Константин Федоров – Мозаика. Часть 2 (страница 61)
Обидный смех Якоба звучал вслед Ставру, пока закрывшаяся за спиной дверь его не заглушила.
69
«Захваченный пират Маллон убит при нападении на охрану и попытке бегства»!
Эта новость шокировала Кота не хуже ведра холодной воды на голову. Как⁈ Как Маллон, по словам Оллы накачанный транквилизатором «по самые брови», мог напасть на охрану и попытаться сбежать⁈ Да он сейчас, по идее, мало чем от овоща отличаться должен! И причём убит очень уж неудачно: прямо перед самым началом нового заседания. Или, наоборот, очень для кого-то удачно. И, похоже, Кот знал, кому была выгодна несвоевременная пиратская смерть! Все его обвинения против барона Вайса рассыпались, толком и не прозвучав: единственный, кто мог пролить свет на ситуацию, был мёртв.
— Что ж. Тогда давайте продолжим. — произнёс председательствующий на этом собрании барон Вайс. — Раз уж не получилось выбить из этого Маллона признание с кем он работал, значит, наша повестка та же: Империя. Напомню: Империя сильно ослаблена, сейчас самое время забрать у неё территории. Да и вообще пройтись по их системам: думаю, добыча превысит все наши ожидания!
— Я всё так же против. — высказался Кот. — Повторять свои доводы не буду.
— Мы тебя уже поняли… барон! — Вайс едко выразил интонацией последнее слово. — Остальных прошу снова проголосовать.
Раз… Два… Три… Только трое, с самим Котом четверо, высказались «против»! Остальные все были «за»! Баронства… Действительно полупиратская агломерация!
— Раз практически все поддерживают предложение, обсудим нашу стратегию. — криво ухмыльнулся Вайс. — Риз, начнём с тебя. Твои силы, совместно с…
— Я же сказал, что не буду в этом участвовать. — резко поднялся Кот. — От того, что большинство не видит дальше собственного носа, моё мнение не изменилось!
— Барон! — Вайс снова едко выделил своё обращение. — Ты, наверное, не понял… Мы все действуем как одно целое, как один кулак! Большинство решило «за», значит, решение принято! Ты не можешь пойти против общей воли. В этом суть нашего принципа: все за одного и один за всех!
— Я не участвую. — Кот отрицательно покачал головой.
— Если ты не готов «быть за всех»… Тогда ты будешь изгнан из нашего Содружества Вольных Баронов! Как тебе такая перспектива? Остаться перед лицом врагов совсем одному? — Вайс хрипло рассмеялся, поддержанный множеством голосов. — Ты готов на такие жертвы ради своих убеждений?
— Изгнан? Извольте! — почему у него вырвалось такое слово, Кот не знал. — Один против всех? Я и так всегда один против всех! Хоть кто-то из вас мне помог, когда на меня налетела свора пиратов? Нет! Хоть кто-то из вас прислал помощь, когда на меня навалилась имперская эскадра? Нет! Тогда зачем мне нужны вы? Терять корабли и класть головы своих людей в затеянной вами авантюре⁈ Не дождётесь!
— Ты сам устроил налёт на имперцев. — сказал кто-то из баронов. — И привёз неплохие трофеи! Так что же ты хотел, чтобы ты получил куш, а мы встали на твою защиту?
— Все мои «трофеи» это двадцать тысяч имперских граждан, вырванных из жвал жуков! — рявкнул Кот. — Мы шли на сигнал о помощи, и помощь эту мы оказали!
— И верфь, наверное, тоже жучиная? — ехидно поинтересовался кто-то. — Ты не ври нам тут! Кое-кто, у кого есть хорошая разведка, выдал нам все расклады!
— Этот «кое-кто» вывернул данные в выгодном для себя свете! — отрезал Кот. — И этот «кое-кто», имея «хорошую разведку», не соизволил даже сообщить мне о готовящемся нападении!
— Хватит пустых разговоров. — остановил возникшую перепалку Вайс. — Ты с нами, барон Риз?
— На Империю я не пойду. — категорически отказался Кот.
— Тогда… Господа! Барон Риз пошёл против наших принципов. Барон Риз считает, что мы обойдёмся без него. — Вайс поднял руку. — В таком случае я считаю, что барон Риз обойдётся без нас! Кто за то, чтобы исключить баронство Риз из нашей организации и лишить
Руки подняли все. Кто-то сразу, кто-то, видимо, сомневаясь, чуть позже. Но — все!
— Итак, Риз, ты больше не барон. — усмехнулся Вайс.
— В таком случае я — Росс. — вышел из-за своего стола Кот. — Если для того, чтобы быть бароном, требуется стать бараном, идущим на бойню за возглавляющим это стадо козлом, значит, я не баран… Простите, барон, оговорился.
— Ты лишён нашей защиты. — скрипнул зубами Вайс.
— Её и так не было! Твой Маллон показал это во всей красе! — огрызнулся Кот. — Что, дашь команду напасть на меня прямо на выходе из этого зала?
— У тебя есть три часа, чтобы убраться из моих владений. — налился краской Вайс. — После этого все мои силы получат приказ гонять тебя, как облезлого слупа!
