Константин Черников – Гильдия (страница 41)

- Вы мне льстите, так же, как и мои учителя, - вздохнула девушка, - Ну почему все вокруг только и говорят, что неправду? Я ведь уже не маленькая девочка и прекрасно знаю уровень своих способностей. Вот и маменька не одобряет моих увлечений. Ни живописью, ни верховой ездой. Живопись, видите ли – недостойное занятие для Великой княжны, а езда верхом – опасна! Как вам такое? Всё это просто невыносимо!

Разговор незаметно сам собой приобретал нужное для Великого князя направление. Грех было упускать такую возможность, и он решил действовать.

- Ох уж эти родители, - картинно воскликнул он, - Вечно они лучше всех всё знают и допекают своих чад излишней заботой! Лично я не вижу ничего плохого ни в живописи, ни в конных прогулках. Особенно в интересной компании. Не так ли?

- Что вы имеете в виду? – насторожилась вдруг Великая княжна.

Девушка, несмотря на юный возраст, родилась и всю свою жизнь провела в обстановке императорского двора и с детства впитала в себя его атмосферу вечных интриг и недоверия. Поэтому подсознательно она сразу же почувствовала напряжение.

- Буду с вами откровенен, - решил пойти во-банк Великий князь, - Меня, как председателя Государственного совета, очень беспокоит то обстоятельство, что некоторые силы могут попытаться вовлечь Ваше Высочество в опасные для престола игры.

- Вот как! О чём это вы ведёте речь? – подозрения княжны всё возрастали.

- Речь о вашем новом друге – князе Путятине. Полагаю, вы уже в курсе, что слухи о его кончине не подтвердились?

- К счастью, это так! И слава Богу! – глаза княжны непроизвольно вдруг наполнились нежностью, - А что вам за дело до нашей дружбы? Неужели и вас маменька подговорила?

- Ну, что вы, Ваше Высочество, Боже упаси! – картинно запротестовал фельдмаршал, - И в мыслях не имел намерений вмешиваться в ваши личные дела и давать оценку вашим друзьям! Куда там мне, старику. Просто я обеспокоен возможностью некоего дурного влияния со стороны князя.

- Дурного влияния? Со стороны Нила Сергеевича? Господи! Потрудитесь объяснится, о чём идёт речь? – в голосе княжны вновь послышался холодок недоверия.

- Вы не подумайте, ничего дурного я не имел в виду! – поторопился оправдаться Михаил Николаевич, - Он вполне достойный молодой человек. Но вот вы знали, например, что он состоит членом некоего непонятного тайного братства с весьма сомнительными целями и задачами? Наверняка – нет! Он вряд ли удосужился рассказать вам об этом.

- Ну и что из того? И потом – мы не настолько близки, чтобы он доверял мне подобные тайны. Но, даже если он и вступил там в какое-то тайное общество, какое это отношение имеет к нашей дружбе и конным прогулкам? – отвечала княжна с вызовом, как и всякая молодёжь во все времена реагировала на вмешательство старшего поколения, - Мне нет до этого решительно никакого дела. Вы же вот, к примеру, состоите в масонском ордене? Разве не так? Не смущайтесь, это и так давно все знают! Ну и пусть - мне нет до этого никакого дела. Что же нам теперь из-за этого не разговаривать с вами?

- Данное братство может представлять угрозу для престола, - напрямик заявил Великий князь, - И вашим расположением могут попытаться недобросовестно воспользоваться, возможно даже совершенно незаметно для вас. Это может выглядеть как безобидные вопросы, простые просьбы или праздная болтовня. По долгу своей службы, я покорнейше прошу вас - будьте так любезны, вспомните, пожалуйста, не задавал ли вам князь необычных вопросов, быть может просил вас что-то сделать, оказать кому-то протекцию, всё что угодно.

- Это что допрос?! – возмутилась княжна Ольга, - Вы забываетесь, уважаемый Михаил Николаевич! За такие подозрения князь может потребовать от вас сатисфакции. Будем считать, что этого разговора не было.

- Умоляю простить меня, Ваше Высочество! Но это крайне важный государственный вопрос. От этого может даже зависеть судьба всей нашей династии. Окажите милость – вспомните, не было ли что-то такого….

- Мне совершенно нечего вспоминать, милостивый государь, - княжна Ольга порывисто встала со своего места, лицо её выражало едва сдерживаемое волнение, - Как и нечего вам сказать на ваши возмутительные расспросы. Я решительно не понимаю, что вам от меня надо. А с князем Путятиным, благодаря стараниям матушки, мы вообще едва знакомы. Так, несколько раз катались вместе на лошадях и не более. Он весьма любезный кавалер – это всё, что мне известно.

- Не сомневаюсь, Ваше Высочество. Приношу вам свои глубочайшие извинения, если невольно чем-то обидел вас. Видит Бог – я этого не хотел. Уж простите старика.

- Извинения приняты, - холодно ответила княжна, - Мария, проводи, пожалуйста князя, он уже уходит. Всего хорошего, сударь, - и она деловито направилась к своему мольберту у окна, недвусмысленно давая понять, что аудиенция окончена.

