Клэр Дуглас – А затем она исчезла (страница 52)
– Какие фотографии? – вскидывается Джек.
Я и забыла, что ничего ему не рассказывала. Приходится исповедаться. И тут я замечаю, как Джек внезапно побледнел.
– Я нашел твою фотографию в нашей спальне: ты в своем любимом пальто. А когда спросил Финна, тот набросился на меня с криками, что я сам сделал снимок.
Теперь многое стало ясным. Финн мог легко пробраться к нам в дом и в гараж. Предупреждение «Отвали» – тоже от него.
Я беру Джека за руку:
– Мне очень жаль… Ты съехал?
– Финн сам убрался. Не поверишь, он мутит роман… с Харриет Хилл!
– С Харриет Хилл? Обалдеть! – Мы оба покатываемся со смеху от нелепости происходящего. А потом меня осеняет. – Слушай, так вот кто ее «источник» – от кого она получает информацию…
– Конечно! Что за придурок… Он все знал об этом деле благодаря своей работе и передавал ей.
– И при этом надменно цедил: «Я не даю наводки, это непрофессионально». Вот ведь дерьмо! А я еще стала комплексовать по поводу того, что теряю хватку…
Видя, как я разошлась, Джек нежно гладит меня по руке.
– Не кипятись, Джесс. Ты самая лучшая, и я люблю тебя. Ну, ты меня понимаешь. – Он игриво подмигивает.
Чувствую, как к горлу подступает комок.
– Чертовски жаль, что ты уезжаешь… Ты мой единственный друг в Бристоле.
– У тебя опять есть Хизер.
Это правда. Так получилось, что я помогла доказать ее невиновность, и теперь мы сможем восстановить нашу прежнюю дружбу.
– И еще с тобой рядом настоящий мужчина – Рори.
– Да, мне повезло с ним.
– Вам обоим повезло. – С этими словами Джек откусывает огромный кусок сэндвича, как бы ставя точку в самой трудной части нашего разговора. – Знаешь, что меня действительно бесит? – говорит он с набитым ртом. – Я мог бы одной левой уложить этого ублюдка Финна, но даже не попытался дать ему сдачи.
– Потому что ты в миллион раз лучше его. Надо было сразу все мне рассказать.
И тут меня в очередной раз осеняет:
– Джек, а может, мне с тобой поехать в Брайтон? Как полагаешь, найдется у них работа и для меня?
– А ты действительно этого хочешь?
Вопрос заставляет меня задуматься. Хочу ли я перебраться на новое место, начать все сначала? В очередной раз… Или я опять хочу сбежать? Но ведь теперь у меня есть Хизер, Марго и Флора; есть Рори… Мне не нужно бояться, что я потеряю людей, которых люблю. Пора наконец поверить, что и я заслуживаю счастья. Нужно брать пример с Марго, которая никуда не сбежала после исчезновения Флоры и стойко держала удар, когда все думали, что Хизер убила Уилсонов.
– Ты прав, – очнувшись от своих раздумий, уверенно заявляю я. – Лучше мне остаться в Бристоле, под крылом у Рори.
Джек в ответ улыбается.
– Я всегда знал, что в душе ты трусиха и неженка.
– А кто говорил, что я твердая, как сталь?
Джек закатывает глаза и делает вид, что занят только едой.
– Врал, чтобы тебе понравиться. Хотя видел тебя насквозь, Джессика Фокс, – говорит он, аппетитно чавкая.
Я откидываюсь на спинку стула и торжественно обещаю:
– Я докажу, чего стою, Джек Рентон. Я глаз не спущу с Финна. И если он хоть в чем-то переступит черту, я буду тут как тут. И не дам ему спуску. Обещаю.
53. Джесс
«ВЕСТНИК БРИСТОЛЯ И СОМЕРСЕТА»
ЖЕРТВЫ УБИЙСТВА В ТИЛБИ САМИ ОКАЗАЛИСЬ УБИЙЦАМИ
Дело об убийстве Клайва и Дейрдре Уилсон каждый день приносит все новые открытия. По мнению полиции, Уилсоны причастны к смерти двух молодых женщин.
