Коллектив авторов – Агата Кристи (страница 32)
Макс уговорил жену рискнуть и купить дом. Мужчина всегда поддерживал жену, когда она задумывалась о приобретении очередной недвижимости. Обсудив с супругом вопрос и получив его согласие и поддержку, Агата связалась со своим поверенным в Торки и сразу заплатила всю сумму.
Эшфилд довольно долго ждал своих покупателей. Однако в конце концов и этот дом нашел своих новых жильцов, которые решились купить и привести его в порядок.
Как-то раз у Агаты с Максом гостил австралийский архитектор Гилфорд Белл, который работал с Мэллоуэнами на раскопках в Телль-Браке. Гилфорд подсказал своим друзьям, как привести Гринвей в порядок. Дело в том, что этот дом был построен в 1790 году, а чуть позже были сделаны пристройки в викторианском стиле — бильярдная, кабинет, кладовая и новая ванная. Гилфорд советовал разрушить ту часть пристроек, которые были возведены в викторианском стиле. Агата немного подумала и согласилась с этим планом.
Гилфорд был не против лично руководить процессом перестройки. Это была самая грандиозная и самая основательная дизайнерская эпопея Агаты.
Гилфорд отреставрировал массивные, украшенные резьбой двери из красного дерева, ведущие в столовую. Полукруглое окно из гостиной он переместил на прежнее место — над ступеньками, ведущими в сад. В малой гостиной были сделаны дополнительные окна, чтобы ее было легче проветривать. Кладовки, кухня, буфетная и прочие подсобные помещения были перемещены в заднюю часть дома.
На втором этаже Агата сделала спальню с двумя кроватями, несколько гардеробных, кабинет Макса, еще одну гостевую и ванные комнаты. Стены Агата выкрасила в строгий белый цвет.
Таким образом Агата вернула дому его бывшее обличье. Она хотела сохранить память о тех, кто жил здесь двести с лишним лет назад. Агата и Макс с удовольствием изучали историю этого поместья и его владельцев.
Гринвей был приобретен в конце 1938 года. Эта покупка стала неким символом завершения эпохи рафинированного благополучия, к которому привыкла Европа, в частности и Агата. Она любила такую уютную и спокойную Европу со слугами и помощниками, без которых писательнице было сложно представить свою жизнь. Однако Европу ждали впереди огромные испытания. В мировоззрении людей происходили роковые для всего мира сдвиги. Вскоре мирная старушка Европа познакомится с концлагерями и пыточными камерами, издевательствами одних людей над другими и изощренные унижения станут привычным делом.
Спустя много лет в своих мемуарах Агата с особым волнением будет вспоминать этот этап своей жизни с 1930 по 1938 год, который был наполнен неповторимым ощущением полноты жизни и счастья. Она назовет этот период замечательным временем, которое не было омрачено никакими внешними печалями. К сожалению, тот период был не таким долгим, как хотелось бы Максу и Агате.
Спустя несколько месяцев начнется война. Жизнь Агаты и ее близких изменится. Впереди всех будут ждать лишения и утраты. В те месяцы угроза приближающейся войны неизбежно сказывалась на атмосфере, царившей в каждой семье: все в Европе переживали и ждали, что предпримет Адольф Гитлер.
В сентябре 1938 года Германия начала пугать мировое сообщество тем, что вторгнется в Чехословакию. Англия под влиянием этих обещаний начала мобилизацию военных сил. Агата надеялась, что тридцатичетырехлетнего Макса вряд ли призовут в действующую армию, но писательница все равно переживала. По ночам она прокручивала в голове разные варианты развития событий, чтобы продумать, как реагировать в той или иной ситуации.
Кроме волнений из-за войны, у Агаты было достаточно и других забот, в том числе и связанных с творчеством. Агата усиленно продолжала работать над очередной книгой под названием «Убить легко». Как всегда, она очень серьезно и внимательно продумывала сюжет. На самом деле описание любого преступления всегда требует огромной работы от автора. Агата пыталась отвлечься от волнений, продумывая, где в тексте расставить улики и доказательства, где должны прозвучать признания и опровержения, где должны всплыть какие-то детали и так далее. Ее работа напоминала действия жертвы, которую похитили. Пока похититель тащит свою жертву по какой-либо местности, жертва старается тайком оставить какие-то следы, разбросать какие-нибудь приметы в виде крошек, фантиков или того, что есть под рукой, чтобы потом ее можно было найти. Так и Агата раскидывала по своему тексту улики и следы. Агате в то время было тяжело сосредоточиться на деталях — мешали тревожные новости о политической ситуации в мире и бесконечные хлопоты из-за переделки и ремонта Гринвея.
