Клэр Контрерас – Эластичные сердца (страница 11)

— А зачем он вообще приехал? — спросила Тэлон, выведя меня из задумчивости.

— Кто? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Габриэль. Я думала, он в Канаде.

— Ах. Да. Он сказал, что у него перерыв в съёмках. Мне нужно выяснить, как долго этот перерыв продлится. Не уверена, что смогу оставаться в доме, если он будет устраивать вечеринки каждую ночь.

— Оу? То есть ты, возможно, всё-таки покинешь свою скромную обитель?

Я вздохнула.

— Не хотелось бы, но, думаю, не вынесу, когда увижу, как он катится ко дну. Именно с этого всё и началось, и он точно не изменится. Теперь я это понимаю.

Тэлон села на стул рядом со мной и взяла меня за руки. В её зелёных глазах читалась тревога.

— Ты можешь остаться у меня. Майк совсем не будет против. У нас есть свободная комната. Дети будут в восторге, если к ним приедет тётя Ники.

Я медленно покачала головой.

— Спасибо. Я всегда могу пожить у папы какое-то время. Или снять жильё. В любом случае, мне придётся это сделать.

Её глаза расширились.

— Значит, ты собираешься оставить дом ему?

— Не знаю. Может быть. Я устала таить обиду.

Тэлон кивнула, сжала мои руки, затем отпустила их и встала.

— Мне нужно возвращаться к работе, но что бы ни понадобилось, ты знаешь, я рядом. И будь осторожна с этим сексуальным адвокатом.

— В этом нет необходимости, — сказала я, смеясь. — Он уже дважды напомнил мне, что это не должно повториться.

— Ну, он и раньше говорил тебе об этом, и посмотри, чем это закончилось, — сказала она, подмигнув, и ушла.

Да, всё закончилось тем, что он разорвал отношения как раз тогда, когда я думала, что мы вышли на новый уровень. Новый, дурацкий уровень, который я сама себе придумала, потому что это всё, чем он и был, — выдумкой. Больше всего меня расстроило, что, когда он разорвал отношения, я не послушала его, когда он сказал, что не заинтересован в отношениях. Я не послушала его, когда он сказал, что мы не можем продолжать то, что делали. Но я усвоила урок. Я поняла, что когда люди показывают тебе, кто они есть, ты должна слушать. И он показывал мне, кто он есть, всё это время. Он никогда не прятался за ложными обещаниями или красивыми словами. Он делал то, что обещал, и я не винила его за это. Просто не могла.

Я не смогла по-настоящему оценить честность Виктора, пока не осознала, что человек, с которым я делила жизнь, мне лгал. Постоянно. А потом я узнала, что он не только лгал, но и изменял. Когда я пригрозила разводом, он закатил истерику и начал поливать меня грязью перед всеми в отрасли, кто готов был слушать. В моей отрасли. Он действовал очень хитро: общался только с теми людьми, которых я не знала, но с которыми надеялась когда-нибудь поработать. Вскоре после того, как один мой знакомый предупредил меня об этом, таблоиды начали писать о нашем разводе и о том, как он был убит горем. В статьях утверждалось, что его романы начались после того, как я сказала, что ухожу от него. Самое печальное, что сначала я думала, будто слухи ложные. Что не может быть такого, чтобы он уже был с другой женщиной, — но быстро поняла: в историях, которые печатают в прессе, обычно есть доля правды.

Если бы я была другим человеком, например, Харлоу Уинтерс, я бы воспользовалась своими связями и распустила слухи о Гейбе, из-за которых он выглядел бы хуже, чем Бен Аффлек после измены Дженнифер. Но подобные приёмы не для меня, и в конечном итоге, несмотря на всю ту грязь, которая запятнала его репутацию и наш брак, я всё ещё верила в того хорошего парня из глуши, в которого влюбилась.

Глава шестая

Николь

Я БЕЗ КОЛЕБАНИЙ согласилась, когда моя лучшая подруга Крисси позвонила мне и предложила встретиться за ужином в новом модном ресторане. Я позвонила Маркусу, который был более чем немного удивлён моей просьбой быть готовым к девяти часам. Дело не в том, что я никуда не ходила с момента расставания, но я вела себя очень сдержанно: предпочитала ходить в гости к друзьям и напиваться там, а не появляться на публике, где кто-нибудь мог бы сфотографировать меня и выставить дурой. Не то чтобы мне нужна была помощь, чтобы выставить себя дурой, когда я пьяна. Нет, я справлялась с этим самостоятельно, но мне не нужно было, чтобы это попало в журналы.

Мы договорились встретиться с Крисси в девять тридцать, и когда Маркус постучал в мою дверь во второй раз, сказав, что уже девять двадцать, а я всё ещё пытаюсь решить, какие туфли надеть, я поняла, что опоздаю.

— С модным опозданием, — сказала я ему, когда мы шли к машине

— Можно и так сказать, — ответил он. Я улыбнулась, чувствуя, как меня охватывает предвкушение от предстоящей ночной прогулки. — Мы поедем на «Порше»?

