Комбат Найтов – Оружейник (страница 41)

– Они же воюют с вами?

– Нет такой крепости, которую бы не взял осел, груженный золотом. – улыбнулся герцог Оранский. В уме он уже проигрывал ситуацию, каким образом ему занять трон в Англии. Король находился под арестом и фактически был низложен. Неподкупный генералиссимус скоро всем надоест, и наступит звездный час герцога Оранского.

Лорд-хранитель Оливер Кромвель тоже понимал, что не просто так герцог оставил свою страну, и надеялся, что ему удастся извлечь из ситуации максимальную пользу. Во-первых, его колонии и флот практически не пострадали, во-вторых, он отчетливо понимал, что вскоре предстоит померяться силами с голландским флотом. У него в столе лежал еще не подписанный им «Акт о Навигации», по которому он фактически перекрывал все порты в Англии, Шотландии, Ирландии и в Новом Свете для кораблей из других стран, давая преференции только собственному флоту. Он надеялся таким образом стимулировать развитие собственного флота, которого резко недоставало. И он знал, что это – казус белли для Нидерландов. Англия последнее время вместе с Францией пытались уговорить Филиппа IV признать независимость Голландии, и было видно, что под грузом финансовых проблем король все больше и больше склонялся к тому, что война, длившаяся 80 лет, подходит к закономерному концу. Более алчные и бездушные капиталисты расстреляли финансы некогда великой страны, к этому добавилось и опустошенные рудники великого Потоси. Несколько последних поставок серебра попали, благодаря пиратам, в руки противника. Фактически Голландия вела войну с Испанией на испанские деньги. Целый ряд банкиров предсказывали неизбежный дефолт по платежам со стороны Испании и ее второе банкротство. Но они ошиблись. Голландия потерпела сокрушительное поражение сначала на море, а теперь и на земле. Как реальная сила она перестала существовать. К сожалению, кардинал Ришелье сумел подтянуть французский флот на уровень половины голландского, и с возмутительной неизбежностью просматривалась война и с Францией. Тем более французские владения в Луизиане растут и процветают. Их Карибский разгром практически не коснулся. Требуются значительные усилия государства, чтобы избежать поражения на море. Одно хорошо – потрепав роялистов, генералиссимус неплохо покопался в их глубоких карманах. Наличие капитала не спасало от смерти и конфискации. Часть людей, конечно, сумело ускользнуть из его цепких лап, но большинству это не удалось. Теперь их капиталы послужат трамплином для броска будущей королевы морей. Испанцы явно не будут ссориться с Англией, и Кромвель решил послать свои суда за корабелами Голландии. Тем более что никаких нарушений нет: у Англии на территории бывших Испанских Нидерландов есть порт. Теперь нужно только опубликовать в «Газетт», ах, черт, она закрыта, а редактор и корреспондент, точнее их головы, высланы в Выборг, как отступное еще герцогом Оранским. Нужно дать знать, что корабелов ждут в Англии. Оливер сухо попрощался с Виллемом ван Оранье-Нассау и, сославшись на дела, выпроводил его из кабинета. В голове у реформатора громоздились планы, и главным был план мести князю Выборгу. Но как это сделать, он еще не придумал.

Зато в Выборге точно знали, что предстоит сделать!

