же миг вернулась в мир реальный. Утерев слёзы, леди Валиан изящно вздохнула, вернув на лицо прежнее выражение.
Лёгким движением руки Денетрия освободила дочь из воздушного плена. Ещё миг и барьер по воле могущественной чародейки пал, пустив внутрь какофонию громких звуков, с которыми две группы солдаты выносили плечами ведущие в коридор двери.
Оставшись без магической поддержки деревянные преграды с обеих сторон не выдержали. Распахнувшись, створки дверей одновременной выпустили престоров из зала и впустили с улицы солдат, примчавших к ним на помощь. Встретив в коридоре двух «первых «леди», солдаты тут же предприняли самый действенный способ погасить их могущество.