Роман «Убить легко» был издан до начала войны. Впервые его опубликовали в Великобритании в июне 1939 года, а в США роман появился в сентябре того же года.
Сюжет романа был придуман в лучших традициях Агаты Кристи. Люк Фицвильям едет в поезде с пожилой дамой, мисс Пинкертон. В пути между ними завязывается беседа, в ходе которой мисс Пинкертон рассказывает, что она направляется в Скотленд-Ярд, чтобы сообщить о серии убийств, которые произошли в Вичвуде, в деревне, в которой она живет.
Приехав, попутчики расстаются. Позже Люк случайно узнает, что мисс Пинкертон погибла. Ее сбил автомобиль. Люк решил отправиться в Вичвуд и разобраться, что там происходит на самом деле.
В ходе расследования Люк встречает свою вторую половинку — Бриджит, и спасает ее от убийцы. К делу подключается суперинтендант Баттл. Люк и Баттл вместе разоблачают опаснейшего преступника.
Рецензии на роман в целом были позитивными. Например, в «Манчестер гардиан» было написано, что этот роман — «очередное свидетельство неистощимой изобретательности миссис Кристи и ее неиссякаемого таланта».
В августе 1939 года реконструкция Гринвея была закончена. Агата, Макс и Розалинда въехали в свой дом. Они были очень довольны, что являются владельцами столь раритетного жилища. В честь новоселья Агата Кристи провела несколько торжественных приемов, которые были организованы в саду, также приведенном в порядок. Все было так спокойно и уютно. Если бы не ожидание войны…
В сентябре посмотреть на дом Агаты приехала ее подруга Дороти Норт. Ее визит совпал с началом войны, то есть с крахом надежды на мир. Этот день Агата запомнила на всю жизнь. Агата и Дороти что-то готовили на кухне. Агата мыла в раковине листья салата и рассказывала Дороти истории про лодочный домик, в котором все было покрыто паутиной, а под ногами стояла застоявшаяся вода. Неожиданно в радиоприемнике раздался какой-то треск, после чего прозвучали тревожные известия: Англия объявила войну Германии. Агата замолчала на полуслове. Подруги, затаив дыхание, слушали речь премьер-министра Невилла Чемберлена, который уверенно обещал, что враг будет разгромлен, только его слова почему-то никого не успокоили.
Горничная принялась рыдать. Агата страшно разволновалась, она начала дрожать от переживаний, хотя и старалась успокоиться, поверить в слова премьер-министра и сохранять спокойствие. Агата в юности уже прошла через войну и знала, чем такое испытание грозит людям. Новость очень сильно взбудоражила писательницу. Хотя она, казалось, давно была готова к этой новости. Агата почувствовала какое-то пугающее ощущение обреченности. «Ну вот, снова», — только и смогла она выдавить из себя и протянула подруге руку. Дороти сжала ее ладонь похолодевшими кончиками пальцев. Женщины понимали, что пришел черед новой эпохе.
Глава 24. «Десять негритят»
Детектив «Десять негритят» был представлен читателям в 1939 году. Его название было очень красноречивым. Читатели с нетерпением ожидали, когда у них появится возможность окунуться с головой в книгу.
В 2015 году газета «Гардиан» провела интернет-голосование, приуроченное к 125-летию писательницы, чтобы определить лучшую книгу Агаты Кристи. Участниками голосования стали пятнадцать тысяч человек из разных стран. Победителем оказался детектив «Десять негритят», на втором месте — «Убийство в Восточном экспрессе», а на третьем — «Убийство Роджера Экройда». Кстати, Мэтью Причард, внук писательницы, сказал, что был уверен в результатах голосования.
Этот роман неоднократно попадал в списки лучших детективов, составленных критиками и экспертами, а также это самая продаваемая книга писательницы. Во всем мире продано около ста миллионов экземпляров романа «Десять негритят».
Агата Кристи признавалась, что она очень сильно старалась, чтобы написать такую историю, при чтении которой от ужаса холодеют руки и ноги. Роман получился крайне запутанным и, как окажется в конце, очень последовательным и логичным. Книга «Десять негритят» получилась высококлассным триллером. С тех пор мало кто смог написать подобное леденящее кровь произведение.
С детства Агата обладала способностью из ничего придумать историю. Так получилось и с этим детективом. Основой книги «Десять негритят» стала детская считалочка, в которой Агата усмотрела скрытый смысл. Преступников по очереди настигает возмездие, когда они этого совсем не ждут. Преступник совершает злодеяние и, не получив наказания, продолжает наслаждаться жизнью до тех пор, пока прошлое не напоминает о себе и не вылазит наружу. Он напуган и боится за свою жизнь. В считалочке указано десять вариантов смерти. Это как приговор без права на помилование.