Глава 23. Экспансия как средство самосохранения

Готовились четыре судна в Перу и два корабля в Канаду. В Перу майором-губернатором идет Стрешнев, с батальоном морской пехоты и ротой гвардейцев. В Канаду пойдут старший лейтенант Лисин и его супруга. У него такой же состав войск, но батальон будет переброшен двумя экспедициями. В связи с резким увеличением района плавания, судов опять не хватает, и стапель работает с полной нагрузкой, но готовы новые суда будут только осенью. Требуется строить еще один стапель, но места для него в Выборге нет. Судоходная компания решила немного вложиться в постройку новых судов, поэтому в Куми (Котке) начались работы по расчистке места под новый стапель. Я же вывез топографов в Дедовичи, и они снимали планы местности на болотах Полисти. Дело было в том, что мне требовались значительные объемы руды. Мы собирали то, что лежало на поверхности, а рудное тело в Питкяранте имело в составе много серы. Из-за того, что сталь и чугун приходилось раскислять, резко возрастала себестоимость. Озерная руда в этом смысле очень выручала. Она очень богатая и чистая, но ее не так много, и кучей она не лежит. Строительство и прокладка железной дороги в Костомукшу шли ни шатко ни валко из-за отсутствия достаточного количества людей, я не мог бросить туда чужих крестьян из России. Плюс дорога на Москву оттягивала кучу стали и большое количество специалистов, общее количество которых измерялось единицами. Мизерное количество пленных голландцев в этом отношении не могло дать ничего. Пара грамотных офицеров, а остальные: солдаты и матросы. Поэтому меня интересовало ближайшее свободное крупное месторождение железной руды на островах Бретон. Там руда находится в полутора километрах от воды в озере-фьорде Брас д’Ор. Город Сидней, само собой, еще не заложен. Населения нет, есть китовая станция на одном из мысов, а так все зверя бьют, бобров истребляют и соболя. Население – французское, англичане там еще не появились, но скоро заявятся. Туда решено отправить Настю и ее мужа. Причин было множество. Пройда напоминал мне Меншикова из романа Алексея Толстого. Он постоянно старался находиться как можно ближе ко мне. Учебу он воспринимал как очередное испытание, которое делает ему князь, чтобы испытать его верность. Ему абсолютно не хватало общего образования. Но я ни разу не видел его читающим что-либо, кроме учебников к очередному экзамену. Основной принцип для него был: «Сдал – забыл!». При этом он оставался Пройдой: как-нибудь да выкручусь. Ну и что, если по мягкому месту пару раз врежут, перетерплю. Настя – полная ему противоположность, училась легко и очень много читала. Абсолютный лидер, несмотря на сиротское происхождение и работу служанкой у нас, где поневоле приходилось подчиняться в абсолюте. Хотя служанкой ее назвать было трудно, скорее воспитанница и нянька Александра. В общем, скрутила она Пройду в бараний рог, и стал он «подкаблучником обыкновенным». В свое время мы говорили по поводу Насти с Татьяной, она видела, что из ребенка вырастает лидер, и старалась нагрузить ее учебой как можно крепче. Фактически руководить работами на Бретоне будет она, а Федор будет ей помогать и обеспечивать защиту и личную неприкосновенность. Задача номер один: создать поселение, не поссориться с местными, а они там своеобразны: они почти все полукровки с индейцами микмаками. Их вывезли туда на север Америки и немного забыли о них. Они выжили и не считают себя французами, они – акадцы. Лет двадцать назад южнее был построен форт Чарльз и началось ползучее усиление англичан. Сейчас их влияние минимально, но скоро начнет возрастать. Примерно с 1651 года Кромвель распорядится усилить давление на французскую Акадию, а во Франции будет бунтовать Фронда, и Мазарини будет не до какой-то там Акадии. Французы – католики, а англичане – англикане и протестанты. Конфликты неизбежны. Население Бретона до сих пор наполовину католики. И я решил подбросить им немного проблем. Стать третьей силой в этом споре. Мне нужна руда, и она у меня будет.

