Константин Черников – Ведун. Книга 2 (страница 15)

Берендей повёл двоих воинов прямо к дощатому люку в полу, под которым виднелась широкая деревянная лестница с крепкими ступеньками, уходящими вниз. Андрей пребывал в растерянности. На самом деле подвал кудесника был очень даже велик и по площади своей лишь немного уступал, расположенной наверху жилой комнате. Такой себе, настоящий цокольный этаж дома, только без окон. Зачем Берендей соврал насчёт размеров?

Тем временем, хозяин дома стал спускаться по лестнице первым, держа над головой свечу. Остановившись у подножия лестницы, он сделал беглецам короткий знак забиться в дальний угол, что они, без лишних слов, с удовольствием и проделали. Безумие какое — то! Всё равно найти их там не составляло большого труда. Андрей подумал о кинжале и тут же ощутил в ладони тепло его рукояти. Про себя он твёрдо решил, что просто так свою жизнь не отдаст!

— Ну вот, извольте посмотреть на мой подвал, — радушно сказал хозяин дома, оставаясь стоять у основания лестницы и загораживая своей массивной фигурой дальнейший проход, — Тут всё видно, как на ладони, даже спускаться в эту грязь нет необходимости.

Воины, спустившись лишь до половины лестницы, согнулись пополам и заглянули внутрь подвала, из-за спины гиганта-хозяина.

— Ну, что там у вас? — нетерпеливо крикнул сверху Салман.

— Тут никого нет! — отозвался один из воинов, окидывая всё пространство подвала внимательным взглядом.

Этот взгляд скользнул прямо по беглецам, так, что Вадя еле удержался, чтобы не вскрикнуть. Отрок зажал себе рот руками и смотрел выпученными глазами прямо на воина. А тот — прямо на него! Однако, взгляд хазарина оставался каким-то «пустым». Он словно смотрел сквозь беглецов, как будто не видел их!

— Смотрите, пожалуйста, — говорил Берендей, широко разводя руками.

Сделав пару шагов от лестницы, он демонстративно пнул пустую бочку, которая с грохотом покатилась по земляному полу и перевернул несколько корзин. Взгляды воинов непроизвольно переключились на эти вещи.

— Тут и при всём желании никого не спрячешь, — продолжал хозяин дома с улыбкой, — Раве, что я превратил ваших заговорщиков в мышей и они забились здесь в нору. А то народ всё болтает чепуху в округе, будто я и вправду колдун.

И он громогласно расхохотался. Воинов немного передёрнуло:

— Поболтай нам тут ещё, старая мясная туша, — буркнул старший, — Ладно. Ясно, что тут никого. Пошли на верх.

— Как прикажете, — поклонился хозяин дома, пряча лукавую ухмылку в своей густой бороде.

— Обыскать весь двор и сарай, — слышался из комнаты приказ Салмана, — И чтоб каждую пядь осмотрели, бездельники!

Вскоре хазары удалились ни с чем, и беглецы смогли свободно вздохнуть. Пережитое волнение, постепенно улеглось и Берендей принёс им в подвал большой жбан местной браги:

— Выпейте, расслабьтесь. Теперь, уже всё позади, — сказал он совершенно спокойно, разливая брагу по чашам.

— Фу-ух, ну и дела! — проговорил Вадя, хватая и осушая залпом свою чашу, — А я уж было подумал, что конец нам пришёл, когда он мне прямо в глаза посмотрел.

— Как тебе это удалось? — спросил Андрей, — Они же нас видели.

— Видишь ли, человеческие глаза, как и разум — суть вещи очень странные и необычные, — пустился Берендей в пространные объяснения, не забыв налить себе изрядную порцию горячительного, — Мы видим и воспринимает не то, что есть на самом деле, а то что хотим или ожидаем увидеть. Наш разум идёт впереди и заранее решает за нас, то именно мы должны увидеть. Остаётся только не разочаровать его и убедить в том, что он был прав.

— Легко сказать! — фыркнул Андрей, отхлебнув брагу, — По-твоему, выходит это так легко — убедить наш разум, что он видит перед собой совсем не то, что видит в действительности.

— Кто сказал, что легко? — отозвался Берендей, — Легко только сходить во двор, помочиться. Да и то, бывает, что у некоторых вызывает сложности. Обмануть человеческий разум совсем не просто. Но это — часть магической энергии и магического мастерства. Считай, что я преподал тебе новый урок.

— И что же увидели эти стражники?

— Да, ничего особенного. Просто я убедил их разум, что они видят перед собой пустую деревянную стену, проходящую через середину этого подвала. Вот её то они перед собой вполне явственно и увидели. А больше ничего. Я, как бы, увидел и понял всё это за них. Понимаешь — ихними же глазами. И разум, естественно, в этом случае не заметил разницу.

— Ну, а если бы не сработало? Что тогда? — допытывался Андрей.

— Так ведь сработало же, верно! — подмигнул ему кудесник.

— И я так смогу? — спросил бывший учитель с надеждой.

