Константин Борисов-Назимов – Нищий граф (страница 16)

— Выгоняешь? — поразился я. — Почему?

— Устала, — она загнула один палец, — а ты меня выбесил, когда пытался Вику очаровать! И не делай удивленное лицо! Прекрасно видела, как ты взглядом раздевал, а уж какими интонациями говорил и вовсе промолчу.

— Ревнуешь? — задумчиво поинтересовался я.

— Нет, — покачала та головой. — Не имею такого права. Но ты не забыл, что мы взялись за работу над отворотом? Зелье сложное, расслабляться нельзя.

— Что-то не вижу котла, в котором оно варится. Это в процессе следует быть внимательными и не терять концентрацию.

— Значит так, — прищурилась Смирнова, — на тебе слизни и крысы, остальные составляющие с меня. Нам надо как можно быстрее приступить к работе. И, кстати, последний вопрос. А где мы будем готовить зелье? Предлагаю снять одну из лабораторий или оборудованный кабинет.

— У меня в поместье есть подходящее место, никто вопросов не задаст и никому ничего не расскажет, — спокойно ответил я.

— Вот и иди, готовь там все, — подтолкнула меня к двери хозяйка квартиры.

И ведь выгнала! Не повелась на уговоры, при этом на нее накатывали волны желания, колени подрагивали, а дыхание сбилась. Но, нет, проявила силу воли. Однако, я не только не обиделся, но и не расстроился. Действительно, у меня есть дела. В том числе вопросы с господином Плотниковым не утряс. А еще мне необходимо потренироваться к призыву своих клинков, достать клановый перстень, попытаться вытащить из пространственного схрона еще чего-нибудь. В идеале, мне бы помогло несколько припрятанных брусков золота.

— А еще как-то заблокировать поисковое заклинание, которое из меня продолжает тянуть темную энергию, — буркнул я, находясь на лестничной клетке.

В чем-то даже со Смирновой согласен, не время для развлечений. Тем более, что уже с ней неплохо отдохнули душой и телом. Нет, рассчитывал на большее, но и жаловаться не стану. Выйдя на улицу, набрал номер управляющего.

— Господин, с вами все хорошо, — практически мгновенно раздался в динамике голос слуги.

— Марат, здравствуй, я жив-здоров, чего не скажешь о моих сопровождающих, — ответил я и уточнил: — Что в поместье? Есть гости?

— Приходили, но сейчас никого, — доложил тот.

— Это радует, скоро буду, если кто-то объявится — звони.

Выслушивать ответ не стал, дал отбой и вызвал программу для поиска такси. Время час пик, на дорогах пробки, народ с работы возвращается, но мне повезло. Свободная машина оказалась в двадцати метрах, водила только клиента привез и сразу же меня взял. Расплатившись с таксистом, я приложил ладонь к калитке, и та щелкнула запором, пропуская меня на территорию поместья. Дом стоит на земле моего клана, поэтому-то его никак отжать не могут. Земли не так много, порядка двадцати соток, но они почти все застроены. Помимо дома имеется гараж на пять машиномест, два ремонтных бокса, гостевой домик, подсобные постройки, каменная сауна на берегу небольшого пруда, а оставшееся место отдано под растительность. Имеются клумбы, правда, немного заросшие. Плодовые деревья и кусты, туи и три ели, рядом с которыми деревянная беседка. Каменные тропинки и, казалось бы, есть все, что нужно для жизни. Посмотрел на главный дом, тот без особых архитектурных изысков, строение чем-то напоминает подкову. Этажей в доме три, если не считать цокольного. Увы, при всем великолепии, не чувствуется хозяйской руки и ухоженности. При этом, на мой взгляд, расположение не удобное, защищаться в случае нападения не так-то просто. Точнее, пути отхода ограничены. По соседству стоят другие дома, владельцы которых исправно вносят плату за аренду земли. Честно говоря, только за счет этих денег и сводятся концы с концами.

— Хозяин, рад видеть в добром здравии, — распахнул передо мной входную дверь управляющий, выполняющий еще много других обязанностей.

— Я в кабинет, принеси мне кофе, — попросил Марата, а сам направился на второй этаж.

Уже почти поднялся по лестнице, но с шага сбился. Обнаружил сразу две ловушки, созданные на темной магии. Их не следует опасаться, энергии почти не имеют, а ставили их лет сто назад, если не больше. При этом в поместье неоднократно проводились ремонты.

— Может первый осознанный взгляд меня и подвел, — задумчиво буркнул я, рассматривая барельеф дракона на стене. — Это же своего рода артефакт, вмурованный в стену! Такой во врага огнем ударит, то мало не покажется.

Кто и когда создал такую ловушку? Ответа на этот вопрос нет, зато если дракона напитаю силой, то непрошеным гостям придется не сладко. Поджарятся в огне! Вот только больше трех зарядов у этого артефакта не предусмотрено.

— Потом к тебе вернусь, — хмыкнул я, переводя взгляд на очередной барельеф, точнее, на фигурку скорпиона.

