Коллетта . – Детектив сыщик Велес в Зверополисе. Книга 2 (страница 4)

Ловушка

Команда устроила засаду в музее звукозаписи, расположенном в культурном квартале Зверополиса. Ночью, среди винтажных проигрывателей и голографических инсталляций, зажёгся свет.

– Вы опоздали, – раздался голос из темноты.

Перед ними стоял лис в чёрном плаще с капюшоном. В лапах – последний диск. На его запястье блеснул высокотехнологичный браслет – явно не здешнего производства.

– «Эхо» должно возродиться, – прошептал он, нажимая кнопку на устройстве.

В тот же миг здание начало вибрировать. Кончита бросилась к лису, но тот исчез в облаке дыма – а через секунду камера зафиксировала, как он выпрыгнул в окно и растворился в лабиринте улиц Зверополиса.

– Это отвлекающий манёвр! – крикнул Велес. – Диски – не цель. Они запускают что‑то другое! Посмотрите на датчики – уровень электромагнитного фона растёт!

Рунчик, несмотря на страх, успел подцепить крошечный трекер к плащу лиса:

– Теперь мы сможем его отследить! Он не уйдёт далеко – в Зверополисе каждый шаг фиксируется.

Разгадка

Рикардо, наконец, раскрыл правду: «Проект „Эхо“» – эксперимент по созданию звукового оружия, проведённый в секретных лабораториях Зверополиса полвека назад. Диски были ключами к активации.

– Мой отец участвовал в разработке, – сказал он Кончите. – Я скрывал это, чтобы защитить вас. Зверополис до сих пор не оправился от последствий тех опытов.

Буся (не зря её прозвали «Пушистым дьяволом») взломала сервер злоумышленников, обнаружив координаты тайной лаборатории – она находилась под одним из заброшенных тоннелей метро. Велес, Кончита, Рикардо и неугомонный Рунчик отправились туда, чтобы остановить запуск.

В финальной схватке Кончита использовала навыки боя, которым её научили в ФБР, а Рикардо – свою знаменитую меткость, сбивая дроны‑охранники одним выстрелом. Велес же нашёл способ деактивировать устройство, расшифровав код на дисках. А Рунчик, рискуя, отключил резервное питание – и всё сработало!

Новые горизонты

Лаборатория была уничтожена, а лис‑злодей арестован. Кончита и Рикардо стояли на крыше небоскрёба, глядя на рассвет над Зверополисом. Город просыпался: по воздушным трассам скользили дроны, на улицах появлялись первые пешеходы, а над горизонтом поднималось солнце, окрашивая небо в розовые и золотые тона.

– Может, попробуем? – тихо спросил он.

Она улыбнулась:

– Да.

Буся и Велес наблюдали за ними из окна. Рунчик, сидя у подоконника, мечтательно вздохнул.

«Велес и тайна пропавшего торговца»

Тревожный звонок

В кабинете Велеса, уютно расположившемся на верхнем этаже старинного здания в центре Зверополиса, пахло свежесваренным чаем и пергаментом. Серый кот в очках и деловом жилете сверял записи в блокноте, когда на столе зазвонил старинный телефон.

– Велес, – раздался в трубке взволнованный голос. – Это Барсук‑старший. У меня беда: пропал мой племянник, торговец Орешек. Вчера вечером отправился с товаром в Старый район – и сгинул.

Велес выпрямился:

– Что за товар?

– Редкие травы, коренья, старинные амулеты… Он всегда ходил одним маршрутом, но вчера не вернулся. Полиция разводит лапами – говорят, следов нет.

– Я возьмусь за дело, – твёрдо сказал Велес. – Отправьте мне фото и маршрут.

Тут из‑за шкафа выглянул Рунчик, держа в лапках сканер:

– Опять загадка? Я готов! Уже зарядил «Ёжик‑взломщик 4000»!

Первые следы

Утром Велес и Рунчик стояли у ворот Старого района – лабиринта узких улочек и полуразрушенных домов, где когда‑то жили первые поселенцы Зверополиса.

– Здесь давно никто не торгует, – заметил Рунчик, озираясь. – Слишком опасно.

– Именно поэтому Орешек мог попасть в беду, – пробормотал Велес, изучая следы на пыльной мостовой.

Они нашли сумку торговца – разорванную, с рассыпавшимися травами. Рядом – отпечаток лапы в странной зелёной слизи.

– Это не звериный след, – сказал Велес, доставая пробирку. – Химический состав… Рунчик, проанализируй.

Ёжик тут же пристроил сканер:

– Похоже на секрецию гигантских слизней из Подземелий! Но как они могли выбраться наверх?

Встреча с Кончитой

На выходе из Старого района их остановила медведица в кожаной куртке – Кончита, бывший агент ФБР.

– Я следила за вами, – сказала она без предисловий. – Пропажа Орешка – не случайность. Три недели назад исчез ещё один торговец. Оба ходили в Старый район.

Велес прищурился:

– Вы что‑то знаете.

– Знаю, что под Зверополисом есть тайные ходы. Говорят, там обосновалась банда. Их босс – Пантера Моисея. Хитрый, жестокий, владеет древними артефактами.

Рунчик вздрогнул:

– Пантера Моисея?! Это же легенда! Она якобы управляет подземными тоннелями и заставляет пленников работать на неё.

– Легенда, которая убивает, – холодно добавила Кончита.

Спуск в подземелье

С помощью Кончиты команда нашла скрытый люк в заброшенной лавке. Спустившись, они оказались в лабиринте влажных тоннелей, где светили лишь редкие грибы‑фонари.

– Тут пахнет страхом, – прошептал Рунчик, дрожа.

Вдруг из‑за угла выскочили два волка в кожаных доспехах.

– Чужаки! – рявкнул один. – Босс не любит гостей.

Началась погоня. Велес ловко уворачивался, Кончита сбивала противников точными ударами, а Рунчик распылил облако светящегося порошка – и волки ослепли на миг, позволив беглецам скрыться.

Логово Моисеи

Они вышли в огромный зал, где на каменном троне восседала Пантера Моисея – чёрная, с изумрудными глазами и когтями, инкрустированными самоцветами.

– Добро пожаловать, – прошипела она. – Вы опоздали. Орешек уже работает в моих рудниках.

– Зачем вам торговцы? – спросил Велес, стараясь не показывать страха.

– Их знания бесценны. Они находят редкие травы, которые усиливают мои артефакты. Скоро я поднимусь на поверхность и стану правительницей Зверополиса!

Кончита шагнула вперёд:

– Ты не сможешь. Город не подчинится тирану.

Моисея рассмеялась:

– О, он подчинится. Особенно когда я активирую *Камень Сна*…

Побег и битва

Команда бросилась искать Орешка. В рудниках они нашли измученных зверей, копающих туннели. Среди них – бледного, но живого Орешка.

– Она заставляет нас искать корни *Сон‑травы*, – прошептал он. – Если она соберёт их все, город уснёт…