Марго звонит мне на следующий день. Я иду домой и, услышав ее рыдания, сразу понимаю: случилось что-то ужасное.
– У Флоры инсульт, – сквозь слезы говорит Марго.
Я застываю, слепо глядя на реку. В темноте вода кажется черной и густой, как масло.
– Инсульт? Но ведь она такая молодая, – глупо лепечу я в ответ. Просто все пережившие инсульт, кого я знаю, – люди пожилые: мой дедушка, двоюродный дедушка Рори…
– Это результат многолетнего употребления наркотиков. Боюсь, она никогда не оправится полностью.
«Как же несправедлив мир», – думаю я и в бессильной ярости пинаю стоящую рядом скамейку. Боль от удара приводит меня в чувство. Ловлю себя на том, что в последнее время я избавилась от страха перед мрачными тенями и опасными преследователями. Все в этой жизни одновременно и проще, и страшнее.
– Перед инсультом Флора во всем призналась, – продолжает Марго. Она перестала плакать, но я понимаю, что за ее спокойствием скрывается отчаяние. – Она не хотела стрелять в Хизер, но та пыталась ее остановить, когда Флора решилась на убийство Клайва и Дейрдре. Они годами держали ее взаперти и подсадили на героин, вот она и решилась на крайность.
– Флора рассказала о том, что произошло в тот день? – спрашиваю я, закуривая сигарету.
Сидя на скамейке в темноте, я слушаю рассказ Марго о всех страшных событиях того рокового утра.
Хизер привезла Флору домой в надежде, что сможет уговорить сестру обратиться в полицию. Она уложила Флору в постель, а сама спустилась, чтобы приготовить чай. А когда вернулась, в комнате никого не было. Обнаружив исчезновение ключей от оружейного шкафа, Хизер сразу поняла намерения сестры и побежала в сарай, где застала Флору с дробовиком в руках.
«Только так я смогу помешать им погубить еще какую– нибудь девушку», – сказала ей Флора.
Хизер попыталась вырвать ружье из рук сестры, но оно выстрелило, и часть заряда попала Хизер в грудь. Падая, она ударилась головой. Мысль, что она своими руками убила сестру, привела Флору в отчаяние и укрепила ее намерение отомстить Уилсонам. Она взяла машину Хизер и поехала к дому Дейрдре в Тилби. Адрес она узнала ранее, подслушав разговор Уилсонов. Застрелив их, на автобусе вернулась в Бристоль.
Флора была слишком напугана, чтобы сдаться полиции; наоборот, она стала еще активнее колоться и бродяжничать. Однажды увидела меня на улице и проследила до дома, а затем пробралась в заброшенное здание напротив. Очевидно, она пыталась как-то дать мне знать о себе, наладить со мной контакт. Поэтому и подсунула автобусный билет – хотела сообщить, что она в Бристоле. Но я еще не знала тогда, что Флора жива, и не уловила связь.
– Она думала, что убила Хизер, – заканчивает Марго. – И боялась признаться. Все это Флора успела рассказать полиции до того, как случился инсульт. Теперь Хизер не предъявят никаких обвинений.
– А что будет с Флорой? После того, что Уилсоны с ней сделали, после всего, через что она прошла, ее ведь не привлекут к ответственности за убийства?
– Полиция считает, что все могло быть гораздо хуже. Клайв постоянно находился в поиске новых жертв – Флора стала чересчур стара для него. И если б Хизер вовремя ее не нашла, Клайв, скорее всего, убил бы ее, устроив передозировку, а потом закопал в подвале. Но Дейрдре… Чудовищно! Как она могла помогать сыну похищать девушек, закрывала глаза на то, что он накачивал их наркотиками и насиловал?! Это не поддается моему пониманию. Так или иначе, Флора слишком больна, чтобы предъявлять ей обвинения. Но если когда-нибудь она будет в состоянии предстать перед судом, то временное помешательство послужит главным ее оправданием, – бесстрастно произносит Марго.
Слушая ее, я не могу сдержать слез. Перед моим мысленным взором встает Флора, какой она мне запомнилась: счастливой шестнадцатилетней девушкой, переживающей свою первую влюбленность, постоянно танцующей или напевающей любимую мелодию «Гавань Марты».