Константин Федоров – Мозаика. Часть 2 (страница 66)

— Я всё же в Академии учился. — усмехнулся Кот. — Хотя там такое тоже не преподавали, но я хорошо умею читать между строк и правильно формулировать запросы в поисковиках информационных хранилищ… Поэтому всё это — пшик! Все эти статусы, баронства… Пшик! Нынешние бароны просто заигрались, возомнив себя чем-то на самом деле существенным, а может, кто-то им в этом заблуждении усиленно помог, не знаю. В любом случае мы останемся в стороне от этой намечающейся заварушки! А у вас что-нибудь новое есть?

Однако, выслушать ответы ему помешали.

— Срочный вызов. — уведомил ИскИн, сразу же зажёгши голограмму.

Появившийся на голограмме мужчина свысока оглядел всю собравшуюся компанию, после чего уставился на Кота.

— Где наши деньги, барон? — процедил, будто через губу плюнул, он.

75–77

75

— А ты, собственно, кто такой? — опешил от такой наглости Кот.

— Я глава клана Аль-Фаррух! — высокомерно выдал незнакомец. — Как можно не знать того, кто является силой и опорой твоего баронства?

— Силой и опорой, говоришь? — Кот уже понял, кто столь бесцеремонно вклинился в их совещание. — Не зна-аю… Моя сила — они. — поочерёдно указал он на Миноша с Войничем. — Мой адмирал и командир «лёгкого крыла». Опора — они. — обвёл он рукой оставшихся. — Финансист, юрист, гражданская власть и внутренняя безопасность. А кто такой ты — я просто не знаю!

— Я — глава клана Аль-Фаррух! — оскорблённый подобным пренебрежением вскинулся мужчина. — Кланы — сила и опора баронства Риз! Мы — военная мощь баронства! Мы защищаем границы, мы бережём спокойствие, мы громим врагов!

— Почему-то я не видел ни одного вашего корабля ни тогда, когда на Росс налетели пираты, ни тогда, когда туда же наведались имперцы. Также я не видел ни списков ваших кораблей, ни отчёта по их состоянию, ни доклада моего адмирала о включении ваших сил в структуру моего флота с проведением учений по отработке взаимодействия. — ядовито ответил Кот. — И какие «границы» вы защищаете? Границы собственных пустых систем? Я не видел ни одного вашего корабля ни в патрулях, ни в общем строю! Так что же ты хочешь от меня, глава клана Аль-Фаррух?

— Где наши деньги? — посопев, повторил вопрос мужчина.

— Какие деньги? — поднял брови Кот.

— Деньги за нашу службу!

— Какую службу? — Кот в притворном изумлении поднял брови ещё выше.

— Нашу! — рявкнул моментально вышедший из себя мужчина. — По давнему священному договору Кланы берегут границы, обеспечивают порядок, участвуют в отражении нападений и военных походах, за что ежемесячно получают деньги на своё содержание! Где наши деньги⁈

— Договор? Арчи, разве что-то подобное есть? — Кот взглянул на юриста.

— М-м-м… — Гройсс, прикрыв глаза, быстро работал с базами данных. — Есть, но он просрочен. Заключался очень давно, сроком на триста лет. Очень давно. — специально, повтором, выделил он. — Автоматическая пролонгация не прописана.

— Ну… Вот и всё. — развёл руками Кот. — При отражении нападений, которых на моей памяти было уже два, вас не было. В поддержании порядка вы не участвуете, патрули не выделяете. Тогда какие деньги?

— Договор священен! Не надо стараться утопить смысл в юридических тонкостях. Вы платите — мы защищаем! — оскорблённо выпрямился мужчина. — Так всегда было и так будет!

— У-у-у… — протянул Кот. — Ты заблуждаешься. Вы все заблуждаетесь. Нет работы — нет денег. Ничего не делаете — ничего и не получаете. По-другому моя жаба и, вон, главный финансист, не позволят! — выдал странную идиому Кот. — И, кстати, от кого вы эти «границы» защищаете-то? Может быть, от самих себя? Тогда тем более ничего не дождётесь!

Ему стало всё предельно ясно. Раньше понимание больше походило на смутные догадки, но сейчас всё встало на свои места.

Кланы… Обычные банды, с которыми когда-то давно Аст Риз, или как его там звали «в прошлых жизнях», заключил соглашение: он — платит, они — не трогают. Дань, обычная дань, по-другому это и не назовёшь! Со временем это вылилось в некий симбиоз, при котором паразиты, сосущие соки, стали участвовать в отражении нападок на «донорский организм» и в военных действиях самого этого «организма», обеспечивая себе дополнительный доход. А самого Риза, похоже, сложившаяся система полностью устраивала, и он, меняя тела, каждый раз «продлял» давно закончившееся соглашение. Конечно: тела-то разные, но личность в них одна и та же!

Или не устраивала, ведь недаром он где-то раздобыл «сверха», пусть не нового, пусть с проблемами, но всё же «сверха»! Сколько ему пришлось копить на покупку этого корабля, сколько пришлось раздать денег на «согласования» такой покупки, Кот даже и представить себе не мог. При озвученном Зулом балансе финансов баронства, наверное, долго. Очень долго. Может, и другие какие-то задумки были у Аста, но… Аст Риз «закончился», а вместе с ним канули в лету и все его планы. Кот же не собирался больше кормить этих паразитов!

