Константин Федоров – Вольный стрелок (страница 16)

— Сейчас мы все отдыхаем. Сутки. Мы это заслужили. — Кот присел на свободный стул, — Если у вас есть, что забрать — забирайте. Если у вас есть, что доделать — доделывайте. Через сутки мы пойдем дальше.

— Куда пойдем, капитан? — спросил кто-то, — Команда слишком мала.

— Как раз в трехсуточном переходе есть крупная станция с региональным отделением конторы найма… — Кот пожал плечами, — Туда и направимся. Надо доукомплектовать экипаж, набрать абордажную группу.

Смысла скрывать маршрут не было. Не боевой ведь вылет — обычный рутинный переход.

— Там же закупим недостающих сервов, личное вооружение и защиту, заполним склады и баки… Да много чего нам надо. Пока что мы не готовы к каким-либо самостоятельным действиям. — Кот устало потер глаза, — Так что отдыхайте. Контракты с вами подписаны, первые выплаты я уже произвел. Единственная просьба — спать возвращайтесь на корабль. Я не хочу недосчитаться хоть кого-то из вас перед вылетом.

— Капитан, а может, есть смысл немного пополнить команду снова здесь? — приподнял руку «тот самый упрямец», на поверку оказавшийся весьма грамотным и ответственным специалистом, — И в абордажную группу, мне кажется, можно набрать людей. Ты ведь интересовался лишь технарями, тебе было важно ходовые вахты набрать. Есть толковые парни, оставшиеся «за бортом» только потому, что не подходили под твои запросы или просто ничего сложнее ручного оружия в руках не держали.

— Если «своего» оружия, то лучше пусть и дальше остаются здесь, — вяло пошутил Кот, вызвав такие же уставшие улыбки, — А если ты про боевое, то пусть приходят… часов через шесть, или даже восемь. Сейчас я не в состоянии с кем-то серьезно разговаривать.

— А еще технарей? — вновь подал голос все тот же «упрямец», — Есть люди, которые сначала не поверили тебе из-за тех же мыслей, что и я. А есть почти готовые специалисты, которые точно справятся с делом, но еще не имеют подтверждающей записи в учетке.

— Веди всех. — махнул рукой Кот, — Поговорим. А сейчас все свободны… Шлюзы разблокированы. Отдыхайте. — и добавил чуть слышно, — Да и я отдохну…

— Да, капитан…

Люди вяло поднялись и стали разбредаться, лишь «упрямец» задержался рядом со своим капитаном. Кот поднял голову. Как же его… А! Минош! Хороший техник, немного механик, оператор сервов, вполне профессионально одновременно управлявший двумя машинами.

— Куда приводить людей, капитан? — спросил он.

— Давай… в тот же бар. Через восемь часов. — ответил Кот.

Больше ничего в голову не пришло. Его занимало лишь одно желание: спать, спать, спа-а-ать…

22

Противный зуммер, слышимый только самому адресату, жужжал непрерывно, разгоняя сон и побуждая встать. С трудом поднявшись, так и не выспавшийся как следует Кот отдал вполне осознанную команду прекратить это издевательство, тут же с некоторой тоской вспомнив «штрафной будильник». Тот разгонял сон моментально и необратимо, заставляя вскакивать, как ошпаренному… Именно это и надо было сейчас, перед встречей с новыми потенциальными членами команды!

Приведя себя в порядок, Кот скосил глаза на время. До назначенной встречи оставался всего-то десяток минут. Следовало немного поторопиться, чтобы не получилось, как в прошлый раз. Правда, такого наплыва желающих больше не будет, но… в жизни случается всякое. Вновь так безбожно опоздать капитан не желал.

В баре, действительно, было немноголюдно. То ли этот бар с «серв-барменом» не пользовался особой популярностью, то ли просто время было неурочное, но внутри находился только Минош с десятком товарищей и пара-тройка случайных посетителей.

— Приветствую, капитан! — поднял ладонь Минош, — Вот те люди, про которых я говорил.

— Что ж… — Кот потер глаза, — Подходите по одному. Побеседуем.

Само собеседование не отняло много времени, люди действительно знали толк в войне. Только с двумя технарями, оказавшимися учениками Миноша, было немного сложно. Минош гарантировал наличие у них знаний, никак не отраженных в учетной карте, но проверить было необходимо. Слову совсем недавно нанятого «техника» Кот не очень-то и доверял. Не был похож Минош на обычного технаря, ну вот не был — и все тут!

Сам же Минош, пристроившийся рядом и изредка комментировавший слова собеседуемых, выжидательно смотрел на лейтенанта.

— Предварительно наняты. — принял решение Кот, — Но смотреть на их умения я буду лично. Осталось решить вопрос с учетками. Деньги на официальные зачеты есть? Иначе работать не смогут, ты сам это знаешь.

— Нет. — отрицательно покачал головой Минош, — Пустые давно.

— Хорошо. Деньги дам. Потом отработают.

— Капитан, есть еще несколько человек в абордажную группу… — протянул Минош, — Но они так же, как технари. Официально не аттестованы…

— Лишних денег нет. — отрицательно покачал головой Кот, — Еще много закупок предстоит. Броня, вооружение, расходники, сервы… список бесконечен. И это все дорого.

— Гхм… простите, что лезу не в свои дела… — кашлянули рядом, — Лейтенант… капитан, если позволишь себя так называть… А так ли тебе нужно покупать только новое? Ведь можно все найти в прекрасном качестве, но гораздо дешевле.