В сопровождении горничной Михаил Николаевич покинул покои цесаревны. Он пребывал в отличном расположении духа. Ему удалось узнать всё что он и хотел. Ольга говорит явно меньше, чем знает. По неопытности и молодости лет ей ещё не удавалось носить непроницаемую личину. Её волнение выдавало девушку с головой. Значит он на верном пути. Каким-то образом князю Путятину удалось заполучить сверхсекретные данные именно через юную Великую княжну Ольгу. Возможно даже, что она и сама об этом не догадывается. В этом теперь нет никаких сомнений. Но, каким именно способом? Замешан ли в этом деле кто-нибудь ещё? Это ещё предстояло узнать.

Как только фельдмаршал вышел, Ольга в сильном смятении кинулась на мягкую кушетку и задумалась. Случилось то, о чем и предупреждал её Нил. Ей начали задавать вопросы. Ну и ладно. Она с этим как-нибудь разберётся. Главное – он жив! О, боже! Как же она перепугалась и опечалилась, когда ей доложили о гибели молодого князя! Она даже сама не ожидала, что её привязанность к нему окажется столь глубокой. И какое же блаженство, и облегчение испытала юная девушка, узнав о том, что все эти слухи оказались неверными. Как же она хотела снова его увидеть! Только бы матушка не о чём не догадалась

В этот момент в дальнем углу комнаты почудилось какое-то неясное движение. Там, как будто бы промелькнула чья-то неясная тень.

- Кто здесь? – испуганно вскрикнула княжна и собралась уже кликнуть прислугу.

- Тише, цесаревна. Не пугайтесь, это всего лишь я, - из угла шагнул высокий, бледный и немного сутуловатый человек, какого-то странного вида и неопределённого возраста, закутанный, несмотря на тёплое утро в плотные длинные одеяния чёрного цвета. Он походил на монаха-расстригу, - У меня для вас важные новости, - сообщил он с поклоном.

- Это от НЕГО!? – возбуждённо зашептала княжна, опасливо озираясь по сторонам.

Она ничуть не боялась. Этого странного человека она видела уже не впервые. Он всегда выступал в роли связного между ней и Нилом. Юной наследнице престола приходилось быть предельно осмотрительной в своих тайных романтических похождениях. Не дай Бог кто-нибудь проведал бы о её встречах с князем Путятиным. И этот человек, способный внезапно появляться в любом месте и так же внезапно исчезать, был для них незаменим. Хотя она даже имени его не знала.

- Можно и так сказать, - сухо кашлянул странный посетитель, - Но, скорее не от него, а о нём.

- Ну говорите же скорее, не томите! – попросила Ольга, - С ним всё в порядке? Я вся испереживалась. От него уже давно не было вестей. Он ведь не позабыл обо мне в своём убежище? Матерь Божья, подумать только – ему приходится скрываться от убийц! Когда мы сможем, наконец, увидеться? – затараторила она взахлёб.

- О да! С ним всё хорошо, - вдруг саркастически хихикнул её необычный собеседник, - И, кажется, ему там даже очень хорошо.

- Вы, о чем? - девичье сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия. Но она старалась не подавать вида, - О каких важных новостях вы хотели мне сообщить? – вспомнила княжна.

- Поверьте, цесаревна, мне, право очень жаль сообщать вам эту новость. Но больше ваших свиданий с князем Путятиным не будет.

- Как!? Почему? – княжна вскочила с кушетки в крайнем волнении и лицо её залила яркая краска, - Что случилось? На него снова было покушение? Он ранен? Нет…О Боже…неужели убит?!

- Нет, Ваше Высочество, - коротко ответил неизвестный человек, - Он жив и здоров. Во всяком случае, пока. Просто теперь у него другая дама сердца. С ней он весьма близок и, боюсь, дальнейших встреч с вами больше не планирует. Мне очень жаль.

Кровь отхлынула с лица юной цесаревны. Это прозвучало как гром среди ясного неба! «Выстрел» был произведён в самое сердце. И она, не говоря ни слова, в полном шоке, медленно опустилась на своё место.

****************************

- Ничего не понимаю…. – ошарашенно проговорил Нил, прервав затянувшееся тягостное молчание, - Какого же чёрта тут происходит?! Как же это так?

Он растерянно сидел у подножия каменного «саркофага», обхватив голову руками. Мысли его путались.

- А может быть это тело самого князя Путятина? – высказала вдруг предположение Марина, - Ну, того самого…вместо, которого ты….он ведь умер. Может мы случайно попали в его склеп? Говорили же, что вы похожи, как близнецы.

- Если бы, - удручённо отвечал парень, - Но, нет. Вот посмотри сюда.

Он снова поднялся на крышку склепа и указал на едва заметный шрам, тонкой белой ниткой тянувшийся по рёбрам покойника с правой стороны. Марина хорошо помнила, как она сразу обратила внимание на этот шрам у своего возлюбленного при первом же их интимном свидании.