Константин Борисов-Назимов – Двойник (страница 29)

И ведь даже укороченные панталоны сняли! Неужели Азалия лично этим занималась? Точно, когда уснул, то именно ее пальчики расстегивали мою сорочку. Думал это сон, а оказалось, что наяву происходило. Вот же нахальная и бессовестная графиня! Но мне-то стесняться не от чего, пусть молодая женщина нервничает.

— Как же хорошо и жизнь хороша! — моясь в широченной бадье, вырвалось у меня.

— Готова сделать ваше утро еще приятнее, — раздался голосок все той же горничной, которая меня приветствовала, когда проснулся.

— Нет, — отказался от ее услуг. — Оставь мою одежду и организуй завтрак.

— Хозяйка об этом уже позаботилась, она вас ожидает в столовой.

— Тогда иди и скажи ей, что приду минут через двадцать, — велел разочарованной девушке, которая была не прочь меня ублажить.

Интересно, это ей Азалия велела или служанка сама инициативу проявила? Ну, без разницы, пока мне не до утех, сил немного, в том числе и источник почти пуст. Почему-то резерв во время сна не пополнился. Возможно, источник продолжал лечение и поэтому не осталось шрамов.

— Господин, разрешите? — раздался голос никого иного, а Гунбаря.

— Входи, — велел я.

Воин выглядит устало и как-то помято, в отличие от меня.

— Доброе утро, господин Айлексис, — склонил он голову, — готов понести любое наказание.

— Здравствуй, — озадаченно произнес я. — Что случилось?

— Недоглядел, нарушил герцогский приказ и теперь вы вправе прописать мне плетей или отправить на плаху.

— С ума сошел? Или перепил вчера? Что ты такое несешь! Ну-ка, объяснись!

И вот тут-то он начал меня, как мальчишку отчитывать. Точнее, я себя таковым ощутил, а Гунбарь ни словом не оскорбил, но выводы напрашиваются сами собой. Мой отец велел Гунбарю присматривать за сыном, что и так понятно. Наследник, по словам телохранителя, показался очень разумным и умеющим принимать решения в сложной ситуации.

— Я спокойно отправился на перехват императорского кортежа, полагая, что глупостей вы не наделаете. Но ваша безрассудная вылазка вместе с абордажной группой мое мнение изменило. Вам следовало управлять войсками, но не совать голову в пасть тигра. Чтобы произошло с городом, если ваш план не удался? А как насчет всего герцогства, у которого не стало наследника? Но даже это еще не все! Вы без вопросов отпустили горшанцев и даже выделили им корабль. Врага следовало уничтожить, а не прощать! Но и этого мало! Получив ранение, вы не позаботились о себе, а участвовали в торжестве теряя свои силы и подвергая себя очередной опасности. Как мне в глаза вашему отцу посмотреть?

— А были ли у меня иные варианты? — хмыкнул я. — Что такого в том, что отпустил врага, который сложил оружие? Где его содержать и чем кормить? А если бы продолжил с ними воевать, то какие бы оказались жертвы с двух сторон? Ты об этом не подумал?

— Но разве следовало так рисковать? — задал вопрос Гунбарь, проигнорировав мой. — Айлевир мне голову открутит!

Как ни печально признавать, а в его словах есть разумное звено. Вот только я не мог поступить иначе. Точнее, тогда не смог послать воинов на верную гибель. Следовало выбрать наблюдать и руководить с крепостной стены. Но мой-то план строился на общении с предводителем горшанцев. Не произойди это и в порту, а потом и в городе началась бы резня.

— Никто тебе ничего не сделает, ты под моей защитой, — неуверенно сказал я и вылез из воды.

Отличное настроение как рукой сняло, но показывать этого не стал, наоборот, сделал вид, что уверен в своей правоте. А проанализировать и себя поругать могу позже, этот же разговор считаю этакой тренировкой, перед встречей с отцом. Честно говоря, давно уже понял, что поступил, неосмотрительно поддавшись азарту, но сделанного не воротишь. И, уверен, последствия моего опрометчивого поступка мне еще аукнутся.

— Господин, вам следует знать, что императорский кортеж зайдет в порт к вечеру, — немного спокойнее сказал Гунбарь, с облегчением и без тени смущения рассматривая меня обнаженного.

Он не увидел на мне ни одной раны и немного успокоился.

— Откуда сведения? Они точные? — уточнил я.

— Гонец, он вез именно такое послание и должен был убедиться, что в Пуртанске все спокойно. Я с тремя воинами его перехватил, тот не долго упирался, все рассказал.

— И, о чем же он поведал? — подозрительно уточнил я, ощущая некое беспокойство и боясь услышать плохие известия.