Кот повернул голову. Недалеко от них сидел морщинистый посетитель, щуря хитрые и умные глаза и показательно покашливая в кулак.

— Зул! Ты-то что лезешь? — поднял бровь Минош.

— Подожди. — остановил технаря Кот, — Ты что-то предлагаешь? Сразу говорю, нелегальный товар не интересует!

— Хех… — почесал голову старик, — Я предлагаю варианты. Ничего нелегального, все по закону и официально. Но — дешевле.

— Слушаю тебя.

— Капитан… возьми в команду! — неожиданно предложил дед, заставив Кота опешить, — Не смотри на меня так. Я крепок еще. Денег не хватило, просто не долежал я в капсуле положенный срок… Вот и, видишь, поморщило меня немного. Так-то мне сто десять всего, слабоумием не страдаю!

— В команду… А что ты предложить можешь? Что умеешь?

— Так… обеспечением же нужно заниматься. — пожал плечами дед, — Если с твоим, капитан, подходом, так и разориться недолго. А я как раз этим и займусь.

— Сначала я должен выслушать твои предложения. — кивнул Кот, — А потом решу, нужен ли в команде чистый только снабженец, или нет.

— Я вот что предлагаю… — дед подумал, подумал, и решил все-таки раскрыть карты, — Периодически на флотских складах проводится распродажа «вылежавших срок» запасов… Ну, и всяких там трофеев или излишков собственного вооружения. Аукцион флотские проводят. Если за пайки и прочее «доступное всем» имущество драка идет отчаянная, то на броню, вооружение и боезапас покупателей-то, считай, и нет. Нелегально такой товар не перепродашь, проблем потом по горлышко отхватишь, а «чистым» покупателям такое не надо. Поэтому закупаются там только официально зарегистрированные команды наемников, да и тех очень мало. Вот и висят лоты по минимальной цене… и так и не выкупаются. Можно до пятидесяти, а то и семидесяти процентов от стоимости новья сэкономить. А мне, знаешь ли, в свое время было все равно, из чего пристрелить могут, из нового, только с завода, или из прошедшего восстановление. И то, и то одинаково смертоносно.

— Ты-то, старый черный археолог, откуда это знаешь? — недоверчиво прищурился Минош, — Если даже я… — он осекся, но Кот уже оставил в памяти зарубку.

— Да, действительно. Откуда? — поддержал вопрос Кот.

— Ну… археолог… в прошлом. — согласился дед, — Но в тоже время и эксперт по торговым операциям. Знаешь ли, на добытое еще покупателя найти надо было! — он с вызовом уставился на Миноша.

— И что же такой эксперт делает тут, на задворках цивилизации? — усмехнулся Кот.

— Так жизнь-то по разному крутит. — усмехнулся в ответ Зул, — То вверх, то вниз… — он провел ладонью, изображая движение, — То вверх… — дед поднял ладонь повыше, чтобы сразу же низко-низко опустить ее, — То вниз! И вот у меня это последнее «вниз» сейчас и наступило. Застрял я тут. Корабля нет, оборудования… тоже уже нет. Деньги почти закончились. А кому тут, на этих окраинах, нужен торговый эксперт? Никому. Если только вам вот пригожусь, иначе все, конец.

Зул пожал плечами, выжидательно глядя на Кота.

— И давно ты здесь… вот так вот «вниз»? — уточнил Кот, оглядывая Зула.

Лицо того не выглядело ни испитым, ни подверженным зависимостям.

— Да уж года три, наверное. Как раз перед этими вот бродягами и поселился. — Зул кивнул на Миноша, — Компаньоны мои, видимо, забыли про меня… или покрошили их. Кто ж знает. Археология дело такое… прибыльное, но рисковое!

— Не хочешь ничего мне рассказать? — повернулся Кот к Миношу.

Игнорировать такой толстый намек было нельзя.

— Скрывать мне нечего, капитан. — Минош особо выделил «капитана», — Наемники мы. Неудачливые. Это… — он показал рукой на «новобранцев», — Это остатки нашей команды. Официально как наемная группа мы не регистрировались, там сборы очень уж большие. Ходили полулегально, частными контрактами, на свой страх и риск. Думали, кредитов подкопим, корабль сначала получше и поновее купим, а потом уж и регистрацию пройдем. Чем новее корабль, тем выгодней контракты, за гроши работать не хотели. Но, как видишь, не судьба оказалось. Наниматель наш последний с гнилью оказался, под удар весь конвой подвел. Скрыть хотел что-то или страховку получить — нам уже не до разбирательств было. Жизнь спасать пришлось. Пираты налетели внезапно, расстановку сил и слабые стороны прекрасно знали, оборону мгновенно продавили. Хозяин конвоя, наниматель, моментально вымпел выбросил… сдался, значит. Но ведь только он все конвойные так-схемы знал! Значит, он и сдал нас! В плен мы не захотели, выкупаться нечем было, значит, в нас рабство бы продали или просто в шлюз спустили. Решили пробиваться. Уйти нам не дали. Бились мы до последнего, пока движки нам не порезали. Дальше бессмысленно сражаться было. Кто жив оставался, загрузились в спасботы, да и рванули оттуда. Вот… остальным спасам не повезло. Да и капитан наш не ушел. А мы вроде как везунчики оказались, сюда добрались… да так тут и остались.