Константин Фрес – Наследник Драконов. Время любить (страница 6)

А тут – надо же! – белые простыни, взбитые подушки. Окно с прозрачными стеклами, тонкие драпировки, изящная мебель, шкатулки у роскошного зеркала. и личный Фиолетовый Страж, который отчего-то стоял к ней, к Ивон, спиной, разглядывая что-то за окном так напряженно и неотрывно, будто от этого зависела его жизнь. Плечи его были напряжены, а руки тискали стек с такой силой, что едва не переламывали его пополам.

– Король оставил меня здесь? Я прошла испытание? – осторожно спросила Ивон, наблюдая, как стек опасно изгибается, зажатый в дрожащих пальцах, затянутых в фиолетовые перчатки.

– Да, – ответил Фиолетовый. Голос его был спокоен, глух и ровен, но Ивон заметила, что плечи его вздрогнули, словно этот самый стек нещадно полоснул его по коже.

– Король остался недоволен тобой? – осторожно спросила Ивон.

– Нет, – снова кратко и словно нехотя ответил Фиолетовый.

– Тогда что с тобой? – удивилась Ивон. – Ты выглядишь так, будто тебя наказали.

– Ты понятия не имеешь, как я выгляжу, – внезапно огрызнулся Фиолетовый, круто разворачиваясь к девушке и встряхиваясь, избавляясь от гнетущего оцепенения. Его опущенные плечи расправились, он гордо вскинул голову. Его железная маска неприятно блеснула, и Ивон показалось, что из живого человека Фиолетовый снова превратился в бездушного металлического болвана. – И на твое счастье, понятия не имеешь, как выглядит наказанный королем человек. Но к делу; ты с честью выдержала испытание, король остался тобою доволен, а потому он дарует тебе право участвовать в отборе дальше и предоставляет тебе апартаменты, приличествующие королевской невесте. Здесь есть все, – Фиолетовый обвел комнату жестом, – что тебе понадобится. Перемена белья, горячая вода, одежда, – он отступил к шкафу, открыл лакированную дверцу, и потрясенная Ивон увидела платья из дорогих тканей, алый атлас с черным отливом и бархат. – Драгоценности, приличествующие твоему статусу, – Фиолетовый небрежно раскрыл несколько шкатулок, и у Ивон в глазах зарябило от обилия камней и золота. – Завтра тебя ждет новое испытание, поэтому ты должна быть готова. Король должен увидеть не голую замарашку, – Фиолетовый указал на жалкую рубашку Ивон, – а девицу из приличной семьи. И помни: никакой магии. Никаких порталов домой, к родным. Ни единого пасса рукой, пока тебе не разрешат – а не разрешат тебе еще очень долго. Король оказывает тебе доверие. Он принимает тебя в своем доме. Он является перед тобой без охраны, и не отгораживается защитным куполом. И тебя под замок не сажает. Так будь добра, оправдай его надежды. Иначе тебя ждет суровое наказание.

Последние слова прозвучали язвительно, и, хотя Фиолетовый почтительно поклонился, Ивон поняла, что он раздражен чем-то и хочет поскорее уйти, чтобы не наговорить большего. Интересно, почему он такой напряженный? Отчего такой недоброжелательный? Ведь он так хотел угодить королю – и это вышло, сам говорит, что король остался доволен! Так что же тогда?..

– Постой, – воскликнула Ивон, подскочив. – Не уходи так!..

Ей было странно, страшно и неловко оставаться одной в этой богатой комнате, полной драгоценностей и прочих богатств. Ей не верилось, что всего этого богатства ей можно касаться, примерять. Ей нужно было время, чтобы освоиться и – да, как ни стыдно это признать! – чье-то разрешение, чтобы хотя бы усесться в изящное кресло перед зеркалом.

В доме своей матери она не смела даже ее фальшивый перстень взять посмотреть поближе, хотя все прекрасно знали, что массивное кольцо – подделка, и блестит как золото лишь тогда, когда его тщательно натрешь помадой.

Фиолетовый, который уже направился к выходу, нехотя остановился и обернулся к Ивон.

– Вам что-то нужно? – притворно-вежливо поинтересовался он. – Моя помощь? Мне не разрешено проводить всю ночь в покоях госпожи. Так что лучше мне уйти поскорее.

– Госпожи! – повторила за ним Ивон. – Если я тебе госпожа и королевская гостья, то, наверное, ты должен слушаться моих приказов, не так ли?

Фиолетовый глухо усмехнулся.

– А вы быстро входите в роль, – произнес он.

– Я всего лишь хочу освоиться здесь и хоть немного привыкнуть, – тихо ответила Ивон. – Тебя я немного знаю, и мне спокойнее в твоем обществе.

– Прикажете держать вас за руку, чтоб не было страшно? – нет, этот Страж переходит все границы! С цепи он сорвался, что ли?!

– В этом замке найдется, кому меня подержать за руку! – огрызнулась Ивон. – И не только за руку! Скажи мне – что это за игры устроил король со мной, да еще и при всех?

Страж ощутимо вздрогнул. Ревность?! Он ревнует к королю?! К тому, что он устроил?

