Клэр Сейджер – Поцелуй железа (страница 106)

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем раздался следующий удар.

Медленно и неровно, но ее сердце по-прежнему билось.

Слава чертовым звездам.

Я на миг прижал ее к себе, а затем со вздохом подошел к Фаолану.

– Где твой олень?

Он встал на моем пути с поднятыми руками, загораживая Роуз.

– Бастиан, твои дружки… – Он посмотрел на заснеженную землю.

Там, где должен был серебриться в лунном свете снег, была лишь тьма.

Мои тени.

Они расползались вокруг нас, поглощая снег под бурлящими волнами.

В моих руках – движение. Тихий шепот:

– Красиво… полезно… – она повертела головой, глаза по-прежнему закрыты, брови нахмурены.

– Твой олень, – сквозь зубы сказал я. – Дай мне его.

– Кто это? Что с ней случилось? – взглянув на Фаолана, Роуз потянулась к Кэт.

Я напрягся.

– Не смей, – загремел не только мой голос, но и моих двойников и теней.

Земля задрожала. С веток кедра посыпался снег. С криком прочь улетела испуганная птица.

Нервы загудели, напитываясь силой родной магии Эльфхайма.

Только на кой черт мне сдалась эта сила. Я бы мог впитать ее всю, но все равно не спас бы Кэт. Я не умею исцелять.

Фаолан предупреждающе зарычал:

– Держи себя в руках.

Я взглянул на него. Мои тени разбежались во все стороны, оставив озеро тьмы.

Вот черт. А ведь он прав.

Если я потеряю контроль и позволю теням все поглотить, это точно не поможет Кэт.

Глубокий вдох.

С каждым вдохом моя грудь тяжело вздымалась, но мне уже не казалось, что я готов повалить все деревья в радиусе мили.

Я кивнул Роуз, не в силах принести подобающие извинения.

– Мне нужен твой олень. Прямо сейчас, – в моих словах все еще слабо урчала сила.

Со вздохом Роуз направилась к дальнему краю палатки: длинными шагами она быстро преодолела весь путь. Но не так быстро.

Я смотрел на звезды, когда мы подошли к паре оленей на привязи. Один из них, подняв голову, понюхал воздух. Другой закатил глаза и попятился от моих теней.

– Как далеко мы от Тенебриса? – мои теневые ворота были связаны с браслетом, который носил Фаолан, – так я мог быстро приходить к нему, когда он работал в поле. Но это означало, что я никогда не знал, где точно окажусь.

– Семь-восемь часов езды.

Я замер.

Слишком долго. Слишком далеко.

Я представил, как Кэт вновь опрокинула бокал, осушая его смертоносное содержимое.

Сквозь меня словно прошло железное лезвие.

И что еще ужаснее – эта прекрасная дурочка сделала это ради меня.

Роуз порылась под одеялами, наброшенными на стойку.

– Седло только…

– На это нет времени, – я взобрался на первого же оленя и устроил Кэт так, чтобы она сидела на моих коленах. Крепко прижав ее к своей груди, я тотчас же окрикнул оленя, и тот понесся галопом.

Мы пустились на восток, в противоположную сторону от луны.

Пусть олень сам выбирает путь – он был из хорошей породы. Он был достаточно умным, чтобы не сломать себе ногу, и достаточно сильным, чтобы скакать часами.

Так что я все свое внимание обратил на Кэт. Ее дыхание обдувало мою щеку. Это хороший признак, который смог успокоить мое сердцебиение. Я провел рукой по ее щеке.

– Кэтрин? Любовь моя?

Ресницы дрогнули. Зеленые глаза закатились, но потом все же нашли меня.

– Бастиан? Что…? Там были шипы и змеи… и одна укусила меня.

– Нет, ты со мной. Ты в безопасности. Я везу тебя к целителям, которые смогут помочь.

Она покачала головой и, нахмурившись, закрыла глаза.

– Теперь это правда?

– Да. Я же говорил тебе: «Что бы ни случилось, помни, это все реально». Я серьезно, Кэт. Это все взаправду. И мы взаправду. Каждое мое слово – правда. – Мой голос треснул, и острые осколки забили горло.

– Я не… – тихо простонав, она обмякла на моих руках.

Убедившись, что она еще дышит, я нагнулся к шее оленя и прошептал на древнейшем языке мира, языке самой земли и камней:

– Быстрее. Быстрее. Знаю, в Подземном мире тебе воздадут должное.

Фыркнув, животное набрало скорость.

Я чувствовал каждый его вздох, каждый удар копыт по снегу. Я слышал, как ревет кровь, которую его сердце качает слишком быстро. Такая скорость убьет его. И часть меня жалела его. Но мне нужно было привезти Кэт в Тенебрис как можно скорее.

Чего бы это не стоило.

Мы добрались за пять часов. Над горизонтом уже бледнела заря, когда мы въехали в Тенебрис. Мимо по улицам проплывали фонари, лаская каменные стены, высеченные из базальта и лабрадорита.

Совсем скоро они посветлеют до чисто белого алебастра и мрамора с розовыми прожилками, – тогда взойдет Рассветный Двор, и мой город при свете дня сменится своим двойником, Люминисом.

За весь прошедший час Кэт ни разу не пошевелилась.

Олень рухнул прямо на улице, и, положив руку ему на лоб, я поблагодарил его. Остаток пути я пробежал с Кэт на руках.

Жители из Рассвета и Сумрака проходили мимо меня – одни выходили на улицу, другие возвращались домой. Некоторые, увидев мое лицо, оборачивались. У меня не было времени волноваться о том, что они подумают о Тени Королевы Ночи, бегущей по улицам города, который с восходом солнца из Тенебриса превратился в Люминис.

Каждый выдох разрывал меня, когда я ворвался в Дом исцеления. Светлые каменные стены просто сияли после полумрака снаружи.

Высокая женщина подошла ко мне, сложив руки на животе. Я узнал бежевую косу на ее спине – это она вылечила рану на моей груди много лет назад. Но при виде меня ее лицо ничего не выразило, хотя она должна была меня помнить. Да черт возьми, ее лицо было через чур спокойным. Неужели она не видит, что это срочно?

– Помоги ей, – раздался мой голос в тишине холла. – Ее отравили.

Женщина слегка кивнула и осмотрела Кэт. Приподняв брови, она неспешно произнесла: