Константин Черников – Ведун. Книга 1 (страница 38)

Сказано – сделано. Они целый день подбирали подходящий материал, пилили и подгоняли. В итоге им удалось соорудить нечто похожее на топорно сработанные лыжи из узких плоских деревяшек. Привязывать их к ногам верёвками оказалось бесполезным. Лыжи всё время соскальзывали. Да и при движении верёвки сильно мешали. Тогда изобретательный геолог предложил изготовить «лыжные ботинки». Старые сапоги густо обмазали смолой, поставили их на «лыжи» и подождали пока она застынет. С лыжными же палками проблем вообще не было.

Все горожане с любопытством следили за этой необычной работой, не понимая для чего все эти хлопоты неугомонных чужеземцев. И долго дивились, когда странный ведун вместе со своим холопом стали «рассекать» по улочкам на своих изобретениях. Ездить на таких «лыжах» было очень неудобно, несколько раз горе-лыжники падали в снег, а под конец «ботинки» о вовсе отвалились от «лыж». На том катание и закончилось. Но удовольствие они получили большое, как в детстве, а вятичи ещё долго обсуждали увиденное событие.

- Это же надо – к ногам сани прикрепить? – удивлённо шептались они, - До чего же, всё-таки, чудной наш ведун.

- Не чудной, а мудрый, - отвечали другие, - Не будь его, хазары бы всех нас давно уже полонили и данью обложили. Ему сами Боги благоволят.

Но всё же главным событием была предстоящая свадьба ведуна. Об этом только и говорили почти в каждом доме. Однако, не за долго до свадебного торжества произошли и другие важные события.

Прежде всего, состоялся совет старейшин, на котором Андрей внёс предложение по освобождению Василия от кабальной зависимости. Князь его поддержал, но мнения старейшин неожиданно разделились.

- Если мы всех своих холопов начнём освобождать, то эдак скоро вообще ни с чем останемся, - говорили некоторые старшины, - Пусть выкуп за себя даёт, тогда и поглядим.

- Выкуп – это хорошо, - закивали старейшины.

- Побойтесь гнева Богов, - поднялся с места Вятко, лицо его раскраснелось он волнения, - Речь не идёт о всех холопах, а только об одном, который внёс большой вклад в нашу победу над врагом. Кто ещё из холопов так нам помог отразить нашествие хазар?

- Это верно, - вынуждены были согласиться присутствующие.

- И о каком ещё выкупе вы токуете, братья, - продолжал князь, - Он нам вообще бесплатно достался. Серебро, что вы на его покупку давали вам же и вернулось. Али позабыли уже? Радим, небось, до сих пор локти грызёт.

Все промолчали. Возразить князю было не чем.

- Андрейка дело говорит, надо таких людей поощрять. Пусть он и дальше нам пособляет свободным человеком, - закончил он, - Давайте решать.

Дело кончилось голосованием. Андрей знал, что в те времена это имело буквальный смысл. Но наблюдал этот «процесс» впервые. Рук никто не понимал. За какое решение больше «подавали голоса», то есть, попросту – громче кричали, то и считалось принятым. Поднялся невообразимый шум, чуть было не закончившийся дракой «стенка на стенку». Князю удалось кое-как восстановить порядок, растащив за шиворот по разным углам зачинщиков смуты, чьи семьи давно уже враждовали между собой. А тут выдался хороший повод поскандалить и набить морду друг другу. Ну, просто Монтекки и Капулетти какие-то! Подсчёт «голосов» вёл Хорив. Таким нехитрым способом, сторонники князя и ведуна одержали верх за явным преимуществом, и Василий отныне стал лично свободным человеком и вольным общинником в племени вятичей.

Едва только, немного успокоившись, члены совета приступили к обсуждению других насущных вопросов, как в коридоре послышался громкий шум и крики, громыхнула упавшая лавка с корытом замоченного белья и на пороге гридницы появился хорошо известный в городище охотник, по прозвищу Башка. Его свита была вся изодрана и заляпано кровью:

- Беда, братья, северяне наших побили! – крикнул он с порога и кинувшись к бадье с водой, стоявшей в углу, схватил ковш и стал жадно пить.

- Что?! – все повскакивали с мест, - Как это ?! Говори толком!