– Он хотел разбудить твоего сокола, – сквозь зубы процедил Страж. – Герб оживает тогда, когда его носителю угрожает опасность. Король мог бы ударить тебя, так было бы намного быстрее, но он не бьет своих гостей, особенно – женщин. Поэтому он изобразил...

Слово «изнасилование» словно застряло в горле у Стража, он не мог и звука из себя выжать. Несколько мгновений он боролся с собой, скрежеща зубами, и Ивон оставалось только удивляться.

«Какой странный страж, – оторопев, подумала девушка. – Сначала ведет себя высокомерно и надменно, словно имеет какую-то власть надо мной, потом ревнует. Это не он меня, это я его должна воспитывать, потому что выдержки в нем нет ни на грош!»

– Он сделал вид, что на тебя напал мужчина, с известной целью, – зло проворчал Страж, кое-как совладав со своими чувствами. – Но ты долго боролась, делая вид, что ничего не происходит. Поэтому сокол не сразу отозвался.

– Не злись. Лучше ответь мне еще на несколько вопросов, – произнесла Ивон, когда Страж, упрямо сопящий под своей железной маской, немного успокоился. – Скажи, отчего король проявил ко мне такое внимание?

– Это же очевидно, – едко ответил Фиолетовый. – Его привлекла твоя кровь. Твой род. Черты твоего лица показались ему знакомыми, он удивился, узнав, что ты наследница Уорвика.

– Чем так интересен мой род? – удивилась девушка. Фиолетовый снова непочтительно хмыкнул, и Ивон, глядя на его маску, так и представила, как железные губы разъезжаются в непочтительной ухмылке.

– А ты ничего не знаешь о собственном отце? – наигранно удивился он, снова переходя на непочтительное «ты».

– Это тебя не касается! – снова огрызнулась Ивон. – Свои едкие замечания оставь при себе, а мне потрудись отвечать на вопросы! Так что там с моим отцом?

– Полагаю, – ответил Фиолетовый преувеличенно почтительно – о, он не отказывался так просто от своей игры и продолжал дразнить Ивон! – он был одним из Фиолетовых. Твой герб на плече очень необычный и очень сильный, – Ивон глянула на свое плечо и увидела, что теперь тиснение на ее коже наполнено слепяще-белым светом. Король зажег, активировал ее герб, и теперь белая хищная птица могла сорваться и броситься в бой, защищая Ивон, в любой миг. – Такие гербы раздавал сам король, самым преданным своим слугам.

– Вот как, – удивленно произнесла Ивон, припоминая отца. В ее воспоминаниях это был озлобленный, опустившийся человек, разгульный образ которого истребил и его природную красоту; ни особой стати, ни благородства в нем не осталось, как и не было.

Да еще и бесславный конец.

– А у отца, значит, тоже был сокол на плече? – спросила она. – И мог защитить?

– Разумеется.

– Но мой отец погиб в пьяной драке, – удивленная, произнесла Ивон. – Почему его сокол его не спас?

– Полагаю, – зловеще ответил Страж, – твой отец не хотел, чтобы сокол его спасал. Он одурманил себя вином нарочно, чтобы герб остался глух и слеп к опасности.

– Но как... но зачем...

– Думаю, что твой отец, – едко произнес Страж, – чем-то провинился при дворе, коли король его отпустил и не разрешил носить фиолетовое. Был преданным слугой короля – стал никем. Жалкая доля!

– Ты не очень-то почтителен к невесте короля! – рыкнула Ивон. – Как ты смеешь так отзываться о моей родне?!

– А ты еще не невеста короля, – тут же отозвался Фиолетовый. – Ты только пытаешься ею стать. И еще ничем не заслужила почтения и уважения. А отец твой – и подавно. Так что не стоит мне дерзить, – он продемонстрировал девушке стек. – Пока что я стою выше тебя. И я тебя учу.

– Так учи, – огрызнулась Ивон, – а не издевайся!

– Я дал тебе задание, – голос Фиолетового Стража стал холодным и неприятным. – Отчего ты так невнимательна? Ты должна отдохнуть и привести себя в порядок, – повторил он то, с чего начался этот странный разговор. – Завтра перед королем должна предстать не девчонка из деревни, пахнущая навозом, а девица из приличной семьи, воспитанная и достойная королевского внимания.

– А что. к чему я должна быть готова? – спросила Ивон. – Куда король приглашает, на обед, на прогулку по парку? Как мне одеться?

– Наконец-то дельный вопрос, – усмехнулся Страж. – А не эти выяснения ничего не значащих событий прошлого. Король будет обедать со своими потенциальными невестами, – холодно ответил Страж. – И вести беседу. Постарайся не задавать своих глупых, наивных деревенских вопросов! Ни об отце, ни о том, что король с тобой делал. Тебя ведь учили чему-то? Вот, покажи свою образованность, свои манеры, свой ум, если таковой есть.

– Да как ты смеешь!..

– Смею; я буду стоять за тобой, и если ты не сможешь правильно пользоваться столовыми приборами, я тебе все руки иссеку! Это испытание ты тоже не должна провалить.