У Стрешнева задача более тривиальна, но требует немало изворотливости, дисциплины и требовательности. Это как раз по нему. В район Токопилльи уже отправлено 50 км оцинкованных армейских трубопроводов (позаимствовал полностью серийные, стоящие на вооружении, даже документацию стандартную использовал), двадцать километров идет с ними, и еще двадцать будут переброшены ближайшими бортами в ту сторону. Вместе с батальоном отправляем 1400 девиц, частью из Водьской пятины, частью из Поонежья, и основное количество из Финского удела, откуда они бегут со страшной силой, потому что все хотят работать на фабрике, но еще и замуж хотят. Так что навербовала их кадровая служба ткацкой фабрики. Как я писал выше, проблема женихов у нас стоит крепко. А батальоны и полки мы набираем в Пскове, в Новгороде и в Тверской области на строительстве дороги. После того как Пройда с батальоном закрепятся, туда тоже будет высажен женский десант. А в Перу (Чили) высаживаемся сразу, там населения вообще нет. Задача батальона: в кратчайшие сроки подать воду в район Токопиллья, используя пересохшее русло реки. Там протекала Рио Лоа до сильного землетрясения, которое перегородило русло реки, и вода ушла в другое ущелье. Задача девиц: расчистить и соорудить круговые орошаемые поля под посадки. Они будут обеспечивать продовольствием всю ораву шахтеров, которые будут добывать руду и селитру в горах. Поставки мяса организую я из Патагонии. Там мясо уже есть, для чего и «реф» строил, и уже провел поставку в Европу.

В середине июня обе экспедиции отошли от причалов. Я же с головой нырнул в инженерию и проекты. Требовался роторный экскаватор. Их теперь потребуется много. Чертежи взял на Уралмаше.

Пройда был страшно недоволен случившимся: во-первых, официальный глава экспедиции – капитан-лейтенант Макаров, командир крейсера «Т-105», только что вернувшийся из Карибского рейда. Глава поселения – Анастасия Гавриловна Лисина, она хоть и его жена, но полномочий получила больше. Князь не взял его с собой в Крым, поход прошел без него, а он сдавал дурацкие экзамены. А затем вместо Карибского рейда писал диплом на тему «Строительство укрепленного района в горно-лесистой местности». Слава богу, сдал и защитился. Принимал диплом лично князь, и скупо похвалил. Но генераторы он не дал, схему района изменил и утвердил свою собственную, так что получается, что Федор зря корпел над картами Бретона. Ему уже во снах снился этот остров, и он хотел бы послать его подальше. И было смертельно жалко такой уютный и красивый дом в Гвардейском, конюшню на десяток лошадей, и все, что нажито непосильным трудом и верной воинской службой. Правда, князь сказал, что поездка временная, поручение очень ответственное, и ему придется попотеть, чтобы в точности выполнить его. Он всей душой уже рвался обратно, тогда как в мыслях его жены там высился город и завод, причалы, самостоятельная работа, известность и признание ее выдающихся способностей организатора. Ее диплом прошел на «ура», проект никто не изменял, и князь, и Татьяна, подписали его и согласились со сметой и сроками работ. Настасья только скучала по Сашке, которого она не забывала посещать, несмотря на рождение дочери. Она давно поняла, почему Татьяна и Святослав выдали ее замуж, все было связано с тем, что князь Святослав больше всех остальных мужчин занимал ее мысли. Это стало заметно, и последовал этот брак. Мужа она довольно быстро приручила, этому способствовало и то обстоятельство, что он считал, что она – падчерица князя, и распределял на нее свое уважение и почитание семьи князя. Настя давно поняла, что решение посвататься к ней вызвано желанием Пройды быть ближе к князю и получать с этого дивиденды. Поэтому для нее отъезд на самостоятельную работу на новое место был глотком свободы. Татьяну она очень любила, но откровенно побаивалась, а Святослава боготворила. Он ей казался эдакой глыбой, солнцем, вокруг которого все вращается, не понимая того, что звезда была парная. Без Татьяны многие дела было просто невозможно сделать. Татьяна разрешила все без скандалов и скандальчиков, ее отношение к Настене абсолютно не поменялось, а ее влюбленность она отнесла на юный возраст девушки. Но с этого момента она старалась держать ее подальше от дома, если Святослав находился там. Настя была молода и достаточно красива, а седина в бороду – бес в ребро. Тем более что они одногодки с мужем, а женский век короток. Лучше не рисковать. Сам Святослав отнесся к удалению Насти совершенно спокойно, она его мало интересовала.