Коллектив авторов – Агата Кристи (страница 23)

В этом романе повествование ведется от лица викария Леонарда Клемента, одного из главных героев детектива. Полковник Протеро договорился с викарием о встрече, поскольку ему необходимо обсудить с ним какой-то важный вопрос. Викарий ждет полковника на назначенное время. Однако неожиданно звонит телефон, и ему приходится спешить к умирающему. Полковник, как договаривался, пришел на встречу, однако викария не было дома. Что происходило дальше — неизвестно. Но викарий, вернувшись домой, обнаружил полковника мертвым — его убили выстрелом из пистолета в затылок. На столе перед полковником лежат перевернутые часы, которые остановились, и письмо, которое полковник начал писать, решив не ждать отсутствующего хозяина. Двери дома оставались открытыми, поэтому войти и убить полковника мог каждый. Люди, находившиеся неподалеку, слышали выстрел, но все решили, что стреляет кто-то в лесу. Леонард Клемент понимает, что его специально выманили из дома, так как человек, к которому он так спешил, оказался живым и не собирался умирать, поэтому ему незачем было звонить викарию. Вероятно, звонил убийца, которому требовалось на время устранить викария из дома.

В Сент-Мэри-Мид Протеро никто не любил, поскольку у него был отвратительный характер. А так как Протеро договаривался с викарием о встрече после церковной службы в присутствии множества прихожан, этот разговор слышали многие. Поэтому кандидатов в подозреваемые поначалу было немало. Сначала кажется, что в этом преступлении нет ничего непонятного. В убийстве сознался художник Лоуренс Реддинг, который был любовником Анны, второй жены Протеро. Он даже приносит свой пистолет, из которого был убит полковник, причем подтверждается то, что это действительно орудие убийства. Обычно художник хранил пистолет в своем шкафу. Однако Реддинг путается в показаниях, и его слова не соответствуют уликам. Следом за Лоуренсом в убийстве признается Анна Протеро, однако ее показания тоже не соответствуют истине. Полицейские понимают, что Лоуренс и Анна признались в убийстве, потому что боялись друг за друга. Каждый считал, что его любимый виновен в преступлении, поэтому торопился взять на себя вину. Пистолет являлся плохим доказательством, хотя именно им воспользовался убийца. Однако очень многие жители деревни знали, где художник хранит пистолет, и могли прийти его взять.

Мисс Марпл видит, что расследование уперлось в тупик, и принимается за дело. Она прекрасно знает подозреваемых. Поговорив с ними и проанализировав обстоятельства дела, старушка выделяет семь подозреваемых, которые были особенно заинтересованы в смерти полковника и имели возможность его убить. Джейн Марпл удается найти убийцу, но проблемы на этом не заканчиваются. Она должна доказать его вину. Однако доказательства она найти не может, поэтому разумная старушка провоцирует убийцу, и ее ловушка срабатывает. Убийца выдал себя сам.

Агата Кристи мастерски использовала прием провокации и будет прибегать к нему не раз. В случае мисс Марпл этот прием отлично срабатывает каждый раз. Чтобы поймать убийцу с поличным, старушка рискует и организовывает провокационную ловушку, а читатель в это время переживает за отважную женщину, находясь в напряжении.

Кинематографисты не могли пройти мимо образа мисс Марпл. Первые экранизации романов о чудной старушке появились в начале 1960-х годов. На экране образ старушки-детектива первой воплотила британская актриса Маргарет Разерфорд, которая была подругой Агаты Кристи. В роли мисс Марпл она снялась в пяти фильмах — «После похорон» (1963), «Самое глупое убийство» (1964), «Все на убийство» (1964) и «Убийство по алфавиту» (1965). Следующий всплеск интереса к приключениям мисс Марпл пришелся на 1980-е. Тогда вышли фильмы «Зеркало треснуло» (1980) с англо-американской актрисой Анджелой Лэнсбери в роли мисс Марпл и советский детектив «Тайна „Черных дроздов“» (1983), в котором роль старушки-детектива сыграла эстонская актриса Ита Эвер. В 1983 году на экраны вышел фильм «Мисс Марпл в Вест-Индии» с американской актрисой Хелен Хейз в главной роли. Эта же актриса сыграла мисс Марпл еще в одном фильме «Убийство с зеркалами» (1984).

С 1984 по 1992 год канал BBC One показывал английский телесериал «Мисс Марпл». Главную роль исполнила британская актриса Джоан Хиксон. Телесериал состоял из двенадцати серий. Сериал пользуется большим успехом до сих пор. Критики отметили, что в фильмах очень точно передана атмосфера Англии середины двадцатого века. Одной из поклонниц сериала стала королева Великобритании Елизавета Вторая, которая посчитала правильным наградить Джоан Хиксон за блестящую работу орденом Британской империи.

