Коллектив авторов – Удивительные истории о котах (страница 25)

Кирилл даже не сразу понял, что он под стражей и что его допрашивают. Он привык находиться в тесных помещениях. Мучило только то, что было около двадцати по Цельсию, ему было все время холодно, из-за насморка он перестал чувствовать запахи и куда-то делся кот.

Через двадцать дней, ничего не добившись, его отпустили. Даже если бы Кирилл захотел, он не смог бы одновременно вывести из строя, а потом снова запустить все камеры и датчики корабля. Что-то напугало пришельцев, и, судя по всему, это был не Кирилл. Судя по всему, пугать было больше некого.

Кириллу сказали, что это был карантин. И вправду последние несколько дней с ним общались только врачи. Эти смотрели на него с жалостью и пониманием. Один два с лишним года, при постоянных тридцати пяти градусах жары, без шансов на самый маленький сквозняк, да еще и смерть жены… Это хорошо, что Кирилл сошел с ума так тихо и безопасно для окружающих. Всего лишь кот.

Кирилл купил домик в Норвегии и много теплой одежды. Самой дорогой. Теперь он мог себе позволить – не мерзнуть даже при солидном минусе. Он любил гулять по берегу Баренцева моря, любуясь границей между льдами и открытым морем. Часто вместе с ним был кот. Кирилл не называл его своим, хотя никогда не забывал подсыпать ему корм. В последние дни Кирилл все чаще вспоминал Лялю. Почему-то он решил, что здесь, на острове Серейа, – они снова встретятся. Она придет оттуда – от самой кромки студеных вод.

В пятистах метрах под землей, в лаборатории, где двадцать дней продержали Кирилла, хранится самый ценный артефакт, когда-либо попадавший в руки земным ученым. Фрагмент хвоста пришельца. При аварийной герметизации один из чужаков оказался недостаточно быстрым. Ученые исследовали его вдоль и поперек. Двухсантиметровый кусочек хвоста породил десятки институтов и сотни докторов наук. В семи странах было зафиксировано появление адептов секты утраченного хвоста. Понадобился всего лишь год, чтобы ученые смогли узнать о частице чужака почти всё.

Они так и не узнали, чего испугались пришельцы. И откуда на тщательно охраняемом чужепланетном артефакте рана и частицы ДНК, которые могло оставить только одно оружие во Вселенной. Коготь передней лапы Felis domesticus – кота домашнего.

Светлана Иванова

Интервью

– Еще вчера я был котом.

Прежде чем обернуться, я вздохнула и закатила глаза. Ну почему, почему подобные личности всегда липнут именно ко мне?

– Что ж, это многое объясняет.

Парень отбросил пакетик из-под «Вискаса» в сторону и вытер рот. Его глаза странного желто-зеленого оттенка смотрели приветливо и в то же время немного наивно. Черный, с иголочки, деловой костюм, белый галстук – менеджер среднего звена, не иначе.

Я опустила взгляд и удивленно хмыкнула. Лакированные туфли на ногах парня были разного цвета – сплошное черно-белое недоразумение. Первое впечатление оказалось ошибочным: передо мной был не молоденький свихнувшийся клерк, а Пьеро, сбежавший из цирка.

– Ты мне не веришь, – заметил парень, снимая с полки следующий пакетик (кошачий корм премиум-класса!). – Это сразу видно.

Да уж… Если бы я верила во все бредни, которые мне приходилось выслушивать изо дня в день, то сама бы давно начала мяукать.

– Если собираетесь продолжить свой… обед, то, по крайней мере, спрячьтесь в примерочную, – посоветовала я, одергивая сумочку на плече и шагая прочь. – Собак здесь, конечно, нет, но и продавцы – те еще ищейки.

В воскресный полдень центральный супермаркет всегда полон народа, так что охране было проблематично выловить в толпе одного-единственного нарушителя. Случайные прохожие, завернувшие в отдел товаров для животных, смотрели на парня круглыми глазами, но единодушно молчали. Старуха в доисторических очках презрительно кривила губы. Двое подростков, бесцельно переворачивающих вверх дном кошачьи лотки, тряслись от смеха и исподтишка направляли на психа камеры своих телефонов. «Клерк» имел все шансы стать к вечеру звездой YouTube. А через пару недель мне, возможно, придется брать у него интервью…

Всецело погрузившись в сортировку апельсинов (о том, что эта гниль называется именно так, можно было судить лишь по надписи на ценнике), я выбросила из головы и мысли о работе, и чудаковатого парня. К реальности меня вернула вибрация, донесшаяся из сумки, – трепыхание таракана, решившего выбраться на волю.

Пару секунд я смотрела на экран телефона, раздумывая, ответить или притвориться глухой. Седьмое чувство твердило мне, что ничего хорошего от этого звонка ждать не стоит, но голос разума в конце концов взял верх.

Я убрала трубку подальше от уха и включила связь.

– Алло, Леська, не спишь? Вставай, дело есть! У нас проблемы!

