Константин Федоров – Вольный стрелок (страница 31)

Кррил шагнул вперед и склонился над пленником.

— Я здесь! — сказал он, — Говори!

Мррин, прищурив, видимо, почти ничего не видевшие глаза, похоже, опознал в капитане крейсера соплеменника. Оплавленные усы шевелились, потрескавшиеся губы и пересохшее горло с трудом издавали какие-то звуки. Кррил склонился еще ниже, пытаясь разобрать невнятный шепот.

— Скажи… Скажи Матери… идут. Они идут! — горячечно шептал мррин, — Много… рядом! Матери…. Скажи Матери! Передай… она должна знать!

— Какой матери? — не понял Кррил, — Тебя как зовут? Из какого вы клана?

— Скажи… Матери… — мррин обмяк.

Стоявший рядом медик виновато развел руками.

— Прости, командир! Ничего бы я не сделал. — сморщился он, — Слишком сильные повреждения. Я даже не знаю, как он досюда-то дотерпел…

Кррил молча отошел. Матери… Про какую мать говорил этот отступник?

43

Тревожный зуммер вырвал Кота из сна. Он успел поспать совсем чуть-чуть, всего-то часа полтора, когда Ролита включила сигнал. Все, как положено: при любой нештатной ситуации капитан… спать не должен!

— Что случилось? — вызвал он.

— Командир, тебе стоит подойти в рубку! — отозвалась Ролита.

— Через пять минут буду. — буркнул Кот, одеваясь, — Отбой связи.

Вскоре он уже стоял в рубке, склонившись над планшетным столом.

— Поймали сигнал бедствия и запрос о помощи. — доложила пилот, — Сразу вызвала тебя. Иду в ту сторону. Запрос сейчас покажу.

Повинуясь ее приказу, развернулась голограмма, на которой проявился силуэт, похоже, облаченный во флотский скаф. Качество было плохим, голограмма подергивалась, как от сильных помех, голос то пропадал, то снова появлялся.

— Говорит ле…т Ли….ан, эсминец номер два-два-восемь… база… Имею повр…ния, веду бой с або…. уппой! Прошу помощи! Прошу помощи!

— ИскИн! Старшего помощника в рубку!

Еще через пять минут экстренно вызванный старпом нависал над планшетником рядом со своим капитаном.

— Что думаешь, Минош? — спросил Кот.

— А что тут думать? — почесал затылок старпом, — Идти придется, да мы, собственно, уже и идем. Два корабля, на запросы не отвечают, активность минимальна. Мы в патруле, сигнал бедствия получен, запрос о помощи тоже. Проверить обязаны!

— Да все я это понимаю! — в сердцах стукнул кулаком Кот, — Вот только не нравится мне что-то. Не нра-вит-ся!

— О чем волноваться-то? — удивился Минош, — У нас крейсер, а там, судя по всему, наш эсминец схватился с, похоже, грузовиком.

— Да-да, я понимаю… — задумчиво отозвался Кот, — Но что-то тут не так! Точно что-то не так!

— Это ты, командир, просто не выспался! — авторитетно заметил старпом, — По себе знаю: от недосыпа и усталости всякое мерещиться начинает! Подумаешь! Патрульник перехватил контрабандиста, но не выслал досмотровую группу, а сам пристыковался. Экипаж грузовика, а может, не только экипаж, решили сами захватить погранца. Такое часто бывает.

— Да не в этом дело! — отмахнулся Кот, — Ролита, долго нам идти?

— Еще минут двадцать. — отозвалась пилот.

— ИскИн! Боевая тревога! Всем занять места по боевому-боевому расписанию! — скомандовал Кот и развернулся к Миношу: — Вот смотри, какое дело, старпом! Мы уже пятые сутки чешем системы, как гребнем. Ни одного нашего пограничника видно не было! А тут вдруг, близко к границам кстати, раз — и появился атакованный кем-то патрульный эсминец! А ведь они парами ходить должны, в пределах быстрого прыжка. И возникает вопрос: а где второй? Почему он не спешит на помощь?

По кораблю заревел баззер, поднимая экипаж по тревоге. Все, включая капитана и старпома, бросились в оружейные, спешно экипируясь в боевые комплекты. Десяток минут, половину пути, люди были заняты экипировкой. Вновь появившись в рубке, Кот напряженно всмотрелся в планшет и почти упал в ложемент.

— Полная боевая готовность! Щиты на максимум! Ролита! Особое приглашение надо?! Бегом в оружейку!

— Да, капитан! — поморщилась пилот, выбираясь из своего кресла, — Управление передала.

— Командир, ты уверен? — аккуратно поинтересовался Минош, плюхнувшись на свое место.

— Нет! Хшаровы ноги! — высказался Кот, — Но вот сам же видишь: нас просто подталкивают к «единственному решению»! Не оставили нам выбора! И запрос, и сигнал бедствия — все вместе!

— А что не так? — не понял тот.

