Коллетта . – Особняк у последней черты (страница 1)
Коллетта .
Особняк у последней черты
Пролог
Ветер гнал по небу рваные тучи, на мгновение открывая бледный лик луны. Она смотрела вниз, на одинокий особняк, стоящий на вершине холма, словно застывший в вечности остров тьмы.
Сто лет назад здесь случилась беда. Слуги рассказывали шёпотом, что хозяин дома, барон Орлов, увлёкся оккультными науками. Он собирал вокруг себя странных людей, устраивал тайные собрания в подвале, где стены были исписаны символами, которые жгли глаза тому, кто на них смотрел.
Однажды ночью дом озарился алым светом. Крики, доносившиеся изнутри, заставили деревню затаиться в страхе. А наутро всё стихло. Барон и его гости исчезли без следа. Особняк опустел, но не стал мёртвым. Он дышал.
С тех пор местные обходили холм стороной. Пастухи клялись, что по ночам видят тени в окнах. Охотники слышали, как в лесу кто‑то повторяет их имена голосом, похожим на шёпот сухих листьев. А дети рассказывали, что если встать у ворот в полнолуние и позвать – кто‑то обязательно откликнется.
Шли годы. Дом ветшал, плющ оплетал колонны, дождь смывал позолоту с фасада. Но раз в поколение кто‑то решался его купить. И каждый раз история повторялась: новые хозяева исчезали, оставляя после себя лишь пустые комнаты и слухи, которые быстро гасли, будто задутые свечи.
До этого момента.
Теперь в особняк ехали две девушки. Виолетта, ведьма по крови, чувствовала, как что‑то древнее и голодное пробуждается от её приближения. Она сжимала в кармане амулет – подарок бабушки, шепчущий предостережения на языке, который понимали только те, кто видел тени за гранью мира.
Рядом, в машине, беззаботно напевала Лера, её лучшая подруга. Она смеялась, глядя на мрачный силуэт дома в отдалении, и не подозревала, что их визит – не случайность.
Особняк ждал. Он узнал Виолетту. И готовился напомнить, что некоторые двери нельзя открывать. Некоторые имена нельзя произносить вслух. А некоторые игры… заканчиваются только одним способом.
В тот миг, когда колёса автомобиля заскрипели по гравию подъездной дорожки, в подвале дома что‑то *пошевелилось*. Камни стен дрогнули, словно в предвкушении. Спиритическая доска, спрятанная в старом сундуке, покрылась инеем. И где‑то глубоко, за слоями времени и молчания, раздался первый стук – медленный, ритмичный, как биение сердца, которое не должно было биться.
Игра началась.
Глава 1. Прибытие
Автомобиль медленно полз по извилистой дороге, поднимаясь на холм. Виолетта вцепилась пальцами в подлокотник, не отрывая взгляда от особняка, который с каждым поворотом становился всё ближе. Его силуэт, тёмный и угловатый, вырисовывался на фоне закатного неба, будто вырезанное из угля пятно на розовой ткани облаков.
– Ну и местечко, – присвистнула Лера, наклоняясь к окну. – Выглядит так, будто здесь снимали все фильмы ужасов разом.
Виолетта промолчала. Она чувствовала это – тяжесть воздуха, густую, почти осязаемую. Магия. Не её магия, не та тёплая, пульсирующая сила, что текла в её венах и шептала предупреждения. А другая – старая, чужая, пропитанная горечью и голодом.
Машина остановилась у массивных кованых ворот. Они были приоткрыты, словно приглашали войти – или заманивали в ловушку.
– Странно, – пробормотала Виолетта. – Ни охраны, ни камер. И ворота открыты…
– Может, они нас ждут? – предположила Лера. – Твой Дмитрий наверняка предупредил, что мы едем.
«Слишком ждут», – подумала Виолетта, но снова промолчала.
Они вышли из машины. Ветер тут же подхватил волосы Леры, растрепав её светлую косу, и бросил прядь в лицо Виолетте. В этом движении было что‑то нарочитое, будто сам воздух особняка проверял их на ощупь.
По гравиевой дорожке, усыпанной опавшими листьями, они направились к входу. Ступени крыльца поскрипывали под ногами, а когда Виолетта коснулась резной ручки двери, та оказалась ледяной – несмотря на тёплый сентябрьский вечер.
Дверь распахнулась беззвучно.