— Много баронов сменилось в баронстве с тех пор, когда был заключен Договор. — вторя мыслям Кота произнёс «глава клана». — Много. Но все они были умными людьми, а ты — нет! Клан Аль-Фаррух имеет множество боевых кораблей, и все они придут к тебе… — голограмма ткнула пальцем в Кота. — Придут, чтобы забрать своё! И не надейся, что тебе поможет твой неуправляемый сверх. Жди!

Голограмма, свернувшись в точку, пропала.

76

Зул с громким стуком уронил голову на стол.

— Команди-и-ир… — снова простонал он. — А… Нельзя ли как-то… полегче, что ли? А?

— Попозже объясню. — Кот обвёл взглядом остальных. — Что по этим кланам? Информацию полностью собрали? Минош?

— Эти Аль-Фаррухи самые сильные. У них действительно чуть больше двух сотен боевых кораблей, в основном средних и средне-тяжёлых классов. Линейных полтора десятка. — Минош, несмотря на рвущиеся наружу вопросы, начал доклад. — У всех остальных кланов примерно по сотне, разных. Данные неполные, точное количество и состояние нам не известны. Кланы, скажем так, не любят чужаков и не любят, когда про них что-то спрашивают, поэтому разведка затруднена, а сами они сведениями делиться не хотят. Если брать в целом, их объединённый флот тысяча триста — тысяча четыреста кораблей. Могут выставить до восьми десятков линейных и до пяти-шести сотен крейсер-класса, остальные малые.

— Четыре клана, в том числе эти Фаррухи, имеют пригодные к обитанию планеты. Пригодные к обитанию, но пустые. Терраформированием не занимаются. — взяла слово Эйша. — У остальных просто безжизненные булыжники, живут под куполами. Станции есть у всех. По их состоянию и составу оборонительной группировки данных нет. Все они, без исключения, занимаются «разводом и продажей мяса», торгуют рабами-десантниками. Добыча и производство в зачаточном состоянии. Основная масса жителей на положении рабов. Внутри кланов «семейная система», доступ к нейросетям и образованию только для членов этих «семей» и их приближённых. Остальные… — она развела руками.

— Ну… звезда! — пробормотал, потерев лоб, Войнич. — Если они все припрутся — звезда.

— Командир! Ты там… — Зул, подняв голову, постучал пальцем по своему лбу. — Точно в порядке?

— Надеюсь. — хмыкнул Кот. — Вот смотрите. Ты, Зул, радовался, что деньги появились? Заметь, появились они после «национализации» тэриумной добычи. Помнишь ведь распределение долей? Похоже, проявились те, кому эти деньги уходили. Этот Фаррух же появился, можно сказать, сразу после того, как обычный транш не ушёл. Вот! Хочешь и дальше пиявок снабжать? Которые не помогли и даже не пытались?

— Справедливости ради, командир, когда на Росс нападали ты ещё не был бароном. — заметил Гарсен.

— А какая разница? Я дела Риза немного разобрал, когда время было. Не давал он команды «отбой» во время нападения на нас. Не давал! А эти даже не почесались. — отмахнулся Кот. — Дальше. Сколько у них там? Тысяча четыреста кораблей «в общем»? Сразу и смело делим напополам. Не отправят они все, оставят половину дома, собственные «владения» охранять. К «охранникам» отнесём и тех, кто на профилактике или вообще на капиталке стоит. Что получается? Семьсот. Из которых две трети — лёгкие! Расклад-то получше становится, а?

— Командир… Это всё же семь сотен кораблей! — покачал головой Минош.

— Слушайте дальше. Кланов — двенадцать, так? Так. — спросил и сразу же ответил сам себе Кот. — Друг другу, как я понимаю, они конкуренты и ну никак не друзья. Они же каждый сам по себе! Объединиться, думаю, не смогут, или, что вернее, не захотят. Значит, будут действовать порознь, и порознь же будут к нам прибывать. Кое-кто, я думаю, вообще может и не появиться.

— За деньгами-то? — возразил Зул. — За деньгами-то все придут! Чтобы потом при дележе не обделили!

— Хм… Да, похоже, ты прав. — задумался Кот. — Значит, считаем, что будет семь сотен. Пусть семь, пусть! Семьсот, но без единого командования! Нас, наши силы, они за помеху не считают, слишком уж велико их преимущество. А мы… А мы будем бить их по отдельности.

— Думаешь, они сначала соберутся где-то здесь, а потом общей массой двинутся «восстанавливать справедливость»? — понял замысел Минош.

— Именно так! — кивнул Кот. — Уверен, что они будут приходить по отдельности, ну а мы будем их по отдельности же встречать. Обнимать, так сказать, со всем жаром и старанием! Создавать локальный перевес в каждом конкретном случае! И, прямо «при входе» — ультиматум, с требованием сдаться! Думаю, идиотов среди них нет. Сдадутся.