— Спасибо и на этом. — у самого выхода Кот обернулся. — Господа бароны! Знайте: я к вам «в гости» ходить не намереваюсь, с этой стороны подставы не ждите. Но если хоть кто-то из вас придёт
Двери за его спиной захлопнулись.
70–71
70
Три часа… Времени в обрез! А если учесть, что станционные флаи отказались принимать его заказ на «доставку до причала», то и вообще самый минимум! До «Пумы» не менее получаса своим ходом добираться.
— Серж! — вызвал Кот, подавая сигнал дожидавшимся его гвардейцам. — Готовь корабль к отлёту! Срочно!
— Полчаса, командир. — отозвался Ван Ультен. — Что-то случилось?
— Не сейчас. — Кот перешёл на лёгкий бег. — Позже расскажу.
— Принял. — отозвался Ван Ультен.
— Эй, барон! Так что там с лягушками? — путь перекрыл тот же рыжий, что и раньше.
— С дороги! — рявкнул Кот, сжимаясь для броска.
То ли люди Вайса получили приказ «придержать», то ли действовали ещё по старым императивам — разницы не было! Вступать в полемику и задерживаться в планы Кота не входило: им ведь ещё и выйти надо было, и от станции со всеми её защитными периметрами, ближними и дальними, отскочить, да и из зоны действия «ближних» патрулей выскочить. К обещанию барона Вайса «гонять как слупа» Кот отнёсся предельно серьёзно! Получить на разгоне ракету от какой-нибудь автоматической платформы или влететь в специально для них активированное минное поле никакого желания не было, а в то, что у Вайса системы обороны находятся на консервации, надеяться не стоило: не Федерация в лучшие её дни — баронства, почти фронтир!
— Так ты продашь мне ящерку? — глумился и не подумавший отойти, не осознавший серьёзности угрозы, рыжий Вайсовский гвардеец. — Или и ящеры у тебя такие же старые, как твоё корыто?
— Куда торопимся, командор? — шутливо спросила догнавшая Кота «капитан Гвардии».
Вся их пятёрка, «страховавшая» Кота в баре, была тут. Хорошо! Больше шансов прорваться!
— Делай как я! — рыкнул в ответ Кот.
Рванувшись вперёд, будто выстрелив собой из пушки, Кот плечом врезался в грудь не ожидавшего такого поворота событий рыжего наглеца. Хекнув, рыжий отлетел в сторону, но дёрнул рукой и успел ухватиться за рукав формы Кота. Похоже, конкретно у этого имелся имплант «сила», бойцы Вайса тоже не были мальчиками для битья! Отреагировавшая Ойна резко рубанула по конечности, ухватившейся за «её командора». С хрустом и треском Кот освободился от стальной хватки. С треском — это оторвался рукав, а с хрустом… Кто знает, может, просто послышалось! Споткнувшись, но всё же удержав равновесие, Кот помчался дальше. И как же в этот момент он пожалел, что пошёл на это «баронское сборище» в форме, а не в бронескафе! Но кто бы знал, чем всё обернётся⁈
— Проблемы? — от веселья не осталось и следа, «гвардейская капитанша» была предельно серьёзна.
Кот, пробежав ещё сотню метров, перешёл на быстрый шаг. Ну не был бег его «коньком»! Шагом, быстрым, каким можно обогнать бегущего лёгкой трусцой человека, даже закованный в броню и увешанный снаряжением, он мог двигаться очень и очень долго, а бег… Резкий рывок — вот всё, на что его хватало. Тренировали их так, начиная ещё с учебки: именно «на рывок». Логично: где на кораблях, с их ограничениями, бегать? Рвануться от укрытия к укрытию, а дальше — шагом! Не как планетарщиков их готовили, как десант. Это на планетах расстояния немеряные, а в кораблях довольно-таки тесно…
— Да, проблемы. — выровняв дыхание, ответил Кот своей начальнице Гвардии. — Прорываемся на «Пуму», надо уходить. Срочно. Здесь нам больше не рады.
— Да и раньше не особо-то приятно было… — проворчала Ойна.
Кот на ходу оглянулся: все пятеро гвардейцев были здесь, все шли следом, выстроившись «обратной полусферой», никто не отстал. Лось, насколько он запомнил то ли имя, то ли позывной одного из них, обзавёлся шикарным «бланшем», но держался бодрячком!
— Барон! Барон Риз! — раздался сзади крик.
Кот оглянулся ещё раз. Их почти догнала пара здоровяков, один из которых и позвал его… женским голосом!
— Это… свои, наверное. — хмыкнул он. — Не препятствуйте.
Капитан Ойна, узнав Оллу Юкку, несмотря на всю серьёзность момента, не удержалась хитрой улыбки.
— Ну… Ну ты даёшь, барон! — тяжело дышавшая Юкка пристроилась рядом.
Во втором здоровяке Кот, нисколько не удивившись, признал Спока.
— Кот. Больше не барон Риз. — коротко ответил он, не сбивая дыхание.
— Эм… — Олла от удивления аж остановилась, но тут же рванулась вперёд, догоняя. — Что значит «уже не барон»?