Константин Черников – Гильдия (страница 47)

- Мы государственный орган и представляем власть. У нас в руках все необходимые ресурсы и возможности целой Империи. В принципе, мы могли бы справиться и без вас. Но, в свете сложившейся ситуации, считаем, что дополнительная помощь будет нам кстати. И уж тем более ни к чему сейчас будет тратить силы и время на наше давнее соперничество между собой. Сейчас есть общие враги пострашнее. Вам же в одиночку, без нас, не справиться.

- Вы так думаете?

- Уверен!

- В таком случае, сударь, позвольте вас заверить в том, что и у нас есть все основания полагать, что мы вполне сможем управиться с нашим общим врагом и без вас, как это уже случалось много раз за все предыдущие века, - твёрдо сказал Великий Магистр, - Поверьте, нам это не впервой. А вот вам наш многовековой опыт таких ситуаций будет просто необходим. Вам без этого не обойтись. Ваш Департамент ещё слишком молод.

- Боюсь, вы нас недооцениваете, гроссмейстер, - нахмурился Воронцов, - А что предлагаете вы?

- Мы предлагаем сотрудничество, а не подчинение или вхождение одной организации в другую, - коротко сказал глава Братства, - Обмен информацией, совместное планирование и координация всех усилий. Каждый будет действовать по своим каналам и своими методами, но в общих интересах. Главное – не мешать, а помогать друг другу, ведь у нас одна конечная цель. А в нужный момент - ударить по врагу совместными усилиями, с дух разных сторон.

- Отчего же вы так настойчиво не хотите получить официальный и легальный статус? Это же значительно упростит вашу деятельность.

- Зачем задавать вопрос, на который вы знаете ответ? – улыбнулся гроссмейстер, - Мы не хотим терять свою независимость и идти к кому бы то ни было на службу. А уж тем более – к незаконному Императору-самозванцу, который преследует чуждые нам цели, ведущие к гибели всей державы.

- Прошу вас – тише! – предостерегающе поднял руку граф, - Вы же знаете, тут наши взгляды расходятся. Мне понятна ваша позиция. Однако, мне нужно посоветоваться с руководством.

- Вот видите, до чего доводит подчинение? – воскликнул Великий Магистр, - Вы уже ничего не можете решить самостоятельно, без указующего перста вашего «руководства».

Эта встреча в «магических верхах» плавно близилась к своему завершению, как вдруг все переменилось. Неожиданно раздался страшный грохот, и земля буквально содрогнулась, как при землетрясении. Конструкции беседки угрожающе затрещали, а люди, находившиеся в ней, попадали на пол. Поднялся сильный ураганный ветер. Послышались крики и ругань.

Тем временем, в нескольких десятках шагов от разваливающейся беседки, прямо в ночном воздухе образовалась какая-то узкая, светящаяся ярко-алым цветом, полоса, шириной сантиметров в пятнадцать-двадцать. Она шла от самой земли и достигала почти вершин деревьев, отчётливо выделяясь на фоне ночной темноты, окутавшей старый парк.

- Господи! Что это?! – воскликнул кто-то.

А, между тем, светящаяся полоса стала медленно расширяться, обнажая своё нестерпимо яркое нутро, на фоне которого вдруг появились тёмные силуэты громадных рогатых тварей и раздался громоподобный рёв, от которого кровь буквально стыла в жилах.

- Это Разрушители Гугаланны! Они пытаются открыть новый Портал! Не думал, что так быстро до этого дойдёт, – крикнул Великий Магистр, - Быстро, все ко мне. Сюда, встаньте теснее. У нас не больше пары минут. Скорее! – командовал он и в его руках вдруг из ниоткуда появился необычный золотой посох, - Торопитесь, братья, или будет поздно!

*********************************

Противник Нила был угрожающих размеров, но парень, мгновенно окружив себя защитным коконом из магической энергии, был готов к схватке. Однако, в мигающем, неярком свете фонаря, силуэт этого противника показался ему вдруг очень знакомым. Неужели? Он поднял лампу повыше….

Перед ним, с весьма довольным видом, возвышался, как башня, троглодит Фёдор. Его большие жёлтые глаза почему-то буквально светились от удовольствия.

- Это вы?! – воскликнул он от неожиданности.

- Тьфу ты, леший тебя задери! Напугал до смерти, – выдохнул Нил с облегчением, - Чего это ты тут по ночам шатаешься?

Фёдор и сам явно не ожидал встретить кого-либо на своём пути в этот час и немного растерялся. Всё его благодушие мигом испарилось:

- Да я, э-э….тут вона…., - замялся он в нерешительности, - Заходил к новой кухарке…Ну, там, узнать насчёт завтрашнего завоза продуктов, спиртного и всего такого. Да, видать, малость подзадержался у неё…вот.

- И как? – не удержался от лукавой ухмылки Нил, - Всё узнал во всех подробностях? Не так ли?

- О, да - всё подробно с ней обсудили… - отвёл глаза троглодит, - Цельных три часа подряд….

- Надеюсь, к полному взаимному удовлетворению?