— Да понимаешь, Минош… — скривился Кот, — Нас вынуждают действовать по уставу! Только запрос или только маяк — я бы понял, но тут… Метки видишь? И я вижу. Одна из них — якобы наш патрульный эсминец, а вот вторая, похоже, действительно торгаш. Малое торговое судно. Сигнал бедствия идет с эсминца до сих пор, причем он даже не прервался, когда нам сообщение передавалось! Значит, независимый маяк активировался. А включается он только при получении критических повреждений… И какова вероятность того, что торгаш-контрабандист расстрелял боевой эсминец и берет его на абордаж? Правильно. Почти нулевая.

— Н-да… — подобрался Минош, — Действительно!

В рубку, повизгивая сервоприводами, ввалилась Ролита, уже в бронескафе, а не в обычном ходовом комбезе, в котором была раньше. Как и все пилоты, она не любила доспех, считая, что уж в рубке-то точно ничего не грозит!

— Управление приняла! — доложила она, умостившись в ложементе.

— Минош! На тебе вооружение! — приказал Кот, — И вызови Динкера — посадим его на щиты! За мной общее управление и контроль!

— Есть, капитан! — отозвался старпом.

Разгораясь ореолом активно накачиваемого щита, щупая пространство стволами орудий и сенсорных комплексов, «Дикарь» летел к месту боя.

44

Чем ближе было место «боя», тем напряженней становился Кот. Наконец, стал возможен визуальный контакт. Оптические усилители нацелились по ходу движения, выдавая картинку нужной точки.

Сцепленные корабли, с которых и передавался сигнал, висели без каких-либо признаков жизни, только ходовые огни выдавали место их положения в беспросветной черноте космоса. «Жесткая» сцепка, которой эсминец был присоединен к торговцу, едва-едва подсвечивалась помаргивающими осветителями, но в остальном не было ни единого признака жизни!

— Минош! Что скажешь?

— А что тут сказать? Если там что-то и происходит, то происходит внутри. — отозвался старпом, — Внешний осмотр ничего не даст, здесь только самим стыковаться или штурмовую группу высылать…

— По уставу мы обязаны оказать посильную помощь в бою и принять участие в эвакуации раненых и пострадавших. — с тоской произнес Кот, — А у нас и отправить-то некого… У самих абордажников едва десяток наберется!

— И, если отправим их, то сами останемся с голым задом. — понимающе кивнул Минош, — Может, технарей, а? Они вроде как успели потренироваться.

— Ты сам знаешь, что в их контрактах нет такого. — ответил Кот, — Новенькие все откажутся, а «старых» уже я не пущу — в них я уверен, а в новичках — нет.

— Командир! — подал голос Динкер, — А ведь движки у них заглушены! У обоих!

Это насторожило Кота еще больше. Заглушить в бою, пусть и абордажном, двигатели корабля… На такое не пошел бы даже полнейший новичок!

— Ролита! — отреагировал он, — Ход одна треть! Подходи «на газах»! Сумеешь?

— Оу-у-у! — восторженно отреагировала пилотесса, — Сделаю! Давно на струях не танцевала! Перехожу на ручной!

«На газах» — значит, тяга основных уменьшалась ненамного. Ровно настолько, чтобы уравновесить их противотягой тормозных, с участием также уравновешивающих друг друга рулевых движков. Что-то подобное Кот сделал на шаттле, еще в бытность свою «сержантом Диким», но на крейсер его умений пока что просто не хватало.

«Дикарь» будто поплыл, слегка покачиваясь из стороны в сторону и вверх-вниз. Ролита действительно знала свое дело!

— Стыкуемся? — деловито уточнил Минош.

— Нет! — отрезал Кот, — Что у нас из летающего есть?

— Пара пиявок и тройка БИПов. — отрапортовал Минош, — Успели подготовить.

— Отправь пиявку! Пустую! — распорядился Кот, — Кажется, там обзорные камеры есть и возможность дистанционного управления присутствует. Если что не так — то потеряем только технику. Это обидно, но люди мне дороже!

— Выполняю! — Минош сосредоточенно всматривался в так-монитор, — Кто поведет? У меня пара человек могут вживую рулить, но на дистанционку навыка нет!

— На меня переключи! — потребовал Кот, — Я справлюсь!

На панели последовательно моргнули оповещения, что десантный бот готов к вылету, стартует, вышел.

Тут же в мозг «ткнулось» предложение подключения. Ответив согласием, Кот будто превратился в саму «пиявку»: движки-ноги, камеры-глаза… Сигнал чуть-чуть запаздывал, поэтому десантный бот слегка дергался, но со стороны казалось, что пиявкой просто управляет новичок. «Десантная банка» вырвалась вперед, но крейсер шел за ней практически по пятам.

— Так… так… так… — приговаривал Кот, облетая «пиявкой» вокруг сцепки», и вдруг закричал: — Ах ты ж! Ролита! Полный ход! Лево-верх! Вверх, так тебя!!!