Глава 12

ПОДГОТОВКА К ПОХОДУ

Глава 12. ПОДГОТОВКА К ПОХОДУ

Верить или нет, тому, что поведал гонец? Сильно сомневаюсь, такие сведения не для какого-то рядового посыльного. Конечно, парень говорит, что большую часть подслушал, точнее, случайно услышал. И это тоже сомнительно! С другой стороны, надеяться, что воина перехватят именно те, кто на этих сведениях начнет выстраивать какие-то действия, мягко говоря, глупо. Да и как-то не верится, что наш император так со своими детьми поступает, используя их словно разменную монету. Детишек у него полно, любил в молодости с дамами развлекаться. Но ведь, как понимаю, он их поддерживал, многих негласно.

— И что тебе велено в Пуртанске сделать? — спросил я гонца, которого Гунбарь приволок в поместье Сейконовых.

Разговор проходил на конюшне, в одном из пустующих стойл. Парень помят, но следов побоев не видно. Впрочем, мой телохранитель наверняка умеет допрашивать так, что никто ни о чем не догадается.

— Если все спокойно, то отправить голубя в столицу, — ответил тот.

— А если нет?

— Тоже голубя, — пожал в ответ плечами гонец. — Послания заранее подготовлены, но, граф, ваши люди их изъяли.

При этом кортеж прибывает через несколько часов, отреагировать в Каршанске никто не успеет. Следовательно, хотят просто знать добралась ли дочка, или точнее, посланница императора до Пуртанска. Вот еще чего не понимаю, почему такой статус у девушки? Хотя, может она умеет интриговать не хуже императора. Нет, последнее маловероятно, иначе бы ее не отправили к горцам. Впрочем, а к кому могли бы послать? К горшанцам, северянам или оркам? Эти варианты еще хуже, там бы ей житья точно не дали. Но почему Волтур не попытался заручиться чьей-нибудь поддержкой? Черт, он же со всеми разругался, а еще знает, что его хотят с трона сместить.

— Ты давно столицу покинул? — задал я очередной вопрос парню.

— Три дня назад, — ответил тот и не удержался от зевка. — Пришлось гнать во весь опор, благо заводных лошадей предоставляли без промедления.

А вот это уже интереснее! Готов поспорить, что о горшанцах в Пуртанске стало в столице известно, но на помощь никого не отправили. Почему? Нет ответа, как и то, что в гонце нет смысла, сведения в столицу бы все равно попали рано или поздно. Ну, я-то подозреваю, что, голубя, а то и не одного, отправили бы мгновенно, захвати горшанцы императорских посланников. Крайним же в этом окажется никто иной, а мой отец. Кто-то крайне хитро попытался воспользоваться ситуацией и подставить герцога! Да-да, именно Айлевира Варда, чтобы тот угодил в опалу и его начали подозревать в измене. Мне удалось спутать карты, но это не значит, что других попыток не последует. Предстоит посланников императора проводить к горцам, защищать по пути и в якобы нейтральной стране. При этом статус дочери императора мне не удосужились сообщить. Кто она? Заложница или у нее есть право вести переговоры и о чем-то договариваться? Какие у нее полномочия?

— Господин, что с ним делать? — отвлек меня от размышлений Гунбарь.

— Отпустить, — коротко ответил я, но потом пояснил: — Толку от него никакого.

— Но он же сообщит, что вам все известно, — недоуменно покачал головой мой телохранитель. — Давайте его подержим в отделении стражи или определим в тюремную камеру. Пусть пару недель отдохнет, а потом отправляется на все четыре стороны.

— И что это изменит? — я с усмешкой посмотрел на своего опытного помощника, который почему-то никак не просчитывает развитие событий. — Или думаешь, в столице еще неизвестно, что план горшанцев провалился? Вот только с чего бы он вообще возник? Ты не думал, что кто-то заранее слил информацию о планах императора? Следовательно, этот кто-то находится очень близко к Волтуру. Понимает ли это наш правитель? Разумеется, он в курсе, но, возможно, вычислить врага не может.

Хм, а нет ли в плане императора еще и ловли на живца? Но тогда он дочь уже со счета списал. Точнее, ему на нее плевать. Не хотелось бы такого, тогда императору сложно окажется служить, если его не уважать. Черт, слишком много разрозненных фактов, выводы из которых приводят к противоположному. В любом случае, мне поручено принцессу оберегать и защищать, так почему бы не отнестись к такому со всем усердием! Меня точно в расчет не брали и это зря, кое-кому карты уже спутал, не дав горшанцам перехватить императорский кортеж.

— Господин, вы правы, настолько далеко не заходил в своих рассуждениях, — задумчиво произнес Гунбарь. — Какие последуют указания?

Он не захотел ни спорить, ни свою позицию высказать. А ему есть что сказать, в этом я уверен. Я направился в дом, мой телохранитель пошел следом, о чем-то размышляя. Судя по его ауре, он злится на себя. Скорее всего из-за моего разговора с гонцом. Точнее, того, что сам не смог из парня выбить нужные сведения, хотя и применил физическое воздействие. Далеко не всегда кулаки все решают, необходимо знать какой вопрос задать. Гонец-то может был и рад ответить, да его не о том спрашивали.