Константин Буланов – Недруги (страница 29)

При этом, казалось бы, зачем тратить безумные десятки и сотни миллионов моно на покупку каких-то там нейросистем и космических кораблей, что за всю жизнь могли не окупиться. На те же деньги виделось возможным припеваючи прожить на одной из планет, не зная никаких бед, развлекаясь в своё удовольствие и питаясь исключительно свежайшими продуктами. Да ещё и детям с внуками осталось бы немало, если не пуститься во все тяжкие!

И было много тех, кто так и поступал! Однако после этого вновь подняться с поверхности, дабы занять своё тепленькое место под солнцем, такие индивидуумы и их потомки уже вряд ли могли бы. Либо могли, но начав свой новый путь с самого низу, едва ли не с нуля. Ведь к тому моменту на их былые позиции уже крепко-накрепко вставали другие — те, кто только-только вырвался с планет, имея непреодолимое желание выгрызть себе свою долю.

А желающих имелось уйма! Чему в немалой степени способствовала устоявшаяся повсеместно политика установления цен на движимое и недвижимое имущество.

Жильё, земля, машины — всё это на 99,9 % принадлежало либо государству, либо огромным мегакорпорациям, поскольку стоило на рынке каких-то баснословных денег. Так небольшая однокомнатная квартира в не самом престижном районе любого мегаполиса раскинувшегося на не самой приятной для проживания планете оценивалась в сумму от 500 до 900 тысяч моно. Парковочное место для автомобиля стоило примерно так же. Автомобиль — не меньше полусотни тысяч. Да ещё вдобавок налог на имущество физических лиц был задран непомерно в противовес арендной стоимости всего потребного для жизни. Отчего обычному человеку становилось банально невыгодно обзаводиться собственностью, что в свою очередь вынуждало его ежемесячно откладывать подавляющую часть заработка на выплату арендных платежей.

Учитывая же откровенно низкие зарплаты жителей планет, такой подход превращал людей в настоящих рабов системы, которым полученных денег едва хватало, чтобы покрыть основные расходы. И так им приходилось проводить всю свою жизнь, трясясь за сохранение своего рабочего места и прекрасно понимая, что их потомки будут обречены на то же самое — быть свободным официально, но рабом фактически.

Единственной альтернативой являлся космос и то имущество, что могло передвигаться по нему. На любой космический аппарат налоги, наоборот, являлись мизерными. В чём опять же крылась хитрость — поскольку для его обслуживания необходимо было постоянно драться с себеподобными за доступную работу. Вдобавок там правительства брали своё взиманием платы за проход вратами. Не самой малой платы — стоило отметить.

Вот так всё человечество оказывалось внешне не насильно, но неизбежно вовлечено в продуктивную работу за гораздо меньшие деньги, чем то могло бы быть. Отчего люди и стремились вложиться в себя, вложиться в своих детей по максимуму, дабы совместно преуспеть и, разбогатев, почувствовать тот легендарный воздух свободы, который являлся прерогативой лишь высшего слоя общества, либо же тех, кто мог его добыть с оружием в руках.

— Так вот на что пошёл мой ненаглядный «Томкэт»! — Джо обвинительно ткнул пальцем в сторону Ольги, едва не вдавив тот ей в грудь — не тех размеров была у них каюта, чтобы в ней можно было распрямить руку, никого при этом не задев. — Голову даю на отсечение, что твой отец его загнал кому-то на сторону, чтобы оплатить немалую часть затрат на её улучшение!

— Я всегда была хороша! — буквально прорычала та в ответ, заодно попытавшись цапнуть палец грубившего ей мерзавца, дабы хорошенько проверить тот на прочность костей и связок. В чём, правда, не преуспела — оппонент оказался шустрей, убрав конечность из опасной зоны.

— Господи, дай мне сил, — устало выдохнув, возвел очи к потолку каюты Олег, заранее предвкушая, что эта поездка выйдет очень весёлой. И даже возможно закончится чьей-то преждевременной гибелью. Ведь контейнеровоз еще даже не стронулся с места, продолжая стоять под погрузкой, а двое его попутчиков уже находились в одном шаге от того, чтобы начать распускать руки.

Глава 15. Тук-тук! Это мы! Неприятности!

До прибытия в нужную будущим солдатам удачи систему оставалось совершить ещё два перехода вратами, как по жилому отсеку контейнеровоза разнесся душераздирающий сигнал тревоги, надёжно вырывая из объятий Морфея всех, кто почивал в этот момент. Вслед за чем практически сразу судно вздрогнуло, а на смену противному вою сирены пришёл голос капитана.