На канале ITV с 2004 по 2013 год транслировался сериал «Мисс Марпл Агаты Кристи». Всего было снято шесть сезонов. В трех сезонах мисс Марпл играла английская актриса Джеральдин Макьюэн, затем она вышла на пенсию, а вместо нее была приглашена другая английская актриса Джулия Маккензи. В этом сериале режиссер Кевин Элиот не ставил целью точно отобразить в фильмах сюжеты романов Агаты Кристи, например, старушка появляется в историях, в которых ее не должно было быть.

В 1940 году Агата Кристи написала роман «Забытое убийство», в котором хотела попрощаться со своей героиней, но она не смогла отдать его в печать. Она не захотела огорчать читателей, полюбивших героиню не меньше, чем Пуаро. Роман вышел в свет в 1976 году после смерти писательницы.

Многие высказывания мисс Марпл из книг и фильмов пришлись по душе зрителям и читателям. Приведем некоторые из них:

• «…люди в большинстве своем ни плохи и ни хороши. Они просто недостаточно умны, только и всего».

• «Мужчины редко способны к благоразумию, какое бы ни производили впечатление».

• «Признаться, когда узнаешь человека лучше, непременно увидишь в нем какую-то странность. Нормальные люди иногда такое выкинут, что и не придумаешь, а ненормальные часто ведут себя очень разумно».

• «Интуиция — это как привычка читать слова, не складывая их по буковкам. Дитя этого не умеет — у него слишком мало опыта. Но взрослый человек узнает слово с первого взгляда, потому что видел его сотни раз».

• «Люди всегда ищут самое простое решение, не задумываясь о том, что преступником, как правило, оказывается человек, меньше всего на эту роль подходящий».

• «Если люди не считают нужным говорить тихо, поневоле думаешь, что они ничего не имеют против того, чтобы их услышали».

Глава 17. Плодотворные тридцатые

Макс по работе должен был часто ездить на раскопки, поэтому он постоянно мотался в древний Ур, и, к огромному сожалению, Агата редко виделась с мужем. Женщина понимала, что надо каким-то образом исправлять ситуацию. Макс целиком поддерживал жену, он мечтал, чтобы Агата была всегда рядом с ним. В его мечтах Агата была археологом и постоянно сопровождала его во всех экспедициях. Агата совершенно не разбиралась в археологии. Однако что ей мешало изменить эту ситуацию?

Агата взялась за чтение книг по истории и за краткие сроки познакомилась с колоссальным количеством научных работ. Она принялась изучать древние языки. Но и этого ей было мало. Поэтому она решила записаться на курсы фотографии, решив, что для фотографа в археологической экспедиции всегда найдется работа. Возможно, в частности благодаря Агате, Макс Мэллоуэн смог сделать блистательную карьеру археолога. Кроме того, Агата от всей души поддержала Макса, когда он решил проводить раскопки самостоятельно. До этого важного решения он работал лишь в качестве ассистента у именитых археологов, потому его репутация в научном мире была довольно скромной. Отчаянная Агата проведет рядом с мужем в экспедициях двадцать лет. Она, как и все члены экспедиции, будет жариться под распаленным солнцем, жить в скромной палатке без всяких удобств, раскапывать курганы в Сирии, Ираке, Ливане, Турции и Египте.

Агата безотказно помогала Максу, даже не задумываясь, какую важную работу выполняет. Ее черно-белыми фотографиями, сделанными во время раскопок, до сих пор пользуются археологи. Именно помощницу Макса надо благодарить за некоторые уникальные экспонаты, найденные археологами. Экспонаты, найденные членами экспедиции, по сей день хранятся в Ближневосточном отделе Британского музея. Британский музей в 2001 году провел выставку под названием «Агата Кристи в Месопотамии».

Агата Кристи страстно полюбила археологию, но никогда не переставала писать.

Уже осенью 1931 года она принялась за книгу «Смерть лорда Эджвера». Она начала ее писать еще на Родосе, куда поехала одна, пока Макс уехал в Ирак на переговоры с будущим патроном Кэмпбелл-Томпсоном, которого все называли Си-Ти. Макс хотел, чтобы его жена хорошенько отдохнула перед суровой экспедиционной жизнью в Ниневии.

Агата так скучала по мужу, что писала ему каждый день, а иногда и несколько раз, поэтому часто Макс в одном конверте получал по нескольку писем. В письмах Агата делилась не столько впечатлениями о легендарном острове Родос, а о своих творческих успехах. Иногда Макс встречал в письме фразы с двойным смыслом, например «мой герой лорд Эджвер делает успехи. Он уже умер. Карлотта Адамс (Рут Дрейпер) тоже благополучно преставилась. Племянник ее только что стал наследником и теперь плетет для Пуаро небылицы про свое алиби». Макс делился с Агатой результатами переговоров. В письмах того периода супруги в основном делятся новостями о работе, любовных признаний в них нет. Однако в письмах и Агаты, и Макса ощущается тепло и желание каждого из супругов поскорее увидеться.