- А то как же! – чуть ли не промурлыкал монстр, - А вы чего не спите? Поздно ужо.

- Дела у нас есть неотложные, - отрезал парень, - Дай пройти, весь коридор загородил.

Троглодит было посторонился, но тут же остановился. В его огромную драконью голову явно пришла новая идея:

- Я вот давеча слышал, что вам тут, Нил Сергеевич, небезопасно бродить по коридорам в одиночестве, - высказал вдруг Фёдор свои опасения, - Дозвольте уж вас проводить. А то как бы чего не вышло. Помните, как тогда – в вашей спальне. Не подоспей мы вовремя….

- Не стоит. Думаю, Федя – это лишнее, - ответил бывший инженер, - Да у тебя, наверное, и свои дела есть.

- Э-э, уважаемый батюшка Нил Сергеевич, все свои самые важные дела я только что сделал, - широченная пасть троглодита расплылась в довольной улыбке, больше похожей на звериный оскал, - Что мне ещё делать? Разве, что спать завалиться? Теперь могу и вам помочь.

- Ничего, мы и сами управимся.

- Почему же не воспользоваться дополнительной охраной? - вмешалась вдруг в разговор Марина, - Любая предосторожность не бывает лишней.

Фёдор с Нилом одновременно обернулись к девушке. Вообще-то она всё ещё немного побаивалась громадного троглодита. Такое общество было ей не привычно и в его присутствии она всегда чувствовала себя не ловко, была скованна и напряжена. Но после событий в склепе, дополнительная охрана казалась ей весьма кстати. В этой ситуации даже страшный монстр казался ей наименьшим из зол.

- Вот видите. Что я говорил? - обрадовался Фёдор, - Стало быть и барышня ваша вовсе не против. Ну, куда идём?

- Сдурела, что ли? – тихо, чтобы не услышал троглодит, прошептал на ухо Марине молодой человек, - Зачем нам лишние свидетели.

- Он подождёт в коридоре, - так же тихо отвечала девушка, - А нам нужна защита. Мало ли что….

В этом была своя логика. Тут такое творится, что такой личный телохранитель, действительно, не помешает. Быстро всё прикинув в голове, Нил согласился с её аргументами.

- Ладно, Федя, пошли с нами, - сказал он весьма любезно, - Я нисколько не против твоей компании. Только ты потом подождёшь в коридоре, а мы не на долго заглянем к Великому Магистру. Идёт?

- Да, без проблем, сиятельство! Мне ваши магические тайны ни к чему, - безразлично заявил троглодит, - Пошли.

И они двинулись дальше уже втроём. Улучив момент, когда Марина прошла немного вперёд, Фёдор прихватил вдруг парня за рукав и, слегка придержав, горячо зашептал:

- Слушай, Ваше сиятельство, а после всего этого, как вернёмся – не перехватить ли нам с тобой по рюмашке на сон, грядущий? А? Как думаешь? Составишь компанию? А то все эти ханурики уже давно дрыхнут по кроваткам.

- Да ну тебя! – отмахнулся Нил, - Не до того сейчас.

- Жаль. Ну, как знаешь, - обречённо вздохнул троглодит и прибавил шаг.

К сожалению, в кабинете Великого Магистра молодых людей ждало большое разочарование. Секретарь гроссмейстера сообщил им, что Главы Гильдии на месте нет, он отлучился в неизвестном направлении по каким-то неотложным делам.

- Приходите завтра с утра, - посоветовал он, - Гроссмейстер должен быть тут.

- Вы уверены? – переспросил Нил.

- Абсолютно, - ответил секретарь, - В полдень он назначил Совет архонтов, а в этом случае он всегда появляется задолго до собрания.

Делать было нечего. Как ни хотелось молодым людям поделиться новостями с Главой братства, пришлось всё отложить до утра.

- Ничего, завтра первым же делом – сюда, - сказал Канелевский.

- Что, уже всё? Что-то вы быстро, - удивился, дожидавшийся их в коридоре Фёдор, - Только вошли и сразу назад.

- Великого Магистра нет на месте, поговорить не удалось, - ответил Нил, - Зайдём после. Пошли назад.

- А, ну тогда – идём, - протянул троглодит, - Так как же, всё-таки насчёт компании? Не надумали? – с надеждой взглянул он на молодого человека, - Ну, всего-то по рюмашке.

- Не сегодня. Извини, Федя, день был тяжёлый. В другой раз – с удовольствием.

- Э-эх, понятно….

Двинулись в обратный путь. Вновь потянулась бесконечная череда полутёмных коридоров и переходов. Разочарованный троглодит обиженно замолчал и плёлся позади. А Нил с Мариной торопились быстрее вернуться к себе. Внезапно на очередном пересечении коридоров вдруг мелькнула знакомая высокая и сухощавая фигура в тёмном плаще. Ошибиться было невозможно. Какая удача! Они случайно наткнулись в коридоре на самого Великого Магистра. Такое происходило крайне редко и грех было упускать эту возможность.

- Гроссмейстер! Минуточку! Подождите пожалуйста, - окликнул его Нил, - Это я – князь Путятин. Мне необходимо сказать вам кое-что важное.