— Внимание! Внимание! Внимание! Мы подверглись нападению со стороны неопознанного ховера! Приказываю всем пассажирам задраить шлемы скафандров и запереться в своих спальных ячейках, а членам экипажа подготовиться к борьбе за живучесть. — На всех без исключения космических кораблях в жилых каютах наличествовали не просто какие-то там лежанки, а полноценные герметичные спальные капсулы, заодно являвшиеся одним из средств спасения на случай аварий или же получения боевых повреждений, чего можно было ожидать сейчас. Панацеей они, конечно, не являлись. Но в случае чего могли обеспечить трое суток автономного существования человека, если, конечно, обслуживались согласно нормативам и были снабжены всеми необходимыми расходниками для генерации воздуха и обогрева запертого внутри них «постояльца». — Сигнал бедствия уже ушёл на ближайшую станцию контроля гиперворот и нам остается лишь надеяться, что помощь подоспеет достаточно скоро. В случае начала абордажа прошу никого не геройствовать. Ваши грузы всё равно застрахованы и потому не стоит отдавать за них свою жизнь. — Стоило только речи прерваться, как судно вновь слегка вздрогнуло, судя по всему, от поражения снарядами.

— Вот чёрт! — тут же подорвался Джо, мгновенно укрывая голову внутри разложившегося из воротника шлема и начиная шарить в своём отсеке для ручной клади. — Ну а вы чего сидите? — вытащив оттуда солидных размеров жесткий кейс, он обернулся к своим попутчикам и рявкнул, что было сил, — Ноги в руки и бегом в отсек управления тягача!

— Зачем? — только и успела, что пискнуть Ольга, прежде чем её голос скрыл полностью загерметизировавшийся скафандр.

— Чтобы не остаться навсегда ледяной скульптурой в космосе! — это уже заработали микрофоны и динамики шлемов, что позволило Блэку оказаться услышанным. — Если экипаж задумает свалить, отстыковав тягач и оставив груз с пассажирами налётчикам, вам нужно быть рядом с ними. Или вы уже забыли, кто из нас троих является лакомой целью для любого из пиратов? А, Романовы?

— Но ведь и брать на абордаж нападающие в первую очередь станут именно тягач, а не центральную хорду с двигательным отсеком! — логично предположил Олег, поскольку не один десяток раз сталкивался с последствиями подобных атак и знал, в какой последовательности действуют грабители. Правда и описанное напарником случалось не столь уж редко, особенно если груз был застрахован, а вот само транспортное судно — нет.

— Вот если начнут брать на абордаж, тогда и свалите оттуда, — с трудом раскрыв свою поклажу в слишком тесной для этого действа каюте, Джо, кряхтя и матюгаясь, принялся облачаться в извлечённый на божий свет жесткий боевой скафандр пилота. Да не простой, а столетней давности — созданный специально под применение имеющейся у него продвинутой нейросистемы, что в полной мере не могла функционировать с современными моделями схожей экипировки. Больно уж последние были урезаны в своей функциональности по сравнению с продукцией земных фабрик. — А пока вам лучше побыть там.

— А ты, никак, повоевать собрался? — оценив приготовления напарника, предположил бывший майор, поскольку ни для чего иного, как залезть в кабину боевого ховера, снаряжаться в столь громоздкое, не сильно поворотливое и слабо защищающее от пуль снаряжение нужды не имелось.

— Я страховал свой груз по минимуму, — скорчив недовольную гримасу, которую, впрочем, невозможно было разглядеть за затемненным забралом шлема, признался в своей недальновидности и скупердяйстве Блэк. — Сам понимаешь, что кражу такая страховка не покрывает совершенно. Поэтому, коли не останется иного выхода, буду идти на прорыв.

— Прям сквозь контейнер рванёшь, что ли? — несколько язвительно поинтересовалась Ольга, прекрасно понимая, что тот их попросту бросает на произвол судьбы, спасая свою шкуру.

— Прям сквозь контейнер! — кивнул в ответ ей Джо, параллельно проверяя, все ли элементы жесткого скафандра встали на свои места, как надо. — Врублю движки на полную катушку, контейнер и порвет на части резко подскочившим давлением. Или хотя бы выдавит створки. И вуаля! Я на оперативном просторе!

— А дальше что? Сбежишь, поджав хвост?

— Конечно! — как на не сильно умную, посмотрел Блэк на сестру своего пока ещё только будущего напарника. — Я же до сих пор гражданское лицо! Мне в кабине боевого ховера по вашим тупым федеральным законам находиться вообще не положено! Владеть ховером могу! А управлять им так, чтобы не сесть при этом в тюрьму — нет! Ну не дебилы разве составляли их? Про стрельбу вообще молчу! Да и нечем у меня стрелять пока что. Ховер полностью безоружен. Во избежание эксцессов, так сказать.

— Так, может, лучше мы сразу отправимся вместе с тобой? Все вместе и смоемся, как настанет время драпать. Пусть в кабину «Паука» мы не влезем, но ведь в ракетный отсек точно поместимся. Ты главное не маневрируй после, чтобы нас там в фарш не перемололо.