Константин Фрес – Холостой для Авроры (страница 36)

Демон? В голове щёлкнуло, и пазл сложился.

— Гариман? Так он вовсе не в другом мире, он здесь!

— Откуда ты его знаешь? Как? — орчанка подскочила вплотную.

— Атарва, цыц! — прикрикнула эльфийка. — Не слушай эту краснобайку, дело делай! Врёт она всё, отвлекает, а ты уши развесила! Строй портал, не болтай! Или я зря на тебя рассчитывала, и ты вовсе не шаманка? У орков шаманы только мужчины! Кто бы стал учить тебя, если это запрещено?

— Отец, — буркнула Атарва. — Он учился у шамана, и он меня любил, потому учил всему, что знал сам. Ты сама болтаешь, погоди! Она назвала настоящее имя, значит, точно видела его! Мне надо знать!

— Атарва, заткнись и делай портал, не то я тебя изобью! — взъярилась Корраниэль и пошла грудью вперёд на орчанку.

— Не изобьёшь! Я тебя сильней, скорее, я тебя заломаю! А эльфийская магия на орков не действует! Так что не ори на меня и кулаками тут не размахивай, ты мне ние сват, ние брат, ние полковник!

— Атарва! Кисонька, рыбонька, ящеричка! — мигом сменила тон эльфийка. — Делай же портал побыстрее, куда угодно, хоть к демонам, там её тем более никто не найдёт!

— Сначала узнаю про Гаримана!

— Нет, я тебя всё-таки изобью, даже без магии!

Корраниэль выхватила из седельной сумки второй кинжал и побежала на орчанку. Атарва уклонилась, и они закружили по каменной площадке, по-звериному пригнувшись и пружинисто ступая, как два матёрых хищника.

Ящеры флегматично топтались неподалёку, им было всё равно, чем заняты всадники, не погоняют, и ладно. Гномка уселась прямо на каменную площадку и безмолвно наблюдала за дракой.

Гномка не только любовалась на драку, она ещё с нехорошей усмешкой наблюдала, как принцесса извивалась в путах, тщетно пытаясь освободиться.

У Авроры в груди жгло от неистовых усилий и от отчаяния. Вот ещё когда пригодилась бы магия! Можно было бы телепатически позвать на помощь хоть кого-нибудь, если бы уметь такое делать. Принцесса попробовала перетереть верёвки о зазубренный край камня, но они оказались слишком жёсткими, или ребро скального обломка было недостаточно острым. Она перекатывалась так, что вот-вот могла навернуться вниз, в пропасть. Она беззвучно вопила изо всех сил, взывая к богам, если они тут есть, эльфам, драконам, оркам, кому угодно. Вдруг получится мысленно докричаться?

Серое пасмурное небо низко нависало над серыми мрачными скалами, навевая ощущение безнадёги. Аврора беззвучно заплакала.

— Найдут, — вдруг сказала гномка. — Её найдут где угодно. Смотрите!

Гномка показала на руки пленницы, у той на запястьях сияли брачные узоры истинных.

Обе противницы остановились.

— А вот с этим точно надо разобраться, прежде чем швырять в портал! Гоблинова задница! Когда они успели?

Корраниэль подскочила к принцессе, схватила её за перетянутые, посиневшие запястья, подтащила к себе, зашептала что-то, занесла кинжал, надрезала кожу на руках пленницы. Лицо у эльфийки сильно побледнело, со лба покатились крупные капли пота.

— Не могу! — наконец, гулко выдохнула она. — Я не знаю, как стереть эту мерзость. А ты знаешь?

Орчанка неопределённо повела плечами.

— Узоры светятся всё ярче, король идёт сюда! — воскликнула гномка.

— Не дойдёт, — вдруг успокоилась Корраниэль. — У него нет ящеров, а орки помогать теперь не будут. И драконы помогать не будут, а у самого короля крыльев нет.

— Зато они есть у меня! — раздался сверху неожиданный голос, и тут же под крыльями, как под плетью, резко засвистел рассекаемый воздух.

На плато спикировал демон.

— Гариман! — лицо орчанки озарилось радостью. — Она не соврала, ты всё-таки сумел сюда добраться! А что ты здесь делаешь?

— Я помогаю новому… другу, — демон запнулся, но всё-таки выговорил непривычное для него слово. — А что здесь делаешь ты?

Атарва промолчала, не зная, что ответить.