Даже не стал погружаться в детали этой ловушки, заклинание схоже с предыдущим и тоже энергии почти нет. Да, мне как воздух необходимо прокачать свой источник. Пожалуй, все дела отложу и этим займусь.

Глава 8

НИЩИЙ ГРАФ

Глава 8. НИЩИЙ ГРАФ

И вновь планы пришлось пересмотреть. Корреспонденции накопилось прилично, при этом бумажные письма сплошь с угрозами! Два банка отметились, три коллекторских агентства, судебные приставы активизировались, ну, и, разумеется, от фирмы, у которой арендовались машины претензии. И, как странно, все письма датированы тем числом, когда на меня покушение случилось. Совпадение? Сомнительно! Но неужели у господина Плотникова настолько хорошие связи? И ведь радикально проблему не решить. Устранив врага все обязательства моего клана перейдут к наследникам врага.

— Но какое-то время выиграю, — задумчиво потер подбородок, бегло просматривая оставшиеся письма. — Ни одного приглашения на званный ужин или в клуб.

— Алексей Максимович, разрешите, — возник на пороге управляющий с подносом в руках.

— У нас не осталось служанок? — спросил я, после того как кивнул, и Марат прошел в кабинет.

— Разбежались, — покивал слуга, переставляя на стол кофейник, чашку и вазочку с зефиром.

— Не удивительно, — кивнул ему и указал на стул: — Присаживайся, поговорим. Да, если хочешь, то принеси себя чашку, хочешь с чаем или кофе налей.

Управляющий не удержал на лице невозмутимую маску, по его лицу скользнуло много различных эмоций.

— Ваше Сиятельство, что-то не так? — осторожно спросил управляющий, выпрямившись. — Я чем-то провинился или допустил промах?

— Успокойся, — покачал я головой. — Хочу обсудить несколько указаний.

— Простите, но лучше постою, так оно привычнее. А распивать в вашем обществе чаи — никак не могу, это нарушение всех мыслимых и немыслимых норм этикета.

Вот упрямый старик! Но в его словах есть смысл, со слугами дружба до добра не доводит, если только переводить их в ранг помощников и компаньонов. А с управляющим это не пройдет, тот старой закалки. Еще удивительно, как меня не отчитал за такое предложение. Когда-то он меня, точнее, моего донора, учил уму-разуму. Насколько помню, никогда не только не ругал, но и недовольства не показывал.

— Твое право, — кивнул управляющему, а потом спросил: — Как оцениваешь дела клана?

— Бывали времена лучше.

— Это точно, — покивал ему. — Ладно, теперь так: на территорию никого не пускать, без моего на то ведома. Вплоть до активации магических ловушек, которыми ты можешь управлять. Гнать всех в шею, если у них нет на то законных оснований. К завтрашнему вечеру надо подготовить комнату для гостьи. Бывшая одноклассница мне поможет в одном деле. Что еще? — чуть задумался. — Транспорт, что у нас с ним?

— Отсутствует, — коротко ответил Марат.

— Что насчет текущих расходов?

— Режим экономии, с поступающих средств, как вы и велели, часть денег уходит на поддержание поместья, остальные направляются на погашения долгов, — ответил управляющий и тяжело вздохнул.

— Что не так?

— Пени, их больше, чем удается гасить задолженности, — объяснил управляющий и добавил: — Вам еще необходимо подписать счета, если не забыли, — он кивнул на стопку бумаг на моем столе.

Точно, это платежные документы, в том числе есть и акты с мизерной прибылью от заводов, которые считай клану уже не принадлежат.

— Посмотрю, — уклончиво ответил я. — Что с лабораторией? Есть ли у нас запасы ингредиентов?

Где-то с год назад приказывал мастерскую законсервировать, а ненужный хлам выбросить. Руки в тот момент у парня опустились, он посчитал, что пытаться создать новые рецептуры бессмысленно, так как запустить их в серию не удастся.

— Вы хотите вернуться к исследованиям? — не скрыл удивления управляющий.

— И не только к ним, — хмыкнул я. — Принеси мне ключи от оружейной, хочу посмотреть, что можно использовать.

— Хорошо, — еще больше озадачился слуга, но уточняющих вопросов не задал.

— Как у нас дела с адвокатской конторой? Им хоть что-то удалось за последнее время отстоять или только деньги получают?

У меня почему-то в памяти эта информация обрывочна. Либо не сохранилась, либо, что совсем плохо, бывший глава клана и этот вопрос пустил на самотек. И ведь странно, он не проматывал активы, не швырялся деньгами, пытался всеми силами бизнес спасти. А вообще, имелись в его характере несколько плохих черт. Даже не представляю, как так долго протянул. Он доверял и верил многим, кто за его счет наживался и в глаза врал. Страховые агенты и те впихивали полисы, по которым никогда денег не выплатят при наступлении страхового случая, так как в договоре прописывались невыполнимые требования.