Я кивнула, когда он нажал на пульт от гаража. Замигали белые флуоресцентные лампы, и мы направились к белому «Кайенну». Я не была уверена, какую позицию занимает Гейб в ситуации с машинами и кто что оставит себе, да и вообще не особо разбиралась в автомобилях. В основном я ездила на своём «Приусе», но, если бы у меня был выбор, я бы точно оставила себе «Кайенн». Мы приехали в ресторан одновременно с Крисси — мы обе вышли из машин в одно и то же время. Несколько папарацци, стоявших снаружи, бросились к ней, чтобы сделать снимок. Я направилась ко входу в ресторан, рассчитывая встретиться с ней внутри и избежать лишнего внимания, но она громко выкрикнула моё имя — и мне пришлось обернуться, чтобы ответить.

— Ты очень хорошо выглядишь, — сказала она, подбегая, чтобы обнять меня.

От неё пахло цветами и духами Burberry. Аромат нашей юности, когда единственными заботами было то, как долго мы можем спать, и будут ли наши родители дома утром после того, как мы бурно провели ночь в городе.

— И ты тоже, — сказала я, поднимая руку и касаясь кончиков её коротких, волнистых светлых волос. — Мне нравится твоя новая причёска.

— Я сегодня её сделала. Всё ещё привыкаю. Семья передаёт привет, кстати.

Она широко улыбнулась, отступая в сторону, чтобы мы вошли в ресторан. Я улыбнулась, услышав о них. В детстве и в колледже мы были неразлучны. Кажется, у меня не было ни одного воспоминания, где бы не было Крисси. В старшей школе я практически жила в её доме, наверное, потому что у меня не было братьев и сестёр, и когда я была там, было такое ощущение, что у меня три сестры. В некоторые дни, когда жизнь становилась дерьмовой, я тосковала по ней и её сестрам, и сейчас определённо был один из таких моментов.

Нас посадили за столик так быстро, как только можно ожидать, находясь в компании звезды реалити-шоу. Одна из причин, по которой я не видела её несколько месяцев, заключалась в том, что она была занята съемками своего шоу. Из-за её съемочного графика и моего рабочего графика наше свободное время редко совпадало.

— Я вижу, у тебя все пальцы на месте, — сказала она, делая глоток своей Маргариты.

Я улыбнулась и сделала глоток своей.

— С чего ты взяла, что я собираюсь избавиться от своих пальцев? Тебе нужно это перерасти.

— Я видела, как быстро ты работаешь над образами. Как тебе работа над новым фильмом? Как Остин? — спросила она, провокационно приподняв светлые брови.

Я рассмеялась.

— Если ты спрашиваешь меня, так ли он сексуален, как и раньше, — ответ да. Если ты спрашиваешь, было ли что-то между нами, — ответ нет и никогда не будет.

— Скучно. Это из-за всего, что произошло с Гейбом? Ты что, теперь зареклась иметь дела с актёрами?

— Ты что, теперь зареклась иметь дела со спортсменами? — спросила я, приподняв бровь.

Её последние три парня были спортсменами, и все трое оказались изменниками.

— Туше.

Мы ещё немного поговорили, поели эдамаме³ и чокнулись бокалами, прежде чем она выпалила:

— Пойдём сегодня в клуб!

И я, будучи достаточно пьяной, согласилась. Остаток времени мы провели, навёрстывая упущенное и разговаривая так, как можно разговаривать только со старым другом — громко, с отвратительным смехом и множеством указаний друг на друга всякий раз, когда вспоминали старую шутку.

— Это твоя новая охрана? — спросила Крисси, когда Маркус обошёл машину и дал чаевые парковщику.

— Да.

— Может, мне стоит поехать с вами, — сказала она громким шепотом.

Я рассмеялся.

— Непременно. Скажи Фредерику, чтобы он следовал за нами.

Она обернулась и велела своему телохранителю следовать за нами, пока он прикрывал нас от фотографов, делающих снимки, когда мы садились в машину.

— Как продвигаются съёмки? У тебя перерыв? — спросила я.

— Да. Слава богу. Моя семья уже сводит меня с ума, — простонала она.

Я рассмеялась. Только Крисси могла представить реалити-шоу, за которое ей платят сотни тысяч долларов за эпизод, как каторгу.

— Бедняжка, — сказала я, ухмыляясь.

— Серьёзно, Николь. Ты выглядишь потрясающе. Ты на диете? — спросила она, окинув меня взглядом, пока мы сидели рядом друг с другом.

— Диета под названием «развод». Попробуй. Судя по всему, она творит чудеса.

Она фыркнула.

— Для этого мне нужно выйти замуж. Хотя, если он в игре, я, может быть, и пересмотрю своё решение, — сказала она, кивнув на Маркуса с похотливой ухмылкой на лице.

— Прекрати его смущать, — сказала я, сдерживая смех.

— Маркус, на кого ты раньше работал? — спросила Крисси, игнорируя меня.

— Это секретная информация, мэм, — сказал он, бросив взгляд в зеркало заднего вида.

Я не видела его лица, но могла сказать, что он улыбается.