— Может и сможешь, если будешь много практиковаться, — ответил Берендей, — Все умения, они ведь с неба никому не падают. И магические тоже. Они трудом достаются. Только очисть, пожалуйста, свой разум от всякого мусора! И вот ещё что — надо будет тебе поупражняться хорошенько во владении оружием. Покажу тебе пару хитрых приёмов. Это может пригодиться.

Он поднялся на ноги, голова его упёрлась в самый потолок подвала.

— Ладно, хватит лясы точить, — сказал он, — Осталось ещё несколько дней и твоё обучение будет здесь закончено. Больше ничего нового я тебе не открою. Дальше, как я уже и говорил, всё будет лишь от тебя зависеть. От твоего упорства в ежедневных практиках.

— Когда же мне возвращаться назад, в славянские земли? — живо спросил Андрей и сердце его учащённо забилось.

Подумать только, вятичи и Кордно воспринимались теперь им почти родными. Ему страстно хотелось вернуться туда. Вернуться к своей жене, обнять её и сказать ей, наконец: «Здравствуй, родная, вот я и вернулся к тебе!» В этот момент он даже не думал ни о князе-братоубийце Божедаре, ни о старейшине-изменнике Хориве, ни о тех опасностях, которые могли подстерегать его у вятичей. Он просто хотел «домой»!

— Уже осталось совсем не долго. Потерпи, скоро отправишься в обратный путь, — заверил его Берендей, — Выждем ещё несколько дней, пока всё не уладиться, а тем временем всё-таки закончим твоё обучение. А пока, поупражняйся лучше на досуге с мечом.

Теперь Андрей буквально считал дни. Он немного успокоился и обучение пошло веселее. Однако, события в городе развивались не лучшим образом. Казни и репрессии продолжались ежедневно. В народе и даже среди знати снова зрело недовольство Базиром. А городские ворота по-прежнему стерегли усиленные караулы, тщательно проверявшие всех выходящих и выезжающих из города. Народ пребывал в страхе. Рынки зачахли. Иностранные купцы, недовольные репрессиями и падением торговли, массово покидали Самандар. Город нес большие убытки, но Каган был неумолим.

— Славянский колдун всё ещё в городе. Я уверен в том, — настаивал он, — Ищите лучше, сукины дети, или клянусь духом Тенгри — вы у меня все кончите свои жалкие жизни на помосте. Мне нужно моё «огненное оружие»!

Шли дни, но все поиски, несмотря на усилия Великого Бека и его помощников, оставались тщетными. Проклятый «колдун» как сквозь землю провалился. Дело осложнялось ещё и тем, что поиски вынуждены были вести тайно. Ведь для всех «колдун» был официально казнён! Нельзя было, например, публично объявить награду за информацию о его местонахождении. Но тут Кагану внезапно повезло.

Некий сосед Берендея, давно имевший зуб на старого кудесника, донёс властям, что по ночам видел свет в его доме. А, подкравшись незаметно к окнам, слышал какие-то голоса.

— У этого старого колдуна точно кто-то бывает, — уверенно говорил доносчик, — Может это те самые заговорщики, которых вы ищите. Похоже, что они у него даже ночуют.

— Может быть! — обрадовался Тархан, — Если всё, что ты говорил подтвердится, ты получишь богатую награду и станешь уважаемым гражданином.

— Благодарю тебя, Великий Бек, — склонился тот в низком поклоне.

Тархан собрал самых доверенных людей, из числа своих родственников и преданных офицеров, во главе с Салманом. Совещание было коротким:

— Пойдёте туда ночью, перед самым рассветом, чтобы застать всех спящими, — приказал Бек, — Большого шума без необходимости не поднимать и всех, кто там будет взять непременно живыми. Ясно вам, никого не убивать! Они нужны живыми. Особенно этот славянский колдун.

Той же ночью, когда город погрузился в глубокий сон, около десятка теней незаметно подкрались к дому Берендея. Стараясь двигаться как можно тише, неизвестные воины в масках медленно окружили дом. Внутри стояла полная тишина и свет не горел. Решив, что обитатели дома уснули, нападавшие приготовились к штурму. Но дверь и ставни на окнах оказались крепко заперты. Так что совсем бесшумно проникнуть дом было нельзя.

По команде старшего, двое крепких воинов одним махом выбили засов. Дверь с треском распахнулась. Нападавшие ворвались во внутрь и один из воинов сразу же захлопнул дверь изнутри.

— Взять всех! — скомандовал Салман, — Посмотрите ещё раз в подвале!

Двое воинов бесцеремонно схватили Берендея и стащили его с ложа. Он был босой и лишь в одной рубахе до колен, сквозь разрез которой виднелась могучая волосата грудь. А снизу, тем временем, послышалась приглушённая возня, а затем короткий резкий вскрик и через минуту воины выволокли наверх брыкавшегося и отчаянно отбивавшегося Вадю.

— Там ещё один остался, — доложил Салману один из воинов, — Он вооружён, гнида! Одного нашего пырнул каким-то кинжалом. Откуда только он у него взялся? Ну ничего, возьмите пока этого, а мы сейчас займёмся вторым, ему всё равно некуда бежать.