В холле их встретил Дмитрий. Он стоял в полумраке, освещённый лишь слабым светом старинной люстры, и улыбался. Но Виолетта заметила, как его взгляд на мгновение задержался на её амулете – маленьком серебряном кулоне в форме полумесяца, который она никогда не снимала.
– Виолетта, – произнёс он, шагнув вперёд и взяв её за руку. – Наконец‑то ты здесь. Мы так долго ждали.
«Мы», – отметила про себя Виолетта. Не «я», а «мы».
– А это, должно быть, Лера? – Дмитрий повернулся к её подруге, протягивая руку. – Добро пожаловать в наш дом.
– Спасибо! – весело ответила Лера. – Тут так атмосферно! Прямо как в готическом романе.
Дмитрий рассмеялся – слишком громко, слишком искренне. Виолетта почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Из глубины дома донеслись шаги. Появилась женщина в тёмном платье – высокая, с прямой спиной и лицом, будто высеченным из мрамора. За ней следовал седовласый мужчина с тяжёлым взглядом. И наконец – девушка лет шестнадцати, с бледным лицом и глазами, которые смотрели на Виолетту с нескрываемым любопытством.
– Позвольте представить, – сказал Дмитрий. – Моя мать, Елена Львовна. Отец, Григорий Александрович. И сестра, Мария.
Елена Львовна склонила голову, изучая Виолетту.
– Мы много слышали о вас, – произнесла она низким, бархатистым голосом. – И очень рады, что вы наконец с нами.
Виолетта кивнула, стараясь не выдать тревоги. В глазах матери Дмитрия она увидела то, чего не замечала раньше: холодный, расчётливый блеск. Как у охотника, который долго выслеживал добычу и теперь доволен, что она сама пришла в ловушку.
– Пройдёмте в столовую, – предложил Григорий Александрович. – Ужин уже готов.
Пока они шли по длинному коридору, Виолетта бросила быстрый взгляд на Леру. Подруга шла рядом, беззаботно разглядывая портреты на стенах, и улыбалась. Она ничего не чувствовала.
А Виолетта чувствовала слишком многое.
Шёпот в стенах. Взгляд, скользящий по затылку. И едва уловимый запах – не дыма, не гнили, а чего‑то *иного*. Будто сама реальность здесь была тоньше, и за ней кто‑то ждал.
Особняк принял их. Но Виолетта знала: он ещё не решил, отпустит ли обратно.
Глава 2. Ужин и знаки
Столовая поражала масштабом: длинный дубовый стол, массивные стулья с резными спинками, на стенах – портреты суровых мужчин и женщин в старинных нарядах. Виолетта невольно задержала взгляд на одном из них: женщина с пронзительными глазами, в платье с высоким воротником, держала в руке странный предмет, напоминавший спиритическую доску.
– Присаживайтесь, – Елена Львовна указала на места рядом с Дмитрием. – Надеюсь, вы проголодались.
Виолетта села, стараясь не показывать тревоги. Лера устроилась рядом, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Ужин начался под размеренный разговор. Григорий Александрович рассказывал о реставрации особняка, Мария делилась историями о местных легендах. Но Виолетта почти не слушала – её внимание было приковано к деталям, которые не видели остальные.
Странности, которые заметила Виолетта:
1. **Свечи.** Пламя колыхалось не в такт сквозняку – оно то вытягивалось вверх, то прижималось к фитилю, будто реагируя на невидимые волны.
2. **Зеркала.** В их глубине, если присмотреться, мелькало что‑то лишнее: тень за плечом Леры, бледный силуэт у двери.
3. **Портреты.** Глаза на картинах следили за гостями. Особенно пристально – женщина с доски.
4. **Звук.** Время от времени раздавался тихий стук, будто кто‑то постукивал по дереву в подвале.
– Вы, Виолетта, кажется, интересуетесь эзотерикой? – неожиданно спросила Елена Львовна, поднимая бокал с тёмно‑красным вином.
Виолетта внутренне напряглась.
– Изучала когда‑то, – осторожно ответила она. – Но сейчас больше увлекаюсь ботаникой.
Дмитрий усмехнулся:
– Скромничает. Лера рассказывала, что вы даже гадали ей на картах.
– О, это просто забава, – отмахнулась Виолетта. – Ничего серьёзного.
Елена Львовна медленно улыбнулась:
– А знаете, у нас есть одна любопытная вещица… Спиритическая доска. Доставшаяся ещё от прадеда. Говорят, она иногда даёт поразительные ответы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.