- Да что тут говорить, - еле отдышавшись начал свой рассказ Башка, - Возвращались мы из леса домой, в Кордно. Охота было на редкость удачной, много дичины добыли. Прямо еле тащили, сани загрузили с верхом. А тут, всего в пяти верстах, из-за деревьев вылетают несколько саней и на нас. Глядим – это северяне. Числом их было втрое больше. Побили они всех наших и добычу всю отобрали, один я еле убёг, только потому, что места и тропы тайные тут все знаю. Они было погнались за мной, да не поймали. Теперь уже, наверное, на полпути к своему дому, душегубы сучьи!

Все дружно и возмущённо загудели. Вятко был больше всех взбешён такой наглостью соседей.

- Да, как они посмели зайти так далеко в наши земли?! – гремел он на совете старейшин, - Прошлым летом мы заключили с ними уговор по разделу охотничьих угодий. Теперь они его вероломно нарушают, да ещё и наших людей побили, подлюки.

- Наверняка родственники убитых кровной мести теперь потребуют, - заметил Хорив.

- Это уж точно, - подтвердил Башка, - Обиды такой не спустят.

- Верно! – зашумели собравшиеся, - Кровь за кровь! Таков обычай.

- Что делать станешь, княже? – жестко спросил Хорив.

- Дело тут ясное, - сказал князь, - По весне, как только сойдёт снег, соберу дружину и покараю этих душегубов. Они нам дорого заплатят за своё злодейство.

- Отчего же не сейчас? – спросил первый старейшина, взглянув исподлобья на князя, - Пошто ждать так долго, аж до весны?

- Сейчас не подходящее время, - отвечал Вятко, - Эти северяне сильны, наскоком их не взять. И леса свои они лучше нас знают. В мороз и пургу у них изрядное преимущество будет. Так что нужно поход хорошо подготовить. Тогда и прок будет. А то зря лишь своих людей положим, а мести не добудем.

- Так что же теперь нам делать, княже? – спросил кто-то.

- Весенний поход на северян готовить, вот что. Время ещё есть. А пока есть и другие заботы. Свадьба вот у ведуна на носу.

- Возможно мы, с Василием, сможем помочь, - подал голос Андрей.

Все с интересом посмотрели на «любимца Богов» и ждали его слова.

- Говори, ведун, - коротко приказал первый старейшина.

- Мы можем смастерить лыжи, чтобы воинам легче было пройти по глубокому снегу, - отвечал Андрей, - А полозья саней смазать специальной мазью, чтобы не застревали. Если всё получится, то можем нанести северянам внезапный удар, когда они его совсем не ждут.

- А что такое лыжи? Уж не те ли самые диковинные ножные сани, на которых вы вчера все в снегу извалялись?

- Они, - замялся Андрей, - Только их надо будет до ума довести, и тогда никто падать не будет.

- Ведун дело говорит, - подвёл князь итог совета, - Но это всё апосля. Время ждёт. Готовь, Андрейка, свои лыжи. Поглядим на что они годы. Коли всё так ладно, как говоришь - соберём поход на северян. Но сперва справим твою свадьбу.

Приняв решение, старейшины расходились по домам. Когда князь вышел из гридницы, Хорив задержался в окружении своих сторонников и тихо сказал:

- Вот видите, други, что я вам говорил? Свадьба этого проходимца милее его сердцу, чем отмщение за кровь наших убиенных сородичей.

В ответ старшины лишь угрюмо промолчали.

- Скоро в Кордно приезжает Божедар со своими нарочитыми людьми. Вятко сам пригласил брата на свадьбу ведуна. Момент подходящий. Больше медлить нельзя. После свадебного пира, пока все будут в себя приходить после хмельного застолья, организуем для них праздничную охоту. Там всё и свершим. Держите своих воев наготове. Да смотрите, чтоб на пиру они много не пили!

- Во истину, Хорив, Вятко и его прихлебатели надолго запомнят эту свадьбу. Для них она кровавой станет!

С тем и разошлись. А день свадьбы неумолимо приближался.

*****************

Глава 37.

Глава 37.

В круговороте событий и в заботах, связанных с подготовкой к свадьбе, Андрей совсем позабыл о Симаргле и о том, что он теперь какой-то там Смотрящий. Всё это казалось теперь чем-то нереальным, далёким странным сном.