«У меня», – автоматически поправила я. Все проблемы моей подруги/коллеги/начальницы, независимо от того, по чьей вине они произошли, ложились на мои плечи – это было всем известное неписаное правило. Оставалось лишь догадываться, в какие неприятности Милана вляпалась на этот раз.

– Проблемы? – переспросила я, решив не уточнять, что стрелки на часах подходят к двум и все нормальные люди уже давно на ногах.

– Да. Наша лунатичка соскочила. Колонка аномальных явлений до сих пор пуста, а номер сдавать на следующей неделе! Понимаешь, о чем речь?

Как же не понять! Подобное случалось не в первый раз. Газетка, в которой я работала (типичный желтый листок про душевнобольных и, пожалуй, ДЛЯ душевнобольных), специализировалась на слухах, сплетнях и статьях о странных личностях, принимающих след от пролетевшего самолета за послание инопланетных цивилизаций, а штрихкод на товарах за клеймо дьявола. «Жительница глухого села каждую ночь наблюдает таинственный свет в небе!», «Сантехник дядя Толя расшифровал послание племени майя!», «Учительница, отметившая восьмидесятилетний юбилей, внезапно заговорила по-китайски» – и всё в таком духе. Интересно, кто читал подобный шлак? Судя по многотысячным тиражам, фанаты у нас имелись (хотелось бы встретить парочку и увидеть, что они из себя представляют). Я подозревала, что половину номеров раскупали сами герои интервью и оставляли эту макулатуру для потомков…

Пододвинув груду отобранных апельсинов (лучшее из худшего), на которую бросали алчные взгляды другие покупатели, ближе к себе, я тусклым голосом уточнила:

– Нужно искать замену?

– И чем скорее, тем лучше, – жизнерадостно подтвердила подруга. – Начинай прямо сейчас. И, кстати, чем ты занята?

– Покупаю продукты на твой день рождения, – буркнула я. И, не удержавшись, добавила: – Могла бы и помочь, между прочим. Ты же на машине.

Милана неожиданно замялась.

– Тут такое дело… Я сейчас не на колесах. В общем, долго объяснять. Потом расскажу.

– Ага, конечно… Ладно, увидимся. У меня сейчас фрукты уведут, – я дернула пакет подальше от загребущих ручонок очередного апельсинового маньяка и отправилась прочь. Единственное, что успела прокричать Милана, прежде чем я оборвала связь, было: «Не забудь про интервью!»

Забудешь тут, как же! Теперь до конца дня придется ломать голову над тем, где отыскать…

Я остановилась, пустым взглядом уставившись на полку с печеньем. Странные люди. Чудики. Не такие, как все.

Нужный мне человек существовал, я лишь пару минут назад разговаривала с ним! Оставалось только найти его раньше, чем это сделает полиция!

– Девушка, вы идете или нет? Весь проход загородили своей тележкой!

Для пущей убедительности обладательница скрипучего голоса – грузная тетка с волосами, окрашенными в сиреневый цвет, – пихнула меня корзиной. Я опомнилась и бросилась прочь.

– А тележку, тележку-то свою забери!

Я ее не слышала. День рождения, апельсины – все было забыто. На первом месте снова оказалась работа.

– Куда же он подевался?

Отдел товаров для животных был пуст. Точнее, здесь имелись покупатели, но все они были не те: измотанная мамаша с двумя карапузами, разместившимися в тележке, интеллигентного вида мужчина в очках, девушка с татуировкой-сердечком на плече… Обычные, ничем не примечательные люди. Взгляду не за что зацепиться.

Неужели его уже увели? Нет, я бы заметила. Но отдел с фруктами находился довольно далеко отсюда…

Кот… Кот… Куда же ты мог пойти?

– Молоко! – выкрикнула я так громко, что седеющий интеллигент споткнулся на ровном месте, а один из малышей ударился в слезы.

Не важно. Главное, что я, кажется, совсем скоро буду смеяться!

Скользя на гладких плитках, которыми был выложен пол, я бросилась в молочный отдел. Только бы успеть, только бы остановить его! Что-то подсказывало мне, что далеко не все посетители супермаркета будут равнодушны к парню, который решил «взять от жизни всё» – пообедать в магазине и не заплатить.

Знакомую всклокоченную шевелюру (кажется, Кот забыл причесаться с утра) я заметила издалека – именно там, где и ожидала, – возле полок с молоком. И как можно быть таким предсказуемым?

– Поставь на место!

Парень удивленно оглянулся. Бутылка в его руках (двухлитровая – неслабо!) пока что не была откупорена.

– Зачем?

Я воровато огляделась по сторонам, подошла к Коту и вырвала бутылку у него из рук.

– Потому что сначала нужно заплатить, а потом пить. Деньги на кассу, понимаешь?

Парень явно не понимал. Его взгляд был прикован к бутылке и полон бесконечного сожаления.

Кажется, несмотря на дорогой костюм, с финансами у Кота было туго.