— Зачем вы увезли принцессу?

— Вот ей нужен эльфийский король, — Атарва махнула рукой на Корраниэль. — А я помогаю нам, мне тоже выгодно спровадить эту самую принцессу куда угодно из нашего мира, хоть к демонам. Для того, чтобы не было снова Альянса, чтобы не закрыли этот мир под видом защиты, чтобы не закрыли порталы.

— Тоже? Значит, это её идея?

Атарва кивнула.

— Хоть к демонам, говоришь? Отлично, черти портал, тебе же это хорошо знакомо.

Корраниэль довольно заулыбалась. Демоны есть демоны, им лишь бы напакостить. Как же кстати один из них тут оказался, как ей повезло с этой орочьей шаманкой!

Она всё ещё улыбалась, когда Гариман схватил её за волосы и швырнул в мерцающую арку.

Удаляющийся визг резко оборвался, потому что арка схлопнулась.

Орчанка с гномкой взирали на демона оторопело, а принцесса — с радостью, доходящей до головокружения. Она не ожидала ни того, что кто-то придёт на помощь в последний момент, ни того, что это будет именно демон.

Он посмотрел на Атарву.

— Не ожидал от тебя.

Нелегальная шаманка строптиво вздёрнула подбородок и выпятила клыкастую челюсть.

— То есть, демон — ты, а не ожидал нарушения законов — от меня?

Гариман усмехнулся.

— Да не нарушения законов, а глупости я от тебя не ожидал. Справедливо издеваться в ответ. Но ценить тех, кто лично тебе не делает зла и поступает честно — уж это-то можно сообразить?

Атарва промолчала.

— Летать не боишься? — спросил демон у Авроры.

Она с усилием помотала чугунной головой.

Гариман подцепил когтем её путы сначала на руках, а затем на ногах. И рассёк за пару секунд.

— Эльф залечит, а в первую очередь я тебя к нему отнесу. Только не визжи, я терпеть этого не могу.

Аврора только снова помотала головой, и больше ничего не успела, даже мяукнуть, как взмыла в воздух, подхваченная сильными, словно стальными руками.

«Твой Эль тебе всё расскажет, и про водопад с артефактом миров, и про всё остальное. А пока помолчи, не мешай мне. И, ещё раз напоминаю, не визжи».

Она бы, может, и повизжала, невзирая на предупреждение, но у неё перехватило горло. Не от страха — она ощущала, что её держат надёжно. От восторга.

Тёмные перепончатые крылья вновь засвистели, рассекая тугой ветер. Большое плато стремительно унеслось вниз и превратилось в пятачок размером с монетку. Под ними двоими во все стороны распростёрлась горная страна с хищными, острыми, как драконьи зубы, вершинами в снежных шапках. К одной из них, как крошка торта к чёртовому пальцу, прилип драконий замок. Зубья, зубья, зубья, и тут же алчно распахнутые пасти — полные мглы и тумана горные пропасти. Домики, точно кунжутные зёрнышки, тесно прилепились друг к другу на склонах ближе к подножиям гор…

Несколько вздохов, и вместо гор далеко внизу раскинулась орочья степь до самого горизонта. Слепящий кружок солнца перескакивал из озера в озеро, из реки в реку. Демон летел стремительно, как авиалайнер, пожирая пространство со скоростью степного пожара.

По бескрайней равнине ползла будто муравьиная вереница.

На самом деле эльфийская кавалькада мчалась на пределе сил своих и лошадиных, а сверху казалось, что она ползёт, как струйка тихого дождя по оконному стеклу.

Гариман спикировал, точно сокол-сапсан, у Авроры даже сердце зашлось от такой скорости. Он подлетел к венценосному эльфу, скачущему во главе кавалькады. Тот протянул руки и ловко выхватил свою Рори у спасителя.

— Ты молодец, хорошо сканируешь пространство и мысленные картинки показываешь. Я быстро нашёл.

— Успел, — выдохнул Эль Даар.

— А больше никто бы и не успел. Я и то чуть не опоздал.

Демон и не думал преуменьшать свои заслуги.

Эльф только кивнул, прижал к себе драгоценную ношу и уткнулся подбородком в спутанные высотным ветром волосы.

Кавалькада повернула назад.

Гариман взмыл вертикально и полетел прямо над ней, удивительно медленно, со скоростью неторопливых, по его меркам, эльфийских лошадей.

****